Match Preview: Preston North End vs Bristol City

Che partita... sabato ore 15, Deepdale.. Preston NE vs Bristol City, forse l'ultima "chiamata" per i playoff, uno scontro diretto fondamentale per i Lilywhites che hanno attualmente 6 punti in meno ai Robins che occupano proprio il sesto posto, ma che devono comunque ancora recuperare una partita.

Il PNE sta attraversando un periodo magico, avremmo potuto dire la stessa cosa del Bristol City se solo non avesse perso le ultime due partite giocate contro Norwich e Birmingham, in casa, lo scorso martedì.

E proprio il Birmingham, insieme a Nottingham Forest e Derby County, sono le altre squadre che ci dividono dal sesto posto, tutte e tre saranno impegnate in partite esterne; per i Brummies la difficile sfida contro l'Hull, un altro delicato scontro diretto visto che i Tigers hanno gli stessi punti del North End, i Rams se la vedranno con il sempre temibile Aston Villa, mentre i Garibaldi Reds affronteranno uno Stoke City in grandi difficoltà.

Insomma, sarà una giornata davvero importante per la lotta al sesto posto, i nostri ragazzi dovranno però essere concentrati esclusivamente sulla nostra partita, la sfida contro i Robins sarà per noi fondamentale, probabilmente decisiva, con una vittoria oltre a guadagnare 3 punti d'oro guadagneremmo anche ulteriore entusiasmo e metteremmo il Bristol City in una situazione di crisi visto sarebbe la terza sconfitta consecutiva per la squadra guidata da Lee Johnson.

Dovremo sfruttare i diversi momenti di forma e cercare di proseguire in questo magico periodo, arriviamo da 8 risultati utili consecutivi e la squadra sembra davvero in grande fiducia, peccato che per squalifica sabato mancherà un giocatore assolutamente decisivo come Pearson.

Oltre al n. 4 Neil non avrà altri particolari problemi, a parte le assenze dei soliti infortunati, sembra essere recuperato Fisher, assente nell'ultima partita contro il Millwall, ma comunque sostituito benissimo da Clarke che è andato anche in gol, sarà difficile per il manager scegliere soltanto uno dei due.

Pearson dovrebbe essere sostituito da Ryan Ledson, per il resto ci aspettiamo la conferma del solito undici con Maguire in attacco e supportato sulle ali da Barkhuizen e Potts, indubbiamente il miglior acquisto del mese di gennaio.

In difesa, a parte il dubbio tra Clarke e Fisher, dovrebbe essere confermata l'ormai consolidato giovane duo composto da Storey e Davies, con Hughes sulla sinistra, mentre a centrocampo, oltre a Ledson ci saranno certamente Browne e Gallagher, autore di una splendida prestazione al Den.

Per Lee Johnson saranno disponibile Weimann e Hunt, che già avevano recuperato dai rispettivi infortuni nella partita contro il Birmingham, nelle file dei Robins ci saranno anche due ex del PNE, il difensore Bailey Wright ed il centrocampista Josh Brownhill.

Noi siamo pronti, non vediamo l'ora, siamo certi che lo saranno anche i ragazzi in campo nei quali abbiamo la massima fiducia e qualsiasi sarà il risultato siamo sicuri che saranno pronti a dare tutto e che da questo punto di vista non ci deluderanno!

Sarà una grandissima sfida, speriamo in un Deepdale gremito e che il pubblico riuscirà a contribuire spingendo con il suo entusiasmo la squadra verso una fantastica vittoria!

COYW!!!!!

Match Report: Millwall 1 Preston North End 3

Millwall line-up: Archer, Hutchinson (c), Cooper, Williams, J Wallace, Gregory, Romeo, Elliott (Morison, 46), M Wallace (Ferguson, 46), Leonard (Thompson, 66), Marshall. Subs not used: Martin, Onyedinma, Pearce, O’Brien.

 

PNE line-up: Rudd, Clarke (c), Hughes, Pearson, Storey, Davies, Barkhuizen (Johnson, 72), Gallagher (Nmecha, 72), Maguire, Browne, Potts (Ledson, 90). Subs not used: Crowe, Earl, Rafferty, Stockley.

 

Attendance: TBC (TBC PNE fans)

 

Referee: Mr S Martin

Un PNE devastante nel primo tempo vince al The Den, casa del temibile Millwall oggi reso un "leone domato" dai fantastici ragazzi di Neil che già nei primi 27 minuti di gioco hanno praticamente chiuso il match.

Con questa fantastica vittoria il North End porta ad otto i risultati utili consecutivi e continua ad inseguire il sogno chiamato playoff che, vista la sconfitta del Bristol City a Carrow Road contro la capolista Norwich, distano ora soltanto 6 punti anche se i Robins devono recuperare 2 partite.

In ogni caso una classifica splendida per il PNE, decimo in classifica a pari punti con Nottingham Forest e Birmingham City che lo precedono, sopra a squadre come Aston Villa, Swansea, Sheffield Wednesday e Blackburn che avevano certamente iniziato meglio il campionato rispetto ai Whites.

Anche oggi una prestazione meravigliosa, primo tempo perfetto e da shock per i Lions, nella ripresa la squadra ha difeso il vantaggio soffrendo e rischiando qualcosina dopo il gol dei padroni di casa che però si sono resi veramente pericolosi soltanto in un paio di occasioni.

Per questa partita Neil ha confermato il solito undici al quale si sta ormai affidando con la sola eccezione di Clarke schierato nel ruolo di terzino destro al posto dell'indisponibile Fisher.

Da quando il manager ha trovato la giusta quadratura della squadra ed un ristretto gruppo di giocatori ai quali affidarsi con continuità il PNE sta facendo benissimo, i ragazzi hanno trovato un'intesa fantastica ed hanno acquisito una fiducia in sè stessi impressionante che li fa scendere su ogni campo con la convinzione di poter imporre il proprio gioco e di poter vincere contro qualsiasi avversario.

Come detto la partita è iniziata subito benissimo, Gallagher ha servito una palla perfetta sulla sinistra a Maguire il quale è avanzato prima di crossare in direzione del centro dell'area avversaria dove Barkhuizen, oggi alla sua 100° presenza con il Preston North End, ha calciato verso la porta trovando il decisivo blocco di Cooper che gli ha negato il gol.

Poco dopo, però, Pearson è stato atterrato sulla fascia destra facendo guadagnate al PNE un calcio di punizione che Gallagher ha calciato con la solita maestria trovando nel centro dell'area avversaria Storey che con un colpo di testa ha fatto da sponda all'accorrente Hughes che ha calciato al volo battendo Archer e facendo terminare la palla in rete nell'angolino basso sinistro realizzando così già al 4° minuto il gol del vantaggio.

