Il PNE non aspetta più Johnstone, ingaggiato il portiere Jordan Pickford.

Stanco di aspettare l'evoluzione della trattativa che potrebbe portare David De Gea al Real Madrid e metterebbe Sam Johnstone in lista di sbarco, Simon Grayson ha preso la decisione di ingaggiare Jordan Pickford, giovane portiere del Sunderland.

Il 21enne è tifoso dei Black Cats ed è allo SOL da quando aveva solo otto anni. Negli ultimi tempi ha avuto il privilegio di difendere i pali dell' Inghilterra U20 al torneo di Tolone, oltre che essere promosso in prima squadra da Dick Advocaat per il tour in USA e Canada. La scorsa stagione ha passato la maggior parte del tempo al Bradford City, giocando una straordinaria partita a Deepdale che ha coinciso con l'unica sconfitta interna del Preston North End.

Simon Grayson ha detto la sua sulla trattativa: "Quando abbiamo saputo che Pickford era disponibile, ci siam attivati per prenderlo.  Siamo andati convinti e veloci nella trattativa perchè Jordan è bravo, giovane e nonostante ciò ha una buona esperienza".

Pickford ha aggiunto "Ho ricevuto una telefonata dal mio agente la scorsa sera. Quando mi ha chiesto se sarei stato entusiasta di venire qui, ho detto sì. E' una grande opportunità giocare in Championship, è un passo in avanti per la mia carriera".

Match Report: Ashington vs PNE 0-1

Ashington line-up: Grant, Smith, Oliver, Williams (Shanks, 75), Harminson, Atkin, Williamson (Bell, 80) Downey (Stephenson, 45), Quinn (Loughborough, 66), Armstrong (Robson, 75) and Johnson. 

Unused subs: Dunn, Flintoff

PNE line-up: James, Tait, Anderton, Jagne, Heaton, Davies, A James Robinson (Meulensteen, 35), A Joseph Robinson, Ryan, Boyd (Davidson, 60), Lunney (Whelan, 45). 

Unused subs: Robert, Hancock, Cranshaw, Earl

Referee: Mr M Oliver 

Attendance: 500 

Per l'amichevole di questa sera Grayson ha deciso di schierare una formazione, guidata dal manager dell'Accademy Nick Harrison, composta da giovani, i più "esperti" in campo erano infatti Steven James, Nick Anderton, Ben Davies (Capitano) e Jack Ryan.

Un test quindi utile soprattutto a questi giovani ragazzi per mettersi in mostra in prima squadra e per permettere loro di provare l'emozione di rappresentare il Preston North End in un'amichevole che ha chiamato al Whoodorn Lane circa 500 spettatori, una trentina provenienti da Preston.

Dopo la sconfitta di ieri a Carlisle sarebbe stato interessante vedere la reazione della squadra, ma giustamente Grayson, visto il valore degli avversari e la vicinanza delle due partite, ha preferito dare spazio ai giovani per poi schierare i titolari, compresi Beckford, Gallagher e Garner che a Brunton Park sono stati tenuti a riposo, nell'ultima amichevole estiva in programma sabato prossimo a Gigg Lane contro il Bury.

La partita è stata decisa da un solo gol realizzato da Ryan al 62°, forse ci saremmo aspettati di più, la tipica goleada estiva, ma non dobbiamo dimenticarci che in campo c'erano giovani ragazzi, molti dei quali all'esordio in prima squadra.

Nel primo tempo il PNE, per l'occasione vestito con la nuova maglia away, non ha creato pericoli verso la porta avversaria ed è invece stato l'Ashington a rendersi più pericoloso, in particolare con un'occasione creata da Armstrong intorno al 35° minuto di gioco.

Al 35° Meulensteen ha sostituto A.James Robinson infortunatosi.

Ad inizio ripresa il North End si è presentato in campo con Whelan al posto di Lunney, mentre al 60° Davidson ha sostituito Boyd.

Proprio Whelan, intorno al 60° minuto, è stato protagonista di un assist per Ryan che a sua volta ha servito l'accorrente Jagne che ha però calciato a lato.

Qualche secondo dopo James ha sventato un altro pericolo creato da Armstrong, ma due minuti più tardi il PNE ha trovato il gol del vantaggio quando Whelan, ancora lui, ha servito con precisione Ryan al centro dell'area avversaria il quale , dopo aver controllato la palla ed essersi liberato del suo marcatore, ha calciato con potenza verso la porta avversaria battendo Grant trovando il gol dello 0-1.

Poco dopo i giovani del PNE sono andati vicinissimi al raddoppio grazie ad una bella iniziativa di Meulensteen che ha liberato A. Joseph Robinson che ha calciato battendo il portiere avversario, ma mandando la palla a lato del palo di pochi centimetri.

Al 70° Anderton ha brillantemente servito Ryan che si è liberato al tiro trovando però la risposta di Grant che ha deviato in corner sugli sviluppi del quale Heaton, che ha sfruttato il cross di Meulensteen, ha sfiorato nuovamente il gol del raddoppio.

Qualche minuto più tardi è stato ancora Ryan, servito da Robinson, a vedere il proprio tiro deviato in corner da un difensore avversario; lo stesso attaccante si è poi reso pericoloso con un colpo di testa nell'azione conseguente al calcio d'angolo.

