venerdì 28 febbraio 2014

Match preview: PNE - Walsall


Stretti nel dolore per l'ultimo saluto alla Leggenda che ha deciso di ricongiungersi con gli angeli, la comunità dei tifosi del Preston North End ha smaltito la delusione per il 3-3 rocambolesco contro il Rotherham, proiettandosi a domani quando alle 16:00 ora italiana il PNE affronterà il Walsall, concorrente per un posto nei play-off validi per la promozione in Championship.

Ai microfoni della Web TV del Preston North End, il manager Grayson ha confermato la quasi certa esclusione di John Welsh per un problema fisico ed una probabile esclusione anche per Scott Wiseman, che superando però un provino che verrà effettuato prima del match, potrebbe andare in panchina.

Passano un brutto momento i Saddlers, scivolati fuori la zona playoff dopo le quattro partite dove hanno raccolto il misero bottino di due punti. All' andata il risultato fu una sentenza, 3-0 per i Whites con un Joel Byrom, oggi ai margini della rosa per inspiegabili motivi, del primo goal su punizione. Chiusero il match un fantastico tiro di potenza di Humphrey, autore di una giocata in velocità in area di rigore, e il tocco da biliardo di Lee Holmes sotto le gambe dell' incolpevole O'Donnell.

Per chi non sarà a Deepdale, il commentatore Jonathan Breeze inizierà la diretta poco prima del match, raggiunto nella classica postazione dell' Invincibles Pavillion dall' ex Ian Bryson.  I canali Twitter e Facebook saranno come sempre attivi per la diretta testuale.

giovedì 27 febbraio 2014

RIP Sir Tom: non ti dimenticheremo mai

Non servono parole, ma solo silenzio e rispetto, ed un grido "One Tom Finney there's only One Tom Finney".
Oggi a Preston il commosso ultimo saluto alla Leggenda, tanta gente, tifosi, amici, gente comune, gente di Preston, gente come lui, "The Greatest".

Noi eravamo così lontano, ma allo stesso tempo così vicini.. vicini con tutto il cuore.
Non ti dimenticheremo mai, continuerai a vivere nei cuori di ogni tifoso, di ogni persona che ti ha voluto bene.

RIP SIR TOM, con affetto sincero, con orgoglio.



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martedì 25 febbraio 2014

Match Report: PNE - Rotherham 3-3

                            Team badge of Preston North End                                                                         Team badge of Rotherham United

                       3                                                         3

C.Davies 37′Gallagher 60′Garner 65′          Frecklington 7′, 89′Clarke 11′ (og)


PNE line-up: Rudd, Wiseman (King, 82), Laird, Keane, Clarke, Wright, Humphrey, Kilkenny, C Davies, Garner, Gallagher (Brownhill, 75). Subs not used: Stuckmann, K Davies, Beavon, Holmes, Buchanan.

Rotherham United line-up: Collin, Skarz (Vuckic), Arnason, Davis, Frecklington, Revell, Pringle, Agard, Thomas (Adams, 51), Tavernier, Smallwood (O’Connor, 67). Subs not used: Shearer, Morgan, Addison, Hitchcock.

Attendance: 9,524 (925 away fans)

Referee: Mr J Adcock


Una partita incredibile questa sera a Deepdale, alla fine è arrivato un pareggio che a poco serve per mantenere ancora qualche debole speranza di promozione diretta, ora lontana sei punti e con Wolves e Brentford che devono recuperare ben due partite.
Ma la cosa importante è aver visto la squadra lottare, dare tutto, non mollare mai; certo, volevamo la vittoria, ci servivano i tre punti per mantenere vive le speranze di poter ancora lottare per il secondo posto, ma non possiamo rimproverare nulla ai ragazzi che hanno reagito in modo fantastico all'incredibile ed inaspettato disastroso inizio che aveva visto i Millers portarsi in vantaggio per 0-2 dopo soli 11 minuti di gioco.
Il North End, dopo l'iniziale momento di sbando, ha reagito alla grande trovando il gol che ha riaperto il match nel primo tempo con Craig Davies.
Nel secondo tempo è arrivata la fantastica rimonta con i gol di Gallagher e Garner, ma all'89° è arrivata l'incredibile beffa del pareggio degli ospiti, ormai inaspettato, un duro colpo per i Whites che però sono potuti uscire dal campo con la consapevolezza di aver dato tutto e di aver onorato la memoria di Sir Tom.
Una rimonta del genere sarebbe stata un grande impresa se poi non fosse arrivato quel gol nel finale, ma resta comunque l'orgoglio di essere riusciti a rimontare ribaltando il risultato con merito.
E' stata una partita piena di emozioni, complimenti anche al Rotherham che ha combattuto e che ci ha provato e creduto fino alla fine, ottenendo un pareggio preziosissimo per le sue ambizioni di play off.