Il Preston ha continuato a giocare con la stessa intensità non accontentandosi del vantaggio acquisito ed approfittando del colpo subito dal Millwall ha trovato anche il gol del raddoppio già al 16° quando un corner calciato da Gallagher dalla destra ha trovato il rientrante Clarke pronto a svettare più in alto di tutti ed a colpire la palla di testa con potenza e precisione realizzando così lo 0-2.

Come in occasione del primo gol anche in questo caso i Lions non sono riusciti a reagire ed è stato ancora il North End a dominare il gioco.

Al 27° è arrivato addirittura il terzo gol che ha confermato ancora di più la supremazia degli ospiti, anche stavolta grande merito va dato ad uno straordinario Gallagher, autore del terzo assist decisivo, lo scozzese ha conquistato palla a metà campo ed ha poi lanciato perfettamente in profondità Maguire, l'irlandese è scattato da solo verso la porta avversaria, ha evitato l'intervento in uscita di Archer ed ha poi calciato la palla in rete per il sorprendente 0-3.

Un risultato meritato, ma certamente inaspettato, non avremmo mai immaginato, pur conoscendo bene lo straordinario stato di forma della squadra, di trovarci con un vantaggio così netto dopo così pochi minuti di gioco considerando anche che il Millwall era reduce dalla bella vittoria a Derby e dalla fantastica qualificazione ai Quarti di Finale di FA Cup.

Ad inizio ripresa i Lions sono rientrati in campo con due cambi, Harris ha infatti dato spazio a Ferguson ed all'esperto attaccante gallese Morison, la squadra di casa ha cercato di giocare con maggiore aggressività e decisione riuscendo a mettere un pò di pressione sulla difesa del PNE.

Intorno al 60° è stato proprio Ferguson a creare il primo pericolo verso la porta difesa da Rudd, ma il suo tiro è terminato a lato del palo destro.

Ma al 64° è stato ancora il North End ad andare vicino al gol quando Barkhuizen ha servito sulla fascia destra Potts che è scattato verso la porta avversaria e che dal limite dell'area, da posizione defilata, ha calciato con precisione impegnando severamente Archer che con un ottimo intervento in tuffo ha deviato la palla in calcio d'angolo.

Al 67° i Lions sono riusciti a segnare grazie ad un cross di Wallace dalla sinistra che Morison ha controllato nel centro dell'area del North End con un colpo di testa con il quale ha servito l'accorrente Thompson, in campo da 1 minuto, che al suo primo tocco della palla, da posizione centrale e ravvicinata, ha battuto l'incolpevole Rudd con una conclusione precisa e potente.

A questo punto Neil ha mandato in campo Nmecha al 72° per Gallagher e Johnson al 76° per Barkhuizen, il Millwall, sperando di poter riaprire il match ha continuato ad attaccare più che altro con l'inerzia del primo gol, ma senza riuscire a mettere veramente in difficoltà la nostra difesa a parte in un'occasione quando un tiro dalla distanza di Wallace è stato deviato rendendolo molto pericoloso, Rudd però si è fatto trovare pronto a respingerlo con un'ottima parata, la palla è però arrivata sui piedi di Gregory che da pochi passi dalla linea di porta, ma da pozione molto defilata, non è riuscito ad insaccare mandandola a lato di pochi centimetri.

Dopo questo rischio il Preston ha difeso con ordine e senza soffrire troppo, riuscendo anche a calmare l'impeto degli avversari che non sono più riusciti a rendersi pericolosi e ad impensierire Rudd.

Al 92° Ledson ha preso il posto in campo di Potts, 3 minuti più tardi la partita è terminata con la splendida, netta e meritatissima vittoria per il PNE, la quarta consecutiva in trasferta.

Beh... se oggi abbiamo guadagnato 3 punti sul Bristol City sesto in classifica, cosa poteva riservarci il destino? Una sfida decisiva sabato prossimo a Deepdale proprio contro i Robins!!!

Sarà una super sfida, forse non proprio decisiva, ma certamente fondamentale nella rincorsa alla zona playoff, è ovvio che con una vittoria ci avvicineremmo davvero in modo importante al sesto posto, una sconfitta, invece, ci allontanerebbe forse in modo definitivo.

Sarà una partita incredibile, ci aspettiamo di vedere un Deepdale gremito, potrebbe essere la sfida che cambia la nostra stagione, una cosa impensabile dopo il brutto inizio di campionato che ci aveva relegati addirittura in zona retrocessione!

Sarà una settimana di grande attesa, intanto godiamoci il momento e la classifica che da questa sera è davvero bellissima!

COYW!!

Match Preview: Millwall vs Preston North End

Trasferta molto insidiosa al The Den, un ambiente sempre ostico, ma anche una squadra, il Millwall, che è in ottima forma visto che arriva dalla fantastica qualificazione ai Quarti di Finale di FA Cup e dalla vittoria in settimana, in campionato, a Derby.

I Lions hanno attualmente 5 punti di vantaggio sulla zona retrocessione e 10 in meno rispetto al PNE, ma devono recuperare una partita e l'impressione è che per i Whites sarà una dura lotta e che per avere la meglio dovranno combattere per tutta la partita  con tutte le loro forze.

Ovviamente anche il Preston è reduce da un ottimo periodo, i ragazzi di Neil arrivano da 7 risultati utili consecutivi, e di certo, pur non sottovalutando in nessun modo il Millwall, andranno a Londra per cercare di prendersi i 3 punti, una vittoria ci permetterebbe di continuare la striscia positiva e di tenere viva ancora qualche piccola speranza di poter intromettersi nella lotta per raggiungere la zona playoff, un obiettivo, come detto più volte, molto lontano ed al quale non dobbiamo pensare troppo, ma è anche giusto provarci e finchè ci sarà speranza dovremo continuare a crederci.

Per quanto riguarda la situazione infortuni non ci sono fortunatamente nuovi problemi, gli assenti saranno gli indisponibili di lungo corso, Robinson, Moult, Ripley, Bodin ed Harrop, questi ultimi due hanno ricominciato a correre ed a fare qualche allenamento, ma anche per loro i tempi di recupero sono purtroppo ancora lunghi.

Harris, manager dei Lions, dovrà fare a meno dell'ex McLaughlin e di Bradshaw, entrambi fuori per infortunio, ma riavrà a disposizione Pearce che non aveva potuto scendere in campo a Derby a causa dei regolamenti relativi ai prestiti.