L'Ashington ha tentato di pareggiare con un'occasione non andata però a buon fine a cinque minuti dal termine del match che è così finito con la vittoria di misura del PNE.

Una vittoria meritata per i giovani ragazzi del North End, una bella occasione per loro per dimostrare il proprio valore e per vivere una serata da protagonisti.

Appuntamento a sabato per l'ultimo test amichevole prima dell'attesissimo esordio in campionato che avverrà domenica 9 agosto a Deepdale contro il Boro.

Match Report: Carlisle United vs PNE 4-3

Carlisle United line-up: Hanford, Grainger, Raynes (Archibald-Henville, 83), Atkinson (Thompson, 46), Brough (McQueen, 46), Miller, Joyce (Dicker, 78), Kennedy (Sweeney, 66), Hery (Walker, 43), Wyke (Balanta, 69), Ibehre (Rigg, 80). Subs not used: Gillespie, Asamoah, Osei, Meppen-Walter, Kearns, Hammell.

PNE line-up: Jones, Smith (Johnson, 65), Cunningham (Anderton, 83), Welsh (Davies, 65), Clarke (c), Wright, Little, Kilkenny (Browne, 46), Hugill, Keane (Brownhill, 46), Reid. Subs not used: James, Ryan, Heaton.

Referee: Mr R Clark

Attendance: 1,938

Partita rocambolesca e piena di emozioni a Brunton Park questa sera, ma che ha visto il PNE uscire sconfitto con il risultato di 4-3 perdendo così per la prima volta in questa pre-season.

Risultato abbastanza sorprendente, anche se Grayson non ha schierato alcuni giocatori importanti tra i quali Garner e Beckford, che non deve probabilmente preoccupare più di tanto, ma che forse lascia qualche preoccupazione soprattutto per quanto riguarda la fase difensiva dove oggi ha esordito Greg Cunningam appena acquistato dal Bristol City.

Grayson ha schierato la formazione con il modulo 4-2-3-1 dando spazio sulle fasce laterali in difesa al giocane Smith ed, appunto, a Cunningham ed affidandosi alla coppia centrale formata da Clarke e Wright.

A centrocampo Welsh e Kilkenny al centro con il trio Little-Keane-Reid a supporto dell'unica punta Hugill.

Il PNE ha iniziato il match con brillantezza e determinato a trovare subito il gol impegnando subito il portiere avversario, Hanford, con due iniziative di Reid e Keane.

Intorno al 10° minuto di gioco è arrivato il primo gol de match a favore dei Lilywhites quando Reid, dopo essersi liberato di Miller sulla fascia, ha crossato al centro dell'area trovando Hugill pronto all'appuntamento con il gol nonostante la pressione di Grainger.

Qualche minuto dopo il North End avrebbe potuto raddoppiare con Keane, servito ancora una volta da Reid, la cui conclusione è stata però deviata da Atkinson.

E' poi arrivato il pareggio dei padroni di casa su una situazione confusa nell'area del PNE dove un tiro di Wyke, servito da un cross di Hery, è stato deviato sul palo da Cunningham, ma sulla respinta Miller è riuscito ad intervenire per primo colpendo la palla di testa e battendo Jones.

I Whites hanno immediatamente reagito con un calcio di punizione dal limite di Reid che è stato deviato dalla barriera, apparentemente con un tocco di mano non ravvisato dall'arbitro, alto sopra la traversa; nella stessa azione anche Hugill ha reclamato un rigore per una trattenuta ai suoi danni da parte di un difensore avversario, ma anche in questo caso Mr Clark ha lasciato proseguire.

Ma a sorpresa sono stati ancora i Cumbrians a trovare il gol dell'inaspettato vantaggio quando, dopo un veloce uno-due con Ibehre, Kennedy ha calciato un rasoterra che Jones è riuscito a deviare debolmente senza riuscire a respingere la palla che è terminata così in rete.

Sono bastati però solo novanta secondi al PNE per riuscire a pareggiare nuovamente il match: l'azione del 2-2 è nata da una brillante iniziativa di Hugill che ha corso sulla fascia sinistra, evitando l'intervento di Raynes, portandosi al limite dell'area da dove ha scaricato la palla indietro verso l'accorrente Keane che senza pensarci due volte ha calciato con decisione nell'angolino basso destro della porta del Carlisle battendo Hanford e siglando così il suo secondo gol personale con la maglia dei Lilywhites.

Al 38° l'arbitro ha concesso un rigore ai padroni di casa per un presunto fallo di Wright ai danni di Wykes: penalty calciato e trasformato da Capitan Grainger che ha portato il Carlisle sul 3-2, risultato con cui si è chiuso un primo tempo pieno di emozioni.

Ad inizio ripresa il PNE si è presentato in campo con Browne e Brownhill al posto di Kilkenny e Keane e dopo circa cinque minuti di gioco Hugill ha rubato palla a centrocampo, approfittando di un passaggio corto di Kennedy verso Raynes, e si è involato tutto solo verso l'area avversaria facendo partire poi un gran tiro che non ha lasciato scampo ad Hanford battuto per la terza volta, la seconda da Hugill.

Al 65° Grayson ha operato una doppia sostituzione mandando in campo Davies e Johnson per Smith e Welsh.

