Alla vigilia nessuno avrebbe mai immaginato una notte del genere per i
Whites, arrivati all' appuntamento con le Eagles con soli due punti in tre
partite di League One. Con il morale sotto i tacchi anche i ragazzi di
Freedman, ultimi in Championship, rei di una fase difensiva non proprio
eccellente.
Westley facendo fronte ai vari infortuni e affaticamenti degli ultimi
giorni, ha sì confermato quasi in blocco la formazione che ha affrontato il
Bournemouth, inserendo però il giovane Hayhurst al posto dell' infortunato
Holmes, il suo fido Andy Procter per far rifiatare lo stakanovista Jack King e
Sodje che ha ben impressionato, andando anche in gol nella ultima partita di
campionato.
Pronti via è arrivato subito il vantaggio con Nick Wroe al 64 secondo
per la precisione, con un tap in all' altezza del dischetto del rigore.
Deepdale in festa e il Crystal Palace che rivede i fantasmi di un' altra
sconfitta larga come ad Ashton Gate.
Il raddoppio è arrivato al 18° per mano di Akpo Sodje. L'attaccante
nigeriano ha svettato su un preciso calcio d'angolo, insaccando di testa alle
spalle di Price. Colpevole in questo caso la difesa delle Eagles di non aver
difeso a dovere su questa palla inattiva.
Qualche altra occasione poco pericolosa da ambe due le parti, prima che
il nuovo arrivato Wilbraham accorci le distanze per il 2-1, risultato con cui
pareva chiudersi la prima frazione di gioco. Pareva, perchè il Crystal Palace
non aveva fatto i conti con il talento cristallino di Monakana. L'ex Arsenal ha
disegnato una parabola a giro che si è infilata all' angolino, mandando in
visibilio un Deepdale che a quel punto credeva fermamente di passare il turno,
facendo fuori una squadra accreditata addirittura alla promozione in Premier
League quest'anno.
Duplice fischio da parte del sign. Ilderton e squadre negli spogliatoio.
Nella ripresa il Palace mischia subito le carte, mandando in campo la stella
Zaha e Andre Mortiz, cercando di rimettere in piedi una partita che il PNE ha
in pugno. Intimorito da un Palace a trazione anteriore, anche Westley ritocca
lo scacchiere tattico inserendo due giocatori difensivi come Robertson e
Buchanan, rilevando Keane ed un positivo Hayhurst.
Qualche incursione pericolosa dei velocisti delle Eagles non intimorisce
un Preston solidissimo in difesa, che riparte e chiude il match: scarico al
limite dell' area di Sodje ancora per
Nick Wroe, che trova lo spazio e fa partire un tiro potente che spegne i sogni
di una eventuale rimonta da parte della squadra allenata da Dougie Freedman.
Con il poker rifilato, può partire la festa dei 5.000 tifosi accorsi a
Deepdale per gustarsi la seconda vittoria consecutiva in League Cup per i
Whites. Ora si sogna una big in arrivo nel Lancashire e una vittoria domenica
contro una squadra ostica come lo Swindon Town dell' italiano Paolo Di Canio.
Preston North End
- 23 Simonsen
- 03 Laird
- 04 Huntington Booked
- 26 Wright
- 02 Keane (Robertson - 46' )
- 08 Wroe
- 17 Monakana
- 18 Procter
- 19 Welsh
- 24 Hayhurst (Buchanan - 58' Booked )
- 12 Sodje Booked (Beardsley - 68' Booked )
Substitutes
- 01 Stuckmann
- 05 Robertson
- 16 Buchanan
- 20 Beardsley
- 22 King
- 07 Amoo
- 09 Cummins
Crystal Palace
- 34 Price
- 02 Ward
- 03 Wright
- 06 Martin
- 21 Moxey
- 14 Blake Booked
- 20 Williams (Garvan - 64' )
- 22 O'Keefe
- 18 Wilbraham
- 24 Appiah (Zaha - 46' Booked )
- 25 De Silva (Moritz - 46' )
Substitutes
- 01 Speroni
- 28 Ramage
- 04 Parr
- 08 Dikgacoi
- 10 Garvan
- 30 Moritz
- 16 Zaha
Ref: Ilderton
Att: 5,194
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