giovedì 28 maggio 2015

Transfer News - Il club ha pubblicato la 'retained list'


Pochi minuti fa sul sito ufficiale è stata resa pubblica la Retained List, elenco dei giocatori che rimarranno o lasceranno il club entro fine mese.

Stanno valutando se accettare o meno il nuovo accordo Scott Laird, Chris Humphrey, John Welsh, Thorsten Stuckmann e Steve James.

Tom Clarke ed il POTY Paul Huntington hanno accettato di firmare un biennale col club. Per l'australiano Bailey Wright, e per i giovani Jack Ryan e Nick Anderton, è stata arrivata l'opzione per posporre le scadenze dei contratti a Giugno 2016. John Sampson ha invece firmato il suo primo contratto da calciatore professionista.

Simon Grayson è in fase di negoziazione anche con Kevin Davies, a cui è stato offerto un ruolo all' interno dello staff tecnico.

Insieme a Jack King, Scott Wiseman, David Buchanan, Keith Keane e Lee Holmes che hanno già trovato squadra dopo aver ricevuto la comunicazione di un mancato rinnovo, non è stato rinnovato neanche il contratto di Ebanks-Blake.

Johnstone, Gallagher e Beckford hanno terminato il periodo di prestito e torneranno ai loro rispettivi club, pur essendoci la forte voglia di tenerli da parte del manager.

Tutti gli altri non citati restano sotto contratto.

CONFERMATI: P. Huntington, T. Clarke, B. Wright,  J. Ryan, N. Anderton, J. Sampson, B. Davies, C. Woods, J. Brownhill, A. Browne, N. Kilkenny, K. Reid, D. Johnson, J. Garner, A. Little, J. Hugill.

IN ATTESA DI FIRMARE UN NUOVO CONTRATTO: S. Laird, C. Humphrey, J. Welsh, T. Stuckmann, S. James, K. Davies (ruolo extra-campo).

SVINCOLATI: J. King, S. Wiseman, D. Buchanan, K. Keane, L. Holmes, S. Ebanks-Blake

VIA PER FINE PRESTITO: S. Johnstone, P. Gallagher, J. Beckford


Transfer News - David Buchanan si accasa al Northampton Town


Giornata frenetica per il PNE che ha comunicato la quinta cessione in pochi giorni. Il terzino David Buchanan non ha rinnovato il contratto con i Whites, accettando la proposta del Northampton Town. I Cobblers, che l'anno prossimo militeranno ancora in League Two, hanno già un ex PNE tra le proprie fila, Joel Byrom.

Buchanan lascia Deepdale dopo 89 presenze ed un 2015 dove non ha mai visto il campo. A lui vanno i migliori auguri da parte di noi GBS.

Transfer News - Dopo King, partono anche Holmes, Keane e Wiseman


Prima di dare il via alla campagna trasferimenti in entrata, Simon Grayson sta provvedendo a sfoltire la rosa, comunicando ad ogni giocatore che piani ha per il futuro. Dopo l'addio di Jack King, è toccato a Lee Holmes e Keith Keane abbandonare definitivamente il Preston North End dopo i rispettivi prestiti che li hanno portati lontani da Deepdale durante la stagione appena conclusa.

L' esterno sinistro è stato messo sotto contratto dall' Exeter City dopo aver impressionato il manager nei mesi trascorsi in prestito, mentre il mediano irlandese ha accettato le avances del Cambridge United.

E' di appena qualche minuto fa che anche Scott Wiseman non ha prolungato il contratto col PNE, firmando un biennale e raggiungendo Jack King allo Scunthorpe.

Ai tre ragazzi che hanno onorato fino alla fine i colori del North End, auguriamo di togliersi grandi soddisfazioni e di reicontrarci in Championship quanto prima.

Thanks for all!

martedì 26 maggio 2015

Calciomercato, il primo a dire addio è Jack King


Utilizzando il celebre social-network Twitter, Jack King ha voluto inviare il personale saluto e ringraziamento ai tifosi del Preston North End, confermando la notizia che lo vedeva come primo partente della squadra che pochi giorni fa ha ottenuto a Wembley la promozione in Championship.


Il ragazzone di Oxford è ciò che tutti i manager vorrebbero avere in squadra: professionista serio, caposaldo dello spogliatoio e giocatore adattabile in tantissime posizione. Durante la sua esperienza triennale col Preston North End, ha giocato ovunque: attaccante, seconda punta, ala sinistra, centrocampista centrale e ultimamente anche difensore centrale. Porterà con se la gioia di aver segnato dieci reti e di esser stato autore di sette assist.

A Jacko vanno i nostri migliori auguri. Siamo certi che con la maglia dello Scunthorpe (squadra per cui ha firmato in questo momento) possa togliersi le stesse soddisfazioni arrivate col PNE.

lunedì 25 maggio 2015

CHE STAGIONE!!!


E' finita una meravigliosa stagione per la nostra amata squadra con la meritata promozione in Championship, siamo ovviamente tutti contenti per quanto fatto dai ragazzi, ma anche per come i GBS siano riusciti ancora di più ad entrare nei cuori dei tifosi inglesi nonostante la nostra assenza alla partita di ieri a Wembley. 
Mi è dispiaciuto tantissimo non esserci, sinceramente non sono nemmeno riuscito a godermi la festa come avrei dovuto, mi dispiace di non essere riuscito ad organizzare nulla per il Fans Club, sarebbe stato bello essere presenti, mostrare ancora una volta con orgoglio la nostra bandiera nell'anno del nostro quinto anniversario.
Ma non dobbiamo sentirci in colpa, ognuno fa quello che riesce, personalmente ho vissuto tante belle emozioni nel corso di questa stagione e il mio Wembley l'ho vissuto nella partita proprio contro lo Swindon a Deepdale quando, pensando di ottenere la promozione automatica a Colchester, ho cantato e gioito per quella vittoria come mai avevo fatto... sono soddisfatto, ancora un pò rammaricato per non aver vissuto la magia di Wembley, ma comunque contento e già speranzoso per la prossima stagione in Championship dove ci aspetteranno partite bellissime e trasferte affascinanti!
Grazie a tutti quelli che hanno condiviso con noi questa stagione, nei momenti negativi ed in quelli positivi, grazie a tutti i tifosi, grazie a tutti i GBS, siamo orgogliosi della nostra squadra, siamo orgogliosi dei nostri tifosi, siamo orgogliosi di essere GBS!!

COME ON YOU WHITES! WE ARE GOING UP!!

Nei prossimi giorni seguirà un report per ripercorrere questa fantastica stagione, partita dopo partita.

Preston North End Awards

Sono stati appena consegnati i premi annuali ai giocatori del Preston North End. A Deepdale, alla presenza del presidentissimo Mister Trevor Hemmings, hanno ricevuto un riconoscimento:

KEVIN DAVIES - COMMUNITY PLAYER OF THE YEAR


JOE GARNER - GOAL OF THE YEAR vs Port Vale


PAUL GALLAGHER - PLAYERS' PLAYER OF THE YEAR


PAUL HUNTINGTON - PNE PLAYER OF THE YEAR


CONGRATULATIONS TO ALL THE WINNERS

domenica 24 maggio 2015

We are going up, grazie dai GBS.


