Match Preview: Preston North End vs Derby County

Anticipo del venerdì sera di scena a Deepdale dove arriveranno le telecamere di Sky Sports per riprendere una partita che promette grande spettacolo; si affronteranno infatti due squadre che stanno giocando un buon campionato, il PNE si sta riprendendo in modo deciso da un periodo molto difficile ed arriva da un pareggio, in casa, e da due fantastiche vittorie esterne contro QPR e Stoke, il Derby arriva invece da due qualificazioni in FA Cup ottenute contro Southampton ed Accrington e dalla vittoria in campionato contro il Reading.

Per il North End una vittoria contro i Rams significherebbe poter iniziare a sognare... la squadra guidata da Frank Lampard, infatti, è sesta in classifica e rappresenta quindi l'ultimo posto playoff disponibile ed ha attualmente 10 punti in più rispetto ai Lilywhites che, ovviamente, vincendo ridurrebbe di 3 punti questo distacco.

Dopo un lungo periodo difficile, nel quale abbiamo anche temuto di scendere nelle zone più pericolose della classifica, abbiamo ora la possibilità di avvicinarci addirittura alla zona playoff, certo, 7 punti di distacco resterebbero tanti, ma una vittoria di questo tipo, dopo le 2 appena conquistate, potrebbe darci uno slancio decisivo.

In ogni caso non dobbiamo assolutamente pensare a fare questi calcoli, li possiamo fare noi per sognare un pò, ma in campo i ragazzi dovranno essere concentrati solo sugli avversari pensando esclusivamente a fare del loro meglio per cercare di conquistare il miglior risultato possibile.

Dobbiamo restare con i piedi per terra, siamo consapevoli del buonissimo momento che stiamo attraversando, ma dobbiamo anche ricordarci delle tante difficoltà riscontrate nel corso della stagione, siamo una squadra che sa lottare e che può battere chiunque, ma abbiamo anche dei limiti e dovremo fare grande attenzione a non ricascare nei problemi che ci avevano portati nelle zone basse della classifica.

Il Derby è una buona squadra, lo ha dimostrato in campionato ed in FA Cup, Lampard sta facendo un ottimo lavoro e fino ad ora i Rams stanno rispettando gli obiettivi di inizio stagione, sarà una sfida davvero avvincente, ma anche molto difficile, non dovremo pensare che le ultime due vittorie abbiano risolto ogni problema e non dovremo assolutamente scendere in campo con la convinzione di poter conquistare i 3 punti senza sudare e dare l'anima.

Per questa partita Neil avrà a disposizione il rientrante Clarke, ma nel ruolo di terzino destro Fisher ha fatto molto bene nelle ultime due partite, vedremo cosa deciderà il manager che potrebbe comunque schierare il Capitano anche come centrale difensivo dove però anche Davies e Storey hanno dimostrato di essere in ottima forma.

Purtroppo Moult, che sembrava aver recuperato dal proprio infortunio, si è fatto di nuovo male proprio poco prima della trasferta di Stoke e non sarà quindi disponibile per domani sera così come i "soliti" Harrop, Bodin e Robinson.

Per il resto Neil avrà abbondanza in ogni ruolo, non sarà semplice per lui scegliere l'undici titolare, ma crediamo che probabilmente deciderà di dare continuità alle scelte prese nelle ultime due partite vincenti confermando quindi Stockley in attacco con Maguire e Potts sulle fasce laterali.

Appuntamento quindi a venerdì, sarà una grande serata, speriamo di renderla perfetta con un'altra grande vittoria, questi ragazzi ci stanno abituando a fantastiche prestazioni, siamo certi che anche domani non ci deluderanno!

COYW!!!

Chiuso il mercato di gennaio

Direttamente dal sito ufficiale del Preston North End riportiamo il resoconto dei movimenti di mercato effettuati nel corso del mese di gennaio.

Sicuramente un ottimo mercato, Potts e Stockley hanno già dato dimostrazione in campo del loro valore, confidiamo però molto anche negli altri nuovi arrivati, in particolare in Ginnelly anche se Neil non gli ha ancora dato la possibilità di esordire.

Tra gli adii dispiace certamente aver perso a titolo definitivo Woods, giusti i prestiti di alcuni giocatori che al PNE non avevano spazio per poter giocare con una certa continuità.

Incomings

Brad Potts 

Brad Potts signed from Barnsley on 3rd January, making it three signings in the first three days of the window for PNE. Potts was another to hit the ground running, he made his debut against Swansea City at Deepdale before scoring his first goal in the win over QPR. He then made it two goals in as many games with the second goal in the 2-0 win over Stoke City at the weekend.

Connor Ripley 

Goalkeeper Connor Ripley joined on a permanent deal from Middlesbrough on 9th January, signing a long term contract with the club. Connor was brought in to compete with Declan Rudd for a place in the starting Xl though Ripley has had to be patient so far with Rudd in good form of late.

Jayden Stockley

Jayden hit the ground running after joining the club as our second January signing from Exeter City. Stockley came with in impressive goalscoring form, and it didn't take him long to get off the mark for North End, scoring in his second appearance in the win away to Queens Park Rangers. The 25-year-old has started all three games since making the switch up north.

Joe Rafferty

Right back Joe Rafferty signed from Rochdale on 23rd January after spending over six years at Dale. Joe will provide competition in defence and although he is primarily a right back, he can also play at left back.

Josh Ginnelly 

Ginnelly was the first signing of the window, completing his move from Walsall on 1st January. The winger was brought in as a 'work in progress' by the gaffer, and is yet to feature in the matchday squad.

Outgoings

Andy Boyle - Ross County (loan)

Defender Andy Boyle had spent the first half of the season on loan at Dundee where he made 13 appearances, before returning to Scotland until the end of the 2018/19 campaign with Ross County.

Ben Pringle - Tranmere Rovers

Ben Pringle was recalled from his season long loan at Grimsby Town to allow him to join Tranmere Rovers on loan until the end of the season. Ben had made a total of 18 appearances for Grimsby while on loan, and made his debut for Tranmere as a second half substitute against Mansfield Town at the weekend.

Calum Woods - Bradford City

After four and a half years at Deepdale, Calum Woods agreed a permanent move to Bradford City this month. Woods made 82 appearances for North End and helped the Lilywhites to promotion back to the Championship at Wembley in 2015.

Chris Maxwell - Charlton Athletic (loan)

Goalkeeper Chris Maxwell headed out on loan to Charlton Athletic earlier this month with an eye on more game time. Maxwell is waiting on a first team appearance for the Addicks with goalkeeper Dillon Phillips in fine form since Maxwell's arrival. The 'keeper did have his first taste of action for the club on Tuesday though, starting in the U23s' 3-1 win over Crystal Palace.

Connor Simpson - Carlisle United (loan) 

Striker Connor Simpson had spent time on loan at Hyde United earlier in the season where he had been in fine goalscoring form, before being recalled to join the first team squad at Deepdale for the festive period with a number of injuries in the side. Simpson then joined Carlisle United in January, his first loan spell in the EFL and he has so far made three appearances from the bench. Connor grabbed his first goal with the winner against Port Vale last time out.

Graham Burke - Gillingham (loan) 

Burke joined Gillingham on loan on deadline day after making 15 appearances for North End since joining in the summer. Gillingham currently sit 18th in League One and Burke will be hoping to make an immediate impact and help the Gills climb the table.

Michael Howard - Stalybridge Celtic (loan) 

Michael Howard signed on loan for Stalybridge Celtic earlier this month after a successful loan spell with Hednesford Town earlier in the season. He made his debut for Stalybridge at the weekend, playing 68 minutes of their 1-1 with Buxton.

