Match Report: PNE vs Millwall 0-2

Due pareggi e due sconfitte nelle ultime quattro partite, i playoff si allontanano, dopo la giornata di oggi il North End si ritrova infatti ad 8 punti dal Wrexham sesto in classifica, l'ultima vittoria è stata quella contro il Portsmouth lo scorso 7 febbraio, anche stavolta brutta prestazione e pochissime occasioni pericolose create, il Milwall ha vinto con merito a Deepdale, si sapeva che sarebbe stata una sfida molto difficile contro una squadra forte e terza in classifica, guidata dall'ex Alex Neil, ma ci saremmo aspettati una prestazione diversa ed un atteggiamento più aggressivo da parte della squadra.

Per questa partita Hecky ha lasciato ancora in panchina Devine e Storey, preferendo inoltre Potts a Pol Valentin, in attacco ha confermato Jebbison supportato da Lang e Dobbin.

Il primo tempo è stato davvero deludente, i primi minuti sono stati abbastanza noiosi, al 20°, però, gli ospiti si sono fatti pericolosi con un colpo di testa terminato sul palo, 2 minuti dopo il PNE ha creato la sua unica occasione con un colpo di testa di Jebbison, servito da un cross dalla sinistra di Vukcevic, con il quale ha mandato la palla nettamente fuori dallo specchio della porta.

Al 29° il Millwall è passato in vantaggio con il gol di Leonard il quale, dopo un'azione abbastanza confusa in area, si è ritrovato la palla sui piedi e dal limite ha calciato con precisione superando Cornell e segnando così la rete dello 0-1.

Nel finale di tempo i Lions sono andati vicini al raddoppio in tre occasioni, sulla prima un tiro da distanza ravvicinata dal lato sinistro dell'area è terminato di poco fuori dal palo opposto con anche un attaccante che per poco non è arrivato alla deviazione in rete a due passi dalla linea di porta, sulla seconda, su azione di corner, la difesa del North End è riuscita ad anticipare un attaccante prima che potesse calciare verso la porta, sulla terza, invece, Cornell è stato grande protagonista deviando con una super parata la palla in corner su un gran tiro da fuori area.

La ripresa è iniziata allo stesso modo, al 50°, su una rimessa laterale lunga, Cornell ha anticipato un avversario pronto a spingere la palla in rete di testa, al 62°, vista la mancata reazione da parte della squadra, Hecky ha effettuato una tripla sostituzione mandando in campo Osmajic, Pol Valentin ed il rientrante Brady al posto di Dobbin, Potts e Vukcevic.

Al 67° è arrivato l'unico tiro in porta del PNE con un tentativo di Lang che, anche a causa di un contrasto sulla palla, non è riuscito a superare il portiere avversario che ha parato senza problemi la sua conclusione.

Devine ha preso il posto in campo di McCann al 74°, poco dopo il Millwall si è fatto pericoloso con un tiro dal limite terminato di poco sopra la traversa, all'82° Azeez è entrato in area dopo una bella azione personale con la quale ha superato la nostra difesa, ma è stato fermato da Cornell in uscita prima di poter calciare.

Qualche minuto dopo Lang ha servito Pol Valentin sulla destra il quale ha messo un cross basso in area dove Osmajic è stato anticipato prima di poter arrivare sulla palla, al 90° Smith ha sostituito lo stesso Lang e l'arbitro ha assegnato 5 minuti di recupero.

Le speranze di Deepdale sono però state spente 2 minuti dopo quando Cundle ha realizzato il gol del definitivo 0-2 spingendo facilmente la palla in porta dopo averla ricevuta nel centro dell'area da un cross basso di Azeez che sulla destra si era liberato di Hughes con una bella azione personale.

La partita è così terminata tra la delusione del pubblico di casa, la squadra non è mai stata in grado di farsi pericolosa per davvero ed il Millwall ha vinto con merito, questa prestazione, in una partita difficile, ma allo stesso tempo molto importante, ci preoccupa parecchio, se vogliamo ancora sperare di poter rientrare nella lotta playoff dovremo assolutamente battere venerdi sera prossimo l'Oxford United, squadra penultima in classifica, ma che oggi ha vinto un delicato scontro diretto.