Nell' esatto momento in cui Tom Clarke e John Welsh hanno alzato al cielo la coppa, ho rivalutato quella maledetta partita a Colchester. Vincendo i giocatori avrebbero ottenuto la promozione diretta, ma non avrebbero vissuto le emozioni di  Wembley, il tempio del football con un terreno perfetto ed il tifo incessante dagli spalti. Non avrebbero percorso quei gradini e toccato con mano un trofeo.

Inutile dilungarsi sulla partita per sottolineare quanto il PNE sia stato superiore rispetto al timido Swindon Town, vittima preferita dei Lilywhites e dei suoi attaccanti che nel giro di un mese hanno segnato due triplette.

Conta solo festeggiare per la conclusione di una stagione fatta di tanti alti e qualche rovinosa caduta che stava per pregiudicare un faticoso e prezioso lavoro.


Con la Championship in tasca, bisogna dire grazie a Simon Grayson ed i suoi collaboratori per aver svolto un lavoro egregio. Per qualche tempo ho avuto personalmente qualche dubbio, ma mi sbagliavo. Grazie al board che è sempre stato vicino alla squadra. Grazie a Sam Johnstone che ha alzato un muro sin dal primo giorno in cui ha messo piede a Deepdale. Grazie a capitan Clarke che non ha mai abbassato la testa ed ha sempre lottato. Grazie a Bailey Wright che ha saputo riconquistare il posto da titolare quando la concorrenza sembrava spietata. Grazie a Paulie Huntington, il difensore talismano col vizio del goal. Grazie a Callum Woods, resosi utilissimo nel momento cruciale della stagione, i play-off. Grazie a John Welsh, un vero leone, un soldato che ha lottato in mediana quando la sua cessione sembrava inevitabile. Grazie a Kilkenny, richiesto a gran voce per equilibrare il centrocampo. Grazie a Daniel Johnson che con i suoi goals ha aggiunto potenza ad un attacco già stellare. Grazie a Paul Gallagher, l'artista della squadra. Grazie a Beckford, professionista serio e attaccante che meriterebbe palcoscenici ben più importanti della League One. Grazie a Joey Garner, il player of the year, vincitore del goal dell' anno, autore di ventisette reti stagionali. Grazie a Stuckmann, figura importante dello spogliatoio e guida per i più giovani. Grazie ad Alan Browne, il piccolo irlandese con il corpo di un ventenne e la testa di un navigato campione. Grazie a Scott Laird che su quella fascia ha macinato kilometri su kilometri. Grazie ad Humphrey che ha messo in crisi tante difese con i suoi dribbling e le sue accelerazioni. Grazie a Kevin Davies, il saggio, il leader, il totem nello spogliatoio del Preston North End. Grazie a Wiseman e al suo importantissimo goal contro il Milton Keynes Dons. Grazie a Robinson, fenomeno villan col cuore white. Grazie a Jones, James, Buchanan, Ben Davies, Brownhill, Reid, King, Ryan, Ebanks-Blake, Hugill, Little, Fewster, Holmes, Hayhurst, preziosissimi nonostante il minutaggio basso. 

Grazie ai tifosi che per una stagione intera ci hanno fatto compagnia. Grazie ai lettori di questo blog. Grazie a Jonathan Breeze che ci ha permesso di ascoltare le telecronache delle partite in diretta live. Grazie a Dave Seddon del LEP ed ai suoi puntuali aggiornamenti sulle formazioni. Grazie ai responsabili delle pagine Facebook e Twitter del Preston North End, senza di loro sarebbe stato tutto più difficile.

Grazie al chairman del branch. Senza di lui i Gigli Bianchi non sarebbero nati, e qualcuno oggi avrebbe guardato al match con indifferenza e non con l'attuale trasporto.

Ora bisogna godersi il meritato riposo. Staccare la spina e attende che la nuova stagione cominci. Torneremo tra qualche giorno, quando impazzeranno le voci sul mercato, arriveranno news sui calendari, verranno organizzate le prime amichevoli estive e dati i primi indizi per le nuove divise ufficiali.

BUONE VACANZE A TUTTI DAL PRESTON NORTH END GIGLI BIANCHI SUPPORTERS, OFFICIAL ITALIAN BRANCH.

CI RIVEDIAMO IN CHAMPIONSHIP!

Match Report League One Play Offs Final: PNE vs Swindon Town 4-0!!

                              Team badge of Preston North End                                              Team badge of Swindon Town

                       4                                       0

Beckford 3′, 44′, 57′Huntington 13′


PNE line-up: Johnstone, Clarke (c), Woods, Welsh, Wright, Huntington, Kilkenny, Johnson (Laird, 82), Beckford (K Davies, 68), Garner, Gallagher (Browne, 37). Subs not used: Stuckmann, Laird, Humphrey, K Davies, Reid, Hugill.

Swindon Town line-up: Foderingham, N Thompson (c) (Ricketts, 5), Byrne, Luongo, Stephens, Turnbull, Gladwin, Kasim, Smith, Toffolo (Williams, 66), Obika. Subs not used: Belford, Williams, L Thompson, Hylton, Rodgers, Rossi-Branco.

Attendance: 48,236

Referee: Mr A Madley







Una giornata meravigliosa per tutto il Preston North End, vittoria netta e mai in discussione per 4-0 nella Finale Play Offs di League One contro lo Swindon Town e promozione conquistata meritatamente dopo una splendida stagione e dopo questa grande partita a Wembley!
Il PNE torna finalmente in Championship dopo 4 anni, un lungo periodo fatto di speranze, ma anche di tante sofferenze e delusioni, questo è il giusto premio per una squadra che in questa stagione ci ha regalato tantissimi momenti di grandi emozioni, un premio anche per tutti i tifosi, soprattutto quelli che hanno sempre continuato a crederci, anche dopo la sconfitta di Colchester che ci è costata la promozione automatica, girando tutta l'Inghilterra per seguire i Lilywhites.
La festa è già iniziata, sarà lunga e piena di gioia, qualche lacrima di felicità, ma soprattutto tanta soddisfazione, ma anche già tanta voglia di affrontare la prossima stagione in Championship!
E' da poco terminata questa fantastica partita, ma già stiamo aspettando in calendari per la prossima stagione, che usciranno il prossimo 17 giugno, sognando partite affascinanti contro squadre come Nottingham Forest, Leeds United, Sheffield Wednesday, Derby County, Cardiff City, Bolton Wanderers, QPR, ma anche i derby contro Burnley e Blackburn Rovers!
Una stagione perfetta, alla quale si aggiunge anche la retrocessione del Blackpool... niente di meglio per un tifoso del PNE!!
Dobbiamo ringraziare tutta la squadra, tutto lo staff di Grayson, sono stati tutti meravigliosi, i ragazzi ci hanno sempre creduto ed hanno continuato a lottare anche dopo i momenti difficili, basta pensare alla fantastica serie di risultati utili consecutivi nella parte finale della stagione, ma anche le splendide partite giocate in questi play offs dopo la delusione di Colchester.
Quella sconfitta è stata devastante per tutti, ma noi italiani dobbiamo ancora imparare molto dalla mentalità inglese: squadra e tifosi non si sono troppo pianti addosso, ma hanno subito reagito come se niente fosse andando pochi giorni dopo a giocare la semifinale di andata a Chesterfield vincendola e continuando a vincere anche nella partita di ritorno e poi nella Finale di Wembley.
In questi play offs abbiamo vinto le tre partite segnando 8 gol, di questi ben 6 realizzati da Beckford, e non abbiamo subito nessun gol, grande meriti anche alla difesa quindi.
Siamo orgogliosi del risultato ottenuto, l'obiettivo stagionale, anche se con qualche sofferenza di troppo, è stato raggiunto.... WE ARE GOING UP!!!