Sarà una battaglia, sappiamo bene che il Millwall giocherà con aggressività e che farà di tutto per vincere una partita che permetterebbe loro di conquistare 3 punti fondamentali nella lotta per la salvezza, ma noi abbiamo dimostrato nell'ultimo periodo di essere una squadra in grado di giocare alla pari contro qualsiasi avversario, saremo pronti per combattere e di sicuro renderemo la vita difficile ai Lions.

Appuntamento come di consueto a sabato pomeriggio al classico orario delle ore 15 inglesi.

COYW!

Match Report: Preston North End 0 Nottingham Forest 0

PNE line-up: Rudd, Fisher, Hughes, Pearson, Storey, Davies, Potts, Gallagher (c) (Stockley, 46), Maguire (Nmecha, 64), Browne, Barkhuizen (Johnson, 64). Subs not used: Crowe, Earl, Clarke, Ledson.

 

Nottingham Forest line-up: Pantilimon, Colback (c), Grabban, Murphy (Carvalho, 71), Osborn, Milosevic, Robinson, Yates, Lolley, Darikwa, Benalouane. Subs not used: Steele, Wague, Gonclaves, Jacob, Pele, Bonatini.

 

Attendance: 13,904 (1,913 Nottingham Forest fans)

 

Referee: Mr T Robinson

Partita poco spettacolare che rispecchia lo 0-0 finale, un PNE decisamente meno brillante e lucido rispetto alle ultime prestazioni, ma questo è stato probabilmente dovuto alla stanchezza, la squadra ha giocato ad altissimi livelli le ultime partite ed arrivava dall'impegnativa sfida di mercoledì scorso contro il Norwich.

Ci si aspettava infatti che Neil, come aveva anche fatto intendere con le sue dichiarazioni dei giorni precedenti alla partita contro il Forest, lasciasse a riposo qualche giocatore ed invece anche oggi è stato schierato il solito undici.

Adesso è facile mettere in dubbio la scelta del manager, effettivamente rompere in qualche modo gli equilibri di una squadra che ha fatto benissimo nelle ultime settimane era difficile e rischioso e lasciar fuori qualcuno di questi giocatori avrebbe potuto essere sbagliato.

Adesso, però, a partita terminata e dopo aver visto la prestazione della squadra, pensiamo che forse qualche cambio lo si sarebbe potuto fare, magari schierando titolari giocatori come Johnson, Stockley o Nmecha che avevano avuto un buon impatto entrando da sostituti nel corso del match vinto contro il Norwich.

La partita ha regalato poche emozioni, i ragazzi non sono riusciti ad imporre il proprio gioco ed a creare palle da gol nitide a parte un paio di occasioni capitate a Potts.

Tuttavia è stato proprio il North End ad iniziare meglio la partita e nei primi minuti di gioco prima Potts e poi Barkhuizen hanno sprecato due buone occasioni; Potts ha ricevuto palla nel centro dell'area avversaria da un preciso cross basso dalla destra di Fisher, il centrocampista si è praticamente trovato la palla sui piedi a due passi da Pantillimon ed il suo tiro è andato proprio addosso al portiere che di istinto ha respinto, forse, il n. 44, trovandosi in una posizione così favorevole avrebbe potuto fare meglio.

Pochi minuti più tardi un lancio lungo ha trovato all'interno dell'area avversaria Barkhuizen, il suo controllo della palla non è però stato perfetto ed ha così perso il momento giusto per calciare in porta sprecando una buona occasione.

Ma dopo questo inizio positivo il PNE ha subìto le iniziative degli ospiti, il Forest ha infatti giocato meglio mantenendo il possesso palla e facendosi pericoloso con gli attaccanti Grabban e Murphy.

Proprio Grabban è andato vicino al vantaggio in due occasioni, nella prima era anche riuscito a segnare, ma il suo gol  è stato annullato per una sospetta posizione di fuorigioco, una decisione che ha fatto infuriare Martin O'Neil nelke dichiarazioni post-match.

Lo stesso Grabban si è poi visto negare il gol da una buona parata di Rudd ed il primo tempo è così terminato a reti inviolate.

I Whites si sono ripresentati in campo nella ripresa con Stockley al posto di Gallagher, e quindi schierati con un 4-4-2 con l'ex attaccante dell'Exeter a formare la coppia d'attacco con Maguire.

Anche nel secondo tempo la partita è stata abbastanza noiosa e nessuna delle due squadre ha "spinto" con decisione anche se al 63° Potts ha avuto la migliore occasione della partita quando, servito da un cross di Fisher dalla destra, ha controllato la palla perfettamente e calciato a colpo sicuro dall'interno dell'area trovando però la stupenda risposta di Pantillimon che ha compiuto una parata provvidenziale.

Un minuto dopo Neil ha operato un doppio cambio, decisione che conferma la prova negativa e la stanchezza della squadra, mandando in campo i più freschi Johnson e Nmecha al posto degli stanchi Barkhuizen e Maguire.

Nonostante le sostituzioni, però, il North End non è riuscito a cambiare l'andamento del match rendendosi pericoloso soltanto con un colpo di testa di Browne, servito da un cross di Johnson dalla sinistra, che il portiere avversario ha però parato senza difficoltà.

La partita è terminata con un deludente 0-0, deludente per quanto riguarda lo spettacolo e la prestazione, ma resta comunque un risultato positivo che ci permette di allungare la striscia di risultati utili consecutivi, un buon pareggio contro un avversario che si è dimostrato di buon livello, un punto che ci porta a 7 punti dalla zona playoff anche se il Boro, sesto in classifica, deve ancora giocare la sua partita.

Certo, con una vittoria avremmo raggiunto in classifica proprio il Forest ed avremmo potuto avvicinarci ancora di più a quella zona playoff che resta però probabilmente soltanto un bel sogno, un sogno che come detto prima del match sarebbe bello realizzare, ma che non ci dobbiamo illudere di poter raggiungere con troppa superficialità soprattutto dopo il pareggio odierno.

Come già detto non dobbiamo assolutamente pensare ai playoff come ad un nostro obiettivo, dovremo soltanto scendere in campo partita dopo partita cercando di fare del nostro meglio accettando il risultato finale con al consapevolezza che non avremo nulla da perdere.

Ora la squadra avrà una settimana per riposare e riprendersi, il prossimo sabato andremo al Den ad affrontare il sempre ostico Millwall, sarà un'altra partita difficile, ma ci auguriamo di rivedere la squadra che ha ha brillantemente battuto il Norwich soltanto pochi giorni fa.

COYW!

Match Preview: Preston North End vs Nottingham Forest

Dopo la splendida vittoria contro il Norwich di mercoledì scorso è lecito e giusto continuare dare piena fiducia a questa fantastica squadra ed è quindi permesso sognare!

