Questo pomeriggio il Preston North End ha reso noto che il rapporto tra il Club ed il manager Alex Neil è terminato, decisiva la sconfitta di ieri a Deepdale contro il Luton, la terza consecutiva, la quarta nelle ultime 5 partite.
Spesso ci si affeziona a giocatori ed allenatori e così è stato anche per Neil, arrivato a Deepdale nell'estate del 2017, con lui abbiamo vissuto tanti momenti esaltanti, ma purtroppo, soprattutto nella stagione in corso, ma anche dalla ripresa, dopo la pausa causata dal Covid, della scorsa stagione, anche momenti difficili e deludenti che hanno fatto aumentare sempre di più il malcontento tra i tifosi e la sfiducia nei suoi confronti.
Prima dell'interruzione dei campionati nella scorsa stagione il PNE stava lottando per mantenere la propria posizione playoff, ma dopo la ripresa i Whites sono inspiegabilmente crollati confermando questo andamento negativo anche in questa stagione, nella quale non siamo mai stati veramente vicini al sesto posto, ora, dopo queste continue sconfitte, dobbiamo addirittura guardarci alle spalle perchè la zona retrocessione non è poi così lontana.
Con Neil abbiamo giocato delle buone stagioni, a parte quella in corso, siamo sempre stati in corsa nella lotta per i playoff, pur senza mai raggiungerli, ed abbiamo spesso conquistato delle vittorie davvero esaltanti, all'inizio dello scorso campionato eravamo addirittura riusciti a raggiungere il primo posto dopo la vittoria in trasferta contro il Charlton, un primato durato solo un giorno, ma che comunque ci aveva riempiti di entusiasmo ed orgoglio.
Abbiamo sempre rimproverato a Neil i continui cambi di formazione, il fatto di non aver mai trovato un undici sul quale puntare con continuità, abbiamo perso giocatori importanti, gli ultimi di questi sono stati Ben Davies e Ben Pearson, che non abbiamo rimpiazzato con giocatori di pari livello, a gennaio sono arrivati dei buoni giocatori, ma quasi tutti in prestito, spesso AN ha acquistato dei giocatori senza poi farli giocare quasi mai, come nel caso di Tom Bayliss.
In ogni caso ringraziamo di cuore Alex per quanto fatto in questi anni, ricorderemo la sua "era" al PNE come un periodo positivo, ma purtroppo adesso è davvero arrivato il momento di cambiare, la situazione si sta facendo troppo rischiosa e pericolosa ed il manager stava forse perdendo anche la sua credibilità nello spogliatoio, molti giocatori sono sembrati sottotono o addirittura con poca voglia di giocare, la decisione è secondo noi dolorosa, ma giusta, forse inevitabile, serviva assolutamente una scossa per far reagire la squadra permettendole di affrontare questo difficile finale di stagione con fiducia, orgoglio e determinazione, onorando il Preston North End.
La squadra verrà affidata fino al termine della stagione a Frankie McAvoy che sarà affiancato da Paul Gallagher, Steve Thompson e Mike Pollitt, speriamo sia la soluzione giusta e che possa essere una svolta decisiva e positiva per terminare senza troppi affanni questo campionato, senza rischiare di venire coinvolti nella lotta per non retrocedere.
Il nuovo staff avrà il tempo per organizzarsi vista la pausa dovuta agli impegni delle Nazionali e la squadra potrà ricaricarsi e riposarsi in vista dei prossimi difficilissimi impegni, dobbiamo avere fiducia ed essere ottimisti, ma non dobbiamo assolutamente sottovalutare la nostra situazione e la nostra posizione di classifica.
Un grosso in bocca al lupo ad Alex Neil per il suo futuro, un grandissimo ringraziamento, ma anche fiducia a McAvoy che non avrà di certo un compito semplice vista la classifica, ma anche considerando lo stato d'animo di una squadra che sembra davvero sfiduciata, il suo lavoro non sarà solo "sul campo", ma dovrà cercare anche di far riacquistare stimoli e fiducia nei ragazzi.
Grazie Alex
COYW!
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