Un minuto dopo McQueen si è reso colpevole di un brutto fallo ai danni proprio di Davies, da poco entrato in campo, meritandosi il cartellino rosso diretto che ha lasciato il Carlisle in inferiorità numerica per gli ultimi 25 minuti di gioco circa.

Qualche minuto più tardi Hugill ha avuto una grande occasione per portare di nuovo in vantaggio il Preston e per realizzare la sua personale tripletta, ma l'attaccante, dopo aver controllato all'interno dell'area avversaria un lancio lungo, ha calciato da distanza ravvicinata, ma il suo tiro è terminato di poco a lato del palo sinistro della porta difesa da Hanford.

Intorno all'80° minuto è stato Brownhill a rendersi pericoloso con un bel tiro che Hanford è stato molto bravo a deviare sopra la traversa.

Ma ancora una volta il Carlisle ha usufruito di un calcio di rigore questa volta decretato da Mr Clark (che aveva dato due rigori contro al PNE anche lo scorso aprile nel match contro il Port Vale) per un fallo di Jamie Jones in uscita ai danni di Rigg.

Lo stesso Grainger si è incaricato di calciare il penalty spiazzando ancora una volta Jones e portando cosi i Cumbrians in vantaggio nonostante l'inferiorità numerica.

Al 43° Anderton ha sostituito Cunningham, nel finale il PNE ha tentato di pareggiare con due tentativi di Reid e Johnson che non sono però riusciti ad impensierire il portiere avversario.

La partita è così terminata con la sconfitta per 4-3, un risultato rocambolesco e frutto di due rigori forse dubbi, ma che in ogni caso dovrà far riflettere Grayson; la difesa ha evidenziato qualche problema, se si gioca a quattro servirà acquistare un altro terzino, oggi ha giocato il giovane Smith, Jones non è parso impeccabile in occasione del gol del primo vantaggio dei padroni di casa, (si aspettano ancora novità su Johnstone) e la squadra non è nemmeno riuscita a trarre vantaggio dalla superiorità numerica di cui ha usufruito negli ultimi 25 minuti di gioco.

Sicuramente è stato fatto un passo indietro rispetto alle ultime uscite, ma è normale che possa accadere qualche calo in questa fase di preparazione, domani sera ci sarà un altro test, sulla carta più abbordabile, in casa dell'Ashington, squadra di non league, ma in ogni caso serviranno delle risposte da parte della squadra.

Forse non sarà nemmeno un test molto attendibile dato che probabilmente verrà dato spazio a chi non ha giocato questa sera, ci sarà da valutare se Grayson deciderà di schierare una squadra composta da giovani e riserve o se darà spazio a giocatori come Garner, Beckford e Gallagher lasciati a riposto a Brunton Park.

In ogni caso appuntamento a domani sera!

COYW!

Quarto colpo in entrata, biennale sottoscritto da Greg Cunningham.

Tramite l'account Twitter ufficiale, il Preston North End ha comunicato l' ingaggio del terzino Greg Cunningham. L' irlandese l'anno scorso ha vestito per trentadue volte la casacca del Bristol City vincitore del campionato.

Calcisticamente è nato al Manchester City, ma la maggior parte della carriera l'ha trascorsa in prestito tra Leicester e Nottingham Forest, prima di venire ingaggiato dai Robins per circa 650k.

Simon Grayson ha accolto con piacere il nuovo acquisto, sottolineando quanto la mentalità vicente di Cunningham, e la sua enorme esperienza in Championship, risulteranno importanti nel corso della prossima stagione. Anche il calciatore ha rilasciato le prime dichiarazioni: "Avevo un altro anno di contratto con il Bristol, ma ho preferito rinunciare ai soldi per trovare un club che potesse farmi sentire importanti. Quando ho saputo che il Preston North End mi voleva, ho interrotto le mie vacanze in Portogallo e sono rientrato in Inghilterra. Ora sono felice".

Match Report: Motherwell vs PNE 1-2

Motherwell line-up: Twardzik, Law, Hammell, McManus (Watt, 65), Laing, Pearson, Johnson (Ainsworth, 67), Chalmers (Moore, 79), Lasley (Clarkson, 73), Fletcher (Moult, 73), McDonald (Leitch, 62). Subs not used: Trialist (gk).

PNE line-up: Jones, Clarke (c), Woods (Davies, 59), Kilkenny (Welsh, 72), Wright, Huntington, Keane (Hugill, 83), Johnson (Browne, 80), Beckford (Reid, 72), Garner (Little, 72), Gallagher (Brownhill, 80). Subs not used: James.

Referee: Mr J Beaton

Attendance: 483

Altra vittoria per il North End, ancora imbattuto in questa pre-season, che questa sera in Scozia, a Livingston, ha sconfitto con il risultato di 1-2 il Motherwell, squadra che al termine della scorsa stagione aveva battuto i Rangers nella finale play off impedendo alla squadra di Glasgow di tornare in SPL.

Per questa partita Grayson ha schierato la squadra con un 4-3-2-1, a centrocampo Kilkenny titolare, in attacco sono tornati Beckford e Garner, lasciati a riposo a Southport, oltre a Keane entrato nella ripresa nel match di martedì sera scorso segnando un gol.

Ancora assente Humphrey che giocherà con la Giamaica una storica finale in Gold Cup, un traguardo davvero importante per questa Nazionale, ovviamente faremo il tifo per Chris che, tra l'altro, se avesse giocato questa sera sarebbe stato l'ex del match.