E' vero, parlare di playoff sembra ancora prematuro e non dobbiamo dimenticare da dove siamo arrivati, l'inizio di questa stagione era stato molto negativo, c'è stato poi un periodo positivo con una lunga striscia di risultati positivi, ma poi, nel periodo Natalizio sono tornate le difficoltà che ora sembrano essere state risolte anche grazie al mercato di gennaio ed al recupero di alcuni giocatori infortunati.

Questo però ci fa capire quanto si debba restare prudenti e con i piedi per terra, non dobbiamo illuderci che ora sarà tutto semplice, ma nemmeno aver paura di affrontare il finale di campionato durante il quale dovremo continuare sulla nostra strada senza guardare indietro, senza guardare alle altre squadre, noi dovremo fare del nostro meglio ed alla fine vedremo dove saremo arrivati.

Oggi a Deepdale arriva il Nottingham Forest e se proprio vogliamo vederla dal punto di vista della nostra rincorsa ai playoff questa può essere definita una sfida importantissima, infatti il Forest ci precede in classifica di 3 punti e si trova a -5 dal sesto posto occupato dal Middlesbrough impegnato domani in una complicata trasferta a Blackburn... beh, questo significa che vincere oggi ci porterebbe perlomeno a pari punti con il Forest e teoricamente ci potrebbe far avvicinare ulteriormente alla zona playoff.

Ma come detto questi calcoli adesso servono a poco, oggi scenderemo in campo pensando soltanto al Nottingham Forest, squadra senza dubbio difficile da affrontare e guidata da un manager esperto come Martin O'Neil; il Forest ha fino ad ora avuto una stagione altalenante come testimonia il cambio manager con O'Neil chiamato a prendere il posto di Karanka, e risultati a volte deludenti ed altre entusiasmanti, tuttavia i Garibaldi Reds sono ancora lì a lottare per un posto playoff ed arrivano da un buon pareggio al The Hawthorn contro il WBA.

Per questa partita Alex Neil non avrà particolari problemi di formazione, a parte le solite assenze degli infortunati Robinson, Bodin, Moult, Harrop e Ripley, potrebbe quindi affidarsi allo stesso undici che ha giocato un match perfetto contro il Norwich oppure, vista la vicinanza tra le due partite, potrebbe pensare di far riposare qualche giocatore e dare spazio a chi sta giocando meno, ad esempio giocatori come Johnson, Stockley e Nmecha che entrati contro i Canaries a partita in corso hanno avuto un ottimo impatto.

Ma questa è una partita difficile ed importante, pensiamo che Neil voglia dare continuità e non rompere certi equilibri che si sono creati, sono diverse partite che sta puntando su un ristretto gruppo di giocatori ed i risultati stanno arrivando, forse sarebbe sbagliato romperli anche se ovviamente dispiace vedere in panchina giocatori importanti come Clarke ed Huntington oppure non aver ancora visto gli esordi di Ginnelly e Rafferty, ma davvero, chi sta attualmente giocando lo sta facendo benissimo e sarebbe ingiusto non mandarli in campo.

Il Forest spera di recuperare per la partita di Deepdale il giovane Cash oltre a Wague, entrambi assenti nella trasferta infrasettimanale di Birmingham.

Appuntamento al classico sabato pomeriggio alle ore 15 uk, speriamo di assistere ad un'altra grande prova dei nostri ragazzi!!

COYW!!!

Match Report: Preston North End 3 Norwich City 1

PNE line-up: Rudd, Fisher, Hughes, Pearson, Storey, Davies, Potts, Gallagher (c) (Johnson, 62), Maguire (Stockley, 78), Browne, Barkhuizen (Nmecha, 67). Subs not used: Crowe, Earl, Clarke, Ledson.

 

Norwich City line-up: Krul, Godfrey, Zimmermann, Lewis, Buendia, Stiepermann (McLean, 73), Trybull (Rhodes, 46), Pukki, Hernandez (Passlack, 84), Tettey (c), Aarons. Subs not used: McGovern, Hanley, Srbeny, Cantwell.

 

Attendance: 11,280 (818 Norwich City fans)

 

Referee: Mr G Eltringham

Un Preston North End strepitoso. Una notte magica che ci permette di sognare e sono sogni fantastici che sulle ali dell'entusiasmo ci portano a pensare alla possibilità di lottare per raggiungere la zona playoff ora lontana "solo" 8 punti.. certo, il distacco è ancora tanto, ma dopo una vittoria del genere, dopo una serie fantastica di risultati positivi, dopo l'ennesima ottima prestazione è lecito sognare, non abbiamo nulla da perdere, dobbiamo continuare a giocare così ed i risultati continueranno ad arrivare, alla fine faremo i conti, se non arriveremo al sesto posto non sarà una tragedia, soprattutto visto come era iniziato il nostro campionato, ma se ci dovessimo arrivare... beh.. meglio non pensarci adesso, possiamo sognare, i sogni non ce li può togliere nessuno, ma dobbiamo mantenere i piedi per terra, noi, ma soprattutto la squadra che dovrà essere brava a continuare a mantenersi umile e consapevole che questo campionato è durissimo e che ogni sabato ci sarà una sfida difficile da affrontare.

In ogni caso avevamo detto che quella di questa sera sarebbe stata una prova importante contro la capolista, beh, l'abbiamo superata a pieni voti, abbiamo stravinto, abbiamo dominato e sofferto pochissimo, forse soltanto ad inizio secondo tempo sul risultato già di 2-0, poi è arrivato il terzo gol che ha definitivamente chiuso la partita, il gol del Norwich è arrivato a tempo scaduto.

Per questa sfida così importante ed insidiosa Neil ha deciso di confermare l'undici che sabato scorso aveva vinto a Bolton, quindi di fatto ha dato completa fiducia alla squadra sulla quale ormai da diverse settimane sta puntando con l'eccezione, in queste ultime due partite, di Barkhuizen al posto di Stockley con Maguire quindi spostato nel ruolo di unica punta.

Sotto le luci di Deepdale le squadre hanno prima ricordato con 1 minuto di applausi la memoria del leggendario Gordon Banks, portiere dell'Inghilterra che nel 1966 si laureò Campione del Mondo, scomparso in questi giorni, ma nei nostri cuori da Northenders non possiamo non aver pensato anche al nostro Sir Tom Finney, domani, 14 febbraio 2019, ricorrerà infatti il 5° anniversario della sua morte.

