Match preview: Burnley vs PNE

Neanche il tempo di rimpiangere la maledetta partita del Sixfield Stadium di Northampton che già si torna in campo, questa volta per la League Cup, questa volta per un derby sentitissimo, questa volta per vincere. Forse è meglio così, la ferita è ancora aperta, così come l' orgoglio, che i ragazzi potrebbero tirare fuori domani nell' impegnativo confronto a Turf Moor.

"Non sò ancora chi scenderà domani in campo - ha detto Grayson - devo riflettere su quello che è successo e su chi lascerà il posto a nuovi rinforzi. Qualche cambio ci sarà per gli impegni ravvicinati, ma deciderò nelle prossime 24 ore".

Per i padroni di casa del Burnley la stagione è iniziata bene, pur capitolando due giorni fa all' Amex Stadium di Brighton sotto i colpi di Croft e della punta argentina Ulloa. Non saranno del match Tom Heaton, espulso per doppia ammonizione nell' ultimo match, e l' ex PNE Wallace, infortunato. 
I tifosi però si troveran di fronte uno dei calciatori più amati delle scorse stagioni, la talentuosa ala Keith Treacy.

Kick off alle ore 20.45 italiane. In postazione di commento oltre al solito Jonathan Breeze ci sarà Sean Gregan.

Match report: PNE 1 - 0 Blackpool

Gli occhi ancora sbarrati dall' incredulità, la pelle che viene travolta ancora dal brivido, le mani viola e la voce rauca. Si son svegliati così i tifosi stamattina, dopo che ieri sera hanno sconfitto il Blackpool in League Cup. Eh già, lo hanno sconfitto loro, perchè ieri era 13.000 vs gli 11 tangerines, quelli sporchi, brutti, cattivi e che già dai primi minuti hanno fatto valere la propria arroganza con entrate da dietro, insulti all' arbitro e ai nostri giocatori.

Memore degli impegni ravvicinati, il nostro manager Simon Grayson ha ritoccato l' 11 titolare, lanciando dal primo minuto Hayhurst sulla sinistra e la coppia di attaccanti Garner - Hume. Riproposto il cambio di ruolo per Keane, schierato centrale di centrocampo, sostituito a destra da Tom Clarke.

PNE line-up: Rudd, Clarke, Huntington, Wright, Buchanan, Holmes, Keane, Welsh, Hayhurst [K. Davies, 90°] , Hume [Humphrey, 80°] , Garner [King, 68°] . Subs not used: Stuckmann, Laird, Wroe, Mousinho.

Al kick off di Mr. Madley, Deepdale ha iniziato il suo show, coprendo anche le telecronache delle TV che, per fortuna di quelli che non erano a Deepdale o che comunque vivono all' estero, trasmettevano il match. I Whites hanno subito mostrato grande personalità, giocando sempre il pallone in modo pulito e saggio, sfiancando gli avversari che eran costretti a correre a vuoto. Col passare del tempo Paul Ince ha avanzato il baricentro, affidando a Tom Ince, il figlio, il compito di incunearsi in area di rigore e di dialogare con il nuovo acquisto Chopra, proveniente dall' Ipswich Town. Ne esce fuori qualche fiacca conclusione, che permetteva al PNE di recuperare palla e ripartire in velocità con Buchanan e Hayhurst, vere spine nel fianco del manager ex giocatore della nazionale inglese.

Dopo l' intervallo, il match riprende, con maggiore intensità ed emozioni. Gli ospiti vanno vicini al vantaggio per ben due volte con MacKenzie e Chopra. Di tutta risposta il canadese Hume, da vero rapace, spalle alla porta controlla uno splendido pallone servitogli da Garner ed incrocia col sinistro sul secondo palo: fuori di pochissimo, Deepdale si dispera.

