Ottimo pareggio a Turf Moor nel derby contro il Burnley secondo in classifica, resta tuttavia rammarico per non essere riusciti a vincere, il PNE, soprattutto nel corso del primo tempo, ha giocato un grande match creando diverse buone occasioni da rete vedendosi inoltre annullare ingiustamente dopo 3 minuti di gioco un bel gol di Riis a causa di un fuorigioco che dai replay è apparso inesistente.
Resta in ogni caso un punto davvero importante contro un avversario di grande valore, una conferma anche dal punto di vista della prestazione di quello che la squadra aveva fatto vedere nella vittoria di mercoledì scorso contro il Watford.
Per questa difficile sfida Heckingbottom ha dovuto rinunciare allo squalificato Osmajic, autore di una stupenda doppietta contro le Hornets, punito dalla EFL addirittura con 8 giornate in seguito alla sua condotta violenta nel corso di un altro derby del Lancashire, quello giocato contro il Blackburn, sostituito in attacco da Riis, a centrocampo è invece stato schierato Potts, preferito a Thordarson, confermati titolari Brady, Frokjaer e Kesler-Hayden.
Come detto già dopo soli 3 minuti di gioco il North End sarebbe passato in vantaggio con Riis, infatti il danese, servito sul lato destro dell'area avversaria da una punizione corta di Whiteman, ha controllato la palla dopo essere scattato anticipando tutti ed evitando un difensore ha calciato in modo preciso in porta superando Trafford, il suo gol è stato però ingiustamente annullato per una posizione di fuorigioco dell'attaccante stesso, decisione sbagliata come dimostrato dai replay.
Il PNE non si è fatto influenzare da questo episodio negativo ed ha continuato a fare il suo gioco e ad attaccare, al 15° Hughes ha crossato dalla sinistra nel centro dell'area avversaria dove Potts ha colpito la palla di testa, il suo tentativo è stato ribattuto, ma McCann l'ha ricevuta e l'ha calciata di prima intenzione da buona posizione mandandola però alta sopra la traversa.
Al 19° Potts ha conquistato palla a centrocampo, è avanzato sulla fascia destra ed ha poi servito in area Riis che dopo averla controllata l'ha calciata da posizione defilata, un difensore lo ha però contrastato deviandola in corner; dal cross dalla bandierina la palla è arrivata a Whiteman che dal limite ha calciato, ma la sua conclusione è stata respinta dalla difesa di casa.
Il North End ha continuato a giocare meglio rispetto al Burnley ed al 22° si è fatto pericoloso nell'area avversaria con due colpi di testa di Lindsay e Storey, entrambi contrastati dai difensori dei Clarets, i padroni di casa sono riusciti a reagire soltanto al 27° quando dopo una buona azione la palla è arrivata in area ad Anthony che dal lato sinistro l'ha calciata con precisione verso la porta dove però Woodman si è fatto trovare pronto respingendo con i pugni la palla, poco dopo è stato invece bravo Storey a contrastare Brownhill coprendo l'uscita di Woodman che ha così fermato l'ex di turno.
Nel finale di tempo sono arrivate altre tre occasioni da rete per i Lilywhites, la prima al 39° quando dalla sinistra Frokjaer ha passato la palla al centro da dove Brady ha calciato al volo dal limite trovando però la pronta risposta di Trafford, un minuto dopo è stato McCann a sprecare una buona opportunità, il nordirlandese infatti ha ricevuto la palla in area dopo un cross di Potts sempre dalla sinistra, ma la su conclusione è terminata di poco alta, ma la palla gol più clamorosa è capitata al 47° a Kesler-Hayden il quale, servito sul secondo palo da un cross di Frokjaer, ha calciato al volo da posizione molto defilata mandando la palla a scheggiare la traversa.
Il secondo tempo è stato molto combattuto, ci sono stati parecchi falli e di conseguenza molte interruzioni, è stato molto meno spettacolare e più equilibrato, più duro e nervoso, le uniche occasioni pericolose sono arrivate al 63° per il PNE, quando Frokjaer ha calciato a lato da fuori area preferendo la conclusione diretta al passaggio in area per Riis, ed al 65° per il Burnley con Anthony il cui tiro è stato contrastato da Hughes.
Heckingbottom ha mandato in campo Holmes per Frokjaer al 75°, Thordarson per Brady all'85°, nei minuti finali sono poi entrati Whatmough al posto dell'acciaccato Hughes e Ledson per l'affaticato Kesler-Hayden.
Il risultato non è però cambiato, le due squadre non sono più riuscite a farsi pericolose, nemmeno nei 7 minuti di recupero, per il Preston NE si tratta di un ottimo punto e di certo i Whites possono uscire soddisfatti da Turf Moor, probabilmente non si può dire lo stesso del Burnely che forse aveva pensato di poter avere vita facile contro gli avversari visti i 9 punti di vantaggio in classifica.
Per il PNE si tratta di un ottimo pareggio, ma resta comunque l'amarezza per quel gol ingiustamente annullato e per il fatto di non essere riusciti a sfruttare le occasioni create, questa partita, per quanto visto in campo, si sarebbe anche potuta vincere.
La prossima settimana il campionato sarà fermo per la pausa dovuta agli impegni delle Nazionali, si tornerà in campo il sabato successivo quando a Deepdale arriverà il Coventry, peccato doversi fermare proprio ora visto che la squadra sembra in un buon periodo di forma come dimostrato dagli ultimi risultati.
COYW!
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