E Sir Tom sarebbe stato certamente orgoglioso nel vedere il suo Preston North End questa sera, la partita è iniziata come meglio non avrebbe potuto ed infatti dopo 1 solo minuto di gioco è arrivato il gol dell'immediato vantaggio: Fisher è scattato sulla fascia destra venendo atterrato in modo irregolare, l'arbitro ha giustamente fischiato il calcio di punizione a nostro favore che Gallagher ha calciato con la sua solita precisione mandando la palla nel centro dell'area avversaria dove Davies è riuscito a saltare più in alto di tutto anticipando i difensori ospiti e colpendo la palla di testa mandandola alle spalle di Krul.

La reazione della capolista non si è fatta attendere ed al 9° minuto di gioco soltanto un grande intervento di Rudd con un piede ha negato il gol al bomber Pukki che ha calciato a colpo sicuro da distanza ravvicinata dopo essere stato servito da Trybull ed aver superato lo stesso Davies.

A parte questa improvvisa azione pericolosa, però, i Canarini non sono riusciti ad impensierire nuovamente l'ex Rudd e soprattutto non sono riusciti ad avere una reazione ed hanno dovuto subire per tutto il primo tempo le iniziative offensive dei Lilywhites.

La supremazia netta del North End ha portato la squadra di Neil a sfiorare il raddoppio al 19° quando dopo una splendida cavalcata sulla fascia destra Barkhuizen si è liberato di Lewis prima di passare la palla al centro all'accorrente Potts che dal limite dell'area avversaria ha calciato di prima intenzione con grande potenza mandando la palla a colpire clamorosamente la traversa.

Lo scatenato Barkhuizen si è ripetuto pochi minuti dopo con un'altra discesa sulla destra conclusasi questa volta con un tiro dalla distanza terminato a lato della porta avversaria.

Al 24° lo stesso Barkhuizen ha nuovamente messo in difficoltà gli ospiti, stavolta con il suo passaggio ha servito Fisher che all'interno dell'area avversaria ha tentato di liberarsi di Hernandez che lo ha invece atterrato fallosamente provocando così un giusto calcio di rigore a favore del Pne.

Sul dischetto si presentato Gallagher che non ha fallito battendo Krul e portando i Whites su un inaspettato 2-0 che ha messo ancor di più la partita sui "binari" giusti a nostro favore.

Al 32°, però, i Canarini hanno avuto la grande opportunità di riaprire il match quando un intervento in scivolata di Pearson su Hernandez è stato giudicato falloso dall'arbitro che ha decretato il calcio di rigore stavolta a favore del Norwich oltre ad ammonire il nostro n. 4 nonostante il suo tackle sembrava aver preso la palla.

Rudd ha comunque fatto giustizia respingendo in modo provvidenziale il penalty calciato da Stiepermann, una parata davvero fondamentale che ha permesso al PNE di mantenere l'importantissimo doppio vantaggio.

Il primo tempo è terminato con un meritatissimo 2-0 a favore del North End, ad inizio ripresa Daniel Farke ha fatto entrare in campo un attaccante come Rhodes per tentare di dare maggiore spinta offensiva alla sua squadra.

Il Norwich ha provato a mettere subito in difficoltà la nostra difesa, ma è stato ancora il Preston a rendersi pericoloso quando con una punizione Gallagher ha servito Maguire il cui colpo di testa è terminato di poco al di fuori della porta avversaria.

Al 48° comunque anche i Canarini sono riusciti a costruire un'azione insidiosa con Rhodes che ha servito Pukki, l'attaccante autore di 20 gol in campionato, si è visto però respingere in corner la sua conclusione dall'attento Rudd.

A partire da questo momento e per circa una ventina di minuti il Norwich ha espresso la sua maggiore spinta offensiva mettendo sotto pressione la nostra difesa, in particolare con un colpo di testa di Godfrey che, servito da un cross di Buendi,  ha impegnato Rudd, anche in questo caso molto bravo a deviare la palla alta sopra la traversa.

Al 61° Neil ha cercato di dare maggiore copertura alla squadra mandando in campo Johnson al posto di Gallagher, poi al 67° ha sostituito lo stanco Barkhuizen, autore di un ottimo primo tempo, con Nmecha.

Il PNE ha di fatto chiuso però il match al 69° quando Fisher ha conquistato palla a metà campo passandola poi a Browne sulla destra, l'irlandese ha fatto partire a sorpresa un tiro spettacolare dalla grande distanza colpendo incredibilmente una clamorosa traversa, la palla è nuovamente rimbalzata in campo dove Maguire si è avventato per prima sulla stessa, controllandola evitando un paio di avversari e calciandola nella porta lasciata sguarnita da Krul il cui tentativo di tuffarsi per respingerla è stato vano.

Primo gol stagionale per Seani Maguire, un attaccante davvero importante sul quale possiamo finalmente contare ora che è rientrato dagli infortuni.

Qualche minuto più tardi il North End sembrava essersi portato addirittura sul 4-0, ma il gol realizzato da Nmecha è stato annullato per un controllo della palla da parte dell'attaccante con una mano.

Al 78° Stockley ha preso il posto in campo proprio di Maguire, pochi minuti dopo è stato lo stesso Nmecha a creare il panico nella difesa ospite, dalla fascia sinistra infatti si è liberato agilmente di Lewis ed ha poi messo un cross basso e teso in area dove Potts ha colpito la palla di prima intenzione mandandola clamorosamente a lato da posizione ravvicinata e molto favorevole fallendo così clamorosamente la realizzazione di quello che sarebbe stato il quarto gol.

Il Norwich ha inaspettatamente segnato il gol del definitivo 3-1 al 94° minuto di gioco con il solito Pukki che da posizione defilata sulla sinistra ha battuto con una bella conclusione Rudd.

La partita è terminata così con questa splendida vittoria, una vittoria che non può che renderci orgogliosi della nostra squadra, è stata una partita emozionante e che abbiamo assolutamente meritato di vincere, ora dovremo continuare su questa strada, non sarà per niente semplice, ma stiamo giocando talmente bene che è normale e giusto provare a credere nella possibilità di inseguire un sogno chiamato playoff, un obiettivo che sembrava del tutto impossibile solo qualche settimana fa.

La prossima sfida ci vedrà nuovamente impegnati a Deepdale dove stavolta arriverà un'altra squadra temibile come il Nottingham Forest, ma questo PNE non deve temere nessun avversario e siamo certi che anche questa sarà una battaglia che combatteremo con tutte le nostre forze cercando di ottenere il massimo.

Grazie ragazzi per questa splendida serata sotto i riflettori di Deepdale, grazie per aver lottato ed onorato così la memoria di Sir Tom che da lassù vi ha certamente guardati giocare con orgoglio e coraggio.