Per la super partita di oggi Grayson ha schierato titolari Woods e Kilkenny al posto di Laird e Humphrey, confermando quindi la formazione che aveva battuto il Chesterfield a Deepdale, con la sola eccezione in panchina di Reid convocato al posto di Robinson tornato all'Aston Villa.
Formazione quindi schierata con una difesa composta da Clarke, Wright, Huntington ed, appunto, Woods, davanti a Johnstone.
A centrocampo Kilkenny, Johnson e Welsh, mentre in attacco il trio composto da Gallagher, Beckford e Garner.

I 25.000 tifosi arrivati da Preston non hanno dovuto attendere molto per trovare la prima gioia di giornata, infatti dopo soli tre minuti di gioco il PNE è passato in vantaggio!
Un cross di Gallagher dalla sinistra ha trovato Beckford pronto a scattare per raccogliere la palla, ma Thompson, capitano dello Swindon, glielo ha impedito atterrandolo fallosamente.
Lo stesso Gallagher si è incaricato di calciare la punizione sempre dalla fascia sinistra mandando la palla nel centro dell'area avversaria dove ancora Beckford è riuscito a colpire la palla al volo anticipando i difensori dello Swindon e battendo il portiere Foderingham mandando la palla nell'angolino basso sinistro realizzando il gol del 1-0 che ha fatto gridare di gioia tutti i Northenders.




Qualche minuto dopo in un altro contrasto con Beckford, il capitano dei Robins, Thompson, che aveva da poco recuperato da un infortunio, è stato costretto a lasciare il campo.
Al 10° minuto di gioco, come concordato prima del match, tutto lo stadio si è unito in un sentito e commovente minuto di applauso di incoraggiamento per Linda, tifosa del PNE e purtroppo malata terminale a causa di un cancro.
Ci uniamo con tutto l'affetto possibile a questo bellissimo gesto al quale Linda ha potuto assistere direttamente dallo stadio.
Al 13° minuto di gioco il North End ha praticamente già chiuso il match trovando il gol del raddoppio con Huntington, bravo a sfruttare all'interno dell'area di rigore avversaria un altro preciso cross di Gallagher, autore del secondo assist vincente della giornata.
Ed è così stato 2-0 dopo soli 13 minuti di gioco, tutto facile fino a quel momento per il PNE, ma i ragazzi, il manager ed i tifosi sapevano bene che la strada per arrivare alla vittoria sarebbe stata ancora lunga e difficile.



Lo Swindon non è riuscito a reagire cercando di rendersi pericoloso solo sugli sviluppi di un corner, sul quale Johnstone non ha avuto difficoltà ad intervenire con i pugni per anticipare gli avversari, e con un tiro di Stephens deviato in calcio d'angolo da un tocco di Welsh.
Purtroppo al 37° Gallagher, che aveva subito un colpo qualche minuto prima, è stato costretto a lasciare il campo dando spazio a Browne.
Una brutta perdita per il PNE che ha così dovuto fare a meno del suo fantasista ed uomo assist in occasione dei due gol.
Al 43° la squadra di Cooper ha creato la sua migliore occasione da gol in tutto il match quando un cross di Byrne dalla destra ha trovato Smith al centro dell'area del PNE pronto a colpire la palla di testa mandandola di poco a lato del palo destro della porta difesa da Johnstone.
Ma dalla rimessa dal fondo conseguente il lungo lancio di Johnstone ha fatto partite il contropiede del North End con Joe Garner bravo a servire in profondità Beckford il quale ha controllato benissimo la palla, è avanzato verso la porta avversaria ed al limite dell'area ha evitato l'intervento di un difensore avversario prima di far partite un gran tiro che è andato ad insaccarsi nell'angolino basso destro senza lasciare scampo a Foderingham.



I ragazzi ed i tifosi sono esplosi ancora una volta di gioia per questo incredibile 3-0 già nel primo tempo, a questo punto la promozione sembrava già vicinissima, ma la prudenza ci impediva di esultare... non ancora...

Dopo soli cinque minuti del secondo tempo il PNE è andato vicinissimo al quarto gol quando Kilkenny ha imbeccato perfettamente in profondità Beckford che è scattato da solo trovandosi di fronte a Foderingham che in uscita è riuscito a deviare in corner il tiro a colpo sicuro dell'attaccante.
Dal calcio d'angolo successivo lo stesso Kilkenny ha crossato al centro dell'area dello Swindon trovando Wright che con un colpo di testa ha mandato la palla di poco a lato.

Ma al 58° Beckford si è trovato di nuovo solo di fronte al portiere avversario e questa volta non ha sbagliato trovando il gol del 4-0 e la personale tripletta diventando il quinto giocatore a realizzarne una in una finale Play Offs.
Una giornata magica per l'attaccante, una meravigliosa tripletta e gol del 4-0 che ha definitivamente spento ogni speranza per lo Swindon dando ormai la certezza della promozione ai Whites.

Al 65° Johnstone ha negato il gol a Smith con un bel intervento e tre minuti più tardi Beckford, l'eroe di giornata, ha dovuto lasciare il campo per infortunio a Kevin Davies. 
Al minuto 82 Grayson ha mandato in campo Laird al posto di Johnson, la partita è proseguita senza grandi emozioni, il North End ha agevolmente controllato il largo vantaggio andando vicino anche al quinto gol quando all'83° una punizione calciata da Kilkenny non ha per poco portato Davies a trovare la marcatura.
Nel finale un tiro di Turnbull ha impegnato Johnstone che è stato però bravo a mantenere la sua imbattibilità in questi play offs ripetendosi poi con una grande parata su Obika.

A questo punto tutto Wembley attendeva solo il fischio finale dell'arbitro arrivato dopo tre minuti di recupero dando la certezza della promozione al North End!

E' stata una prestazione assolutamente fantastica, un netto 4-0 che non ha lasciato nessuno scampo allo Swindon e che ci ha regalato una promozione meritatissima!