Burke in prestito al Gillingham

Graham Burke è stato ceduto in prestito fino al termine della stagione al Gillingham, squadra che milita in League One.

L'irlandese era arrivato a Deepdale la scorsa estate ed in questo inizio di stagione ha totalizzato 15 presenze realizzando 2 gol con il PNE, ma attualmente, con il ritorno di alcuni giocatori dai rispettivi infortuni, per lui lo spazio in squadra è diminuito parecchio e per poter giocare il prestito ai Gills è sicuramente l'ideale.

Speriamo che per lui possa essere una buona esperienza per potersi ambientare meglio al calcio inglese e per giocare con continuità in modo di poter poi trovare una conferma per il futuro con il North End.

Auguriamo a Burke di togliersi delle belle soddisfazioni e di tornare pronto per giocarsi un posto da titolare con i Lilywhites a partire dalla prossima stagione.

Nei giorni scorsi Andy Boyle, che aveva già giocato nella prima parte della stagione al Dundee, è stato girato in prestito al Ross County, squadra che milita nella seconda serie scozzese.

Ben Pringle invece, dopo aver giocato con il Grimsby Town, è passato, sempre in prestito, al Tranmere Rovers, squadra neopromossa in League Two.

Match Report: Stoke City vs Preston North End 0-2

Stoke City line-up: Butland, Bauer, Allen, Williams, Etebo, Afobe (Crouch, 79), Tymon (Sorensen, 43), Martins Indi, Shawcross (c), Clucas, Campbell (McClean, 61). Subs not used: Federici, Ince, Bojan, Edwards.

 

PNE line-up: Rudd, Fisher, Hughes, Pearson, Storey, Davies, Potts, Gallagher (c) (Johnson, 74), Stockley (Barkhuizen, 58), Browne, Maguire (Nmecha, 81). Subs not used: Ripley, Earl, Ledson, Huntington.

 

Attendance: 25,053 (2,041 PNE fans)

 

Referee: Mr O Langford

Altra meravigliosa prestazione e seconda vittoria consecutiva in trasferta per uno stupendo Preston North End che dopo Loftus Road sbanca anche il Britannia Stadium!!!

Due trasferte che temevamo parecchio e che invece si sono trasformate in splendidi trionfi che ci portano a +13 sulla zona retrocessione ed a -10 da quella playoff!!

Dobbiamo restare umili e con i piedi per terra, i playoff non devono essere un nostro obiettivo, non dobbiamo illuderci, ma continuare a giocare in questo modo senza pensarci, cercando solo di fare del nostro meglio e concentrandoci partita dopo partita provando a conquistare più punti possibili facendo poi i conti alla fine.

Dobbiamo essere assolutamente orgogliosi di questa squadra, è una stagione strana, ci sono stati momenti difficili e deludenti, lunghi periodi di risultati negativi, tanti infortuni, ma godiamoci questo momento positivo, diversi giocatori hanno recuperato, il mercato di gennaio ha portato ottimi innesti che stanno già dando il loro contributo alla causa e stiamo ottenendo vittorie davvero importanti e forse anche inaspettate.

Neil sembra aver trovato la giusta quadratura della squadra e sta puntando con continuità su un ben definito gruppo di giocatori, alcune scelte sono state forzate, altre dolorose, ma sembrano essere state giuste; dispiace non vedere in campo giocatori come Clarke ed Huntington, ad esempio, ma giocatori come Davies e Storey si stanno rivelando davvero all'altezza della situazione, a centrocampo Potts ha dato qualcosa in più ed anche il rientro di Maguire è stato decisivo, in attacco Stockley ha ormai preso il posto di Nmecha e pensiamo sia giusto che il mister dia continuità a queste scelte visti i risultati certamente soddisfacenti.

Infatti per questa partita è stata confermata la stessa squadra che aveva battuto nettamente il QPR lo scorso sabato e comunque in panchina si è rivisto l'ormai recuperato Moult, non convocati invece due dei nuovi arrivi, Rafferty e Ginnelly, quest'ultimo è ormai stato acquistato da parecchi giorni, ma non è ancora riuscito a debuttare con la maglia del Preston North End.

I Lilywhites, anche oggi nel completo verde e giallo, sono scesi in campo guidatati da Capitan Gallagher, fresco di rinnovo di contratto ed oggi alla sua 250° presenza con il PNE, un traguardo importante di cui deve essere fiero, noi lo siamo di sicuro, siamo contentissimi di averlo con noi da tanto tempo e di poterlo avere ancora almeno fino al 2020!

Come a Loftus Road anche oggi la squadra ha messo subito in chiaro le proprie intenzioni e cioè la volontà di vincere, nessun calcolo, nessun pensiero di giocare per un pareggio che sarebbe comunque stato un buon risultato... no.. i ragazzi sono scesi in campo per vincere, per dare un'altra gioia ai fantastici 2.000 tifosi arrivati a Stoke-on-Trent per sostenerli in tutto e per tutto dando loro tutta la fiducia possibile.

Ed anche la squadra è sembrata essere in grande confidenza, il primo tentativo verso la porta avversaria è arrivato già nei primissimi minuti con una conclusione da fuori area di Gallagher che Butland ha però prontamente deviato in calcio d'angolo.

Il North End ha continuato ad attaccare senza lasciare la possibilità ai Potters di reagire ed al 19° Fisher è sceso sulla fascia destra portandosi all'interno dell'area avversaria, il terzino, invece di passare la palla al centro, ha preferito calciare verso la porta, il suo tiro è stato ribattuto dalla difesa dello Stoke, ma la palla è arrivata sui piedi dell'accorrente Browne che ha calciato di prima intenzione con potenza e precisione battendo Butland e facendola terminare nell'angolino basso destro trovando così l'importante gol del vantaggio e realizzando la sua decima rete in stagione.

Un vantaggio davvero prezioso che ha permesso al PNE di gestire con maggiore sicurezza e tranquillità la partita senza concedere praticamente nulla ai Potters che in tutto il primo tempo non sono mai riusciti ad impegnare Rudd ed a rendersi pericolosi.

La prima frazione di gioco si è infatti chiusa sul risultato di 0-1, dopo il vantaggio ospite non ci sono state altre particolari azioni pericolose, il North End ha giocato una partita molto solida dimostrando grande sicurezza e concentrazione.

Nella ripresa, come era giusto aspettarsi, la squadra di casa ha tentato di fare qualcosa in più per tentare di trovare il gol del pareggio, al 53° sugli sviluppi di un'azione confusa all'interno dell'area del PNE la palla è arrivata a Clucas che da due passi ha calciato verso la porta difesa da Rudd trovando però la grande ribattuta di Davies che anticipando anche l'intervento del proprio portiere ha mandato la palla in corner.

Al 57° Neil ha sostituito Stockley, un pò meno brillante oggi, mandando in campo Barkhuizen e spostando quindi Maguire in attacco.

Il Preston comunque non è rimasto a guardare i tentativi avversari ed ha reagito rendendosi pericoloso in almeno due occasioni, la prima con un tiro da fuori area di Browne che un difensore avversario ha deviato in corner, la seconda con una grande azione di Maguire che è avanzato sulla fascia destra liberandosi di Williams ed ha poi passato la palla nel centro dell'area avversaria dove Potts, in ottima posizione per calciare a rete, è stato anticipato in modo provvidenziale dall'intervento difensivo di Shawcross che gli ha negato la conclusione.