COYW 

Match Report: Swansea City vs PNE 1-1

 Dopo il gol preso al 95° nella sconfitta dello scorso turno contro il Blackburn, questa sera, sempre al 95°, abbiamo avuto la stessa sorte subendo il gol del pareggio dello Swansea in un match che sembrava ormai vinto.

Per questa sfida Hecky ha schierato in difesa Offiah, Gibson e Hughes lasciando Storey in panchina, a centrocampo titolare Lang, mentre in attacco è stata scelta la coppia Dobbin-Jebbison preferiti a Devine e Osmajic tenuti in panchina dove è andato ad accomodarsi anche il rientrante Brady.

Nel primo tempo il North End si è fatto preferire almeno per quanto riguarda le occasioni da gol create, ad inizio partita Dobbin e McCann si sono fatti pericolosi, ma le loro conclusioni sono state respinte dalla difesa gallese.

Al 26°, però, è arrivato il gol che ha sbloccato il risultato a favore del PNE, l'azione è partita da Dobbin che è avanzato centralmente servendo sulla sinistra Vukcevic il quale con il suo cross ha trovato sul secondo palo Lang, bravo a fare da sponda per Jebbison il quale ha calciato in rete da distanza ravvicinata e segnando così la rete dello 0-1.

I gallesi non sono riusciti a reagire ed è stato il North End a farsi ancora pericoloso prima, al 34°, quando, su un cross basso in area di Hughes, Dobbin è riuscito a toccare la palla indirizzandola però a lato del palo opposto, Offiah ha tentato una disperata deviazione in rete, ma non è riuscito a trovare l'impatto con la palla.

Sin dall'inizio della ripresa lo Swansea è sembrato più intraprendente, al 53° Cornell è dovuto uscire dalla sua porta per fermare una situazione pericolosa, al 62° Hecky ha tolto dal campo Lang sostituendolo con Devine, mentre al 71° Storey, Osmajic e Smith hanno perso il posto in campo di Vukcevic, Jebbison ed Offiah.

Lo Swansea si è buttato all'attacco facendosi pericoloso con un colpo di testa terminato di poco a lato e con un paio di conclusioni ribattute dalla difesa del PNE, all'85°, vista la pressione degli avversari, Hecky ha sostituito Valentin con Lindsay e poco dopo i Jacks sono andati vicini alla rete con un colpo di testa di Burgess terminato a lato.

Al 93°, dopo un tiro in area di Devine ribattuto, la palla è arrivata ad Osmajic che l'ha calciata a colpo sicuro, ma il portiere avversario si è superato deviandola sopra la traversa neutralizzando così una clamorosa occasione per raddoppiare e chiudere il match.

Ed invece, ancora una volta, al 95° è arrivato ormai inaspettato il gol del 1-1 realizzato con un bel colpo di testa da Cullen che ha così regalato 1 punto prezioso alla sua squadra.

Probabilmente, vista soprattutto la parte finale della ripresa, questo è un risultato giusto, ma di certo per il PNE retserà il grande rammarico di non aver chiuso il match con la grande occasione capitata ad Osmajic subendo poco dopo, proprio allo scadere del recupero, il pareggio.

La prossima partita vedrà arrivare a Deepdale il pericolosissimo Millwall, attualmente quinto in classifica con 7 punti in più rispetto ai Whites e con una partita in meno giocata.

Un risultato duro da accettare per come è arrivato e per aver preso anche stavolta il gol degli avversari a tempo ormai scaduto.

Match Report: Blackburn Rovers vs PNE 1-0

 Brutta, deludente, ma anche sfortunata sconfitta nel derby contro i Rovers ad Ewood Park, arrivata con un gol al 95° dopo una partita abbastanza noiosa ed equilibrata, lo 0-0 sarebbe senza dubbio stato il risultato più giusto.

Nell'undici iniziale Hecky ha schierato Hughes e Osmajic al posto di Offiah e Jebbison, è stato un primo tempo con poche emozioni, ma le migliori occasioni da gol sono state per il PNE, ad inizio partita è stato Dobbin a rendersi protagonista di una bella azione personale con la quale ha dribblato un paio di avversari prima di calciare a colpo sicuro verso la porta avversaria, la sua bella conclusione è però stata respinta dal portiere di casa, soltanto al 40° è arrivata la seconda opportunità per segnare, in questo caso è stato Devine, servito dallo stesso Dobbin, ad impegnare Toth, autore di un'ottima parata con la quale ha negato il gol ai Whites.

