Match Preview: Bamber Bridge vs PNE (Pre-Season)

 

Non ci può essere nuova stagione per il North End senza l'annuale sgambata al Sir Tom Finney Stadium. Amichevole abituale quella che inaugura la stagione 2022/23, che vede opposti i ragazzi di Ryan Lowe al Bamber Bridge, compagine locale che milita nella Northern Premier League Premier Division, settimo livello della piramide del football league system inglese, terzo se consideriamo solo la Non League. Anche i sostenitori di entrambe le parti aspettano ormai con impazienza questo appuntamento, che è ormai diventato una tradizione.

Potrebbe essere una prima opportunità per i fan del North End di mettere gli occhi sui nuovi acquisti Freddie Woodman e David Cornell, mentre molti dei ragazzi delle giovanili, che si sono allenati con il gruppo di Lowe, potrebbero avere una ghiotta occasione di mettersi in mostra in prima squadra.

Sabato pomeriggio il PNE giocherà con la terza maglia rossa della stagione 2021/22 , mentre la divisa di casa per la nuova stagione arriverà in vista della partita col Getafe ad Alicante il 12 luglio. Noi tifosi speriamo che questa lunga attesa sia giustificata da un prodotto di qualità che non tradisca la tradizione.

Il Bamber Bridge si è reso protagonista di un'ottima stagione lo scarso anno, sfiorando i play-off nella Northern Premier League, obiettivo svanito per soli due punti. In questa pre-season altre due squadre di Football League faranno visita ai ragazzi di Jamie Milligan, Wigan Athletic e Bolton Wanderers, che si dirigeranno ad Irongate a luglio.

Ovviamente non sarà il risultato l'obiettivo di Lowe, ma queste amichevoli servono solo per mettere minuti nelle gambe in vista della nuova stagione che quest'anno prenderà il via in anticipo, il 30 luglio, a causa del Mondiale in Qatar di novembre.

La partita avrà inizio alle 15 in UK, le 16 in Italia e potrà essere seguita sui canali social del club. 

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Amichevole: Fleetwood Town 1-5 PNE‬

Si conclude con una confortante vittoria il cammino del North End in pre-season. Vittoria, quella arrivata sulla Cod Army, che da morale in vista dell'imminente esordio in campionato di sabato 5 agosto in casa contro le Owls.

Questa la formazione scesa in campo ad Highbury:

PNE line-up: Hudson, Fisher (Vermijl, 79), Cunningham (c) (O’Connor, 86), Pearson, Huntington, Spurr (Davies, 70), Barkhuizen (Horgan, 70), Browne (Harrop, 61), Maguire (Doyle, 79), Johnson, Robinson. Subs not used: Roberts, Boyle, Grimshaw, Pringle, Earl.

Ancora assenti per infortunio Rudd,May e Gallagher a cui si aggiungono le defezioni di Welsh e Maxwell, quest'ultima creando una mini emergenza tra i pali, con i giovani Hudson e Roberts chiamati a sostituire il duo titolare. Sean Maguire fa la sua prima apparizione da titolare questa sera dopo aver segnato il suo primo gol per il Club martedì, e tra i titolari troviamo anche il nuovo arrivato Darnell Fisher, che fa il suo esordio assoluto con la maglia del North End. Preoccupa, e non poco, invece l'assenza di Hugill.

Dopo il gol di Paul Huntington, che nel primo tempo aveva pareggiato l'iniziale vantaggio dei padroni di casa con Cian Bolger, nella ripresa il North End ha dilagato con le reti messe a segno da Tom Barkhuizen, Daniel Johnson (rigore per fallo su Maguire), e Daryl Horgan oltre all'autogol di Lewie Coyle. Netta vittoria per i ragazzi di Neil, si chiude così la preseason in attesa di iniziare a fare sul serio a partire da sabato 5 agosto quando si aprirà la stagione ufficiale.

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Amichevole: PNE vs Burnley 1-2

Arriva dunque la prima sconfitta di questa pre-season per il PNE, che davanti al proprio pubblico non riesce ad avere la meglio della seconda compagine di Premier League che si presenta a Deepdale in questo primo scorcio di stagione, il Burnley del manager Sean Dyche. Già chiamarla amichevole non sarebbe del tutto corretto, perchè un derby non è mai "amichevole", e questo con i Clarets non fa certo differenza, ma a questo punto della stagione ancora gli animi sono assopiti e queste gare servono principalmente per mettere benzina nelle gambe, in vista dell'imminente esordio stagionale in campionato.