Il PNE ha continuato a dominare il gioco ed anche Maguire si è reso pericoloso colpendo il palo dopo aver ricevuto palla da Hughes, sulla ribattuta è arrivato Gallagher che ha tentato dalla distanza, ma il suo tiro è stato bloccato da Shawcross.

Poco dopo, al 73°, lo scozzese ha lasciato il suo posto in campo a Johnson, un centrocampista che può garantire maggiore copertura alla difesa prevedendo un assedio finale dei Potters.

Ed in effetti lo Stoke ci ha provato, ma Hughes è stato decisivo deviando un tiro a colpo sicuro di Clucas, poco dopo è stato invece Storey a prodursi in un intervento difensivo togliendo palla in scivolata ad un Afobe lanciato verso la porta.

Il manager dello Stoke, Jones, ha tentato la mossa disperata mettendo in campo anche l'esperto Crouch, letale soprattutto nel gioco aereo, ma i Potters per impensierire Rudd hanno dovuto ricorrere al tiro dalla distanza che il portiere del PNE ha deviato sopra la traversa con un ottimo intervento.

Sul corner successivo Williams ha colpito la palla di testa trovando il provvidenziale salvataggio sulla linea di Storey che ha negato il pareggio alla squadra di casa, da questo intervento del giovane difensore è poi nato un micidiale contropiede condotto perfettamente da Maguire che, servito da un lancio di Pearson, si è involato di gran corsa verso la porta avversaria per poi servire, una volta arrivato in prossimità dell'area dello Stoke, Potts che da posizione centrale ha anticipato l'uscita di Butland calciando la palla in rete e mandandola nell'angolino basso a sinistra realizzando così il gol del raddoppio che all'80° minuto ha chiuso il match.

Grande gioia per i tifosi del PNE che hanno potuto festeggiare nel settore ospiti a loro riservato!

Neil ha mandato in campo Nmecha al posto dell'ottimo, ma anche stanco, Maguire, il giocatore in prestito dal Manchester City è stato protagonista di un paio di buone progressioni, su una di queste ha conquistato un calcio di punizione dal limite che è però stato calciato da Browne contro la barriera avversaria.

Al 90° lo Stoke City ha avuto la possibilità di riaprire il match, infatti l'arbitro ha concesso un calcio di rigore ai padroni di casa dopo che Potts ha fermato in modo irregolare Etebo all'interno dell'area.

Sulla palla si è presentato Clucas che ha calciato con grande potenza trovando però la fantastica risposta di Rudd che ha intercettato il suo tiro respingendolo contro la traversa, ci ha poi pensato Davies a liberare negando ai Potters ogni speranza.

Nei cinque minuti di recupero il PNE ha difeso senza troppi problemi il doppio vantaggio acquisito portando a casa una fantastica vittoria ed altri 3 preziosissimi punti che ci permettono di allontanarci forse in modo definitivo dalle zone più pericolose della classifica.

Dopo quella di Loftus è quindi arrivata un'altra prestazione da incorniciare ed un'altra vittoria, eravamo fiduciosi, ma, nonostante l'ottimismo derivante dalla vittoria sul QPR, volevamo comunque essere prudenti e sinceramente non ci aspettavamo questa altra prova di forza e coraggio da parte della squadra.

Complimenti ai ragazzi ed al manager, sono stati perfetti e ci hanno regalato un'altra bellissima giornata!!

La prossima partita ci vedrà impegnati a Deepdale nell'anticipo del venerdì sera dove affronteremo il Derby County di Frank Lampard che oggi ha vinto con grande fatica per 0-1 ad Accrington in FA Cup, un altro avversario ostico, ma che possiamo tentare di battere, i Rams sono attualmente sesti in classifica e vincere significherebbe avvicinarsi ancora di più alla zona playoff... ma diciamolo a bassa voce!!

COYW!!!

Match Preview: Stoke City vs Preston North End

Partita complicata quella del Britannia per il Preston North End che affronterà uno Stoke City bisognoso di punti e con grande voglia di riscatto dopo questa deludente prima parte di stagione.

I Potters hanno recentemente esonerato il manager Gary Rowett sostituendolo con l'ex manager del Luton, Nathan Jones, ma hanno subìto una clamorosa eliminazione dalla FA Cup perdendo in casa il replay contro lo Shrewsbury che ha rimontato l'iniziale svantaggio di 2 gol.

Tuttavia lo Stoke arriva dall'ottima vittoria di sabato scorso conquistata al Britannia contro la capolista Leeds, certamente una bella iniezione di fiducia che avrà caricato la squadra pronta a ripetersi contro il North End.. dal canto loro, però, i Lilywhites sono tornati alla vittoria nell'ultimo turno battendo nettamente il QPR per 1-4 a Loftus Road giocando probabilmente la miglior partita di questa stagione.

Sarà quindi una sfida tra due squadre in ripresa e che arrivano da risultati e prestazioni positive, probabilmente saranno i Potters ad avere maggiore pressione giocando in casa ed occupando una posizione di classifica certamente molto deludente rispetto le aspettative, noi dovremo essere a bravi ad avere fiducia nelle nostre possibilità e dovremo cercare di ripetere la splendida prestazione di Loftus Road per dare continuità a quella importante vittoria.

Per questa partita Neil potrà contare in difesa sui rientri di Clarke e Earl, che ha scontato la giornata di squalifica, nello stesso reparto sarà a disposizione anche il neo acquisto Rafferty appena arrivato dal Rochdale.

In attacco dovrebbe tornare a disposizione anche Louis Moult, questo significa che gli unici assenti certi saranno gli infortunati d lungo corso Robinson, Bodin ed Harrop, forse i tempi dell'emergenza sono finalmente terminati.

Sarà un'altra difficile battaglia, ma noi saremo pronti a combatterla, dopo la fantastica prestazione di Loftus Road abbiamo riacquistato fiducia e con la giusta convinzione possiamo andare anche al Britannia Stadium a giocarcela con i Potters.

COYW!!

Contratti per Gallagher, Earl e O'Reilly

Giornate intense a Deepdale, infatti dopo gli acquisti arrivati nel corso del mese di gennaio il Preston North End ha reso noto di aver rinnovato i contratti di Paul Gallagher e Josh Earl oltre ad aver offerto il primo contratto da professionista al giovane Adam O'Reilly.

Paul Gallagher, 34 anni, ha rinnovato il proprio contratto con il PNE fino all'estate del 2020, "Gally", che nel prossimo weekend potrebbe giocare la sua 250° partita per il Club, è ormai una vera e propria bandiera per i Lilywhites, arrivò infatti in prestito nella stagione 2007/08 per poi tornare, sempre in prestito, nel 2013, firmando poi un contratto permanente nel 2015.

Da allora Gallagher è sempre stato un giocatore fondamentale per la squadra, sia nello spogliatoio che in campo dove ha collezionato 249 presenze realizzando 36 gol e fornendo 62 assist.

Siamo contentissimi che il Club e Neil abbiano deciso di offrirgli questo rinnovo nonostante l'età, lo scozzese è tutt'ora un giocatore importantissimo ed anche nella stagione in corso il suo apporto è decisamente di alto livello.

Josh Earl, 20 anni, è cresciuto nell'Academy del Preston NE e quello appena firmato è il terzo contratto da professionista sottoscritto con il Clu di Deepdale negli ultimi 18 mesi.

Il n. 3 ha rinnovato il proprio contratto fino all'estate del 2021, una scelta giusta ed intelligente quella del PNE che ha trovato in questo ragazzo un ottimo sostituto di Cunningham, terzino sinistro che ha lasciato il Club nel corso della scorsa estate. e che in questa stagione si è conteso il posto da titolare con Hughes, frenato però da un infortunio e di recente da una squalifica.

