Se la combattuta vittoria di Hillsborough aveva rilanciato le speranze del PNE di poter rientrare nella corsa ai playoff, la sconfitta di ieri del Cardiff a Craven Cottage ha ridato vive speranze ai Lilywhites che ora si ritrovano a soli 3 punti dai Bluebirds sesti in classifica con 1 partita in meno.
Contro il Nottingham Forest sarà quindi obbligatorio vincere oggi per approfittare del risultato favorevole di ieri sera e per dimostrare che la vittoria conquistata contro il Wednesday in settimana è stata frutto di un nuovo spirito che la squadra ha saputo acquisire dopo i risultati negativi dell'ultimo periodo che ci avevano fatti allontanare, apparentemente in modo definitivo, dalla zona playoff.
Di fronte, però, come detto, ci ritroveremo un Nottingham Forest quinto in classifica ed abbastanza certo della sua posizione playoff, che è però reduce dalla sconfitta casalinga nello scontro diretto contro il Fulham; la squadra guidata da Lamouchi resta in ogni caso una delle migliori squadre del campionato, sarà una sfida davvero impegnativa, ma dovremo cercare di sfruttare al massimo i diversi stati d'animo attuali delle due squadre, di certo il North End arriva a questa partita galvanizzato dalla vittoria in rimonta e di carattere ottenuta contro le Owls, una prova di forza, una dimostrazione del fatto che i ragazzi ci sono e che vogliono lottare con tutte le loro possibilità fino alla fine per conquistare e mantenere il sesto posto in classifica.
Nella sfida vittoriosa di mercoledì scorso Alex Neil aveva mandato in campo una formazione abbastanza inedita schierata con il modulo 3-5-2, visti i buoni risultati e le prestazioni positive di Storey al centro della difesa, al fianco di Davies e Bauer, e di Rafferty e Hughes sulle fasce laterali, è probabile che il manager scelga di confermare questo tipo di squadra, forse ci sono più dubbi sul reparto offensivo dato che Sinclair, Potts, Johnson e soprattutto Stockley sono stati decisivi contro lo Sheffield Wednesday pur partendo dalla panchina e forse meriterebbero di giocare oggi titolari senza nulla togliere agli altri che hanno comunque dato il loro contributo nel buon primo tempo giocato dal PNE.
Il Forest avrà comunque bisogno dei 3 punti per mantenere a distanza le inseguitrici, il quinto posto sembra al sicuro, ma una sconfitta oggi potrebbe diventare pericolosa, il North End, oltre a dover vincere questa partita, darà un occhio anche ai risultati di Swansea e Derby County, anch'esse in piena corsa per la zona playoff, che però avranno impegni molto difficili, seppur in casa, contro il Leeds capolista e contro il Brentford, la squadra più in forma d'Inghilterra e che ha vinto tutte le partite sin qui giocate dopo la ripresa della stagione.
Sarà proprio il Brentford il nostro prossimo avversario, ma a questo ci penseremo a tempo debito, oggi per noi c'è solo il Nottingham Forest e dobbiamo batterlo, possiamo farcela, dopo la vittoria conquistata con i denti ad Hillsborough è tornata la fiducia nella squadra, non solo per i 3 punti conquistati, ma soprattutto per la grinta che si è rivista in campo, la determinazione e la cattiveria agonistica nell'andare a cercare di rimontare un risultato negativo.
Un atteggiamento che vogliamo vedere anche oggi e siamo certi che i ragazzi, da questo punto di vista, non ci deluderanno, per il risultato non possiamo saperlo, abbiamo di fronte un avversario forte e complicato, ma la cosa importante sarà vedere ancora una squadra combattiva e vogliosa.
Forza PNE!! COYW!
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