Proud Preston. COYW!

Match Preview: Preston North End vs Norwich City

Una difficilissima sfida per il PNE quella che vedrà i Lilywhites affrontare mercoledì sera a Deepdale il Norwich, squadra che guida la classifica della Championship con 2 punti di vantaggio sul Leeds secondo e che arriva da un'entusiasmante e netta vittoria del sentitissimo derby giocato la scorsa domenica contro l'Ipswich.

I Canarini, guidati dal manager Daniel Farke, non perdono da 7 partite, sono in grandissima forma e grazie a questo ottimo periodo sono riusciti a sorpassare il Leeds andando in vetta alla classifica, la squadra di Carrow Road può contare su un'ottima formazione, ma particolare attenzione si dovrà prestare al bomber Teemu Pukki autore di una doppietta nel derby e di ben 20 gol in questo campionato.

Del resto, tuttavia, il North End non avrà nulla da perdere, anche noi stiamo attraversando un periodo molto positivo ed arriviamo da alcuni risultati importanti che ci hanno permesso di risalire la classifica e di acquisire morale e fiducia in noi stessi, sappiamo bene che vincere questa partita sarebbe prestigioso e ci permetterebbe di alimentare qualche piccola speranza di poter ambire ad entrare nella lotta per i playoff, ma sappiamo anche che non vincerla non sarebbe un "dramma", affrontiamo la capolista ed un'eventuale sconfitta ci dispiacerebbe, ma non diminuirebbe in nessun modo il valore della nostra squadra.

Certo, questa non dovrà essere un'attenuante, ci aspettiamo che i ragazzi scendano in campo, come sempre, per cercare di ottenere il massimo dando del proprio meglio per tentare di conquistare una vittoria, ma siamo ben consapevoli delle difficoltà che nasconde questa sfida.

Per quanto riguarda la formazione che Neil potrà schierare si dovranno accertare le condizioni di due uomini fondamentali come Browne e Pearson, protagonisti di ottime prestazioni nell'ultima partita disputata a Bolton, ma entrambi usciti malconci ed anzitempo dal terreno di gioco.

Assenti certi gli infortunati di lungo corso Moult, Robinso, Bodin ed Harrop ai quali si è purtroppo aggiunto Ripley, il portiere acquistato lo scorso gennaio e per il quale la stagione è già finita ancor prima di poter esordire con la maglia del PNE.

Sarà una partita difficile, ma anche molto interessante e, lo speriamo, spettacolare, sarà importante capire come il North End affronterà un avversario così ostico, sarà un banco di prova per i nostri ragazzi che dovranno ora misurarsi con la capolista dopo aver conquistato ottimi risultati con squadre di livello inferiore rispetto ai Canarini.

Non vediamo l'ora di assistere a questo grande match, appuntamento a mercoledì sera.. COYW!!!

Match Report: Bolton Wanderers 1 Preston North End 2

Bolton Wanderers line-up: Matthews, Loew, Ameobi, Noone (Pritchard, 77), Connolly, Wilson, O’Neil, Magennis, Grounds (Donaldson, 62), Wheater (c), Connell (Vela, 23). Subs not used: Alnwick, Buckley, Olkowski, Dyer.

 

PNE line-up: Rudd, Fisher, Hughes, Pearson (Lesdson, 87), Storey, Davies, Potts, Gallagher (c) (Nmecha, 76), Maguire, Browne (Johnson, 90), Barkhuizen. Subs not used: Crowe, Earl, Clarke, Stockley.

 

Attendance: 17,381 (4,565 PNE fans)

 

Referee: Mr A Madley

Altra grande prestazione che consente al North End di conquistare la terza vittoria esterna consecutiva dopo quelle di Londra (contro il QPR) e Stoke, quarto risultato utile di fila se consideriamo anche il pareggio interno contro il Derby.

Con questi altri 3 punti il PNE sorpassa in classifica QPR e Sheffield Wednesday salendo in 14° posizione a -10 dalla zona playoff, ma soprattutto dimostra ancora una volta di essere in uno stato di forma eccezionale e di poter continuare a far bene ed a stupire.

Anche oggi la squadra ha giocato davvero bene creando tante occasioni da gol e meritando ampiamente la vittoria, il limite, forse, come già successo in altre partite, è proprio il fatto di creare, ma di sprecare troppo, non siamo sempre concreti sotto porta ed anche in questa situazione il Bolton ha addirittura rischiato di pareggiare una partita che strameritava di perdere nel finale riaprendo il match al 90° ed andando vicino poi al 2-2 negato solo da una splendida parata di Rudd.

Per questa sfida Neil ha operato un solo cambio rispetto alle ultime tre uscite sostituendo Stockley con Barkhuizen spostando di conseguenza Maguire nel ruolo di unica punta.

Per il resto squadra giustamente confermata, visto quanto bene fatto nell'ultimo periodo, le esclusioni "eccellenti" sono soprattutto in difesa dove ormai i veterani Clarke ed Huntington sembrano aver perso il posto da titolari a favore di Fisher e Storey che stanno effettivamente giocando alla grande.

Al seguito della squadra per questo Derby del Lancashire sono accorsi ben 4.500 tifosi del PNE pronti a sostenere come sempre i ragazzi di Neil che anche oggi hanno risposto alla grande ottenendo un'altra splendida vittoria in trasferta.

Il North End ha subito iniziato il match con decisione e già nei primi minuti di gioco si è reso pericoloso con un gran tiro dalla distanza di Browne terminato di poco a lato.

Ma la prima grande occasione è arrivata al 24° quando Barkhuizen si è reso protagonista di una grande azione con la quale, partendo da quasi metà campo, ha superato la difesa dei Trotters riuscendo fin troppo facilmente ad entrare in area di rigore dove, però, ha sprecato tutto calciando clamorosamente a lato dopo essersi trovato solo davanti al portiere avversario.

Intorno al 35° una punizione calciata dalla destra da Gallagher ha trovato Browne all'interno dell'area del Bolton pronto a colpire di testa, ma la palla è stata nettamente deviata con una mano da Magennis, l'arbitro non ha probabilmente visto o ha valutato involontario l'intervento negando così quello che sembrava un evidente calcio di rigore al PNE.

Poco dopo gli scatenati Barkhuizen e Browne hanno ancora messo in grosse difficoltà la difesa avversaria, infatti il primo dopo essere scattato sulla fascia destra ha crossato al centro dove l'irlandese ha controllato e poi calciato la palla superando il portiere, ma trovando la decisiva respinta sulla linea di porta di Lowe.