I Wells sono partiti meglio creando due pericoli ad inizio partita con Marvin Johnson che prima ha calciato di poco sopra la traversa e che poi, dopo aver rubato palla a Gallagher a centrocampo, ha concluso seppur da posizione favorevole dal limite dell'area senza impensierire Jones che ha parato senza problemi.

Al 17° ancora Johnson ha tentato di sbloccare il match con una buona conclusione che si stava dirigendo verso l'angolino basso sinistro della porta difesa da Jones, ma che è stata bloccata da Wright.

Finalmente poi anche il PNE ha iniziato a giocare con maggiore scioltezza ed al 30° ha creato la sua prima occasione da gol con un colpo di testa di Clarke, terminato a lato, sugli sviluppi di un corner procurato da Beckford e calciato da Gallagher.

Lo stesso giocatore scozzese ha poi colpito una traversa calciando una punizione guadagnata da Garner dal limite dell'area avversaria.

Al 28° Clarke ha conquistato palla passandola a Kilkenny che a sua volta ha servito Gallagher sulla fascia destra; il numero 12 è avanzato ed ha poi crossato la palla in direzione dell'area avversaria dove Garner è saltato più in alto di tutti colpendola di testa ed insaccandola in rete nell'angolino basso sinistro battendo Twardzik e trovando così il gol dello 0-1 a favore dei Lilywhites.

Soltanto novanta secondi più tardi, dopo un veloce scambio con Woods, Kilkenny ha fatto partire un gran tiro dalla distanza mandando ancora una volta la palla ad insaccarsi nell'angolino alto sinistro senza lasciare scampo al portiere avversario e trovando così subito il gol del raddoppio.

Intorno al 36° il Motherwell ha tentato di reagire al doppio svantaggio e lo ha fatto con un potente tiro dalla distanza di Chalmers parato però con ottimo intervento da Jones.

Ad inizio ripresa sono stati ancora gli scozzesi a rendersi pericolosi, ma ancora una volta Jones ha impedito a Johnson di segnare parando la sua conclusione con una mano.

Al 59° Ben Davies è entrato in campo al posto di Woods ed al 61° Jones si è reso di nuovo protagonista quando è intervenuto su una conclusione da distanza ravvicinata di McDonald deviando la palla sul palo con una parata brillante ripetendosi poi anche su Ainsworth con un altro intervento decisivo.

Poco dopo il PNE ha avuto le migliori occasioni per realizzare il terzo gol prima con un tiro di Beckford, servito da un cross di Garner, deviato in corner dal portiere avversario e poi, sul conseguente calcio d'angolo battuto da Gallagher, con un colpo di testa potente di Clarke parato però dall'estremo difensore dei Wells.

Grayson ha operato altri cambi al 72° mandando in campo Welsh, Reid e Little in sostituzione di Kilkenny, Beckford e Garner.

Nei minuti finali sono entrati in campo anche Browne, Hugill e Brownhill al posto di Johnson, Keane e Gallagher, ma i Whites non sono più riusciti a creare occasioni da gol.

All'88° è stato invece il Motherwell a segnare con Moult che ha battuto Jones con un nel tiro dal lato destro del limite dell'area.

La partita è terminata con la vittoria del Preston NE che ha così ottenuto la quarta vittoria consecutiva in questa pre-season dopo quelle contro Bamber Bridge, Hearts e Southport e mantenendosi imbattuto considerando anche il pareggio a Chorley.

Le prossime amichevoli, che si giocheranno tutte in trasferta, saranno contro Carlisle, martedì sera prossimo, Ashington e Bury, ultima amichevole prima dell'esordio in campionato a Deepdale contro il Middlesbrough il 9 agosto.

Una bella vittoria, buona prestazione di Jamie Jones in porta, portiere che, se non dovesse tornare Johnstone, potrebbe guadagnarsi un posto da titolare.

Dopo il match si sono sparse voci, che sembrano ufficiali, dell'arrivo a Deepdale di Greg Cunningham, terzino del Bristol City, che domani, sabato, dovrebbe sottoporsi alle visite mediche di rito prima di firmare un contratto biennale.

Appena la notizia verrà confermata la riporteremo appena possibile.

Appuntamento quindi a  martedì sera prossimo per l'amichevole a Carlisle!

Match Report: Southport vs PNE 0-4

Southport line-up: Coughlin, Challoner, Beesley, Trialist 4, Foster (c), Allen, Wright, Trialist 9, Trialist 11, Almond, Jones.

Subs: Blakeman, Trialist 5, Brodie, Trialist 13, Joyce, McCarthy, Rutherford, Trialist 19, Trialist 20, Trialist 21, Trialist 22, Trialist 23.

Preston North End line-up: Jones (James 46), Woods (Smith 46), Huntington (Clarke 46), Wright (c) (Heaton 62), Davies (Anderton 62), Kilkenny (Keane 46), Browne, Brownhill, Little (Welsh 62), Reid (Johnson 62), Hugill (62).

Referee: Mr Peter Wright

Attendance: 967 (594 away)

Altro buon test questa sera per il PNE a Southport ed altra bella vittoria, netta e convincente, primo gol con la maglia dei Lilywhites per Will Keane ed ora tutti pronti per la trasferta in Scozia dove affronteremo il Motherwell a Livingston.