Per la partita di oggi sono è stato recuperato Wiseman, assente ancora, invece, Welsh.
Grayson ha quindi schierato Wiseman lasciando in panchina King ed ha poi confermato la formazione schierata sabato a Colchester preferendo ancora Humphrey e Craig Davies a Holmes e Kevin Davies.

La partita è iniziata in modo assolutamente disastroso con i Millers che si sono portati in vantaggio dopo appena sei minuti di gioco quando il terzino James Tavernier è corso lungo la fascia destra ed ha passato palla a Lee Frecklington che dalla destra si è accentrato scagliando un tiro che è terminato nell'angolo alto a sinistra senza lasciare scampo a Rudd.
Dopo soli tre minuti gli ospiti hanno trovato addirittura il gol del raddoppio tra lo stupore di un incredulo Deepdale: un calcio di punizione  a rientrare calciato dalla fascia destra  da Ben Pringle ha subìto un paio di deviazioni, l'ultima delle quali di Tom Clarke risultata decisiva per mandare la palla nell'angolo in alto a sinistra senza lasciare a Declan Rudd alcuna possibilità.
Da quel momento Rudd non è stato più impegnato, ma il North End ha fatto fatica a rimettersi in gioco dopo lo sbando provocato dai due improvvisi ed inaspettati gol dei Millers.

Qualche minuto più tardi un pallone di Neil Kilkenny dalla metà campo ha lanciato Chris Humphrey verso la porta avversaria, ma la conclusione del numero 7 è terminata alta sopra la traversa.
Due minuti più tardi Paul Gallagher ha guadagnato una punizione che ha calciato trovando Joe Garner il cui primo tiro è stato bloccato, mentre il suo secondo tentativo è stato fermato dal difensore avversario Davis che ha trattenuto l'attaccante in modo, secondo l'arbitro, regolare, anche se sulla sua decisione restano parecchi dubbi.
Subito dopo la mezz'ora una buona occasione è capitata a Craig Davies quando ha raccolto una lunga palla all'interno dell'area di rigore avversaria ed ha provato a battere Adam Collin, ma il suo tiro è stato smorzato da Tavernier facendolo terminare tra le braccia del portiere ospite.
Poco dopo il PNE ha conquistato il primo angolo della partita grazie ad una sovrapposizione di Wiseman; il corner è stato calciato da Gallagher e Scott Laird è intervenuto con un colpo di testa facendo da sponda all'accorrente Bailey Wright il cui tiro al volo è terminato alto.
Al 37° il North End è finalmente riuscito a dimezzare lo svantaggio grazie ad un meraviglioso gol di Craig Davies; un lungo passaggio di Tom Clarke è stato controllato da Garner che ha a sua volta dato palla a Paul Gallagher che ha trovato splendidamente Craig Davies che ha controllato la palla e che poi con l'esterno del piede destro ha calciato nell'angolino basso a sinistra battendo Collin.

Il primo tempo è terminato sul risultato di 1-2 a favore dei Millers, ma la ripresa si è aperta con il Preston ancora deciso a tentare con determinazione la rimonta.
E all'ora di gioco è arrivato l'atteso gol del meritato pareggio quando, dopo una bella azione corale della squadra, la palla è arrivata a Paul Gallagher che non ci ha pensato due volte a calciarla con il piede sinistro mandandola nell'angolo basso sinistro della porta avversaria con una grande conclusione dai 20 metri.