Come detto è arrivata una sconfitta, ma di certo questo non deve allarmarci, contro una squadra di Premier questo può accadere, e a questo punto della preparazione estiva non fa certo male. I ragazzi di Neil si sono comunque mossi molto bene, e dopo un primo tempo un po' molle, e con poche occasioni da gol, hanno giocato un'ottima ripresa, andando più volte vicino al pareggio. C'è da dire anche che la formazione schierata da Neil, non era certo quella titolare. Il nuovo manager ha dovuto ancora una volta fare a meno degli infortunati Declan Rudd e Stevie May, mentre ha fatto il suo esordio da titolare il giovane Josh Harrop; fascia da capitano affidata al rientrante John Welsh mentre in panchina vanno Sean Maguire e Kevin O'Connor, appena aggregati al gruppo.

Questa la formazione scesa in campo a Deepdale:

Maxwell, Grimshaw, Boyle, Spurr, Earl, Welsh, Pringle, Johnson, Horgan, Harrop e Doyle.

subs: Hudson, Vermijl, Cunningham, Huntington, O'Connor, Pearson, Browne, Meulensteen, Robinson, Barkhuizen e Maguire.

Come detto un approccio molle quello dei ragazzi nel primo tempo, ed infatti i Clarets si portano presto in vantaggio con l'irlandese Jon Walters, che al 21' sfrutta un calcio di punizione di Robbie Brady per battere l'incolpevole Maxwell. Nella ripresa il PNE efettua quattro cambi, Maguire, O'Connor, Pearson e Browne prendono il posto di Harrop, Earl, Johnson e Welsh. Esordio assoluto per il duo irlandese arrivato in settimana dal Cork City. Nonostante le forze fresche in campo sono ancora gli ospiti a passare, al 53' infatti è Kevin Long a sfruttare un corner del solito Brady per raddoppiare di testa. Il doppio svantaggio dà la sveglia ai Lilywhites, e dopo appena 20 minuti dal suo esordio assoluto con la maglia del North End è proprio Sean Maguire, nemmeno a dirlo... un irlandese, ad accorciare le distanze depositando il pallone alle spalle di Tom Heaton, dopo una corsa suberba sulla destra... welcome to Deepdale Sean, what a great start to your Preston North End career! C'è tempo anche per l'ingresso in campo di Tom Barkhuizen, Callum Robinson e Mathew Hudson, al posto rispettivamente di Ben Pringle, Eoin Doyle e Chris Maxwell, ma nonostante alcune incursioni pericolose di Daryl Horgan prima e Callum Robinson poi, la gara si chiude col risultato di 2-1 per i Clarets.

La prima sconfitta della pre-season, una sconfitta indolore, contro una squadra, il Burnley, che sulla carta dovrebbe essere superiore alla nostra, tuttavia nel secondo tempo i ragazzi di Neil hanno espresso un buon gioco, e questo non può che essere un aspetto positivo. L'esordio in campionato è vicino, sicuramente il club dovrà ancora intervenire sul mercato per rinforzare una rosa che a nostro parere manca ancora di qualità in mezzo al campo, un centrale dai piedi buoni da affiancare a Pearson sarebbe molto utile, ed almeno un'altro centrale di difesa per sopperire all'assenza del capitano Super Tommy Clarke, ancora sulla via del recupero. Non saranno giorni facili per Neil i prossimi, ma d'altronde è del tutto normale avere delle difficoltà a far quadrare un progetto ereditato in corsa, quando il mercato è già impostato da tempo. Noi abbiamo piena fiducia nel nostro nuovo manager e crediamo fermamente che nonostante le difficoltà farà bene.

Ora ci aspetta l'ultima amichevole pre-season, la gara esterna contro il Fleetwood, prima dell'esordio del 5 agosto in Championship contro lo Sheffield Wednesday. Ancora un ultimo step prima di fare sul serio... le Owls sono avvisate!

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Match preview, pre-season: Bolton Wanderers v PNE

Domani ultima amichevole pre-season per il North End, che affronterà, al Macron Stadium di Horwich, il Bolton Wanderers del manager Phil Parkinson. Sarà la sesta ed ultima amichevole estiva, il campionato prenderà il via sabato 6 Agosto da Reading, e ci permetterà di capire quanti progressi sono stati fatti in questa fase della preparazione, misurandosi con un avversario che ha abbandonato la categoria al termine della stagione scorsa ma che ha conservato gran parte della squadra, con diversi giocatori di talento che hanno già giocato ad alto livello. Sarà un test impegnativo per il PNE, Parkinson guida i Trotters da poco più di un mese, dopo l'abbandono consensuale di Neil Lennon nel corso del campionato scorso, e cercherà di riportarli in Championship al primo tentativo, contando su una struttura di squadra ben consolidata. D'altro canto i Trotters se lo meritano  un ritorno immediato, la scorsa stagione è stata conclusa al 24° posto in classifica più per i problemi finanziari della società, che hanno destabilizzato un po' tutto l'ambiente, che per demeriti sportivi veri e propri.