La continua spinta offensiva ha però finalmente portato il Preston a trovare il meritatissimo gol del vantaggio al 40°; l'azione è iniziata da una combinazione tra Fisher, Gallagher e Maguire, la palla è poi arrivata a Browne che ha servito sulla destra Barkhuizen il quale ha poi concluso la triangolazione con il n. 8 che dopo aver ricevuto la palla l'ha calciata superando questa volta Matthews trovando così l'11° gol personale in stagione, ma soprattutto il gol dello 0-1 che ha fatto esplodere di gioia i tifosi arrivati da Preston.

Pochi istanti dopo i Lilywhites, oggi in divisa gialloverde, hanno sfiorato l'immediato raddoppio, infatti, lo stesso Browne, ha dato una precisa palla in profondità a Maguire che centralmente è scattato nell'area dei padroni di casa liberandosi brillantemente di Wilson e calciando poi da distanza ravvicinata trovando però l'ottima risposta di Matthews che ha deviato in corner, forse il n. 24 avrebbe potuto concludere meglio e con maggiore decisione.

Il primo tempo è così terminato sullo 0-1, un vantaggio più che meritato per un PNE protagonista di un primo tempo dominante, assolutamente fantastico.

Nella ripresa i ragazzi hanno ricominciato da dove avevano finito e quindi attaccando e collezionando calci d'angolo e punizioni, intorno al 55° Browne ha conquistato palla servendo Barkhuizen il cui tentativo di calciare a rete è stato stoppato dal decisivo intervento difensivo di Wheather che ha deviato in corner.

Al 65° è arrivata l'occasione più clamorosa per portare il risultato sullo 0-2 quando dopo una bella azione corale di squadra Maguire ha passato con precisione la palla a Potts che è scattato all'interno dell'area avversaria trovandosi davanti al portiere e calciando con decisione, ma la sua conclusione è andata a colpire clamorosamente in pieno il palo.

Al 77° Neil ha sostituito Gallagher con Nmecha, 5 minuti dopo ancora Maguire è stato bravissimo nel suo perfetto assist in direzione di Barkhuizen che, defilato sulla destra, è avanzato in area ed ha fatto partire un tiro angolatissimo che è terminato nell'angolino sinistro della porta avversaria battendo Matthews e trovando così finalmente il gol del raddoppio.

Neil ha mandato in campo nei minuti finali Ledson e Johnson al posto di Pearson e Browne, al 90°. però, i Trotters hanno inaspettatamente trovato il gol del 1-2 che ha riaperto il match quando un cross di O'Neil dalla destra ha trovato Magennis pronto a colpire di testa facendo da sponda all'accorrente Donaldson che ha calciato di prima intenzione battendo l'incolpevole Rudd.

E così nei 4 minuti di recupero il Bolton ha per la prima volta cercato di mettere in difficoltà la nostra difesa e con la forze della disperazione al 92° ha addirittura sfiorato quello che sarebbe stato un immeritato pareggio quando un gran colpo di testa di Magennis è stato deviato sopra la traversa da uno stupendo intervento di Rudd che ha così permesso al North End di mantenere il vantaggio.

Sarebbe stata davvero una beffa insopportabile, ma i ragazzi sono poi stati bravi a controllare il possesso della palla negli ultimi istanti di partita impedendo al Bolton di potersi rendere ancora pericoloso.

La partita è così finita con la giusta vittoria a favore di un ottimo Preston North End che continua così la sua splendida striscia di risultati positivi, alla prossima giornata, che si giocherà mercoledì sera prossimo a Deepdale, arriverà il Norwich, squadra che guida la classifica, sarà un banco di prova importante per la squadra che però non dovrà dimostrare niente, abbiamo già avuto ampiamente modo di renderci conto di quanto stiano facendo bene questi ragazzi e di quanto meritino i nostri applausi.

Sarebbe ovviamente fantastico battere il Norwich e siamo sicuri che ci proveremo con tutte le nostre forze, ma quello che vogliamo dire è che non sarebbe di certo una mancata vittoria contro la capolista a sminuire quanto di buono stiamo facendo, in qualsiasi modo andrà a finire saremo comunque contenti perchè avremo la certezza che la squadra avrà lottato e cercato di fare del proprio meglio con tutte le sue forze.

COYW!!!

Match Preview: Bolton Wanderers vs Preston North End

Derby del Lancashire a Bolton dove arriveranno ben 4.500 tifosi del PNE, la vendita dei biglietti è andata esaurita già da un paio di giorni a dimostrazione dell'entusiasmo che regna intorno alla squadra e della fiducia riposta nei confronti dei ragazzi di Neil.

Purtroppo nel corso della settimana Connor Ripley, portiere arrivato nel corso del mercato di gennaio, si è infortunato ad una caviglia durante una partita amichevole giocata a porte chiuse, la sua stagione è praticamente finita ancora prima di poter esordire ufficialmente con il PNE.

Oltre a Ripley dovremo ancora fare a meno di Moult, che si è infortunato una seconda volta proprio quando sembrava aver recuperato da un primo infortunio, oltre agli assenti di lungo corso Harrop, Bodin e Robinson.

Per il resto Neil avrà a disposizione tutta la squadra e sabato a Bolton potrebbe anche confermare per la quarta volta consecutiva la formazione che ha fatto molto bene, appunto, nelle ultime tre uscite vincendo in trasferta contro QPR e Stoke e pareggiando a Deepdale contro il Derby County nel Friday Night della scorsa giornata.

Il North End sta giocando bene ed è in ottima forma, il Bolton, invece, si trova al penultimo posto della classifica, sulla "carta" sembrerebbe che i nostri ragazzi non dovrebbero avere grossi problemi a vincere la partita, ma si tratta di un derby e si tratta della Championship, nulla può essere dato per scontato e per conquistare i 3 punti dovremo lottare e sudare come contro qualsiasi altra squadra perchè la cosa certa è che i Trotters metteranno in campo l'anima per fare altrettanto.

Non sarà per niente semplice, sarà una vera e propria battaglia ed in campo dovremo dare il massimo spinti anche dal settore ospiti che sarà gremito di Northenders decisi a sostenere la squadra con tutte le proprie forze.

COYW!

Match Report: Preston North End 0 Derby County 0

PNE line-up: Rudd, Fisher, Hughes, Pearson, Storey, Davies, Potts, Gallagher (c) (Barkhuizen, 79), Stockley (Nmecha, 65), Browne, Maguire. Subs not used: Ripley, Earl, Clarke, Johnson, Ledson.