Dopo soli cinque minuti i Lilyhites hanno anche trovato il gol dell'incredibile sorpasso grazie al gol segnato dal capocannoniere della squadra Joe Garner; anche in questo caso l'azione è stata costruita attraverso una serie di passaggi  da una parte all'altra del campo fino a quando la palla è pervenuta sulla fascia destra a Chris Humphrey che ha effettuato un preciso cross sul quale Joe Garner è intervenuto all'altezza del dischetto del rigore con un colpo di testa terminato nell'angolino basso a sinistra battendo il portiere avversario e regalando così il gol dell'incredibile 3-2.
Una grande rimonta, una reazione fantastica culminata con il gol del sorpasso.




Grayson ha mandato in campo al 75° Brownhill al posto di Gallagher ed all'82° King per Wiseman, la squadra ha mantenuto il prezioso vantaggio senza rischiare niente fino a quando, purtroppo, all'89° minuto di gioco gli ospiti hanno trovato l'ormai inaspettato gol del 3-3.
Nei minuti finali infatti i Millers si sono riversati all'attacco con veemenza alla ricerca del pareggio e, con tutta la squadra in avanti, il portiere con un calcio di punizione dalla sua area ha trovato ancora Lee Frecklington pronto a raccogliere la palla ed a a calciarla dai 12 metri dalla porta difesa da Rudd trovando il gol del definitivo pareggio.
Durante i cinque minuti di recupero concessi dall'arbitro Joe Garner e Craig Davies hanno avuto delle buone occasioni per riportare il PNE in vantaggio, ma la conclusione del primo è terminata alta sopra la traversa, mentre la conclusione del secondo è finita larga.

Un punto che accontenta maggiormente il Rotherham, il PNE non deve rimproverarsi nulla visto l'impegno e la grinta messi in campo, ma di certo prendere quei due gol ad inizio partita e subìre al termine della stessa il gol del 3-3 non è un segnale positivo soprattutto per la difesa sulla quale Grayson dovrà necessariamente lavorare per migliorare certi aspetti così importanti.
L'ottima reazione e la prova dei ragazzi ci riempiono di orgoglio, ma il pareggio di questa sera probabilmente ci allontana quasi definitivamente dal secondo posto.. c'è un pò di delusione per questo, ma anche la certezza che la squadra ha dato il massimo e che i ragazzi meritano la nostra fiducia.

Il posto play off sembra comunque al sicuro, ma per allungare ulteriormente sul settimo posto sarà importante la partita di sabato prossimo quando a Deepdale arriverà il Walsall che occupa proprio la settima posizione, ma con ben 14 punti di distanza dal PNE.

Grazie ragazzi, nonostante non sia arrivata la vittoria questa sera siamo ancora una volta orgogliosi di voi e pieni di fiducia e speranze per il futuro.

COYW!!

League One: Recuperi

Emozionante pareggio a Deepdale tra Lilywhites e Millers, una gran partita, ma il pareggio accontenta certamente di più gli ospiti che ottengono un ottimo risultato in trasferta consolidando il posto play off. Per il North End la mancata vittoria sembra rappresentare la definitiva resa nella lotta per la promozione diretta, il secondo posto dista 6 punti, ma Wolves e Bees devono recuperare ben due partite. Comunque grande prova di orgoglio, rimonta da 0-2 a 3-2, poi è arrivato il pareggio all'89°.

In coda vittoria che vale oro per lo Sheffield Utd nello scontro diretto contro il Colchester, le Blades si portano a +6 sulla zona retrocessione. Vince anche lo Stevenage che può tornare a sperare pur restando ultimo in classifica.


Chris Porter
Porter, Sheffield United






PositionTeamPlayedGoalDifferencePoints
1Leyton Orient333467
2Wolves313467
3Brentford312366
4Preston331361
5Rotherham321558
6Peterborough311052
7Walsall32647
8Swindon33646
9MK Dons33346
10Port Vale32-543
11Bradford32541
12Sheff Utd31-538
13Gillingham33-1338
14Coventry31337
15Oldham33-937
16Carlisle32-1736
17Colchester30-335
18Crawley27-435
19Tranmere32-1735
20Crewe33-2534
21Bristol City33-832
22Shrewsbury32-1231
23Notts County33-1330
24Stevenage31-2128

lunedì 24 febbraio 2014

Match preview: PNE - Rotherham



Ritrovata la vittoria per 2-1 al Community Stadium di Colchester, il Preston North End domani sera recupererà il match col Rotherham United, rinviato a suo tempo per l'impegno dei Whites in FA Cup contro il Nottingham Forest.