L'ultima visita del North End al Macron Stadium è stata memorabile, il 12 Marzo scorso, con una vittoria in rimonta nella magica atmosfera del Gentry Day. Una rimonta fantastica, in un giorno speciale, arrivata nel secondo tempo con il pareggio di Jordan Hugill al 57' che con un coraggioso colpo di testa ad anticipare l'avversario, sfrutta a dovere un delizioso cross di Reach, e fa il pari con il momentaneo vantaggio di Trotter ed il definitivo vantaggio di Marnick Vermijl, l'uomo dai goal pesanti, da poco subentrato al posto di DJ Johnson, che finalizza un perfetto cross dalla sinistra di Greg Cunningham all'86'. Anche se la deviazione decisiva è stata di Doyle, trovatosi sulla traiettoria del tiro del giocatore belga.

Ora però non è tempo di ricordi, è tempo di misurare tenuta atletica e sviluppo del gioco, l'avversario è di quelli tosti, e per l'occasione Simon Grayson dovrà valutare le condizioni di Alan Browne, uscito anzitempo per un colpo subito nella gara di Morecambe, mentre buone notizie arrivano da Tommy Spurr, che sembra aver smaltito l'infortunio alla caviglia patito contro il Chorley, e dopo i 45 minuti giocati alla Globe Arena, si candida per un posto da titolare. Esclusi quindi gli assenti a lungo termine, Calum Woods e Stevie May, Grayson avrà a disposizione una rosa quasi al completo.

Una curiosità, il direttore di gara del match di domani sarà Andy Madley, un arbitro popolare nella storia del North End. Proprio Madley infatti ha arbitrato la gara di League Cup che ha visto trionfare i Lilywhites sui rivali del Blackpool, con il gol del capitano Super Tommy Clarke nei minuti finali, ed ancora Madley ha arbitrato, il 24 Maggio 2015, la finale play-off di League One contro lo Swindon Town, vinta per 4-0 con tripletta di Beckford. Insomma, un direttore di gara che porta bene ai Lilywhites!

E' tempo ormai di fare un bilancio della preparazione estiva, il campionato è ormai alle porte, il countdown è iniziato, il 6 Agosto sarà calcio vero, sarà Championship ed i nostri ragazzi dovranno farsi trovare pronti, perchè in un competizione così lunga e difficile iniziare col piede giusto è fondamentale.

Appuntamento dunque a domani pomeriggio, sabato 30 Luglio, per vedere all'opera ancora una volta il nostro North End. Il calcio d'inizio è fissato alle 16 ora italiana, e chi non potrà raggiungere il Macron Stadium di Horwich potrà seguire in diretta video la gara tramite player ufficiale, in onda a partire dalle 15:50, oppure seguire la diretta testuale sui canali social del club.

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Match preview, pre-season: Morecambe v PNE

Dopo la bella prestazione offerta contro lo Stoke City, che ha dimostrato ancora una volta di che pasta sono fatti questi ragazzi, che non hanno mostrato alcun timore reverenziale nell'affrontare un avversario dal tasso tecnico ben superiore, il PNE affronterà quest'oggi il Morecambe di Jim Bentley, in quella che sarà la quinta amichevole pre-campionato della stagione. 

Sarà un'altra gara interessante quella che si disputerà alla Globe Arena contro gli Shrimps, formazione di League Two, che può regalarci ulteriori conferme dopo il soddisfacente pareggio contro i Potters.

Per la trasferta di Morecambe, il nostro manager Simon Grayson dovrebbe poter contare nuovamente sul nuovo arrivato Tommy Spurr, dopo l'infortunio alla caviglia subito ad inizio preparazione contro il Chorley. Il difensore, ex Blackburn Rovers, verrà comunque valutato prima del calcio d'inizio, e non sarà di certo rischiata la sua presenza se non ce ne fossero le condizioni. Esclusi quindi gli assenti a lungo termine, Calum Woods e Stevie May, Grayson avrà a disposizione una rosa quasi al completo.

Gli Shrimps cercheranno di ben figurare davanti al loro pubblico, dopo il 6-2 subito in casa dell'Halifax Town, squadra retrocessa in National League North, lo scorso sabato, che si contrappone all'ottimo pareggio casalingo ottenuto contro il neo promosso Burnley qualche giorno prima.