La festa è già iniziata da qualche ora, ma proseguirà nei pub di Londra e di Preston, continuando poi nei prossimi giorni anche quando la squadra festeggerà in città insieme ai tifosi!
E' un momento storico, certo, è "solo" una promozione dalla Terza alla Seconda Serie, ma importantissima per questo glorioso Club che doveva assolutamente tornare a giocare a certi livelli, a giocare in Championship sperando forse in un futuro magari nemmeno troppo lontano di poter lottare per un traguardo ancora più importante.... ma non è ancora il momento di sognare, godiamoci questo bellissimo ed indimenticabile momento, prendiamoci un pò di riposo, ma non troppo, perchè dal 17 giugno potremo già cominciare a programmare i prossimi viaggi, potremo già farci un'idea di quella che sarà la prossima entusiasmante stagione!!

GRAZIE RAGAZZI!!!
THE WHITES ARE GOING UP!!!
CHAMPIONSHIP!!!!
COYW! PROUD PRESTON!!







CHAMPIONSHIP!!!!!!!

Grande trionfo per il PNE a Wembley, vittoria netta e schiacciante per 4-0 contro lo Swindon, fantastica tripletta di Beckford e gol di Huntington!
Partita mai in discussione, 3-0 già alla fine del primo tempo, promozione in Championship meritatissima dopo una splendida stagione e dopo la grande vittoria di oggi!!
Complimenti a tutta la squadra, a Grayson ed al suo staff, ma anche a tutti quei tifosi che nel corso dell'intera stagione non hanno mai smesso di crederci seguendo la squadra in giro per tutta l'Inghilterra, giusto premio anche per loro questo vittorioso viaggio a Londra, a Wembley, il tempio del football, dove tutti sognano di alzare un trofeo!!

Il Preston North End torna in Championship dopo quattro anni di sofferenze, finalmente torniamo dove meritiamo, nel campionato più bello del mondo! (sì, anche più della Premier League!)

Ed ora tutti a festeggiare!

WE ARE GOING UP!!!!!!!!!!!!!!!


venerdì 22 maggio 2015

Match preview Play Off Final: PNE v Swindon Town


L'ora x è vicina. Una partita che renderà prezioso o inutile un lavoro lungo 48 durissime giornate, fatte di gioia ed esaltazione, rabbia e delusione. Ciò che è successo prima non è rilevate, non c'è più nessuna Colchester, non ci sono più i punti persi nelle ultime giornate. Ci sarà solo lo Swindon Town di fronte, attorno Wembley, il tempio del football dove tutti vorrebbero mettere piede almeno una volta nella vita.

Le due settimane di distanza tra Semifinale e Finale hanno permesso ai tifosi di aggiudicarsi i posti migliori, facendo salire a 50.000 i biglietti venduti.

Simon Grayson avrà tutta la squadra a disposizione per la battaglia finale, anche Paul Gallagher tornato da poco dall' infortunio. Callum Robinson è purtroppo tornato all' Aston Villa per fine prestito, ma tutti sono sicuri che sosterrà i compagni anche dagli spalti.

Egual discorso per Mark Cooper. Toffolo e Swift dovrebbero tornare abili ed arruolabili dopo dei fastidi alla gamba destra e al polpaccio. Stringerà i denti il capocannoniere Andy Williams, fermatosi in questi giorni per problemi muscolari.

Per chi non sarà a Wembley, e non colorerà di bianco lo spicchio dedicato ai tifosi del Preston North End, potrà ascoltare la radiocronaca del match tramite il player ufficiale del club. Oltre ad essere disponibile la diretta testuale via social network, il manto erboso dell' Home of Football avrà gli occhi di milioni di tifosi puntati su di esso, essendo presenti le telecamere di Sky UK.

Inutile fare gli scongiuri e perdersi in frasi poetiche. WE WANT TO BE CHAMPIONS!

lunedì 11 maggio 2015

League One Play Offs : la Finale sarà tra PNE e Swindon

Sono Preston North End e Swindon Town le due squadre che si sfideranno a Wembley il 24 maggio per contendersi la promozione in Championship.
Il PNE, dopo la vittoria per 0-1 nella semifinale di andata, ha battuto ieri a Deepdale il Chesterfield con un netto 3-0 grazie alla doppietta di Beckford, strepitoso il suo secondo gol, e ad un rigore realizzato da Joe Garner.
Lo Swindon ha avuto la meglio questa sera dello Sheffield Utd in un match incredibile terminato addirittura 5-5 dopo la vittoria dei Robins per 1-2 all'andata a Bramall Lane.
Nella partita di questa sera lo Swindon si era portato sul 3-0 già dopo soli 18 minuti di gioco, le Blades hanno accorciato le distanze segnando due reti nei successivi 19 minuti.
E' poi arrivato il quarto gol dei padroni di casa, ma le Blades non si sono arrese accorciando di nuovo le distanze; all'84° il gol di Obika, quello del 5-3 per lo Swindon, sembrava aver chiuso ogni discorso, ma incredibilmente la squadra di Clough è riuscita a pareggiare realizzando due gol in 2 minuti, senza però riuscire a completare la rimonta, che avrebbe portato il match ai supplementari, nel corso dei 7 minuti di recupero concessi dall'arbitro.
Una partita rocambolesca che ha comunque premiato lo Swindon, in Finale andranno le due squadre che meglio si erano classificate alla fine del campionato.





Ben Gladwin


Complimenti ad entrambe le squadre, appuntamento al 24 maggio!!


domenica 10 maggio 2015

Match Report Semifinale di Ritorno Play Offs: PNE vs Chesterfield 3-0

                                  Team badge of Preston North End                                    Team badge of Chesterfield

                           3                                0

                 Beckford 38′, 87′Garner 62′ (pen)


PNE line-up: Johnstone, Clarke (c), Woods (Humphrey, 76), Welsh, Huntington, Wright, Kilkenny, Johnson (Laird, 71), Garner, Beckford, Gallagher (Browne, 52). Subs not used: Stuckmann, K Davies, Hugill, Robinson.

Chesterfield line-up: Murphy, Darikwa, Jones (Ariyibi, 67), Hird, Morsy (c), Ryan, O’Shea, Roberts (Gardner, 82), Clucas, Evatt, Banks (Gnanduillet, 64). Subs not used: Carter, Humphreys, Raglan, Harrison.