Di sicuro è un giovane da tenere in grande considerazione per il futuro, fino ad ora ha dimostrato grandissime potenzialità ed ha già collezionato 30 presenze con la prima squadra.

Siamo anche in questo caso molto contenti per il rinnovo contrattuale di Josh al quale auguriamo un grande futuro con la maglia del North End.

Ottima notizia anche quella riguardante il contratto firmato da Adam O'Reilly, Capitano della nostra squadra Under 18, l'irlandese 17enne ha sottoscritto il suo primo contratto da professionista, una grandissima soddisfazione per lui.

Adam è arrivato al PNE nell'estate del 2017 dal Ringmahon Rangers ed è cresciuto nell'Academy dei Whites debuttando in prima squadra a Deepdale contro l'Aston Villa lo scorso dicembre.

O'Reilly, dopo Baxter, è il secondo giocatore dell'attuale formazione Under 18 al quale è stato offerto un contratto da professionista dal Club, questo è certamente un forte segno delle intenzioni di puntare sui giovani per il futuro prossimo.

Crediamo molto nelle capacità di O'Reilly e speriamo di cuore che possa presto diventare un membro fisso della prima squadra e che possa avere una grande carriera con i Lilywhites.

Complimenti al giovane irlandese!

Acquistato Joe Rafferty

Il Preston North End ha annunciato oggi il quinto acquisto di questo mercato di gennaio (dopo Ginnelly, Stockley, Potts e Ripley), si tratta del 25enne terzino destro Joe Rafferty proveniente dal Rochdale, squadra che milita in League One.

Rafferty arriva proprio nel giorno della cessione di Woods, terzino destro, il suo acquisto dimostra che Neil ripone meno fiducia rispetto alla scorsa stagione nei confronti di Fisher, che gioca in quello stesso ruolo, ormai quasi regolarmente sostituito da Clarke spostato dal suo ruolo originale di difensore centrale.

In ogni caso, viste anche le continue emergenze dovute ad infortuni e squalifiche, crediamo che fosse necessario rinforzare anche il reparto difensivo e l'arrivo di Rafferty è certamente una buona notizia.

Inizialmente sembrava che il PNE puntasse sul giovane Callum Johnson, terzino destro dell'Accrington Stanley, ma l'accordo non è arrivato e quindi Neil ha optato per il giocatore del Dale.

Rafferty, cresciuto nell'Academy del Liverpool, ha giocato per sei anni e mezzo con il Rochdale collezionando più di 250 presenze e vestirà la maglia n. 15 lasciata libera da Woods.

Rafferty ha firmato un contratto che lo legherà al Preston NE per 3 anni e mezzo, siamo sicuri che potrà dare un buon contributo e siamo fiduciosi nelle sue potenzialità, gli auguriamo di giocare a lungo con i Lilywhites diventandone un giocatore importante.

Benvenuto a Deepdale, Joe!!

Calum Woods ceduto al Bradford City

Calum Woods dice addio al PNE, squadra nella quale arrivò nel giugno del 2014 e con la quale ha totalizzato 82 presenze giocando da protagonista nella stagione della promozione dalla League One alla Championship.
Calum lascia ottimi ricordi, un terzino destro di valore, un grande professionista ed un ragazzo simpatico, purtroppo la sua carriera a Deepdale è stata condizionata dagli infortuni ed effettivamente in questa stagione non stava riuscendo a trovare spazio, nel suo ruolo Neil ha proprio oggi deciso di fare affidamento ad un nuovo acquisto, ma a Woods venivano già preferiti Fisher o Clarke.
Pensiamo quindi che la scelta di cambiare squadra sia giusta per Woods che ha firmato un contratto con il Bradford City, i Bantams militano in League One, campionato nel quale Calum potrà nuovamente dimostrare il proprio valore.
Auguriamo il meglio a Woods e ricordiamo con piacere i suoi periodi passati al North End e lo ringraziamo con grande affetto.
Good luck!

Match Report: Queens Park Ranger vs Preston North End 1-4

QPR line-up: Lumley, Furlong, Bidwell, Freeman, Cousins (Smith, 46), Eze (Smyth, 84), Scowen, Wszolek (Osayi-Samuel, 76), Wells, Lynch, Leistner (c). Subs not used: Ingram, Hall, Manning, Oteh.

 

PNE line-up: Rudd, Fisher, Hughes, Pearson, Storey, Davies, Potts, Gallagher (c), Stockley (Nmecha, 77), Browne, Maguire (Barkhuizen, 68). Subs not used: Ripley, Johnson, Woods, Ledson, Huntington.

 

Attendance: 13,736 (1,272 PNE fans)

 

Referee: Mr A Madley

Grandissima vittoria per il PNE a Loftus Road, i Lilywhites tornano a vincere dopo 5 partite, l'ultima era arrivata a metà dicembre a Deepdale contro il Millwall.

Una prestazione perfetta, molto solida e concreta, stavolta siamo stati bravissimi a sfruttare tutte le occasioni da gol create ed abbiamo vinto con un risultato netto che non lascia nessun dubbio su quale squadra abbia giocato meglio e meritato il risultato.

Complimenti sinceri alla squadra che è entrata in campo sin dal primo minuto con il giusto atteggiamento e con grande voglia di far bene e vincere, abbiamo trovato il primo gol nei primi minuti, nel secondo tempo ci siamo portati sullo 0-3 e subito dopo il gol del QPR abbiamo ristabilito le distanze, hanno segnato Stockley, Potts e Storey, tutti alla prima marcatura con il PNE, oltre a Browne.

Per questa difficile trasferta, come già si sapeva, Neil ha dovuto affrontare l'emergenza nel reparto difensivo, infatti oltre allo squalificato Earl, non hanno recuperato dai rispettivi infortuni Clarke ed Huntington, comunque convocato in panchina, sostituiti da Fisher e dal rientrante, e quindi non al meglio, Davies.

A centrocampo Gallagher è stato preferito a Johnson, sulle fasce laterali conferma per Potts, mentre Barkhuizen è rimasto in panchina con Maguire in campo al suo posto.

Nel ruolo di punta confermato Stockley con Nmecha ancora in panchina, non ha invece recuperato Moult che non è stato nemmeno convocato.

Non ancora impiegati due dei nuovi acquisti di gennaio, panchina infatti per Ripley, non convocato nemmeno oggi Ginnelly.

Come detto già da inizio partita i Whites, oggi in campo con la maglia verde e gialla, hanno fatto subito capire chiaramente quali fossero le proprie intenzioni giocando in modo offensivo e con grande decisione e determinazione.

Al 14° minuto di gioco un gran tiro al volo da posizione defilata di Browne è stato parato dal portiere del Qpr, Lumley, il quale ha poi rimesso la palla in gioco passandola a Scowen che è stato attaccato dallo stesso Browne che gliela ha rubata facendola terminare sui piedi di Stockley che di prima intenzione e da distanza ravvicinata ha calciato con forza e precisione verso la porta avversaria trovando il gol dello 0-1, il suo primo con la maglia del North End.

I Superhoops non sono mai riusciti a reagire in modo pericoloso e nel corso del primo tempo, pur cercando di attaccare e di metterci in difficoltà, non hanno mai impegnato Rudd.

E' stato invece ancora il PNE ad andare vicini al gol quando allo scadere del primo tempo Gallagher ha lanciato sulla fascia destra Potts che si è portato verso la porta avversaria trovando però il contrasto di Leistner, la palla è però arrivata a Maguire che ha calciato dal limite dell'area, la sua bella conclusione è terminata però di poco a lato.

