Match Report: Oldham Athletic vs PNE 0-4

                                                                            

                               0                               4

                                                                         Huntington 2′Johnson 32′
                                                                             Garner 52′Beckford 82′

PNE line-up: Johnstone, Wiseman, Laird, Welsh (c), Wright, Huntington, Humphrey (Ebanks-Blake, 79), Johnson, Garner (Beckford, 71), Robinson, Gallagher (Kilkenny, 70). Subs not used: Stuckmann, K Davies, Woods, Reid. 

Oldham Athletic: Kean, Brown, Dieng, Kelly (c), Jones, Philliskirk, J Wilson, B Wilson (Jacobs, 46), Kusunga, Poleon, Murphy (Turner, 69). Subs not used: Coleman, Lockwood, Truelove, Bove, Touhy. 

Referee: Mr M Haywood 

Attendance: 5,935 (2,117 away fans) 

Giornata meravigliosa per il North End, vittoria fantastica ad Oldham e contemporanea sconfitta del MK Dons a Coventry, oltre al pareggio dello Swindon a Crewe.

In virtù di questi risultati il PNE è volato in terza posizione in classifica sorpassando lo Swindon e raggiungendo a pari punti il MK Dons secondo solo per la miglior differenza reti e soprattutto con una partita giocata in più rispetto ai Lilywhites.

Martedì sera prossimo il PNE giocherà a Deepdale contro il Doncaster ed avrà la grande opportunità di sorpassare il MK impegnato invece in casa contro il Chesterfield, proprio alla vigilia dello scontro diretto da giocarsi a Milton Keynes sabato prossimo.

Sarà una settimana importante per le nostre speranze di promozione diretta, sarebbe davvero importante battere il Doncaster e non perdere contro il MK Dons, ma non dobbiamo pensare a questo, dobbiamo giocare una partita dopo l'altra concentrandoci sull'avversario e senza esaltarci troppo, meglio stare cauti e non lasciarsi prendere troppo dall'entusiasmo.

Quella di oggi è stata la quinta vittoria consecutiva in campionato, cinque partite senza subire gol, probabilmente è questo il nostro nuovo punto di forza, quel reparto che ad inizio stagione sembrava invece rappresentare un problema oggi  rappresenta una garanzia.

Finalmente Grayson ha trovato un modulo ed una formazione su cui puntare con insistenza dando così continuità alle sue scelte, la squadra ne sta certamente traendo dei vantaggi ed anche l'arrivo di giocatori come Johnson, terzo gol consecutivo per lui oggi, e Robinson si stanno rivelando decisivi così come il ritorno dall'infortunio di Joey Garner.

Anche oggi infatti il manager ha confermato la formazione che tanto bene sta facendo nelle ultime partite con la sola eccezione dell'impiego di Wiseman in difesa in sostituzione dell'indisponibile Clarke che non ha recuperato dall'infortunio occorsogli durante l'ultima partita.

A Boundary Park sono accorsi 2.117 tifosi del North End che rappresentavano quasi la metà di tutto il pubblico presente allo stadio, grandissimo supporto che conferma il grande entusiasmo che questo periodo magico ha giustamente provocato.

Adesso però la squadra dovrà essere brava  a mantenersi concentrata ed a restare con i piedi per terra, la strada che ci separa dall'obiettivo è ancora molto lunga e piena di insidie.

L'inizio di partita da parte dei ragazzi è stato fulmineo: dopo pochi secondi di gioco hanno conquistato il corner dal quale dopo soli 72 secondi è nato il gol dell'immediato vantaggio realizzato da Huntington, bravo a raccogliere con un preciso colpo di testa il cross di Gallagher mandando la palla nell'angolino alto sinistro battendo il portiere avversario, Kean, e trovando così la sua ottava marcatura stagionale.

Al 14° una bella iniziativa di Robinson ha liberato al tiro Humphrey la cui conclusione è terminata di poco alta sopra la traversa della porta avversaria.