Attendance: 15,641 (1,628 away fans)

Referee: Mr A D’Urso


Dopo lo 0-1 di Chesterfield c'era grande fiducia per la partita di oggi a Deepdale anche se con qualche preoccupazione visto che nella gara di andata gli Spireites ci avevano comunque messo in difficoltà con un gioco spesso brillante e creando alcune buone occasioni da gol.
Ma la squadra oggi non poteva sbagliare, non si poteva buttar via il vantaggio acquisito e durante tutto il campionato abbiamo dimostrato di meritare la promozione, ed è arrivata una vittoria netta anche se forse il risultato è un pò pesante per un Chesterfield che anche oggi ha giocato una buona partita.
Ma quando in squadra si hanno fuoriclasse come Garner e Beckford tutto è possibile, come all'andata anche oggi è stato l'ex attaccante del Leeds l'uomo decisivo con una splendida doppietta, il secondo gol strepitoso, ma anche il solito Joey che, oltre a segnare su calcio di rigore il gol della sicurezza, è stato protagonista anche nell'assist per il primo gol.
Un particolare plauso va anche alla difesa che non ha subìto nessun gol in queste due partite nonostante gli avversari si siano spesso resi pericolosi, molto bravo anche Johnstone, autore anche oggi di una parata decisiva.
In ogni caso grande prova di maturità da parte di tutta la squadra che si è dimostrata solida. sicura, determinata e brava  a sfruttare le occasioni.
A Deepdale i tifosi del North End erano molto carichi e fiduciosi ed hanno creato una bellissima atmosfera, di certo un'ulteriore spinta anche per i giocatori in campo, grande calore e tanta voglia di andare a Wembley a giocarsi la promozione.

Grayson ha operato due cambi di formazione rispetto alla partita di andata mettendo in campo Woods e Kilkenny al posto di Laird e Humphrey schierando la squadra con il modulo 4-2-1-3: difesa composta da Clarke, Wright, Huntington ed appunto Woods a sinistra, centrocampo con Welsh, Johnson e Kilkenny e davanti il trio formato da Gallagher, Garner e Beckford.

La prima mezz'ora è stata abbastanza noiosa e tesa, con le due squadre che probabilmente non volevano esporsi troppo e l'unica occasione da gol è stata costruita dagli ospiti con un'iniziativa di Clucas terminata con un tiro dal limite dell'area terminato di poco a lato della porta difesa da Johnstone.
Intorno al 13° minuto Beckford ha reclamato un calcio di rigore, non concesso dall'arbitro, dopo essere stato trascinato a terra da un avversario dopo aver ricevuto palla all'interno dell'area di rigore da Garner.
Al 25° ci ha provato Gallagher con un tiro dalla distanza che però Murphy, portiere preso in prestito d'emergenza dall'Huddersfield per l'infortunio di Lee, ha bloccato senza particolari problemi.
Qualche minuto più tardi, al 36°, Johnstone ha salvato il risultato sfoderando un intervento decisivo con i piedi quando Roberts ha liberato con un bel passaggio filtrante Clucas che, all'interno dell'area di rigore, si è portato a due passi dal portiere di proprietà del Manchester Utd trovando però la sua pronta risposta.
Due minuti dopo questa clamorosa occasione, come spesso succede nel calcio, è arrivato il gol del vantaggio del PNE grazie ancora una volta a Jermaine Beckford che ha controllato perfettamente spalle alla porta l'assist di Garner, che di testa ha corretto un lungo lancio di Woods, e che dopo essersi girato evitando un difensore avversario ha calciato al volo la palla verso la porta avversaria dandole una traiettoria imparabile per Murphy e mandandola nell'angolino alto sinistro della porta avversaria.
Un gol bellissimo, un gol che ha liberato in un urlo di gioia tutto Deepdale e tutta la squadra, un gol che ha permesso al North End di portare a due i gol di vantaggio sugli avversari.



Proprio alla scadere del primo tempo il Chesterfield si è reso ancora molto pericoloso quando sugli sviluppi di un corner calciato da Roberts il difensore centrale Evatt ha colpito con decisione la palla di testa battendo Johnstone, ma trovando il provvidenziale salvataggio sulla linea di porta da parte di Gallagher che ha così evitato l'immediato pareggio ospite.

La ripresa è iniziata con un ritmo abbastanza lento, da segnalare però, purtroppo, un infortunio occorso a Gallagher costretto ad uscire dal campo sostituito da Browne, ovviamente la speranza è che lo scozzese possa recuperare in tempo per la Finale di Wembley.
Le due squadre non hanno creato particolari occasioni da gol fino a quando, intorno all'ora di gioco, un passaggio di Garner ha permesso a Kilkenny di servire a sua volta Johnson che ha controllato la palla portandosi all'interno dell'area di rigore degli Spireites evitando Murphy in uscita che però è intervenuto fallosamente mandando a terra l'ex centrocampista dell'Aston Villa costringendo l'arbitro a concedere il calcio di rigore a favore dei Lilywhites.
Sul dischetto si è presentato Joe Garner che ha optato per un tiro potente che si è andato ad infilare nell'angolino alto sinistro spiazzando il portiere avversario e permettendo così al Preston di trovare il gol della sicurezza.


Joe Garner


Tuttavia il Chesterfield ha tentato ancora una reazione rendendosi pericoloso con un tiro dalla distanza di Ryan deviato da Welsh in corner sugli sviluppi del quale O'Shea ha impegnato Johnstone con un pericoloso tiro rasoterra.
Al 71° Laird ha preso il posto in campo di Johnson ed al 76° Humphrey ha invece sostituito Woods.
La partita è continuata senza particolari emozioni, il North End ha gestito in tranquillità il vantaggio ed il pubblico ha cominciato a festeggiare inneggiando alla squadra ed alla ormai vicinissima Finale.
Ma all'87° è arrivato un ulteriore regalo, un'autentica prodezza di Beckford che da posizione leggermente avanzata rispetto alla linea di centrocampo ha trovato un grandissimo tiro che ha scavalcato Murphy, leggermente fuori dai pali, infilandosi sotto la traversa della porta avversaria per il gol del definitivo 3-0, doppietta per l'attaccante e terzo gol in questi play off.
Un gol cercato, un gol meraviglioso da guardare e riguardare, una giocata magica da parte di un grande attaccante.





La partita è continuata con un gran numero di tifosi scesi a bordo campo pronti ad invadere pacificamente il terreno di gioco per festeggiare ed al fischio finale dell'arbitro tutti hanno potuto esplodere la loro gioia andando ad abbracciare i giocatori, esultando e cantando la loro grande soddisfazione.
Purtroppo qualcuno ha anche esagerato dato che il Capitano del Chesterfield, Evatt, ex Blackpool, ha dichiarato di essere stato colpito, ci sarebbero anche delle immagini a provare questo brutto episodio che potrebbe costare una punizione al Club.
La gioia ha portato i tifosi in campo, giusto festeggiare, giusto sognare, ma questi brutti episodi devono assolutamente essere evitati nel rispetto degli avversari ed, in secondo luogo, per evitare danni alla propria squadra.
Oggi dobbiamo essere felici, abbiamo conquistato l'accesso alla Finale di Wembley, ma naturalmente la promozione è ancora tutta da guadagnare, serviranno altri novanta minuti di lotta, servirà ancora un grande Preston North End per avere la meglio della vincente tra Swindon e Sheffield Utd.

E allora godiamoci questa grande soddisfazione, speriamo che la maledizione dei play offs termini con una grande vittoria, meritiamo la promozione dopo la grande stagione giocata, meritiamo di salire in Championship.
Appuntamento a Domenica 24 maggio ore 18.30 italiane, appuntamento con la storia.
Crediamoci!