Il primo tempo è terminato sullo 0-1 a favore di un PNE molto pratico e concreto, prova solida e vantaggio meritato anche se non è di certo stata una prestazione spettacolare, ma non era di questo che avevamo bisogno, avevamo bisogno di segnare e lo abbiamo fatto in una delle poche occasioni create.

Ad inizio ripresa il QPR ha provato a reagire facendosi maggiormente pericoloso, in particolare con una conclusione dal limite dell'area di Wells che comunque Rudd ha parato senza grosse difficoltà mandando la palla in corner, dagli sviluppi del calcio d'angolo Furlong ha colpito la palla di testa in mischia, ma la sua conclusione è terminata di poco sopra la traversa.

Il North End ha risposto immediatamente con un gran tiro di Potts, ma anche in questo caso la palla è terminata di poco fuori dallo specchio della porta della squadra di casa.

Al 68° il Preston ha conquistato un calcio di punizione che Gallagher si è incaricato di battere dalla destra, il suo cross, preciso come al solito, è stato deviato nel centro dell'area avversaria da Davies, la palla è arrivata all'altezza del secondo palo dove Storey, appostato proprio lì, non ha avuto difficoltà ad insaccare calciando da due passi dalla linea di porta.

Raddoppio importantissimo per il PNE che ha permesso di mettere una seria ipoteca sulla vittoria smorzando anche un pò l'aggressività degli avversari che erano alla ricerca del pareggio.

Subito dopo lo 0-2 Neil ha sostituito Maguire con Barkhuizen e poi al 77° ha mandato in campo Nmecha in attacco al posto di Stockley autore del primo gol e di una buona prestazione.

Proprio Nmecha, combinando bene con Potts, ha impegnato severamente Lumley che ha deviato la sua conclusione in corner, sugli sviluppi del quale, all'82°, la palla è arrivata nel centro dell'area dove Storey ha fatto da sponda per Browne che in tuffo ha l'ha colpita di testa da distanza ravvicinata battendo per la terza volta il portiere degli Hoops trovando così il gol dello 0-3 che ha definitivamente chiuso il match.

Tuttavia 2 minuti dopo il QPR ha tentato di riaprirlo riuscendo a realizzare il "gol della bandiera" con un colpo di testa di Smith bravo a svettare più in alto di tutti e sfruttando un cross dalla sinistra di Bidwell.

L'illusione di Loftus Road è durata soltanto 3 minuti, infatti all'87° il PNE ha ristabilito le distanze trovando anche il quarto gol con Potts che è stato bravo a farsi trovare pronto a calciare in rete dopo una bella respinta di Lumley che aveva risposto ad un gran tiro di Nmecha.

La partita è terminata con un netto 1-4, forse un risultato un pò troppo severo per il QPR, ma non abbiamo rubato nulla, semplicemente, a differenza di quanto successo fin troppe volte, siamo stati bravissimi a sfruttare le occasioni create, non abbiamo sprecato e siamo stati veramente concreti, probabilmente anche grazie alla maggiore incisività di giocatori come Stockley e Potts, entrambi arrivati a gennaio, entrambi in gol oggi ed autori di buone prestazioni anche contro lo Swansea sabato scorso.

Dopo il pareggio contro i Jacks è arrivata questa splendida vittoria, forse possiamo dire di essere usciti dal periodo difficile, la prossima giornata ci vedrà impegnati a Bramall Lane in una difficilissima sfida contro lo Sheffield Utd, ma è certamente positivo arrivare a questa partita dopo due ottimi risultati e con il morale alto.

Possiamo essere soddisfatti per questa prestazione e fiduciosi per il futuro, a gennaio sono state fatte delle intelligenti scelte di mercato che stanno già dando i loro frutti ed abbiamo ora 10 punti di vantaggio sulla zona retrocessione, davvero un buon margine, ma non dovremo mai abbassare la guardia perchè abbiamo già avuto dimostrazione del fatto che bastano pochi risultati negativi per ripiombare nelle zone pericolose della classifica.

Complimenti ai ragazzi per questa meravigliosa prestazione e per la netta vittoria, siamo contentissimi anche per i più di 1.000 tifosi in trasferta accorsi fino a Londra dimostrando grande fiducia ed affetto nei confronti della squadra nonostante il periodo negativo e la classifica non certo entusiasmante rispetto le aspettative di inizio stagione.

COYW!!!

Match Preview: Queens Park Rangers vs Preston North End

Difficile trasferta a Loftus Road contro il QPR per il Preston NE che deve ad ogni costo cercare di tornare alla vittoria dopo il buon pareggio di sabato scorso conquistato contro lo Swansea; adesso però servono punti pesanti, servono i 3 punti per allontanarsi dalle zone più pericolose della classifica e per ricominciare a guadagnare fiducia ed entusiasmo che possono spingerci a continuare il campionato con maggiore tranquillità togliendoci magari anche qualche bella soddisfazione.

I Superhoops sono un avversario molto ostico, stanno giocando un buon campionato e, dopo le difficoltà iniziali, ora si ritrovano a lottare per entrare in zona playoff, ma non stanno attraversando il loro migliore momento ed arrivano infatti dalla sconfitta contro lo Sheffield United e da 2 pareggi, dobbiamo cercare di approfittarne e tentare di fare nostra questa partita.

L'emergenza infortuni non ci da tregua, infatti, oltre agli indisponibili di "lungo corso", durante il match contro lo Swansea Huntington e Clarke hanno dovuto lasciare il campo per problemi fisici e come se non bastasse abbiamo perso anche un altro difensore, Earl, per squalifica dopo l'espulsione rimediata sempre in quella stessa partita.

Le presenze di Clarke e Huntington sono quindi in forte dubbio, in compenso nel reparto difensivo potrebbe rientrare Davies che in settimana è tornato ad allenarsi con la squadra, così come Louis Moult che potrebbe invece essere in lista con Nmecha, Maguire e Stockley per il ruolo di attaccante.

Vedremo se Neil deciderà da dare la possibilità di esordire con il PNE anche a Ginnelly e Ripley, arrivati nel corso del mercato di gennaio, così come già fatto con Stockley e Potts, gli altri due nuovi acquisti, impiegati contro lo Swansea.

Steve McLaren, manager del QPR, dovrà fare a meno degli infortunati Rangel, Cameron ed Hemed, oltre a Luongo, impegnato nella Coppa d'Asia con la Nazionale Australiana.

Sarà una partita dura, ma anche molto importante per entrambe le squadre che hanno la necessittà di tornare a vincere per inseguire i rispettivi obiettivi e per ritrovare lo slancio di qualche tempo fa.

Ovviamente ci auguriamo che sarà il North End a spuntarla, servirà una prova di grande carattere, ma non solo, dobbiamo tornare a giocare come sappiamo, dobbiamo essere però più incisivi sotto porta e speriamo che l'arrivo di Stockley ed i recuperi di Maguire e Moult possano aiutarci sotto questo aspetto.

COYW!

Match Report: Preston North End vs Swansea City 1-1

PNE line-up: Rudd, Clarke (c) (Fisher, 67), Hughes, Pearson, Huntington (Earl, 46), Storey, Potts, Johnson (Maguire, 74), Stockley, Browne, Barkhuizen. Subs not used: Ripley, Gallagher, Ledson, Nmecha.