Ne conseguono azioni confuse da ambo le parti, fino al fatidico momento che resterà scolpito nella storia recente del North End. Il cronometro segna l' 87° quando Tom Clarke, nuovo giocatore arrivato dall' Huddersfield, svetta sulle torri del Blackpool ed insacca il cross di Lee Holmes alle spalle di Gilks. E' il delirio, i tifosi toccano il cielo con un dito, la panchina balza in piedi, i tifosi a casa si alzan in piedi sul divano, io dall' Italia sventolo la sciarpa di lana in una calda serata d' Agosto. E' questo che accomuna il PNE, la gioia e l'amore per il football, il semplice football, quello stuprato dal denaro e dalle manovre finanziarie.

Ogni tocco di palla scandisce lo scorrere del cronometro, che corre veloce sino al 93°! Fischio finale, al via la festa. I tifosi entrano in campo ed in segno di scherno si piazzan sotto la Shankly Kop, occupata dagl' odiati (sportivamente) rivali. Queste emozioni son per pochi, per pochi come il nostro chairman Sergio, e per noi GBS che siam rimasti a soffrire in Italia.

Godiamoci questa favolosa vittoria fino a Sabato pomeriggio, quando saremo ospiti del Rotherham per la seconda giornata di League One. Torneremo a soffrire, come sempre....ma in fondo, a noi piace così.

LINEUP, BOOKINGS (2) & SUBSTITUTIONS (4)

Preston North End

• 23 Rudd
• 04 Huntington
• 05 Clarke
• 06 Wright
• 16 Buchanan
• 02 Keane
• 11 Holmes Booked
• 19 Welsh
• 24 Hayhurst (Davies - 90' )
• 14 Garner (King - 69' )
• 27 Hume (Humphrey - 81' )

Substitutes

• 01 Stuckmann
• 03 Laird
• 07 Humphrey
• 08 Wroe
• 21 Mousinho
• 22 King
• 09 Davies

Blackpool

• 01 Gilks
• 03 Robinson
• 05 MacKenzie
• 06 Broadfoot
• 20 Cathcart
• 16 Ferguson
• 17 Basham
• 31 Angel (Grant - 75' )
• 08 Chopra Booked
• 09 Davies
• 11 Ince

Substitutes

• 21 Halstead
• 33 Harris
• 10 Grant
• 12 Bishop
• 18 Osbourne
• 23 Eccleston
• 27 Barkhuizen

Match preview: PNE vs Blackpool

Ci son partite e partite, ci son partite speciali, partite che un tifoso attende, scandendo le ore che mancano al kick-off, cercando di ingannare il tempo per non pensarci. Ma più fingi che per te non sia poi tanto importante, e più ci pensi. Oggi non è un giorno qualunque, oggi è il giorno, il giorno che farà tremare tutto il Lancashire, il giorno del derby, il giorno dello scontro contro i rivali, i rivali di sempre, gli odiati rivali!

Tutto questo è PNE vs Blackpool, tutto questo è Whites vs Tangerines. I tifosi di entrambe le squadre sono in fermento, e stasera gremiranno Deepdale, tempio del brit footie a cui è stato dedicato un servizio della BBC in occasione dell' anniversario del 125° compleanno della Football League.

Il 'pool, guidato da Paul Ince, ha iniziato al meglio la stagione, nonostante un mercato che ha visto partite da Bloomfield Road verso altri lidi, colonne portanti della storia recente come Taylor-Fletcher, Baptiste, Cairney, Sylvestre e il capitano Ian Evatt. Son stati però bravi a manetenere almeno per un altro anno gli esterni Tom Ince (per cui sono arrivate offerte da capogiro dalla Premier League) e Phillips. La vittoria all' esordio a Doncaster ha dato un' iniezione di fiducia alla squadra e ad i nuovi acquisti, McKenzie e Davies, subito andati a segno.