WEMBLEY!! COYW!!





Andiamo a Wembley!!!!

Il Preston North End ha battuto per 3-0 il Chesterfield (dopo lo 0-1 dell'andata) e si qualifica per la Finale di Wembley dove cercherà di guadagnarsi la promozione in Championship contro la vincente dell'altra semifinale tra Swindon Town e Sheffield Utd.
Una partita non semplice, nel primo tempo gli ospiti si sono resi pericolosi con un tiro di Clucas terminato di poco a lato, con un tiro da distanza ravvicinata parato con i piedi da Johnstone e con un colpo di testa salvato sulla linea di porta da Gallagher.
Al 38° però Beckford ha sbloccato il risultato con un bel gol che non ha lasciato scampo al portiere avversario.
Nella ripresa il Chesterfield ha tentato di reagire colpendo anche un palo, ma al 62° Johnson è stato atterrato in area di rigore da Murphy e l'arbitro ha assegnato un calcio di rigore trasformato da Joey Garner.
Nel finale c'è stato anche il tempo per il 3-0, una prodezza di Beckford, per la sua doppietta personale dopo il gol realizzato anche a Chesterfield, che ha segnato con un tiro da centrocampo che ha beffato il portiere avversario.
Grande vittoria, grande gioia con invasione di campo pacifica e festosa al termine del match.

La promozione è ancora tutta da guadagnare, ci sarà una difficilissima finale da affrontare, ma per oggi possiamo e dobbiamo solo gioire e pensare che tra due settimane saremo a WEMBLEY!!

Grazie ragazzi, regalateci questo sogno!!!!

 WE'RE THE FAMOUS PRESTON NORTH END AND WE ARE GOING TO WEMBLEY!!!!!!!!!!!!!!!!


A seguire match report dettagliato


Jermaine Beckford



Preston fans

sabato 9 maggio 2015

10th May 1880 - 10th May 2015: HAPPY 135° BIRTHDAY TO PRESTON NORTH END FOOTBALL CLUB!!!

Oggi, 10 maggio 2015, si celebra il 135° anniversario dalla fondazione del Preston North End Football Club.

Il Preston North End venne infatti fondato ufficialmente e come Football Club il 10 maggio 1880 presso il Deepdale Hotel a Preston, ma le origini del Club risalgono ad ancora prima, prima degli Invincibili, prima di Sir Tom, prima del 1880.
Le origini del Club risalgono infatti al 1862, anno in cui si trovano le prime tracce della pratica del cricket a Preston quando si affrontavano due scuole cristiane, Wellfield e Bow Lane, al campo denominato Marsh.
Poi nel 1863 venne formata un'associazione sportiva con il nome di Preston Nelson praticante oltre al cricket, anche l’atletica e il rugby, attività sportive che si svolgevano sempre presso il Marsh.
Il nome Nelson sarebbe stato utilizzato per onorare l’eroe nazionale Horatio Nelson, famoso per il suo servizio presso la Royal Navy e soprattutto per la leggendaria Battle of Trafalgar avvenuta nel 1805 durante la quale perse la vita con onore in difesa della propria Patria.
Erano anni importanti per la nascita e lo sviluppo del football in Gran Bretagna, dalle regole di Cambridge a quelle di Sheffield che portarono alla nascita dei primi Club calcistici seppur non professionistici, lo Sheffield FC fondato nel 1857 è riconosciuto dalla FIFA come Club più antico al mondo, al quale seguì nel 1860 l’Hallam FC, altro Club della “Città dell’Acciaio”.
Nel 1862 nacque anche il Club professionistico più antico, il Notts County, seguito nel 1863 dallo Stoke City e nello stesso anno venne formata la FA, la Football Association che formalizzò le regole del football quando nella ormai famosa taverna Lincoln’s Inn Fields di Londra si riunirono i membri fondatori dell’Associazione.
Il Preston Nelson continuò tranquillamente le sue attività sportive fino al 1866 quando ci fu una spaccatura tra i membri e la maggioranza di essi decise di spostarsi in un nuovo terreno reso disponibile per avvenimenti sportivi chiamato Moor Park.
Il nome rimase Preston Nelson, ma nel 1867 il Segretario del Club, Harry Hulme, propose di aggiungere il suffisso "North End", più che altro per definire che la sede era situata al Nord della città, che venne accettato dagli altri membri, facendo diventare il nome completo “Preston North End”.
Il nome Preston derivava ovviamente dal nome della città denominata in questo modo sin dalle sue origini, si pensa, prendendo spunto da "priests town", la città dei preti, dato che la città era dominata da un importante priorato.
Dopo varie crisi finanziarie che portarono a tempi molto duri ed a vari cambiamenti societari come l’abbandono del primo Presidente, George Howarth, il Club continuò a resistere anche grazie all’ingresso in Società di nuovi membri tra i quali William Sudell, membro del Club dal 3 agosto 1867, quando aveva solo 16 anni.
Grazie al suo coraggio ed a quello degli altri membri, nonostante i continui problemi finanziari, il 21 gennaio 1875 il Club acquistò un terreno nella zona denominata Deepdale.
Fu una mossa che poteva forse sembrare azzardata e rischiosa, ma che alla fine si rivelò decisiva e fondamentale.
Una scelta destinata a diventare storica ed importantissima, dato che dal 1875 il Deepdale Stadium divenne lo stadio del Preston North End ed uno degli stadi professionistici più antichi ancora in vita.
Continuare a giocare a cricket non era sostenibile dal punto di vista finanziario quindi nel 1877 il North End si rivolse al rugby ma con scarsi risultati vista la presenza in città del Preston Grasshoppers, Club formatosi nel 1869 e con già un buon seguito.
La svolta arrivò nel 1878 quando si passò finalmente al calcio giocando a Deepdale la prima partita contro l'Eagley il 5 ottobre di quell’anno con il risultato finale di 0-1 a favore degli ospiti.
Fu anche la prima partita giocata a Deepdale e il North End schierò la seguente formazione:

W Sudell, W Turner, J Sefton, T Charnley, T Wadeson, J Wadeson, C Miller, T Parkinson, JF Dodgson, R Green and H S Carmel (Cpt).