 

Swansea City line-up: Mulder, Van Der Hoorn, Fer (c), Celina, Dyer (Montero, 804, Routledge, Grimes, Rodon, Roberts, Naughton (McKay, 89), Baker-Richardson (Bony, 75). Subs not used: Nordfeldt, Carter-Vickers, James, Fulton.

 

Attendance: 11,604 (570 Swansea City fans)

 

Referee: Mr K Stroud

Finisce in parità la prima partita a Deepdale nel 2019 in Championship, un risultato che alla fine può essere considerato positivo vista la sfortuna che anche oggi ci ha colpito, abbiamo perso infatti 3 difensori in un colpo solo, Huntington e Clarke sono infatti usciti anzitempo per infortunio ed Earl, che rientrava proprio oggi e che è entrato in campo proprio per sostituire il primo, è stato espulso a 10 minuti dal termine per una severissima doppia ammonizione.

In inferiorità numerica, sul risultato già di 1-1, abbiamo resistito agli attacchi avversari ed abbiamo anche sprecato una buona occasione per vincere con Maguire, troppo egoista in questa occasione.

Se il risultato può soddisfarci, più per come si era messa la partita che non per le aspettative iniziali, ci aspettavamo infatti una vittoria per reagire al periodo difficile e dopa la deludente eliminazione dalla FA Cup. non possiamo assolutamente esserlo per la prestazione della squadra che ha giocato male e creato poche occasioni pericolose verso la porta dello Swansea.

Ci saremmo aspettati una prestazione diversa, molto più offensiva e "cattiva" ed invece il primo tempo è stato assolutamente deludente, nella ripresa siamo andati un pò meglio reagendo bene al vantaggio ospite e trovando il pareggio su rigore grazie ad una buona azione di contropiede.

Le scelte di formazione fatte da Neil hanno lasciato qualche perplessità, abbiamo recuperato Pearson, che ha scontato le 4 giornate di squalifica, ma è stato lasciato in panchina Gallagher, il giocatore di maggiore fantasia e bravissimo nei cross che sarebbero stati utilissimi per Stockley, schierato in attacco al posto di Nmecha e formidabile nel gioco aereo.

Oltre all'attaccante prelevato dall'Exeter, Neil ha fatto esordire anche Potts, che ha sostituito Burke sulla fascia destra di centrocampo, ma non Ripley, lasciato in panchina, e nemmeno Ginnelly che addirittura non è stato convocato, forse il suo impiego sarebbe servito a dare maggiore velocità ed imprevedibilità alla nostra manovra offensiva rivelatasi invece fiacca e lenta.

Come detto nel primo tempo non siamo riusciti ad imporre il nostro gioco e siamo entrati in campo forse senza la giusta aggressività, soltanto al 35° è arrivato il primo pericolo quando Potts, molto intraprendente, ha calciato dalla distanza impegnando il portiere avversario che ha parato comunque senza grossi problemi.

L'occasione migliore è stata creata dallo Swansea che in un'azione confusa ha concluso con un tiro da distanza ravvicinata di Celina con deviazione fortuita di Roberts costringendo Rudd a compiere un grande intervento per negar loro il gol del vantaggio.

La prima frazione di gioco si è conclusa su un deludente 0-0, sia dal punto di vista del risultato che da quello della prestazione, dopo le due recenti sconfitte contro Rotherham, scontro diretto per la salvezza, e Doncaster, che ci è costata l'eliminazione dalla FA Cup, ci saremmo aspettati un atteggiamento diverso ed una reazione decisa.

Nel secondo tempo la squadra si è presentata in campo senza l'infortunato Huntington, sostituito da Earl, rientrante proprio oggi e schierato sulla fascia sinistra al posto di Hughes, spostato al centro al fianco di Storey e con Clarke confermato a destra.

Sono stati gli Swans a passare in vantaggio dopo dieci minuti nel secondo tempo; Wayne Routledge è entrato in aerea dopo essersi involato sulla fascia sinistra, ha passato la palla al centro a Celina che ha servito a sua volta l'accorrente Baker-Richardson che ha calciato da distanza ravvicinata battendo Rudd.. tutto è sembrato troppo facile per gli ospiti con la nostra difesa che ha lasciato loro troppa libertà di muoversi all'interno della nostra area.

Il North End ha però reagito bene al vantaggio ospite ed al 60° un'ottima azione di contropiede ha visto Barkhuizen avanzare centralmente verso la porta avversaria per poi servire perfettamente in profondità sulla destra Stockley che è scattato controllando la palla e crossando al centro, il suo tentativo è stato però fermato da Rodon con un intervento di mano che ha costretto l'arbitro a fischiare il calcio di rigore.

In un momento così delicato, con Gallagher in panchina, è stato Johnson a prendersi la difficile responsabilità di presentarsi sul dischetto e DJ non ha sbagliato e sotto la Town End ha trasformato con grande calma il rigore trovando così il fondamentale gol del pareggio.

Al 67° però la sfortuna si è ancora accanita contro di noi ed anche Capitan Clarke ha dovuto arrendersi lasciando il suo posto in campo a Fisher, la fascia è passata al braccio di Browne, la perdita del nostro numero 5 è stata un brutto colpo perchè abbiamo dovuto rinunciare ad un giocatore importante, ma anche perchè Neil ha dovuto operare due cambi forzati non potendo così ricorrere a sostituzioni tattiche con le quali provare a cambiare il corso della partita.

Questo non ha però impedito a Neil di mettere in campo al 74° un attaccante, Maguire, al posto di un centrocampista, Johnson, nel tentativo di vincere il match affiancando l'irlandese a Stockley.

Subito dopo il suo ingresso in campo proprio Maguire è andato vicinissimo al gol quando Potts ha conquistato palla a centrocampo servendolo poi in profondità sulla destra, l'irlandese è scattato verso la porta avversaria resistendo alla marcatura di un difensore dello Swansea e calciando poi a colpo sicuro trovando però l'ottima risposta di Mulder che ha respinto, la palla è terminata sui piedi dell'accorrente Browne che da fuori area ha tirato a sua volta di prima intenzione, ma anche la sua conclusione è stata parata dal portiere ospite, davvero bravo in questa doppia occasione per i Lilywhites.

Al 79° Earl, già ammonito 7 minuti prima per il primo fallo della sua partita, si è visto sventolare in faccia prima un altro cartellino giallo e poi, di conseguenza, quello rosso, per un altro fallo ravvisato dal guardalinee e che invece l'arbitro non aveva inizialmente nemmeno fischiato.

Un'espulsione molto severa e probabilmente ingiusta che ci ha costretti a perdere il terzo difensore nella stessa partita, che tra l'altro verrà squalificato lasciandoci ancora in emergenza, e soprattutto a giocare gli ultimi 10 minuti più recupero in inferiorità numerica di fronte ad uno Swansea deciso a questo punto a prendere i 3 punti.

La squadra ha però resistito bene riuscendo a mantenere senza troppi affanni il pareggio ed anzi ha "rischiato" di vincere quando Maguire ha calciato verso la porta da posizione difficile e defilata sulla sinistra senza creare problemi a Mulder e soprattutto senza servire Stockley appostato al centro dell'area in posizione certamente favorevole per tentare di superare il portiere della squadra gallese.

E' così finita in parità, un risultato sotto un certo punto di vista deludente, ma che, come detto inizialmente, può soddisfarci se consideriamo le difficoltà trovate in questa partita, due infortuni ed una espulsione, tutte nel reparto difensivo.

Restano però diverse perplessità e preoccupazioni per come la squadra ha giocato, la prestazione è stata sicuramente deludente e l'atteggiamento dei ragazzi in campo non è stato quello che ci saremmo aspettati se volevamo reagire alla sconfitta di Rotherham ed alla brutta eliminazione dalla FA Cup per mano di una squadra di categoria inferiore.