Per battere i diretti rivali ad un piazzamento play off, il North End tornerà ad avere abili ed arruolabili, dopo aver saltato la partita di sabato contro il Colchester, il capitano John Welsh, pienamente recuperato dopo una botta che gli aveva provocato un gonfiore al ginocchio, ed il gibilterrino Scott Wiseman. Ai due rientranti dovrebbero far posto King (parso un pò in difficoltà nelle ultime uscite) e Keith Keane.

Ha avuto problemi di infortuni anche il manager dei Millers, Evans, che nell' ultimo turno di campionato ha dovuto fare a meno di Craig Morgan (ex di turno), Bradley e Mislom, tutti presenti in panchina. Squadra con tenacia e voglia di lottare il Rotherham, che ha costruito la sua solida posizione play-off con le vittorie allo scadere. Ad Agard, nato nell' Academy dell' Arsenal ma cresciuto tra le fila dell' Everton, dovrà essere prestata particolare attenzione. All' andata a fermare il PNE ci pensarono i pali di sostegno della porta dei Millers, domani speriamo non sia così.

Per chi non avrà la fortuna di assistere il match a Deepdale, J.Breeze come sempre sarà in postazione telecronaca per raccontare lo svolgimento del match, coadiuvato dall' ex giocatore dei whites Gregan. Dirette testuali disponibili tramite account facebook e twitter.

sabato 22 febbraio 2014

Match Report: Colchester Utd - PNE 1-2


Team badge of Colchester United                                             Team badge of Preston North End


    1                               2

Ibehre 55′                  Clarke 28′Wilson 82′ (og)




Colchester United line-up: Walker, Wright, Dickson, Okuonghae, Eastmond (Sears, 70), Bean, Ibehre, Eastman, Wilson, Massey (Morrison, 87), Vose. Subs not used: Cousins, Sanderson, Gilbey, Olufemi, Sesay.

PNE line-up: Rudd, Humphrey, Laird, Clarke, King, Wright, Keane, Kilkenny (Brownhill, 77), Gallagher, Garner (Beavon, 84), C Davies (K Davies, 76). Subs not used: Stuckmann, Holmes, Buchanan, Hume.

Attendance: 3,416 (402 away fans)

Referee: Mr D Phillips

Una partita da vincere per il North End reduce da due pareggi consecutivi contro Leyton Orient e MK Dons, una partita da vincere in onore di Sir Tom, una partita da vincere per consolidare il posto play off e, chissà, per mantenere ancora qualche piccola flebile speranza di secondo posto, una partita da vincere per i tifosi che non hanno mai fatto mancare il loro supporto, per quei tifosi che in questi giorni hanno pianto la morte della loro Leggenda più grande.
E i ragazzi hanno vinto. Con fatica, ma hanno vinto e oggi era questo che serviva, si doveva reagire ad un periodo difficile e non solo per i risultati.
I due pareggi contro due squadre come Orient e MK non sono stati dei risultati così negativi, ma di certo hanno compromesso forse definitivamente la rincorsa verso la promozione diretta.
Una vittoria da dedicare con tutto il cuore a Sir Tom Finney al quale giovedì prossimo un'intera città commossa darà l'ultimo saluto, una vittoria per lui, una vittoria strappata con la forza della determinazione, con la voglia di prendere quei tre punti così importanti.