Poco dopo la mezz'ora Laird è stato bravo a controllare sulla fascia sinistra un lancio di Welsh che sembrava destinato ad uscire dal campo, ed a passare poi la palla in avanti a Garner che a sua volta ha servito con un passaggio all'indietro l'accorrente Daniel Johnson che con un potente e preciso tiro da fuori area ha battuto inesorabilmente Kean trovando il raddoppio ed il suo terzo gol consecutivo con il North End.

Well done DJ!!

Soltanto nel corso del secondo minuto di recupero del primo tempo l'Oldham si è affacciato alla porta del Preston con un tentativo di Poleon fermato però da Laird.

Il primo tempo è così terminato con il risultato di 0-2 e nel frattempo alla Ricoh Arena il Coventry conduceva per 2-0 sul MK Dons.

La ripresa è iniziata con il PNE ancora all'attacco ed in grado di trovare il terzo gol già dopo 7 minuti di gioco quando una palla in profondità di Johnson ha raggiunto sulla fascia sinistra Robinson che dopo essersi liberato di Kusunga ha crossato al centro dell'area dei Latics dove Kean ha controllato male la palla sul primo palo permettendo a Garner di avventarsi e di calciare a rete da distanza ravvicinata realizzando il suo 15° gol stagionale.

Intorno al 60° Robinson ha impegnato Kean che è riuscito ad evitare il quarto gol, ma sulla sua respinta è intervenuto Gallagher che non è però riuscito a servire l'accorrente Johnson.

Grayson ha poi deciso di dare un pò di riposo a Garner e Gallagher, in vista delle partite contro Doncaster e MK, sostituendoli al 70° con Beckford e Kilkenny ed a Humphrey sostituendolo al 79° con Ebanks-Blake.

Nei minuti finali di partita il Preston ha continuato ad attaccare rendendosi pericoloso prima con un tiro di Kilkenny respinto da Brown e poi con una conclusione di Robinson deviata in calcio d'angolo da Kean.

Sugli sviluppi del corner calciato da Johnson un colpo di testa di Laird è terminato di poco a lato del palo sinistro.

All'82° è arrivato anche il quarto gol nato da un'iniziativa sulla sinistra di Robinson che ha crossato per Ebanks-Blake il cui tiro è stato respinto da Kean facendo terminare la palla all'accorrente Beckford che ha calciato di prima intenzione verso la porta vuota realizzando il gol del definitivo 0-4.

Una vittoria netta e meritata che lancia il PNE al terzo posto della classifica a pari punti con il MK Dons secondo, tre punti importantissimi nella lotta per la promozione diretta, tre punti che ci permettono di continuare a sognare.

Questa squadra sta facendo qualcosa di fantastico, un mese di febbraio da incorniciare, cinque vittorie consecutive senza subire gol oltre alle grandi prestazioni in FA Cup contro Sheffield Utd e Manchester Utd, ci siamo anche noi, ci siamo soprattutto noi nella lotta per la promozione diretta, un obiettivo che non è mai sembrato così vicino come oggi, così vicino, ma ancora così lontano.

C'è ancora molto da fare, mancano ancora troppe partite a partire da quella contro il Doncaster, l'unica che al momento ci deve interessare, senza ancora pensare al big match del MK: Stadium. 

COYW!

League One: 33° Giornata

Giornata favorevole al PNE che vince 0-4 ad Oldham approfittando della sconfitta del MK a Coventry e del pareggio dello Swindon a Crewe.

Il Preston sorpassa quindi lo Swindon portandosi al terzo posto a pari punti con il MK secondo ma con ancora una partita da recuperare.

Pareggio per lo Sheff Utd, vittorie per Doncaster, che si conferma sesto, e Chesterfield, sconfitta per il Bradford, vittorie importanti per Port Vale, Peterborough e Barnsley.