I due esordienti, Stockley e Potts, hanno comunque giocato una buona partita e questo ci permette di restare fiduciosi attendendo di vedere all'opera anche Ginnelly che forse già oggi avrebbe fatto comodo avere in campo.

Viste le vittorie di oggi di squadre come Brentford, che ci ha sorpassati in classifica, Wigan e Reading, dobbiamo stare attenti a non sprofondare nuovamente nelle zone pericolose, attualmente abbiamo ancora un buon margine di 7 punti sul terz'ultimo posto, ma dobbiamo assolutamente tornare a vincere e non sarà facile farlo dato che le prossime due partite ci vedranno impegnati in due trasferte contro QPR e Stoke, due avversarie molto difficili da affrontare.

Speriamo di invertire la marcia il prima possibile, a Loftus Road dovremo davvero dare tutto, non sarà semplice, ma dobbiamo essere fiduciosi sperando che gli infortuni di Huntington e Clarke non si rivelino gravi e che entrambi potranno essere a disposizione considerando anche che Earl sarà assente di certo per squalifica.

COYW!

Match Preview: Preston North End vs Swansea City

Il pessimo inizio dell'anno 2019, due sconfitte su due partite giocate contro Rotherham in campionato e Doncaster in FA CUP, ci costringe a cercare una decisa reazione contro lo Swansea domani a Deepdale, sia per motivi di classifica sia per dimostrare di essere quella squadra che era riuscita a venir fuori in modo brillante da una situazione che si stava facendo molto complicata.

Contro i gallesi i ragazzi dovranno darci delle risposte, la sconfitta di Rotherham, uno scontro diretto molto delicato, ci aveva lasciati delusi, ma quella di Coppa in casa contro il Doncaster, squadra che milita in League One, ci ha fatti anche arrabbiare e temere che la squadra fosse in una crisi irrimediabile.

Siamo comunque fiduciosi nonostante queste ultime delusioni, siamo speranzosi anche perchè con i nuovi acquisti arrivati nel mese di gennaio la rosa è stata rinforzata ed abbiamo ora più scelta soprattutto in questo periodo di emergenza in fatto di infortuni.

Oltre ai nuovi arrivati, Ginnelly, Potts, Stockley e Ripley, infatti, Neil potrà disporre anche di Pearson, che ha scontato le 4 giornate di squalifica, e dei recuperati Browne, Maguire e Barker, che già hanno giocato parte della partita contro il Doncaster sabato scorso, ed Earl.. la grande emergenza sembra quindi essere finalmente terminata anche se restano ancora fuori giocatori importanti.

Rudd e Clarke, che erano rimasti in panchina nella gara di FA Cup, sono a disposizione anche se, soprattutto nel caso del primo, dovremo capire quali sono le intenzioni del manager che ha acquistato pochi giorni fa per il ruolo di portiere Connor Ripley.

Insomma, dopo parecchio tempo Neil potrà perlomeno avere la possibilità di fare delle scelte e non sarà costretto a schierare sempre gli stessi undici con il rischio di affaticamenti ed infortuni, sarà interessante vedere quali saranno le sue decisioni e se vorrà dare subito spazio ai giocatori acquistati in questi primi giorni del mese di gennaio.

Chiunque scenderà in campo dovrà comunque certamente dare il massimo, servirà una grandissima prova per avere la meglio sui Jacks, squadra molto forte, ma che sta deludendo un pò le attese di inizio stagione, servirà tutto l'impegno e tutta la grinta per ridarci slancio sia dal punto di vista della classifica che da quello del morale.

Noi come sempre saremo pronti a sostenere i ragazzi, siamo certi che contro lo Swansea vedremo una squadra agguerrita e pronta a tutto per conquistare la vittoria e la fiducia dei tifosi.

COYW!!

Acquistato il portiere Connor Ripley, Simpson ceduto in prestito

A Deepdale non ci si ferma ed in questi primi giorni di gennaio è stato annunciato anche il quarto acquisto di questo mercato invernale, dal Middlesbrough, infatti, è arrivato il portiere di 25 anni Connor Ripley che nella prima parte di stagione ha giocato in prestito all'Accrington Stanley.

Subito dopo la cessione di Maxwell in prestito al Charlton quindi Neil ha voluto "coprirsi le spalle" acquistando un sostituto che a questo punto, però, potrebbe essere stato scelto per fare il titolare a discapito di Rudd, sembra strano infatti che si sia voluti andare sul mercato per prendere un altro portiere per fare la riserva quando abbiamo in questo ruolo anche Crowe (che contro il Doncaster non ha convinto).

In ogni caso Ripley, che ha firmato con il Preston NE un contratto della durata di tre anni e mezzo, sarà disponibile già per la prossima partita contro lo Swansea e spetterà ovviamente a Neil decidere chi scegliere per il ruolo di portiere, di certo si tratta di un ottimo acquisto, ad Accrington hanno un buon ricordo di lui e speriamo di cuore che anche a Deepdale riuscirà a fare bene.

Diamo il nostro benvenuto a Connor augurandogli una lunga e felice carriera a Preston!!

Il giovane attaccante Connor Simpson è invece stato ceduto in prestito fino al termine della stagione al Carlisle United, squadra che milita in League Two.

Simpson, vista l'emergenza causata dagli infortuni, era stato richiamato già a fine dicembre dal prestito che era ancora in corso all'Hyde United, ma senza poi venire mai impiegato in campo da Neil che lo ha soltanto convocato per la panchina, una bella soddisfazione comunque per il giovane.

Ora che in attacco è arrivato Stockley il manager ha preferito rimandare in prestito Simpson per dargli la possibilità di giocar e di fare così esperienza, questa volta facendolo giocare in un Club come il Carlisle ed in una categoria impegnativa come la League Two, di certo un miglioramento dopo il buon periodo passato all'Hyde.

Crediamo molto nelle potenzialità di Simpson e siamo quindi contenti che possa giocare e fare esperienza sperando che possa poi tornare a Deepdale più forte di prima, a Carlisle avrà certamente la possibilità di migliorare molto, i Cumbrians stanno giocando un ottimo campionato e lui potrà cercare di dare il suo contributo per tentare di portarli almeno ai playoff.

Auguriamo a Connor di fare bene a Carlisle e di avere poi la possibilità di dimostrare il proprio valore anche a Deepdale a partire dalla prossima stagione.

Maxwell ceduto in prestito al Charlton Athletic

Chris Maxwell è stato ceduto in prestito al Charlton Athletic, squadra che milita in League One, fino al termine di questa stagione.

Questa decisione ci lascia perplessi ed in disaccordo, pensiamo che Maxi dovesse rimanere a difendere i pali della nostra porta, ma come dimostrato Neil gli sta preferendo ormai in modo definitivo Rudd e possiamo comprendere che il gallese abbia voluto andare a giocare in un'altra squadra seppur di categoria inferiore, è quello che merita, non era giusto che continuasse a restare in panchina visto il suo valore.

A lasciarci delusi è la scelta del Club e di Neil che non hanno dato la giusta fiducia a Maxwell che, secondo noi, ha pagato ad alto prezzo quella doppia ammonizione, e quindi espulsione, con il quale era stato punito ad Ipswich costringendo Gallagher ad indossare i guantoni da portiere.

Anche Rudd ha commesso degli errori, uno dei quali, quello contro il Birmingham, davvero grave, ma Neil ha deciso di dargli comunque fiducia, siamo contenti per Declan, ma ci sembra che il manager abbia avuto due comportamenti diversi nei confronti dei due portieri.