Come detto, sarà una gara interessante quella di quest'oggi, per confermare i progressi tecnici e tattici visti contro i Potters. Sarà la penultima amichevole prima del debutto in campionato previsto per sabato 6 Agosto contro il Reading, ed i nostri ragazzi daranno come sempre il meglio per proseguire questa preparazione nel migliore dei modi, ed arrivare pronti al Madejski Stadium.

Non ci resta dunque che attendere questa sera, il calcio d'inizio è fissato alle 20:30 ora italiana, e chi non potrà raggiungere la Globe Arena di Morecambe potrà seguire in diretta video la gara tramite player ufficiale, in onda a partire dalle 19:50, oppure seguire la diretta testuale sui canali social del club.

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Match preview, pre-season: PNE v Stoke City

Dopo la convincente prova offerta contro l'Oldham Athletic, il PNE affronterà domani lo Stoke City del manager Mark Hughes, in quella che sarà la prima ed unica amichevole pre-season tra le mura amiche, nonché l'esordio stagionale a Deepdale.

Quella contro i Potters sarà una sfida prestigiosa ed affascinante contro una squadra che da diversi anni sta facendo molto bene in Premier League, e che ha alle spalle una storia di tutto rispetto. Fondata nel 1863 vanta il titolo di secondo club professionistico più vecchio al mondo, dopo il Notts County, ed è uno dei membri fondatori della Football League. Nonostante però oltre 150 di storia, i Potters non hanno mai vinto il massimo campionato nè la FA Cup, competizione quest'ultima dove sono arrivati secondi nella stagione 2010-11, battuti in finale dal Manchester City, ma possono annoverare nel loro palmarès una League Cup conquistata nel 1972, dopo aver superato il Chelsea per 2-1.

Hughes, che si sta preparando per la sua quarta stagione consecutiva sulla panchina dello Stoke, è ansioso di migliorare il nono posto in classifica raggiunto lo scorso anno in campionato, dove, dopo un avvio altalenante, per alcuni tratti i Potters sono stati una della squadre rivelazione, con la temibile coppia Arnautovic-Shaqiri a creare scompiglio tra le difese avversarie, "oscurati" poi dall'exploit delle Foxes di Claudio Ranieri. 

Per Grayson sarà un match importantissimo per capire il reale valore tecnico di questa rosa, per testare il livello di preparazione fisica raggiunto fin qui, provare nuovi movimenti, e perchè no, al cospetto di una formazione di Premier League, rendersi conto fin dove può spingersi il suo PNE in questa stagione. Noi tifosi ci auguriamo molto molto lontano...

Faranno il loro debutto assoluto a Deepdale i nuovi arrivati Ben Pringle, Simon Makienok e Chris Maxwell, mentre si tratta di un gradito ritorno per Anders Lindegaard, Eoin Doyle e Callum Robinson, quest'ultimo al suo quarto esordio a Preston. Non saranno invece della gara lo sfortunato Calum Woods, costretto a saltare l'intera stagione per un grave infortunio al ginocchio subito durante la partita con l'Oldham di martedì scorso, il nuovo innesto Tommy Spurr, per un problema alla caviglia accusato contro il Chorley, e naturalmente Stevie May, ancora alle prese con i postumi dell'infortunio al ginocchio che lo ha tenuto lontano dai campi di gioco per tutta la scorsa stagione. 

Noi GBS facciamo a tutti gli infortunati, ed in particolare a Calum, un augurio di pronta guarigione, con la speranza di rivederli presto in campo. A questo proposito crediamo che sia doveroso un intervento sul mercato da parte di Grayson, perchè dopo i prestiti scaduti di Reach e Vermijl, lo spostamento in pianta stabile al centro della difesa di Cunningham e Clarke, gli infortuni di Spurr e Woods, mancano degli esterni bassi di ruolo, sia a sinistra che a destra, in grado di sopperire a tali assenze e garantire continuità al 5-3-2 tanto caro al nostro manager, e che tante soddisfazioni ci ha regalato lo scorso anno. Detto questo abbiamo piena fiducia in Grayson e nel suo staff, e di sicuro saranno già al lavoro per consegnarci un rosa competitiva per l'inizio del campionato.

Appuntamento dunque a domani pomeriggio, sabato 23 Luglio, in un Deepdale gremito in ogni ordine di posto per quest'esordio stagionale col botto. Il calcio d'inizio è fissato alle 16 ora italiana, e chi non potrà raggiungere Preston potrà seguire in diretta video la gara tramite player ufficiale, in onda a partire dalle 15:50, oppure seguire la diretta testuale sui canali social del club.