Atmosfera elettrizzante a Preston. E' da settimana che in città e sui social network non si parla d'altro. Son partiti i primi sfottò, le prime schermaglie. Grazie  l' iniziativa ' All white on the night ' , lanciata da un gruppo di tifosi, che invita a presentarsi a Deepdale vestiti completamente di bianco, i calciatori all' ingresso in campo si troveranno davanti un muro umano, d'altri tempi, quando il PNE coltivava i sogni di ritornare in Premier League, i sogni di ritornare grande, come vuole e come recitano i libri di storia. Nonostante Grayson abbia provato a mantenere i toni bassi, anche i calciatori fanno trasparire l' irrefrenabile voglia di scendere in campo. Holmes e Welsh su tutti, ed il resto sui social, sanno che il match di stasera conta davvero tanto. Non sarà del match l'attaccante Beavon, perseguitato da fastidi muscolari sin dall' inizio della pre-season.

Kick off alle ore 20.45 ore italiane. E' prevista la diretta televisiva su Sky Sports UK e sulla piattaforma online dell' azienda di scommesse Bet365.

Sorteggio 1° Turno Capital One Cup: PNE-Blackpool!!!

E' stato effettuato questa mattina il sorteggio relativo al Primo Turno della Coppa di Lega, la Capital One Cup, della prossima stagione.

Per questo primo turno le squadre erano state suddivise in base alla posizione geografica ed erano state scelte delle teste di serie.

Le possibili avversarie del North End sarebbero potute quindi essere Barnsley, Blackburn Rovers, Blackpool, Bolton, Burnley, Crewe Alexandra, Derby County, Doncaster, Huddersfield, Leeds, Middlesbrough, Nottingham Forest, Notts County, Sheffield United, Sheffield Wednesday, Tranmere, Walsall, Wolverhampton.

Forse è stato il destino a scegliere proprio il Blackpool, la squadra rivale numero uno del PNE, l'avversario che tutti i tifosi aspettavano.

Sarà una grandissima sfida, l'adrenalina è già alta solo al pensiero di una partita del genere; si giocherà a Deepdale, chissà che grande atmosfera, chissà quanta voglia di ottenere una grande vittoria, chissà quanti tifosi accorreranno per questa occasione così importante.

La data certa ancora non è stata resa nota, si attendono i calendari dei vari campionati che usciranno mercoledì 19 giugno, tra soli due giorni, per poter stabilire delle date che non vadano ad interferire con gli impegni di campionato.

Comunque è già sicuro che le partite si svolgeranno nella settimana che inizia il lunedì 5 agosto, quindi tra il 5 agosto e l'11 agosto ogni giorno è possibile.

C'è già grande eccitazione tra i tifosi ed anche tra noi GBS, sarebbe davvero fantastico poter essere presenti!

L'ultima partita giocata tra le due squadre in una Coppa risale al 14 novembre 1994, in FA CUP, quando i Lilywhites vinsero per 1-0 grazie ad un gol di Conroy a Deepdale; l'ultima partita giocata in questa competizione risale invece al 2 settembre 1986 ed anche in quel caso, sempre a Deepdale, il North End si impose con il risultato di 2-1.

Risale invece al 13 febbraio 2010 l'ultima partita in assoluto (nella Championship) tra Preston e Blackpool terminata con un pareggio a reti inviolate.

Sarà un grande derby, magari come quello giocato a Bloomfield Road il 16 novembre 2008, partita che corrisponde all'ultima vittoria dei Whites contro i rivali, terminata con il risultato di 1-3 con i gol per il PNE di  Neil Mellor e Chris Brown, autore di una doppietta.

Ricordi molto belli per i tifosi Northeders, ricordi che speriamo di cuore possano tramutarsi in un'altra grande vittoria per il nostro Preston North End!!

E allora aspettiamo con ansia di conoscere la data esatta sperando di poter essere presenti per questa grande sfida, un segno del destino, una partita fantastica che vorremmo vivere di persona, emozioni straordinarie, dall'attesa nel pre-partita, all'ingresso in campo dei nostri ragazzi con la nuova maglia, che verrà presentata a giorni, dalla partita stessa al finale, nella speranza che si possa festeggiare una grande vittoria!!

Come on You Whites!!

Neil Mellor