Per il match di questa sera Grayson, proprio in vista della partita di venerdi prossimo, ha lasciato a riposo alcuni giocatori, tra i quali Garner, Beckford e Gallagher.

La squadra si è comportata comunque bene anche se il gol che sbloccato il risultato è arrivato soltanto allo scadere del primo tempo.

Grayson ha schierato la squadra con un 4-2-3-1 mettendo Little, Brownhill e Reid dietro all'unica punta Hugill, a centrocampo la coppia Browne-Kilkenny ed in difesa Woods, Huntington, Wright e Davies con Capitan Clarke a riposare in panchina.

Recuperati quindi Reid e Kilkenny, assenti nel match di sabato contro gli Hearts, ancora assente invece Humphrey impegnato con la propria Nazionale.

La prima occasione da gol per il PNE è arrivata al 14° quando Wright si è reso pericoloso sugli sviluppi di un corner calciato da Reid.

Al 22° il PNE ha reclamato un calcio di rigore non concesso dall'arbitro dopo che un cross di Woods era stato controllato probabilmente con un braccio da un difensore del Southport all'interno della propria area di rigore.

Nei minuti seguenti due tentativi con conclusioni dalla distanza da parte di Kilkenny, tiro terminato a lato, e Brownhill il cui tiro è stato parato senza problemi da Coughlin.

I padroni di casa hanno reagito nei minuti finali del primo tempo con un bel tiro di Allen terminato di poco a lato dalla porta difesa da Jones.

Al 43° però è stato il North End a trovare il gol che ha sbloccato il match con un'azione cominciata a centrocampo da Browne che ha passato palla a Woods il quale, dopo un veloce scambio con Brownhill, l'ha crossata al centro dell'area avversaria dove Hugill è svettato più alto di tutti colpendola di testa e mandandola in fondo alla rete portando in vantaggio il Preston.

Il primo tempo si è concluso quindi sullo 0-1, nella ripresa la squadra si è ripresentata in campo con quattro cambi, Grayson ha infatti sostituito Jones, Woods, Huntington e Kilkenny con James, Keane, Clarke e Clive Smith. 

Il secondo tempo ha visto subito il PNE all'attacco in particolare con un tentativo dopo una combinazione tra Reid e Little non andata a buon fine.

Al 57° lo stesso Little ha trovato il gol del raddoppio sfruttando, sempre con un colpo di testa, un cross di Brownhill dalla fascia destra.

Speriamo che questo gol sia di buon auspicio per la prossima stagione dell'attaccante nordirlandese che a causa degli infortuni non ha potuto essere protagonista nello scorso campionato.

Qualche minuto dopo Grayson ha operato altre sostituzioni con Little, Hugill, Wright e Davies che hanno lasciato il loro posto in campo a  Welsh, Heaton, Anderton e Ryan.

Dopo aver ricevuto palla da Keane, è stato Brownhill a rendersi pericoloso con un tiro dalla distanza terminato però lontano dai pali della porta del Southport.

Pochi minuti più tardi si sono invertiti i ruoli ed è stato Brownhill a servire Keane che ha concluso a rete senza però trovare la porta.

E' stato poi il turno di Anderton che ha impegnato con una buona conclusione Coughlin, bravo a parare la conclusione del giovane giocatore dei Whites.

I padroni di casa si sono fatti vedere in avanti solo con un tiro dalla distanza di Joyce che ha permesso a James, autore di una bella parata, di mettersi positivamente in mostra.

All'80° Ryan ha servito bene il compagno d'attacco Keane che ha controllato la palla e l'ha calciata con potenza e precisione verso la porta avversaria battendo Coughlin e trovando il gol dello 0-3, il suo primo gol con la maglia del Preston North End.

Poco prima del fischio finale da parte dell'arbitro c'è stato anche il tempo di vedere un bel gol di Brownhill che ha battuto Coughlin con un tiro dalla distanza che non ha lasciato scampo al portiere.

E' stato il gol del definitivo 0-4 che ha sancito la netta e meritata vittoria del PNE, un altro buon risultato ed un'altra prestazione convincente dopo quanto già dimostrato nel match di Deepdale contro gli Hearts.

E' stato un buon test anche per tanti giocatori che attualmente non sembrano poter avere un ruolo da titolari nella squadra, ma anche da loro Grayson ha potuto trarre delle considerazioni positive.

Possiamo essere particolarmente felici per il primo gol di Keane, con lui, Beckford e Garner l'attacco del PNE può davvero far paura a tutte le difese della Championship.

C'è ancora tanto da lavorare, è presto per fare qualsiasi considerazione  e previsione, ma fino ad ora possiamo ritenerci soddisfatti di quanto mostrato dalla squadra.

Venerdi sera sarà una partita "vera" e difficile contro gli scozzesi del Motherwell, la squadra che al termine della scorsa stagione in Scozia ha battuto nella finale play off i Rangers negando loro il ritorno in SPL.

Sarà certamente una bella partita e molto interessante, torneranno anche Garner, Beckford e Gallagher, saremo sempre qui a seguire la squadra anche se, purtroppo, da molto lontano.

COYW!!!

Match Report: PNE vs Hearts 1-0

Preston North End line-up: Jones, Clarke (c), Wright (Browne 68), Keane (Little 68), Beckford (Hugill 68), Johnson, Gallagher (Brownhill 68), Garner (Ryan 77), Woods (Anderton 77), Welsh (Davies 68), Huntington (Heaton 86).