Una seconda partita si giocò il 29 novembre 1879 contro l’Halliwell, e successivamente a questa partita, esattamente 162 giorni dopo, il Preston North End Football Club venne finalmente fondato.
Fino a poco tempo fa si credeva che la fondazione ufficiale del Preston North End Football Club fosse avvenuta nel 1881, ma il 10 maggio 2013 il sito internet ufficiale del PNE ha annunciato che in quel giorno il PNE festeggiava il suo 133° compleanno; questo perché un’incredibile scoperta storica ha rivelato che l’anno esatto di fondazione fu il 1880 e proprio il 10 maggio.
A dimostrare questa incredibile ed affascinante scoperta è un articolo del giornale Preston Harald datato 12 maggio 1880 nel quale si parla di un'assemblea avvenuta il lunedì precedente (10 maggio appunto) al Deepdale Hotel tra i membri del North End Cricket & Football Club al capo della quale c'era Mr William Sudell.
Nel corso di questa storica assemblea venne deliberato che il Club si sarebbe iscritto alla Lancashire Association Football Union seguendo le regole di questa Lega e venne anche deciso il cambiamento della denominazione del Club che da quel momento divenne Preston Athletic Society & North End Cricket & Football Club.
I colori sociali del Club sin dalle origini erano il bianco e il blu probabilmente prendendo spunto dal crest della città di Preston rappresentante un agnello bianco su sfondo blu.
La prima divisa di cui si hanno tracce risale al 1882 ed era composta da una maglia a righe orizzontali bianche e blu con pantaloni bianchi e calzettoni blu.
Tra il 1884 e il 1887 il Club assunse però i colori bianco e rosso per la maglia, con pantaloni blu, per poi adottare a partire dal 1888 la divisa definitiva composta da maglia bianca e pantaloni blu (in alcuni rari casi bianchi) con calzettoni che si sono alternati, ma sempre usando i colori blu e bianco.
Dalla maglia bianca, che successivamente ispirò la divisa scelta anche da altri Club tra i quali il Tottenham Hotspur, deriva anche il soprannome del Club, “The Lilywhites”, letteralmente “I Gigli Bianchi”.
Il logo del Club venne introdotto ed adottato sulle maglie a partire dagli anni ’40, probabilmente nella stagione 1947/48, e riprende lo stesso simbolo della città di Preston, nel quale viene raffigurato un agnello pasquale bianco che porta la croce.
Il Crest è quindi a sfondo religioso probabilmente questo è dovuto al fatto che Preston, come detto in precedenza, era una città religiosa data la presenza di un priorato.
Il primissimo distintivo ufficiale del Club rappresentava l'agnello con tre rose rosse, simbolo del Lancashire. L'agnello è il simbolo di St.Wilfrid, Santo Patrono di Preston.
Sotto all'agnello comparivano le lettere PP indicanti il latino "Princeps Pacis", Principe della pace.
Secondo altre versioni però le lettere PP stavano ad indicare "Proud Preston", orgoglioso Preston, dato che Preston ha avuto sempre una reputazione di città orgogliosa.
Questa versione è quella che tutt'oggi appare più veritiera o che comunque viene preferita dai tifosi e dal Club stesso.
Nel 1881 il Preston North End Football Club giocò a Deepdale  la sua prima partita perdendo per 10-0 contro i vicini del Blackburn Rovers.
Non fu certo questa sconfitta a fermare le ambizioni del Club e soprattutto di William Sudell che, diventato Segretario del Preston North End, cominciò a cercare di costruire una squadra forte e pronta per competere con gli altri Club investendo soldi e passione.
Sudell andò a selezionare giocatori da “arruolare” nella sua squadra soprattutto in Scozia, proponendo un salario per ogni partita giocata ed un posto di lavoro a Preston e dintorni.
Dalla Scozia nei successivi anni arrivarono a Preston giocatori come John Goodall, Jimmy Ross, Nick Ross, David Russell, John Gordon, John Graham, Robert Mills-Roberts, James Trainer, Samuel Thompson e George Drummond, ai quali si aggiunsero i locali Bob Holmes, Robert Howarth e Fred Dewhurst, tutta gente che sarebbe poi diventata, qualche anno dopo, molto importante per la storia del Club.
Gli altri Club, però, non approvavano i metodi utilizzati da Sudell e quando nel 1884 l’Upton Park, squadra londinese, arrivò a Preston per disputare una partita di FA CUP, si lamentò ufficialmente con la Football Association contestando il fatto che il PNE utilizzasse giocatori stipendiati e che quindi si trattava non più di un Club amatoriale, ma professionistico.
Sudell ammise davanti alla Football Association che i giocatori del Preston venivano pagati per giocare, ma aggiunse che questa era una pratica ormai diffusa e che non era contraria a nessun regolamento.
Tuttavia la FA fu in disaccordo e decise di espellere il Preston North End dalla FA CUP.
Ma il football stava cambiando e molti altri Club capirono che la strada da percorrere era quella del professionismo e al Preston si aggiunsero Club importanti come Sunderland e Aston Villa, decise a portare avanti l’idea del professionismo nel calcio.
Nell’ottobre del 1884 i tre Club informarono la FA della loro decisione di formare una Associazione calcistica alternativa, la British Football Association.
A questo punto la Football Association, intuendo che la richiesta dei Club avrebbe potuto danneggiarla, rispose formando un sotto comitato, al quale avrebbe fatto parte anche William Sudell, che avrebbe avuto il compito di esaminare il problema.
Il 20 luglio 1885 fu una data importante e determinante per il football professionistico dato che la Football Association annunciò che era nell’interesse della FA stessa legalizzare l’impiego di calciatori professionisti da parte delle squadre, ma entro comunque certe restrizioni, come quella che imponeva ai Club di poter pagare soltanto giocatori che fossero nati o che avessero vissuto negli ultimi due anni in un raggio di sei miglia dalla residenza del loro Club di appartenenza.
L’intuizione di Sudell si rivelò giusta e le sue idee vennero così premiate.
Questa data rappresentò il primo fondamentale passo verso il professionismo e possiamo affermare con certezza che fu proprio Sudell con il suo Preston North End a spingere la FA  a prendere questa storica decisione, diventando certamente uno dei primi Club a diventare professionista.
Sotto la guida di Sudell il Preston divenne uno dei maggiori Club di quei tempi in tutta l’Inghilterra.
Tra il 22 Agosto 1885 e il 26 Aprile 1886, il North End rimase imbattuto vincendo 59 delle 64 partite giocate, segnando 318 goals e subendone solo 60.
Nel 1886 Major William Sudell ingaggiò  Arthur Wharton, che aveva da poco battuto il record di velocità correndo a Stamford Bridge in soli dieci secondi 100 yards, che passò alla storia per essere il primo calciatore di colore a giocare in Inghilterra ed esordì, nel suo ruolo di portiere, nel 1887 in una semifinale di FA CUP, competizione nella quale ovviamente il PNE venne riammesso, contro il West Bromwich Albion, persa per 3-1.
Dopo essere stati eliminato in semifinale nella stagione precedente, nel primo turno di Fa Cup della stagione 1887-88, il PNE battè l’Hyde con l’incredibile risultato di 26-0, un record di gol segnati in una partita di FA CUP ancora oggi imbattuto.
In quella squadra la coppia d’attacco era formata da due formidabili calciatori, John Goodall e Jimmy Ross che in quella partita siglò ben sette gol.
Dopo aver eliminato nei turni successivi anche Bolton (9-1), Haliwell (4-0), Aston Villa (1-3), Sheffield Wednesday (1-3) e Crewe Alexandra (4-0), il PNE raggiunse la Finale che perse a sorpresa il 24 marzo 1888 per 2-1 ancora contro il WBA al Kennington Oval davanti a 20.000 spettatori.
Prima di quella sconfitta il PNE aveva vinto addirittura 42 partite consecutive nel corso della stagione 1887/88.