Grayson ha dovuto fare i conti con gli infortuni dell'ultimo momento occorsi a Welsh e Wiseman, ma ha potuto disporre del recuperato Craig Davies.
Per sopperire a due assenze così importanti il manager ha schierato in difesa Clarke sulla destra al posto di Wiseman, con Laird a sinistra e la coppia centrale formata da Wright e King preferito ancora una volta a Huntington.
A centrocampo Keane e Kilkenny al centro con Humphrey, preferito a Holmes, ed il rientrante Paul Gallagher  sulle fasce a sostenere i due attaccanti, Joe Garner e Craig Davies.
Il PNE, oggi in tenuta rossonera, è partito fortissimo e già al primo minuto di gioco proprio il bomber Garner è andato vicinissimo al gol quando, dopo essere stato servito da un assist dalla destra di Humphrey, un suo tiro a colpo sicuro è stato provvidenzialmente e fortuitamente deviato di poco alto sopra la traversa da un avversario.
Pochi minuti più tardi, però, sono stati gli U's a rendersi pericolosi con un tiro di Ibehre bloccato in modo decisivo con il corpo da Clarke e King.
Ma è stato ancora Joey Garner a sfiorare clamorosamente il gol sfruttando un altro preciso cross di Humphrey dalla fascia destra con un gran colpo di testa terminato contro la traversa a portiere battuto.
Al 15° minuto di gioco, dopo uno scambio con Gallagher, è stato Chris Humphrey a tentare la via del gol, ma la sua conclusione è stata bloccata dal difensore avversario Dickson.
Il North End ha continuato ad attaccare ed un tiro di Garner è stato deviato in calcio d'angolo; sugli sviluppi dello stesso il cross di Gallagher è stato ancora una volta intercettato da Garner il cui colpo di testa è terminato di poco alto sopra la traversa.
Poco dopo Craig Davies ha scagliato un potente tiro verso la porta avversaria terminato di poco alto sulla parte destra della traversa.
Dopo qualche minuto di tranquillità intorno al 28° minuto il PNE ha conquistato un calcio d'angolo concesso da Okuonghae.
Gallagher si è incaricato di calciare dalla bandierina e il suo assist ha trovato alla perfezione Tom Clarke bravo a svettare più in alto di tutti concludendo a rete appena sotto la traversa trovando il gol del meritato vantaggio.
Proprio lui, SuperTommyClarke, ogni suo gol ci riporta alla mente quella notte e quel gol contro il Blackpool...


Foto: #SuperTommyClarke


Qualche minuto più tardi, al 31° minuto, i padroni di casa hanno subito avuto la grande occasione per pareggiare il match quando Bean è stato atterrato da Rudd mentre in uscita tentava di impedirgli di calciare a rete: ammonizione per il portiere del North End e soprattutto calcio di rigore a favore degli U's.
Ibehre si è incaricato di calciare il penalty, ma Declan Rudd è stato bravissimo ad intuire la traiettoria del tiro ed a pararlo permettendo così ai Whites di mantenere il vantaggio.




Le squadre sono andate così negli spogliatoi sul risultato di 0-1, un vantaggio meritato per i Lilywhites che hanno attaccato per tutto il primo tempo conquistando otto calci d'angolo e colpendo anche una clamorosa traversa con Joe Garner.

Nel secondo tempo il Colchester ha tentato di reagire per cercare un pareggio che sarebbe stato assolutamente importante vista la situazione di classifica che vede gli U's invischiati nella lotta per non retrocedere.
E il gol non è tardato ad arrivare; al 55° minuto Ibehre si è involato sulla fascia sinistra, ma perdendo la palla sembrava aver perso l'occasione per rendersi pericoloso, ma la difesa del North End non  è stata abbastanza veloce e pronta a liberare dando nuovamente l'opportunità all'attaccante avversario di riconquistare la palla e di avvicinarsi alla porta dei Whites calciando e battendo Rudd per il gol del 1-1.

Al minuto numero 64, sugli sviluppi dell'ennesimo corner calciato da Gallagher, Keith Keane, oggi capitano vista l'assenza di Welsh, ha calciato la palla da fuori area con precisione, ma mandandola di poco alta sopra la traversa.
Dieci minuti più tardi il Preston è andato molto vicino al vantaggio quando un cross di Gallagher ha trovato pronto Garner a colpire la palla di testa trovando però la pronta reazione del portiere avversario, Walker, autore di un ottimo intervento.
Sul proseguimento dell'azione il Colchester si è portato in contropiede verso la metà campo avversaria lanciando Ibehre verso la porta, ma Declan Rudd è stato bravo a negargli il gol uscendo con tempismo dalla propria area di rigore ed anticipando la sua conclusione.
Al 76° Grayson ha effettuato un doppio cambio mandando in campo Brownhill e Kevin Davies al posto di Kilkenny e Craig Davies per cercare di dare maggiore freschezza e pericolosità alla manovra d'attacco della squadra.