Unused subs: James.

Heart of Midlothian line-up: Alexander, Paterson, McHattie, Augustyn (c), McGhee, McKirdy (Smith 85), King, Pallardo (Anderson 51), Sow (Reilly 59), Walker (El Hassnaoui 82), Nicholson.

Unused subs: Hamilton Ozturk, Bauben, Oliver, Morgaro.

Referee: Mr D Handley

Attendance: 4,860 (1,614 away)

Il football è' finalmente tornato a Deepdale con una grande partita seppur amichevole; per l'occasione infatti gli avversari del PNE sono stati gli scozzesi dell'Heart of Midlothian, squadra che nella scorsa stagione ha dominato il campionato di Championship scozzese guadagnando un meritatissimo ritorno in SPL, seguita da più di 1.500 tifosi che hanno "invaso" pacificamente Preston ed i suoi Pub.

Si trattava quindi di un test molto impegnativo per i ragazzi di Grayson considerando anche che gli Hearts sono molto più avanti nella preparazione estiva visto che la loro stagione inizierà molto presto.

Dopo le amichevoli con Chorley e Bamber Bridge questo era quindi il primo vero impegno di un certo livello e per l'occasione il manager ha scelto una formazione che potrebbe anche essere quella che vedremo in campo nelle prime partite ufficiali della stagione.

Assente Humphrey, impegnato con la Nazionale giamaicana, ed indisponibili Kilkenny e Reid, Graysom si è affidato al 4-4–2 con un centrocampo formato Welsh, Johnson e con  Will Keane e Gallagher schierati sule fasce laterali a supporto del temibile due d'attacco composto da Garner e Beckford.

La difesa a quattro e' stata composta da Woods, Wright, Huntington e Clarke schierati davanti a Jones ancora portiere titolare in attesa di sapere cosa farà Sam Johnstone che nel frattempo ha giocato in amichevole difendendo la porta del Manchester United.

La partita nel primo tempo e' stata piacevole, ma non ha regalato grandi emozioni ed occasioni da gol importanti.

Il primo pericolo comunque creato dai Whites e' nato da una combinazione tra Keane e Garner che ha liberato Beckford alla conclusione che non ha però avuto esito positivo.

Poco dopo ci ha provato Huntington con un colpo di testa sugli sviluppi di una punizione calciata da Johnson che e' stato però deviato da McKirdy sulla linea di porta.

Gli scozzesi hanno poi reagito con un paio di tentativi di Sow che nella prima occasione ha calciato a lato della porta difesa da Jones, mentre nella seconda ha trovato l'opposizione di Wright.

Intorno alla mezz'ora il PNE ha reclamato per un calcio di rigore quando Garner ha controllato un 

lungo lancio all'interno dell'area di rigore avversario prima di passare la palla a Beckford che è però stato atterrato da un avversario in modo non falloso secondo l'arbitro che ha lasciato continuare a giocare.

Gli Hearts si sono poi resi pericolosi con un colpo di testa di Paterson terminato alto sugli sviluppi di un corner calciato da King.

Spinti dai cori incessanti dei loro tifosi i Jambos hanno tentato ancora di portarsi in vantaggio con un'altra conclusione di Sow prima che Huntington tentasse di sbloccare il risultato con un tiro dalla distanza terminato fuori dai pali della porta avversaria.

Il primo tempo si è concluso sullo 0-0, Grayson ha comunque potuto vedere la squadra giocare bene e con impegno tenendo testa agli scozzesi senza grosse difficoltà.

Nella ripresa sono stati gli Hearts i primi a rendersi pericolosi ancora con un colpo di testa di Paterson servito da un corner di King con il quale non ha però nemmeno questa volta trovato lo specchio della porta.

Ma è stato il PNE ad andare vicino al gol in modo più deciso in almeno tre occasioni sulle quali il portiere ospite, Alexander, si è reso protagonista con interventi decisivi.

Prima Alexander ha impedito a Keane di segnare il suo primo gol a Deepdale parando la sua bella conclusione nata da una combinazione con Garner, poi ha negato il gol proprio a Joey in due occasioni: prima il numero 14 ha tentato la via del gol con un tiro potente dalla distanza, poi con con un colpo di testa da distanza ravvicinata, servito da un calcio di punizione di Gallagher, deviato da 

Alexander sopra la traversa.

Ma proprio Alexander, protagonista positivo per la sua squadra fino a quel momento, e' diventato decisivo per il North End quando ha svirgolato un calcio di rinvio regalando la palla allo stesso Garner che è stato bravo ad approfittarne saltando più in alto del suo marcatore e colpendo la palla di testa dal limite dell'area con potenza e precisione mandandola di poco sotto la traversa beffando 

Alexander che nel frattempo era riuscito a tornare in porta deviando la palla quando però aveva già varcato la linea di porta.

Non è stato di certo il gol più bello di Garner, che ci ha abituati a ben altre prodezze, ma è stata comunque una conclusione non semplice nonostante il "regalo" di Alexander.

La cosa più importante e' stato in ogni caso il vantaggio acquisito dai Lilywhites, un gol meritato soprattutto considerando le occasioni da gol create ad inizio ripresa.