In coda pareggio per il Crewe, fantastiche vittorie per Coventry e Orient, sconfitta per il Notts County, incredibilmente sprofondato in 19° posizione con soli 3 punti di vantaggio sulla zona retrocessione.

PNE lanciatissimo

Grande colpo del Coventry

• Bristol City1 - 0RochdaleFT
• Chesterfield3 - 0FleetwoodFT
• Coventry2 - 1MK DonsFT
• Crawley1 - 1Sheff UtdFT
• Crewe0 - 0SwindonFT
• Doncaster2 - 0ColchesterFT
• Gillingham0 - 1BarnsleyFT
• Notts County0 - 1Port ValeFT
• Oldham0 - 4PrestonFT
• Peterborough2 - 0BradfordFT
• Scunthorpe1 - 1YeovilFT
• Walsall0 - 2Leyton OrientFT

Position	Team	Played	GoalDifference	Points
View full table
No Movement1	Bristol City	33	32	70
No Movement2	MK Dons	33	34	62
No Movement3	Preston	32	23	62
No Movement4	Swindon	33	24	61
No Movement5	Sheff Utd	32	9	53
No Movement6	Doncaster	33	1	48
No Movement7	Chesterfield	33	3	45
No Movement8	Bradford	32	3	45
No Movement9	Port Vale	33	-3	45
No Movement10	Peterborough	33	-3	44
No Movement11	Fleetwood	33	-4	44
No Movement12	Barnsley	33	-5	44
No Movement13	Oldham	32	-7	43
No Movement14	Gillingham	33	-4	42
No Movement15	Rochdale	31	9	41
No Movement16	Walsall	33	-3	41
No Movement17	Scunthorpe	32	-4	41
No Movement18	Crewe	33	-23	39
No Movement19	Notts County	32	-7	38
No Movement20	Coventry	32	-10	36
No Movement21	Leyton Orient	32	-5	35
No Movement22	Colchester	33	-16	34
No Movement23	Crawley	33	-22	34
No Movement24	Yeovil	33	-22	30

Match preview: Oldham v PNE

Non era proprio il PNE la squadra che i tifosi avrebbero voluto affrontare domani pomeriggio a Boundary Park. I Latics in settimana, pur essendo in piena lotta per un piazzamento play-off, hanno perso il loro allenatore che ha accettato di trasferirsi sulla panchina del Barnsley.

A dirigere l' Oldham domani ci sarà Dean Holden, ma ciò non vuol dire che i Lilywithes avranno vita facile. Nelle ultime due sfide, di cui una in JPT, il Preston North End ha avuto sempre la meglio.

Per domani Simon Grayson potrebbe fare a meno di capitan Tom Clarke, malconcio dopo l'ultima partita. Non dovrebbero essere convocati neanche Little e Beckford per una non completa disponibilità fisica.

Nei Latics mancheranno Elokobi e Josh Mills. E' certo che Holden si affiderà alla passione dei suoi giocatori per poter ottenere un risultato positivo. Particolare attenzione dovrà essere prestata a Jonathan Forte, veloce ala proprio ex PNE che in questa stagione ha già superato ampiamente la doppia cifra nel computo dei goal segnati.

Se non si potrà seguire di persona la squadra ad Oldham, il club metterà come sempre a disposizione il servizio di telecronaca tramite il player ufficiale. Sin dalle 15;30 (ora italiana) dal campo di gioco si collegherà il giornalista Jonathan Breeze. Prevista anche la diretta testuale attraverso social network.

Jordan Hugill e Jamie Jones via in prestito

    

Come comunicato da Simon Grayson quest'oggi, i calciatori Jordan Hugill e Jamie Jones hanno lasciato in prestito il Preston North End per uno e quattro mesi. L'attaccante, tornato dall' infortunio alla gamba, trascorrerà i prossimi ventotto giorni al Tranmere Rovers dove ritroverà Micky Adams, ex suo allenatore ai tempi del Port Vale.