Il Preston NE ha poi finalmente trovato il gol del nuovo vantaggio all'82° grazie anche ad un pò di fortuna: Garner ha iniziato l'azione da centrocampo servendo sulla fascia destra Humphrey che, dopo essersi accentrato, ha fatto partire un tiro che grazie alla decisiva deviazione di Wilson è terminato in rete ingannando Walker.
Autogol quindi di Wilson che ha regalato il gol del 1-2 a favore del North End.


Beavon ha preso il posto in campo di Garner all'84° e dopo un'azione costruita proprio dall'attaccante ex Wycombe e da Kevin Davies, la palla è arrivata a Brownhill che con un delizioso e preciso assist filtrante ha trovato Keane pronto ad intervenire sulla palla, ma bloccato brillantemente da Dickson prima che potesse calciare a rete.
L'arbitro ha concesso quattro minuti di recupero durante i quali gli U's non è riuscito a rendersi pericoloso permettendo al Preston North End di ottenere la sua prima vittoria a Colchester dal 1986.

Una vittoria meritata, ma ottenuta faticosamente e con un pò di fortuna, ma che in ogni caso permette alla squadra di Grayson di fare un ulteriore passo avanti verso l'obiettivo play off.
Sperare ancora nella promozione diretta appare certamente difficile, ma questo campionato ha già dimostrato che nessuna squadra può ritenersi sicura di ottenere facilmente i primi due posti in classifica e il North End dovrà cercare di ottenere più vittorie possibili per tentare di sfruttare eventuali passi falsi delle avversarie.
Sarà un campionato ancora lungo e difficile, il North End dovrà concentrarsi per mantenere l'attuale posizione play off già a partite dal prossimo match contro il Rotherham quinto in classifica, mantenendo però ancora la giusta determinazione per combattere fino alla fine per sperare ancora in una eventuale piccola possibilità di ottenere il secondo posto che vale la promozione diretta.

Una bella vittoria, una bella reazione dopo i due pareggi consecutivi, ora la squadra dovrà cercare di dare continuità a questo risultato nelle prossime partite contro Millers e Walsall, due squadre pericolose che stanno facendo molto bene in questo campionato e che stanno lottando come il PNE per un posto play off.

Tre punti che danno morale e ulteriore fiducia nella squadra, una squadra che può darci ancora tante soddisfazioni, una squadra che può farci sognare.

COYW!





League One: 32° Giornata

Incredibile e netta vittoria dei Wolves nello scontro diretto di Griffin Park che insieme all'Orient, che ha battuto lo Swindon, si porta nelle prime due posizioni di classifica.
Il Brentford scende al terzo posto, ma comunque ad un solo punto di distacco; vittoria importante per il PNE, molto difficile sperare ancora nel secondo posto lontano 7 punti, ma una dimostrazione che i Lilywhites non si vogliono arrendere.
Importantissima anche la vittoria dei Posh che approfittano della sconfitta interna del Walsall per portarsi a +5 e per consolidare il sesto posto.
Continua il momento difficile del Port Vale sconfitto in casa dal Crewe che, come Sheffield Utd, Crawley e Tranmere, conquista tre punti fondamentali nella lotta salvezza.

Sconfitte per Bristol City e Notts negli scontri diretti contro Blades e Shrews (clamorosa rimonta a Meadow Lane da 2-0 a 2-3).


Michael Jacobs
Strepitosa vittoria per i Wolves

Lloyd James
Orient capolista

Il PNE non molla





PositionTeamPlayedGoalDifferencePoints
1Leyton Orient333467
2Wolves313467
3Brentford312366
4Preston321360
5Rotherham311557
6Peterborough311052
7Walsall32647
8Swindon32645
9MK Dons32243
10Port Vale32-543
11Bradford32541
12Gillingham33-1338
13Coventry31337
14Oldham32-837
15Carlisle32-1736
16Colchester29-235
17Sheff Utd30-635
18Tranmere32-1735
19Crawley26-434
20Crewe32-2434
21Bristol City33-832
22Shrewsbury32-1231
23Notts County33-1330
24Stevenage30-2225