Dopo la rocambolesca vittoria contro il Brentford di mercoledì scorso il North End ospiterà sabato prossimo a Deepdale il Rotherham e sarà chiamato a dare continuità ai recenti risultati positivi cercando di conquistare la terza vittoria consecutiva in casa per tentare di allontanarsi sempre di più dalla zona retrocessione.
Non sarà un compito semplice, i Millers sono una squadra ostica, hanno gli stessi punti, 13, del PNE, ma possono mettere in difficoltà qualsiasi avversario come dimostrato dal pareggio conquistato nello scorso turno a Middlesbrough contro la squadra che in quel momento comandava la classifica.
Sarà una sfida delicata ed importantissima in una giornata che vedrà confrontarsi tra di loro anche altre squadre che si trovano nelle zone basse della classifica, si giocheranno infatti anche gli scontri diretti tra Millwall ed Ipswich e quello tra Bolton ed Hull, sarebbe davvero fondamentale conquistare i 3 punti e per farlo dovremo giocare come fatto in certi tratti della partita contro il Brentford, come nei primi 25 minuti, quando conducevamo per 3-0, e come nella parte finale.
Per questa sfida, a parte gli infortunati di lungo corso Harrop e Bodin, l'unico in dubbio è Clarke, per il resto Neil avrà varie opzioni in ogni reparto, ci aspettiamo comunque una conferma della squadra schierata contro il Brentford, anche se in difesa sono stati palesi alcuni errori e quindi ci potrebbero essere dei cambiamenti, ad esempio Fisher è sembrato in difficoltà, oppure si potrebbe pensare al rientro di Storey che aveva ben figurato ogni volta che è stato impiegato.
A centrocampo sembra improbabile poter rinunciare a due giocatori inamovibili come Browne e Pearson, ma visto l'ottimo periodo di forma anche Johnson dovrebbe essere confermato, sulle fasce laterali Barkhuizen ha fatto bene mercoled' scorso, mentre Robinson è certamente il nostro giocatore migliore in questo inizio di stagione.
Nel ruolo di punta abbiamo sempre pensato che Moult, soprattutto dopo i gol realizzati contro Villa ed Hull, meriti un posto da titolare, ma bisogna anche ammettere che Nmecha è stato protagonista di un'ottima prestazione contro le Bees, quindi è difficile pensare che Neil possa rinunciare a lui.
Sarà davvero fondamentale vincere, la vittoria contro il Brentford ci ha dato ulteriore fiducia nelle nostre possibilità, ma è evidente che abbiamo ancora dei problemi da risolvere soprattutto nella fase difensiva, per avere la meglio dei Millers senza soffrire troppo sarà importante scendere in campo con la massima concentrazione cercando di non ripetere gli stessi sbagli.
Prima della partita si svolgeranno delle manifestazioni per onorare la memoria delle vittime di tutte le guerre, nel 2018 ricorre il 100° anniversario della fine della Prima Guerra Mondiale e verranno ricordati in particolar modo i 21 ex giocatori del Preston North End (prima squadra, riserve e squadra amatoriale) che persero la vita tra il 1914 ed il 1918, prima del fischio di inizio verrà suonata "The Last Post" e la squadra indosserà il poppy sulle proprie divise da gioco.
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