Per Jones il discorso è diverso. Non avendo rinnovato l'accordo con il Coventry City per via della dipartita di Pressley, il portiere giocherà a Rochdale fino a Giugno.

Noi GBS gli auguriamo le migliori fortune, sperando di rivederli presto con la maglia del PNE.

Match Report: PNE vs Walsall

                                                                                   

                               1                                    0

                                         Johnson 18′


PNE line-up: Johnstone, Clarke (Wiseman, 56), Laird, Welsh, Wright, Huntington, Humphrey, Johnson, Garner (K Davies, 90), Robinson (Kilkenny, 79), Gallagher. Subs not used: Stuckmann, Buchanan, Reid, Ebanks-Blake. 

Walsall line-up: O’Donnell, Purkiss, O’Connor, A Chambers (c), Cain, J Chambers, Cook, Grimes (Sawyers, 61), Henry (Taylor, 23), Forde (Baxendale, 76), Hiwula. Subs not used: MacGillivray, Preston, Flanagan, Murphy. 

Attendance: 7,779 (127 away fans) 

Referee: Mr D Drysdale 

Un gol di "DJ" (Daniel Johnson), il secondo consecutivo, regala al North End la quarta vittoria consecutiva in campionato che permette ai Lilywhites di continuare la loro rincorsa al secondo posto attualmente occupato dal MK Dons ed ora distante soli 3 punti con una partita da recuperare.

Lo scenario relativo alla lotta per la promozione diretta si fa quindi sempre più interessante, l'ottimismo e la fiducia aumentano sempre di più e naturalmente sarà fondamentale lo scontro diretto da giocarsi a Milton Keynes il 7 marzo, senza però dimenticarci dello Swindon che questa sera ha battuto un avversario difficile come il Bradford confermandosi al terzo posto con un punto di vantaggio sul North End (ma con una partita giocata in più).

Saranno quasi certamente MK Dons e Swindon le nostre avversarie dato che il Bristol City sembra ormai lanciatissimo al primo posto e dato che le inseguitrici, guidate dallo Sheffield Utd, sono ad una distanza abbastanza rassicurante.

Stiamo attraversando uno splendido periodo di forma, abbiamo recuperato gli infortunati, Joey Garner su tutti, e Grayson ha diversa scelta in tutti i ruoli, siamo pronti per giocarci tutto in questo finale di stagione al quale è importante arrivarci in piena salute e con il giusto entusiasmo ed ottimismo.

Sarà importante continuare la striscia di vittorie anche nelle prossime due partite contro Oldham e Doncaster, che precederanno il big match del MK Stadium, in modo da arrivare allo scontro diretto contro il MK possibilmente a pari punti con i nostri rivali.

Per la partita di questa sera Grayson ha confermato lo stesso undici che sabato scorso aveva avuto la meglio dello Scunthorpe riproponendo quindi la difesa a tre, composta da Huntington, Clarke e Wright, un centrocampo a cinque con Welsh, Johnson, Laird, Humphrey e Gallagher e con la coppia d'attacco formata da Garner e Robinson.

I ragazzi hanno iniziato subito la partita con decisione e brillantezza impegnando il portiere avversario, O'Donnell, già protagonista contro il PNE nel JPT, già dopo 80 secondi quando ha deviato sul palo un colpo di testa in tuffo di Garner che era stato ben servito da un cross di Gallagher dalla sinistra.

Poco dopo il portiere dei Saddlers si è ripetuto rendendosi protagonista di un ottimo intervento con il quale ha bloccato un gran tiro di Gallagher che aveva ricevuto palla da un corner calciato da Humphrey.

Il PNE ha continuato a tenere sotto pressione la difesa ospite guadagnando altri due calci d'angolo, sul secondo dei quali il cross di Laird ha trovato ancora una volta Garner pronto all'appuntamento con il colpo di testa, bloccato però, anche in questa occasione, da O'Donnell.