A questo punto Grayson ha operato alcuni cambi di formazione facendo riposare Gallagher, Keane, Beckford, Wright e Welsh sostituiti da Alan Browne, Andy Little, Ben Davies, Josh Brownhill e Jordan Hugill e qualche minuto più tardi Ryan e Anderton hanno preso il posto in campo di Garner e Woods.

In questo giro di sostituzioni bisogna segnalare un 'occasione da gol creata da Brownhill che, dopo essere stato servito da Little, ha impegnato Alexander con un tiro pericoloso.

Lo stesso Little e' stato protagonista poi dell'ultima azione pericolosa del match, ma la sua conclusione e' terminata fuori dai pali della porta avversaria.

La partita si è così conclusa con una bella vittoria per il PNE, un risultato che da ulteriore fiducia alla squadra ed ai tifosi ed una prestazione positiva che sicuramente ha dato interessanti spunti a Grayson al quale certamente interessava maggiormente valutare i progressi dei ragazzi in questo periodo di preparazione.

Un test impegnativo e che ci ha permesso di vedere la squadra confrontarsi con un avversario di tutto rispetto che ha comunque giocato bene e che ha tentato di vincere a sua volta il match.

Possiamo essere soddisfatti di quanto mostrato in campo dai ragazzi, e' ancora presto per trarre conclusioni, il mercato è' ancora aperto e non sappiamo se arriveranno ulteriori rinforzi, ma siamo certi che i ragazzi attualmente in rosa siano pronti per affrontare un campionato difficile come la Championship, abbiamo piena fiducia in loro e nel lavoro del manager e del suo staff.

La prossima amichevole si giocherà martedì sera prossimo in casa del Southport, altro test importante ed impegnativo contro una squadra che milita in Conference e che vorrà fare di tutto per mettersi in mostra di fronte al Preston North End.

Appuntamento quindi a martedì, noi ci saremo come sempre!!

COYW!!!

Match preview pre-season: PNE v Hearts

Dopo due successivi match in trasferta con Chorley e Bamber Bridge, il PNE domani ritornerà per la prima volta a Deepdale dopo la vittoria nella semifinale play-offs di League One contro il Chesterfield. Gli avversari saranno gli scozzesi degli Hearts, neopromossi nella Premier League scozzese.

Simon Grayson si augura di avere tutta la squadra disponibile, recuperando Neil Kilkenny e Will Keane assenti nell' ultima uscita. I ragazzi di Robbie Neilson hanno alle spalle già sei amichevoli, e dopo il PNE dovranno affrontare solo l' Everton prima di disputare la prima partita ufficiale in stagione contro Arbroath in Scottish League Cup.

Sarà disponibile domani anche la radiocronaca del match tramite il player ufficiale. Jonathan Breeze e Brian O'Neil si collegheranno coi tifosi mezz'ora prima del kick-off che è fissato per le 16.00 ora italiana.

Nuovo away kit in stile Hellas Verona per il PNE.

Questa mattina il Preston North End, in concomitanza con la prima pagina del Lancashire Evening Post, ha svelato il nuovo away kit per la stagione 2015/16. La Nike ha reso noto che ha realizzato la divisa con materiali all' avanguardia e che ottimizzano le prestazioni di chi le indossa, essendo confortevoli, leggere e mirate a mantenere il corpo asciutto nonostante il sudore.

Sono stati combinati i colori yellow & blue. La banda centrale quasi copre tutto il corpo, realizzando per poco un kit stile Arsenal. Pantaloncini e calzettoni non hanno presenza di blue, ma è stato scelto di applicare la tinta unita gialla dello stesso colore degli inserti della maglia.

Sarà in vendita a partire da Venerdì 01 Agosto.

Annunciati i numeri di maglia

Sono stati annunciati oggi i numeri di maglia per la prossima stagione, Beckford e Garner confermano i rispettivi numero 10 e 14, Will Keane vestirà la maglia numero 9, indossata da Kevin Davies nella scorsa stagione, mentre Daniel Johnson passa dal numero 24 al numero 11.

Questa la lista completa in attesa di nuovi innesti nella rosa:

5 Tom Clarke

6 Bailey Wright

7 Chris Humphrey

8 Neil Kilkenny

9 Will Keane

10 Jermaine Beckford

11 Daniel Johnson

12 Paul Gallagher

14 Joe Garner

15 Calum Woods

16 Alan Browne

17 Kyel Reid 

18 Andy Little

19 John Welsh

20 Ben Davies

21 Jamie Jones

22 Josh Brownhill

23 Paul Huntington

25 Jordan Hugill

26 Steven James

27 Jack Ryan

28 Nick Anderton

29 Josh Heaton 

Ed ora possiamo scegliere con certezza la maglia da acquistare!!

Si presume inoltre che la nuova maglia away verrà presentata alla fine di questa settimana, dovrebbe essere gialla e blu.

Match Report: Bamber Bridge vs PNE 0-4

Dopo lo 0-0 contro il Chorley serviva una risposta da parte dei ragazzi che al Sir Tom Finney Stadium hanno sfoderato una bella prestazione battendo con un netto 0-4 i padroni di casa del Bamber Bridge con i gol di Garner (rigore), Beckford, Reid ed Hugill.

Per la partita di questa sera Grayson non ha schierato Will Keane, la formazione del primo tempo ha visto in campo anche Joey Garner:

Preston North End line-up (first half): Jones, Woods, Clarke (c), Heaton, Davies, Welsh, Gallagher, Johnson, Beckford, Garner and Little.