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Match preview, pre-season: Oldham Athletic v PNE

La squadra è rientrata dal ritiro in Irlanda e si comincia a fare sul serio, l'avversario è di quelli tosti. Nell'amichevole pre-season di quest'oggi infatti il PNE affronterà l'Oldham Athletic dell'ex centrocampista del North End Steve Robinson, subentrato a John Sheridan la scorsa settimana. Sarà la prima amichevole estiva di un certo livello, dopo le classiche uscite contro Bamber Bridge e Chorley, contro una formazione di League One, che ha terminato la stagione scorsa al 17° posto.

Simon Grayson avrà la maggior parte dei suoi giocatori disponibili per la gara contro i Latics, e potrà approfittarne per sperimentare nuove trame di gioco e vedere all'opera i nuovi arrivati contro un avversario sulla carta certamente più probante. Dopo il duro lavoro di tre sessioni al giorno sul campo di allenamento in Irlanda, i ragazzi avranno le gambe pesanti, ma sarà comunque interessante vedere i progressi fatti durante questa fase della preparazione. Al momento non abbiamo nessuna informazione sull'undici che scenderà in campo nella prima frazione di gioco, ma di sicuro Grayson farà ruotare a turno tutti gli uomini a sua disposizione.

Si tratta della terza amichevole pre-season, dopo questa ne mancheranno altre tre, ma il conto alla rovescia per l'esordio in campionato al Madejski Stadium di Reading è iniziato. Non ci resta dunque che attendere questa sera, il calcio d'inizio è fissato alle 20 ora italiana, e chi non potrà raggiungere il Boundary Park di Oldham potrà seguire in diretta video la gara tramite player ufficiale, in onda a partire dalle 19:50, oppure seguire la diretta testuale sui canali social del club.

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Match preview pre-season: PNE v Hearts

Dopo due successivi match in trasferta con Chorley e Bamber Bridge, il PNE domani ritornerà per la prima volta a Deepdale dopo la vittoria nella semifinale play-offs di League One contro il Chesterfield. Gli avversari saranno gli scozzesi degli Hearts, neopromossi nella Premier League scozzese.

Simon Grayson si augura di avere tutta la squadra disponibile, recuperando Neil Kilkenny e Will Keane assenti nell' ultima uscita. I ragazzi di Robbie Neilson hanno alle spalle già sei amichevoli, e dopo il PNE dovranno affrontare solo l' Everton prima di disputare la prima partita ufficiale in stagione contro Arbroath in Scottish League Cup.

Sarà disponibile domani anche la radiocronaca del match tramite il player ufficiale. Jonathan Breeze e Brian O'Neil si collegheranno coi tifosi mezz'ora prima del kick-off che è fissato per le 16.00 ora italiana.

Match preview, pre-season: Bamber Bridge v PNE

Stasera il Preston North End tornerà in campo per disputare la seconda partita della pre-season. L' avversario sarà il Bamber Bridge, club molto vicino al PNE che ha intitolato lo stadio alla leggenda Sir Tom Finney e che può contare tra le proprie fila di tre importanti ex giocatori: Jon Macken, Paul McKenna e Brett Ormerod.

Simon Grayson avrà a disposizione tutti i ventidue giocatori che nelle ultime due settimane si sono allenati a Springfields. Il match inizierà alle 20:00 (ora italiana) e potrà essere seguito tramite i social network.

Match Preview, pre-season: Chorley v PNE

Quarantotto giorni dopo la memorabile vittoria a Wembley contro lo Swindon che ha garantito il ritorno in Championship, il Preston North End torna in campo per disputare la prima amichevole della preparazione estiva in vista della stagione 2015/2016.

Oggi al Victory Park si giocherà la classica sfida contro il Chorley, valida per la vittoria del Jack Kirkland Trophy.  Sarà una buona occasione per testare la forma atletica dei ragazzi dopo due settimane di dura preparazione. I tifosi avranno anche l'opportunità di assistere all'esordio dell' attaccante Will Keane, arrivato in settimana dal Manchester United.

Ci sarà anche Chris Eagles? E' l'interrogativo che si stanno ponendo molti nelle ultime ore. L'ex Bolton e Charlton è in prova a Springfields, pare aver iniziato anche a discutere i termini contrattuali con Grayson ed il board, ma nulla è ancora sicuro circa il suo futuro.

Purtroppo dovremo seguire il match via Twitter con la diretta testuale, essendo non disponibile la radiocronaca via Player, quest'anno arricchito dalla possibilità di vedere le immagini del match in alta definizione.

Finalmente torna il football, finalmente torna il PNE!