Nel 1888, su iniziativa di William McGregor, direttore dell’Aston Villa, si formò ufficialmente la Football League durante una riunione tenutasi presso l'Hotel Anderson's a Londra i cui membri fondatori furono dodici Club: sei provenienti dal Lancashire, Preston Norh End, Accrington, Blackburn Rovers, Burnley ed Everton, sei provenienti dalle Midlands, Aston Villa, Derby County, Notts County, Stoke, West Bromwich Albion e Wolverhampton Wanderers.
La prima stagione della Football League ebbe inizio nel settembre 1888 ed in occasione del primo match del Preston a Deepdale accorse una folla di più di 6.000 spettatori per assistere alla sfida contro il Burnley giocatasi l’8 settembre e vinta per 5-2.
Il Preston North End conquistò il campionato da Invincibile conquistando 18 vittorie e 4 pareggi totalizzando 40 punti in classifica, ben 11 in più rispetto all’Aston Villa classificatosi secondo.
John Goodall si laureò capocannoniere di quel primo campionato realizzando 20 gol, Ross ne segnò 19, Dewhurst 12, per un totale di 74 gol fatti e solo 15 subiti.
Era nata la leggenda degli Invincibili.
In tutta la storia del campionato inglese soltanto l’Arsenal nella stagione 2003/04, 115 anni dopo, è riuscita ad eguagliare il record vincendo il campionato senza mai perdere una partita.
Quella foto, la foto degli Invincibili, erano loro, immortalati in quella foto, loro che vinsero quello storico campionato, loro… Bob Holmes, Robertson, David Russell, Bob Howarth, Johnny Graham, Jimmy Trainer , Jack Gordon, Jimmy Ross, John Goodall, Fred Dewhurst, Geordie Drummond, ma anche quelli che giocarono meno partite meritano di essere menzionati, Mills-Roberts, Whittle, Graham W., Thomson, Edwards, Goodall A., Inglis, oltre ovviamente a Major William Sudell, il grande stratega, il grande condottiero di questa squadra così forte.
C’era anche lui nella foto, William Sudell, con il suo cappello a cilindro, il suo cappotto scuro e quella barba che sembrava renderlo più vecchio, lui immortalato insieme alla squadra, sì, perché anche lui era uno degli Invincibili, anche lui contribuì pur non scendendo in campo, collaborò costruendo quella squadra, gettando le basi per formare un gruppo di campioni e probabilmente seguendone la preparazione, motivandoli e seguendoli sempre ad ogni partita.
Una squadra leggendaria che vinse anche la FA Cup alla fine di quella stessa stagione battendo il 30 marzo 1889 al The Oval il Wolverhampton per 3-0 con i gol di Ross, Dewhurst e Thomson, dopo aver eliminato Bootle, Grimsby, Birmingham e Wba in semifinale.
La FA Cup fu conquistata senza subire nemmeno un gol, altro record, fu il primo Double della storia, l’accoppiata Campionato-Coppa, un vero trionfo per Sudell ed i suoi ragazzi.
Nell’arco di tutta la stagione vennero utilizzati 18 giocatori, Jonnhy Graham e Bob Holmes furono sempre impiegati collezionando 27 presenze, il goleador stagione fu John Goodall, autore di 22 reti complessive.



La stagione successiva fu ancora trionfale, il Preston North End si laureò Campione di Inghilterra per la seconda volta consecutiva.
Questa volta non vinse da invincibile, 15 vittorie, 3 pareggi e 4 sconfitte, per un totale di 33 punti, 2 di vantaggio sull’Everton secondo, segnando 71 gol e subendone 30.
In questa squadra non c’era più John Goodall, passato a sorpresa al Derby County, c’erano però Nick Ross, capocannoniere della squadra con 22 gol e Jimmy Ross, autore invece di 19 gol.
Il Preston venne eliminato dalla Fa Cup al Terzo Turno, dopo essersi qualificato battendo Newton Heat e Lincoln City, per mano del Bolton che si impose per 2-3 a Deepdale.
Nell’arco della stagione vennero utilizzati 19 giocatori, Gordon e Trainer vennero sempre utilizzati, mentre il capocannoniere stagionale fu Nick Ross autore di 24 gol stagionali.

Nella stagione successiva il Preston si classificò al secondo posto in classifica alle spalle dell’Everton, in FA Cup arrivò l’eliminazione già al Primo turno dopo la sconfitta per 3-0 contro lo Stoke.
L’impressione è che questa squadra avrebbe potuto vincere di più, nelle due stagioni successive arrivarono altri due secondi posti in classifica, sempre alle spalle del Sunderland, e nel 1893 arrivò un’altra eliminazione nelle semifinali di FA Cup.
Dopo aver eliminato Burton Swifts, Accrington, Middlboro Ironopolis, i ragazzi di Sudell dovettero cedere all’Everton, ma arrendendosi soltanto dopo due replay perdendo per 2-1 la sfida che impedì di raggiungere la Finale.
Oltre al solito Jimmy Ross nella stagione 1892/93 si contraddistinse un altro bomber nelle file del North End, si trattava di Frank Becton, capocannoniere stagionale della squadra con 23 centri totali, di cui 8 in FA Cup.

La fine degli Invincibili e lo smantellamento di quel meraviglioso gruppo di campioni arrivò, forse non per caso, proprio a partire dalla stagione 1893/94 quando alla guida del PNE non c’era più il leggendario Major William Sudell.
La sua carriera ebbe infatti un brutto epilogo dato che nel 1895 venne accusato di irregolarità finanziarie e venne incarcerato per 3 anni. Dopo la sua scarcerazione emigrò in Sudafrica dove morì nel 1911.
Al posto di Sudell alla guida del Club subentrò Mr. W.E. Ord J.P. che sarebbe poi rimasto a ricoprire il ruolo fino alla stagione 1919/20.
In quella stagione il North End si classificò soltanto al 14° posto in classifica salvandosi dalla retrocessione nella nuova Division Two (formatasi nel 1892) soltanto grazie alla vittoria per 4-0 ottenuta nel test match contro il Notts County giocatosi il 28 aprile 1894.
In FA Cup il PNE venne eliminato dal Liverpool nel secondo turno, ma bisogna segnalare la larga vittoria per 18-0 nel Primo Turno contro il Reading, nella quale Jimmy Ross segnò 6 gol, Becton e Cowan 4 gol a testa.
Al termine di questa stagione il leggendario ed Old Invincible, Jimmy Ross, lasciò il PNE dopo aver totalizzato 101 gol in gare ufficiali, attualmente il settimo tra i migliori marcatori nella storia del Club.


William Sudell

Ci auguriamo che proprio in corrispondenza di questo importantissimo anniversario il nostro amato North End possa ottenere oggi a Deepdale contro il Chesterfield l'accesso alla Finale Play Off per poi cercare di raggiungere la promozione in Championship!

Buon Compleanno Preston North End!!!