Il mistero della #10

Nel corso della sua storia, il numero 10 per il Preston North End, come un pò in tutte le squadre, è stato assegnato ai giocatori con maggiore classe. Negl' anni 2000, quando si militava in First Division (l'attuale Championship), il famoso numero si trovava sulle spalle di Steve Basham, attaccante ex Southampton che aveva guidato la squadra verso la promozione in First Division. 15 goals realizzati nella sua avventura a Deepdale e tantissimi infortuni, tra cui una gamba rotta, che ne limitarono la carriera. Quando lasciò nell' estate del 2002, l' allora manager Craig Brown decise che la sua eredità sarebbe stata raccolta dal greco Koumantarakis, attaccante che si era messo in mostra a livello europeo per le sue grandi gesta con le maglie del Basilea e del Lucerna. Gli portò poco fortuna il numero di Basham, perchè come lui incappò in una serie di problemi fisici che lo portarono alla cessione in Germania solo due anni dopo.

David Nugent con la #10

Prima che la maglia numero 10 venisse presa in consegna da un grandissimo calciatore come Nugent, visse un periodo di transizione nel 2004 quando venne affidata ad Andy Smith. Un vero flop per la storia del North End. David Nugent dicevo, un attaccante ed un ragazzo che rimarrà per sempre nel cuore di tutti i tifosi del PNE. A suon di goal, quasi 40 in due anni, seppe riportare in auge quella maglia tanto amata dai tifosi di calcio. Purtroppo lasciò Deepdale nell' estate del 2007 per trasferirsi a Fratton Park (casa del Portsmouth) dando in eredità il suo numero di maglia ad un astro nascente del calcio inglese Paul Gallagher. La seconda punta scozzese, con già esperienze in Championship e in Premier con Stoke e Blackburn (squadra proprietaria del suo cartellino) fece fatica ad imporsi, non guadagnandosi la riconferma del prestito. Nell' anno della Premier mancata di un soffio e negl'anni successivi sino alla dolorosa retrocessione, la celebre #10 venne indossata dal leader Barry Nicholson, centrocampista scozzese tutto cuore e tecnica che venne presto adottato dal pubblico di Deepdale come uno degl'idoli. Da quando però si è retrocessi, il #10 non ha trovato di nuovo un padrone, non ha trovato una maglia degna su cui apporsi ed infondere tutta la magia che emana. Chi potrebbe attualmente avere le spalle così larghe da non subire il peso della maglia? Nicky Wroe, capocannoniere della scorsa stagione, o Lee Holmes? E se invece fosse affidato ad un nuovo acquisto? Un nuovo acquisto magari Kevin Davies...