 

Derby County line-up: Roos, Bryson, Tomori, Keogh (c), Wilson, Waghorn (Bennett, 65), Lawrence, Evans, Holmes, Nugent (Wisdom, 69), Malone. Subs not used: Carson, Jozefzoon, Johnson, MacDonald, Huddlestone.

 

Attendance: 12,124 (963 Derby County fans)

 

Referee: Mr D Bond

Deepdale sotto le luci dei riflettori e davanti alle telecamere per questo venerdì notte di puro football, una partita che ha regalato delle belle emozioni, una partita che ha visto il PNE combattere nel gelo di Preston alla pari con il Derby County di Frank Lampard, una grande sfida a cui sono mancati soltanto i gol.

Nel primo tempo il North End si è reso pericoloso soprattutto sugli sviluppi di calci d'angolo, ma i Rams hanno colpito due volte i pali della porta difesa da Rudd con due grandi tiri dalla distanza di Wilson.

Nella ripresa, però, sono stati i Lilywhites a rendersi maggiormente pericolosi e probabilmente con un pò di concretezza in più avremmo anche potuto vincere questa partita, una vittoria ci avrebbe permesso di portarci a 7 punti dal Derby e dalla zona playoff, ma questo pareggio è certamente un ottimo risultato, come detto nel preview del match dobbiamo mantenere i piedi per terra e non pensare assolutamente ad un obiettivo che per ora può essere solo un sogno, per come era iniziata la stagione dobbiamo soltanto puntare a salvarci e non pensare ad altro.

Per questa difficile sfida Neil ha deciso di confermare la stessa formazione schierata nelle ultime due vittorie esterne ottenute contro QPR e Stoke e quindi in difesa, nonostante il recupero di Clarke, il manager ha preferito far giocare ancora titolare Fisher nel ruolo di terzino destro con Hughes a sinistra e la giovane coppia centrale composta da Davies e Storey.

A centrocampo Pearson, Browne e Gallagher con Potts e Maguire esterni a supporto dell'unica punta, Stockley, con Nmecha lasciato ancora in panchina.

Il PNE ha iniziato la partita con grande voglia e decisione, dopo un paio di minuti di gioco un corner calciato da Gallagher è stato controllato da Browne che ha fatto da sponda a Stockley che ha a sua volta colpito la palla di testa mandandola di poco a lato.

Un altro corner calciato dallo stesso Gallagher ha causato un altro pericolo alla difesa ospite, la palla è arrivata nel centro dell'area dove Storey , contrastato da un avversario, ha calciato senza riuscire a tenere bassa la traiettoria del suo tiro che è così terminato alto sopra la traversa.

Il Derby non è riuscito a reagire dal punto di vista del gioco, ma è comunque andato vicinissimo al gol grazie ad un'azione personale di Wilson, il giovane talento di proprietà del Manchester United ha calciato dalla grande distanza colpendo in pieno una clamorosa traversa.

Ma il PNE si è reso ancora pericoloso sugli sviluppi di un calcio d'angolo di Gallagher che ha crossato all'interno dell'area avversaria dove Hughes è riuscito ad avventarsi sulla palla colpendola di testa e servendo Stockley che ha calciato al volo di prima intenzione in girata senza però riuscire a centrare il bersaglio.

Pochi minuti più tardi l'ennesimo corner calciato dalla destra da Gallagher ha trovato pronto a colpire la palla di testa Storey che l'ha però mandata alta sopra la traversa.

Nonostante i continui tentativi del North End è stato ancora il Derby ad andare vicinissimo al gol con un'altra conclusione da fuori area dello stesso Wilson che stavolta ha colpito il palo a Rudd battuto.

Il primo tempo ha regalato emozioni, ma è terminato sullo 0-0, entrambe le squadre hanno cercato il gol, ma è stato il PNE a giocare maggiormente in attacco, mentre il Derby, pur rendendosi molto pericoloso con Wilson, è andato vicino al gol soltanto grazie a conclusioni solitarie dalla lontananza.

Ad inizio ripresa è stato subito il North End a farsi avanti, la prima occasione da gol è arrivata dopo 6 minuti di gioco quando un preciso assist dalla destra di Gallagher ha trovato Fisher nell'area avversaria pronto a calciare verso la porta ospite dove Roos ha respinto brillantemente la conclusione del terzino con le gambe.

A questo punto i Whites hanno preso completamente in mano le redini del gioco dominando il Derby e rendendosi spesso pericoloso in fase offensiva e, come già successo nel primo tempo, anche sugli sviluppi dei tanti calci d'angolo conquistati.

Proprio in seguito ad uno di questi il PNE è andato vicino al gol con Davies il cui colpo di testa ha messo in difficoltà la difesa ospite e sul quale Maguire non è riuscito per poco a deviare la palla in rete.

Al 62° Gallagher è stato stavolta pericoloso in prima persona e non tramite un assist, infatti il suo tiro ha severamente impegnato Roos che ha respinto con il corpo, sulla palla si è avventato l'accorrente Potts il cui tiro di prima intenzione ha involontariamente colpito Browne, la palla è comunque arrivata a Fisher che ha a sua volta calciato verso la porta avversaria trovando però il contrasto di Keogh che ha deviato in modo decisivo negandogli il gol.

Al 65° Neil ha sostituito Stockley con Nmecha ed al 79° ha mandato in campo Barkhuizen al posto di Capitan Gallagher che ha passato la fascia a Browne.

Nei minuti finali di gioco il PNE ha creato ancora il panico nell'area avversaria con le incursioni prima di Potts e poi di Barkhuizen, ma in entrambe le situazioni i difensori sono riusciti a fermare gli attacchi permettendo ai Rams di mantenere il risultato di parità sino al termine del match.

Un pareggio che alla fine può accontentare entrambe le squadre, è stata una partita combattuta, ma è stato il North End a cercare maggiormente la vittoria attraverso un gioco offensivo con il quale ha creato diverse occasioni pericolose; tuttavia è stato probabilmente il Derby ad andare più vicino al gol con i due clamorosi pali colpiti da Wilson nel primo tempo.

E' il quarto risultato utile consecutivo, 2 pareggi in casa e 2 vittorie esterne, in tutte queste partite la squadra ha giocato un calcio offensivo e le prestazioni sono state certamente positive, questa sera è mancata la concretezza in attacco, ma i ragazzi hanno dato ancora una volta tutto quello che avevano giocando con grande generosità e determinazione.

La prossima partita ci vedrà impegnati contro il Bolton, una partita che sulla "carta" non dovrebbe riservare particolari insidie, ma sappiamo bene che in questo campionato non esistono avversari facile da affrontare e nessuno può essere in alcun modo sottovalutato.

COYW!