Pochi minuti più tardi Gallagher ha conquistato palla a centrocampo ed è riuscito ad avanzare prima di servire Garner che ha calciato a rete senza dare però la necessaria potenza al suo tiro permettendo al portiere avversario di raccogliere la sfera senza problemi.

Finalmente, dopo la costante pressione e le occasioni create, al 18° è arrivato il meritato gol del vantaggio a favore dei Whites; l'azione è nata da una bella giocata di Garner che è riuscito a passare la palla sulla fascia destra ad Humphrey  che si è liberato brillantemente di Henry prima di crossare una palla bassa al centro dell'area di rigore del Walsall dove l'accorrente Johnson non ha avuto problemi a calciare con precisione a rete battendo finalmente il portiere avversario trovando il gol del 1-0, il suo secondo personale dopo quello realizzato allo Scunthorpe lo scorso sabato.

I Lilywhites non si sono accontentati ed anzi hanno continuato ad attaccare cercando il raddoppio già pochi minuti dopo il gol quando un cross di Laird ha permesso a Garner di colpire la palla di testa trovando ancora una volta la respinta di O'Donnell sulla quale, però, è accorso Humphrey che dopo aver controllato la palla ha calciato un rasoterra potente e preciso che è statoperò respinto dai difensori avversari.

Al 35° è stato Robinson a rendersi pericoloso con un colpo di testa terminato di poco a lato dopo che aveva raccolto un cross di Gallagher.

Il primo tempo è terminato sul risultato di 1-0 e la ripresa è iniziata con il North End ancora all'attacco e subito pericolosissimo con una grande conclusione dalla distanza di Gallagher terminata clamorosamente contro la traversa e sulla respinta Garner ha calciato alto da posizione favorevole.

Il PNE ha continuato a dare spettacolo ed al 52° sugli sviluppi di un corner calciato da Laird un colpo di testa di Clarke è finito contro il palo sinistro ad O'Donnell battuto.

In questa occasione, però, il Capitano si è procurato un infortunio che gli ha impedito di continuare la partita venendo così sostituito da Wiseman uscendo tra gli applausi di Deepdale.

Intorno al 60° Garner ci ha provato ancora, ma anche stavolta un suo colpo di testa, dopo il cross di Gallagher dala bandierina del calcio d'angolo, è terminato a lato.

Nei minuti finali gli ospiti hanno cercato di farsi più pericolosi e Grayson ha preferito inserire un centrocampista di contenimento come Kilkenny al posto di un attaccante, Robinson.

Il PNE non ha comunque rischiato nulla fino al 90°, l'arbitro ha poi concesso sei minuti di recupero durante i quali Davies è entrato in campo in sostituzione di Garner e soprattutto Johnstone ha compiuto un intervento decisivo per impedire che i Saddlers trovassero il pareggio sugli sviluppi di un calcio d'angolo.

Tre punti preziosissimi che ci consentono di continuare a sperare ed a mettere pressione a MK e Swindon che ben sanno che ci siamo anche noi, saremo un avversario ostico per entrambe, faremo del nostro meglio per conquistare la promozione diretta.

Nella gara di oggi i ragazzi hanno anche giocato molto bene meritando la vittoria dando spettacolo ed andando vicini al gol del raddoppio in diverse occasioni.

La prossima partita si giocherà sabato prossimo al Boundary Park contro l'Oldham Athletic, squadra temibile, ma che arriva da due sconfitte consecutive, contro Colchester e Leyton Orient, che l'hanno fatta uscire dalla zona play off che aveva recentemente conquistato.

A fine partita Grayson ha dichiarato che l'infortunio di Clarke non sembra essere nulla di grave e che il Capitano potrebbe recuperare in vista del prossimo match.

Ce lo auguriamo, per combattere questa battaglia abbiamo bisogno del nostro condottiero!!

Appuntamento quindi a sabato prossimo!

COYW!!