Al loro ingresso in campo i ragazzi sono stati accolti dagli applausi dei giocatori avversari che hanno onorato in questo modo la promozione raggiunta dal North End alla fine della scorsa stagione.

Il North End ha iniziato il match subito con decisione e vivacità creando la prima palla gol dopo otto minuti di gioco quando un colpo di testa di Little è stato ben parato da Dovey, l'estremo difensore del Bamber Bridge.

Il Nordirlandese si è fatto ancora pericoloso qualche minuto più tardi quando ha controllato un lancio lungo di Clarke calciando dalla distanza verso la porta avversaria, ma senza trovare l'obiettivo.

Al 18° Marlow ha atterrato fallosamente all'interno dell'area di rigore dei padroni di casa Joey Garner che si è incaricato di battere il calcio di rigore trovando il gol del vantaggio mandando la palla nell'angolino basso sinistro spiazzando il portiere avversario riscattandosi così dal penalty fallito contro il Chorley.

Il Brig ha cercato di reagire subito e quando Woods ha atterrato Waddecar l'arbitro ha assegnato un calcio di punizione per i padroni di casa che Booth ha calciato di poco alto sopra la traversa della porta difesa da Jones.

Al 38° è stato Brett Ormerod, servito dallo stesso Booth, a rendersi pericolosi, ma il suo tentativo è stato fermato da un intervento difensivo di Woods.

Al 41° Johnson ha innescato un'azione proseguita da Garner e conclusa da Beckford il cui tiro è stato parato da Dovey.

Poco prima dell'intervallo, però, l'eroe di Wembley ha trovato il gol del raddoppio quando è stato bravo a sfruttare una respinta del portiere avversario su un tiro di Woods.

Il primo tempo si è quindi concluso con il risultato di 0-2 a favore degli Yellows.

Nella ripresa Grayson ha cambiato formazione confermando tra i giocatori schierati nel primo soltanto Jones e Davies.

Preston North End line-up (second half): Jones (James 68), Smith, Wright, Huntington, Davies (Heaton 68), Anderton, Browne, Brownhill, Reid, Hugill, Ryan.

Dopo pochi minuti di gioco una bella azione di Wright ha trovato pronto Reid a controllare la palla, avanzare verso la porta avversaria ed a calciarla con potenza battendo inesorabilmente l'incolpevole Dovey per il gol dello 0-3.

Il Bamber Bridge ha operato diverse sostituzioni nel corso della ripresa ed è riuscito a creare qualche insidia verso la porta difesa da Jones solo con una punizione calciata da Green al 65° poco prima che il portiere lasciasse il suo posto in campo a James.

Qualche minuto più tardi ancora Reid si è reso protagonista con un preciso cross dalla fascia destra che ha permesso ad Hugill di insaccare facilmente da distanza ravvicinata il quarto gol della serata.

Nel finale lo stesso Reid ha creato un altro pericolo verso la porta avversaria, ma senza trovare il gol ed il match è terminato con il risultato di 0-4.

Un test certamente importante e positivo che ha sicuramente dato interessanti indicazioni a Grayson in vista dell'amichevole di lusso di sabato prossimo quando a Deepdale arriveranno gli Hearts, squadra che nella scorsa stagione ha conquistato con un dominio assoluto il campionato della Championship scozzese.

E' stata una serata piacevole per i 1.623 spettatori presenti al Sir Tom Finney Stadium, una partita divertente e con quattro gol, una vittoria agevole per il PNE dopo il pareggio nella precedente amichevole contro il Chorley.

Appuntamento a sabato prossimo per il match contro gli Hearts!

COYW!!

Match preview, pre-season: Bamber Bridge v PNE

Stasera il Preston North End tornerà in campo per disputare la seconda partita della pre-season. L' avversario sarà il Bamber Bridge, club molto vicino al PNE che ha intitolato lo stadio alla leggenda Sir Tom Finney e che può contare tra le proprie fila di tre importanti ex giocatori: Jon Macken, Paul McKenna e Brett Ormerod.

Simon Grayson avrà a disposizione tutti i ventidue giocatori che nelle ultime due settimane si sono allenati a Springfields. Il match inizierà alle 20:00 (ora italiana) e potrà essere seguito tramite i social network.

Bailey Wright rinnova

Ottima notizia quella resa nota oggi dal Pne tramite il sito ufficiale e che riguarda il rinnovo del contratto di Bailey Wright, pilastro della nostra difesa ed ormai, nonostante la giovane età, bandiera del Club.

L'australiano ha infatti firmato un contratto che lo legherà ancora al Preston Ne per almeno altri due anni e che andrà quindi a scadere nell'estate del 2017.

Wright, 22 anni, esordi con la maglia del North End nell'agosto del 2010 quando a guidare la squadra c'era Darren Ferguson, in questi cinque anni il difensore, che ha esordito anche con la sua Nazionale, ha giocato quasi 150 partite ed ha avuto anche l'onore di indossare la fascia da Capitano.

Bailey ha fatto davvero tanta strada, gli auguriamo di continuare a far bene e di restare il più possibile  a Deepdale in un Club che lo ha scoperto e fatto crescere quando ancora era un ragazzino.

Lunga vita a Bailey Wright!!!