Tra l'altro voci di mercato vorrebbero il PNE interessato ad acquistare un altro portiere, quindi non siamo nemmeno più sicuri che Neil abbia piena fiducia nè in Rudd, nè tantomeno in Crowe che effettivamente nella partita di FA Cup contro il Doncaster non si è dimostrato all'altezza del ruolo di titolare.

In ogni caso siamo contenti per Maxwell che potrà andare a vivere una nuova esperienza a Londra con gli Addicks, gli auguriamo di cuore di fare bene e di dimostrare ancora una volta il suo vero valore, sperando che possa poi convincere il Preston NE a confermarlo a difesa dei propri pali nella prossima stagione, e lo ringraziamo per quanto fatto nelle ultime stagioni con la maglia dei Lilywhites.

In bocca al lupo Maxi !!

FA Cup Match Report: Preston North End 1 Doncaster Rovers 3

PNE line-up: Crowe, Fisher, Hughes, Ledson (Barker, 60), Storey, Huntington, Barkhuizen, Johnson, Nmecha (Maguire, 73), Burke (Browne, 46), Gallagher (c). Subs not used: Rudd, Earl, Clarke, Woods, Maguire.

 

Doncaster Rovers line-up: Lawlor, Andrew, Butler (c), Wilks, Whiteman, Marquis, Crawford (Rowe, 85), Anderson, Kane, Blair, May (Coppinger, 64). Subs not used: Marosi, Rowe, Sadlier, Horten, Greaves, Lewis.

 

Attendance: 8,101 (1,308 PNE fans)

 

Referee: Mr A Davies

Risultato sconcertante, prestazione deludente, siamo fuori dalla FA Cup.

Uscire dalla FA Cup è sempre brutto, ma farlo già al Terzo Turno perdendo in casa contro una squadra di una categoria inferiore è anche umiliante, tutti sappiamo quanto questa competizione bellissima possa essere imprevedibile e per questo non davamo per scontata la vittoria oggi, ma sinceramente nemmeno ci aspettavamo di venire eliminati in questo modo, senza lottare e giocando davvero male.

Per questa sfida Neil ha fatto due cambi rispetto alle ultime due uscite in campionato schierando Fisher nel ruolo di terzino destro al posto di Clarke e facendo esordire in porta Crowe preferito a Rudd.

In panchina si sono rivisti i recuperati Earl, Browne, Barker e Maguire, tutti ritorni importanti, ma che Neil ha preferito, probabilmente una decisione sensata, lasciare inizialmente fuori.

La partita è iniziata subito malissimo infatti il Doncaster è passato a sorpresa in vantaggio già dopo soli 5 minuti di gioco con un colpo di testa del bomber Marquis servito al centro dell'area da un cross dalla destra di Wilks lasciando ammutolito Deepdale.

Il North End ha cercato di reagire immediatamente ed al 10° una punizione calciata dalla sinistra da Gallagher ha trovato Hughes pronto a colpire la palla al volo, ma il portiere avversario, Lawlor, ha respinto la sua conclusione con un ottimo intervento.

Gli ospiti, giustamente, si sono limitati a difendere il vantaggio acquisito, un gran risultato per loro ovviamente, ma in una delle rare azioni d'attacco sono andati vicini al raddoppio quando su azione di corner è stato Burke a negar loro il gol con una salvataggio provvidenziale sulla linea della porta difesa da Crowe.

Prima della fine del primo tempo i Lilywhites si sono resi pericolosi in due occasioni sempre con Hughes che prima ha impegnato Lawlor quando un suo cross dalla sinistra è stato maldestramente deviato Whiteman, e che poi ha colpito il palo con un tiro dalla distanza dopo una bella combinazione con Burke.

Il primo tempo è terminato con il clamoroso vantaggio ospite, Neil ha tentato di cambiare qualcosa, vista la prestazione negativa della squadra, mandando in campo il recuperato Browne al posto di Burke schierandolo alle spalle di Nmecha.

Ma già dopo 2 minuti sono stati ancora i Donnies a sfiorare il gol quando Wilks ha approfittato di un retropassaggio corto prendendo il possesso della palla ed aggirando Crowe in uscita, il suo tiro da posizione difilata a porta vuota, però, è terminato di poco a lato terminando sull'esterno della rete.

Al 56° Johnson ha guadagnato un calcio d'angolo che Gallagher ha calciato crossando la palla al centro dell'area ospite dove Hughes è svettato più in alto di tutti colpendo di tasta e battendo il portiere avversario trovando così il gol del pareggio.

Cercando di dare maggiore spinta offensiva alla squadra Neil ha poi mandato in campo Barker in sostituzione di Ledson, il PNE si è reso pericoloso con un tiro di Johnson, servito da un appoggio di Fisher, parato dal portiere ospite e poi con un calcio di punizione di Gallagher terminato alto sopra la traversa.

Non è però arrivata la reazione di forza che ci saremmo aspettati ed addirittura al 72° è stato il Doncaster a tornare in vantaggio quando Anderson ha trovato il gol sfruttando un calcio di punizione.

Subito dopo il gol Neil ha mandato in campo Maguire al posto di un Nmecha mai pericoloso, il tempo per recuperare ci sarebbe stato, ma la squadra non è stata in grado di dare dei veri segnali di reazione andando vicina al pareggio soltanto con un colpo di testa di Browne terminato fuori dallo specchio della porta.

Ci saremmo aspettati di vedere un assedio verso la porta avversaria, qualche azione offensiva è stata creata, ma non è di certo stata abbastanza per trovare il gol.

Incredibilmente all'87° è invece arrivato il terzo gol del Doncaster con Wilks che si è liberato di Crowe mandando la palla in rete a porta vuota chiudendo la partita e di fatto il discorso qualificazione.

I Whites escono in modo deludente dalla FA Cup, ci si aspettava molto di più, rimaniamo senza parole di fronte a questa incredibile sconfitta, si può perdere, ma con onore ed invece oggi la squadra non ha saputo renderci orgogliosi, non ha combattuto come avrebbe dovuto fare e non ha purtroppo onorato questa competizione cosi tradizionale ed importante.

Siamo certamente delusi, ma allo stesso tempo vogliamo essere fiduciosi, stiamo recuperando giocatori importanti, oggi sono tornati a disposizione Browne, Barker, Earl e Maguire, mentre Pearson ha scontato le sue 4 giornate di squalifica e sarà presente per il prossimo impegno di campionato contro lo Swansea così come i nuovi acquisti Stockley, Ginnelly e Potts.

Vogliamo provare ad essere fiduciosi, ma esserlo oggi dopo una prestazione ed un risultato cosi deludenti è davvero difficile, bisogna assolutamente reagire se non vogliamo tornare ai brutti periodi di inizio stagione, siamo fuori dalle Coppe ed ora dobbiamo concentrarci completamente sul campionato, dovremo tornare a vincere subito a cominciare dalla partita di sabato prossimo a Deepdale contro lo Swansea, non ci sono più scuse ora che diversi giocatori sono tornati a disposizione di Neil.

Il manager non ha voluto nascondersi dietro a nessuna scusa e si è chiaramente preso ogni responsabilità per la prova di oggi, vogliamo sperare che sarà in grado di riportare la squadra a giocare ed a scendere in campo con lo spirito giusto, quello che avevamo dimostrato di poter avere nel periodo in cui abbiamo conquistato diversi risultati positivi riuscendo attraverso questi ad allontanarci dalla zona retrocessione.