Nella ripresa non ci sono stati molti cambiamenti e la partita è proseguita in equilibrio e senza particolari azioni da segnalare, al 57° Small e Lewis hanno fatto il loro ingresso in campo, ma nemmeno loro sono riusciti a dare una scossa alla squadra.

Devine ha tentato di farsi pericoloso con un calcio di punizione terminato di poco a lato, mentre Cornell ha dovuto opporsi ad una pericolosa conclusione di Jorgensen, al 70° sono entrati in campo anche Jebbison e Lang, ma l'occasione per segnare l'ha avuta il Blackburn che al 79°, ma anche in questo caso il portiere Lilywhite si è fatto trovare pronto.

La partita sembrava ormai indirizzata ad un pareggio a reti inviolate, che avrebbe rispecchiato perfettamente l'andamento del match, ma al 95° i Rovers l'hanno vinta con un gol di Ohashi il cui colpo di testa ha stavolta superato Cornell.

Una sconfitta pesante per il North End in un derby, fa ancora più male perdere al 95° in una partita nella quale nessuna delle due squadre avrebbe meritato di vincere, il pareggio avrebbe di certo rispecchiato meglio l'andamento del match.

Match Report: PNE vs Watford 2-2

 Partita emozionante soprattutto nel secondo tempo ed un pareggio che alla fine accontenta entrambe le squadre, il PNE, che era passato in vantaggio al 19° con Dobbin si era infatti fatto rimontare ad inizio ripresa per poi riuscire a trovare il gol del definitivo 2-2 nei minuti finali con Osmajic da poco entrato in campo e rientrante proprio oggi dalla squalifica.

Per questa sfida Hecky ha schierato titolari sulle due fasce Valentin e Vukcevic con Offiah nel centro della difesa con Gibson e Storey, sulle ali Devine e Dobbin, con Small in panchina, a fare da supporto alla punta Jebbison, preferito a Smith ed al rientrante Osmajic tenuti a disposizione, così come Lang, assente invece Lukovic.

L'inizio di partita non è stato per niente emozionante, per il PNE è stato Devine il primo a cercare di farsi pericoloso, ma il suo tentativo di tiro dall'interno dell'area è stato deviato da un difensore che lo ha contrastato in tackle, al 19° però i Whites sono passati in vantaggio quando Whiteman ha messo dalla sinistra la palla nel centro dell'area avversaria dove Dobbin con un delizioso tocco al volo l'ha messa in rete segnando così il gol del 1-0.

Cornell è stato impegnato soltanto al 33° quando ha respinto con un buon intervento un colpo di testa, poi è stato ancora Dobbin a creare problemi alla difesa avversaria, al 40° un suo tiro dall'interno dell'area è stato deviato da un difensore di poco sopra la traversa, poco dopo è entrato pericolosamente in area dopo una bella azione personale, ma è stato fermato prima di poter calciare, la palla è terminata in angol e direttamente dalla bandierina un tiro cross di Devine è stato respinto con un pugno dal portiere ospite.

Allo scadere lo stesso Devine ha messo la palla in area dove McCann di testa ha servito Dobbin il quale ha calciato la palla di pochissimo a lato, il guardalinee ha però segnalato una posizione di fuorigioco.

Ad inizio ripresa le Hornets sono entrare in campo con convinzione, un tiro al 47° è terminato di poco alto, ma è stato ancora il PNE a farsi pericoloso prima con un tiro da fuori area di Devine parato e poi con una conclusione dalla distanza di Dobbin che ha mandato la palla sopra la traversa.

Al 54° Maamma si è fatto pericoloso sulla destra entrando poi in area ed impegnando Cornell autore di una buona parata, lo stesso giocatore, però,  un minuto dopo, è entrato in area sulla sinistra e dopo aver evitato Offiah ha calciato un preciso diagonale che ha superato Cornell per il gol del 1-1.

Nemmeno il tempo di reagire che al 56° il Watford ha raddoppiato completando la rimonta grazie soprattutto ad una bella azione sulla destra di Baah che è arrivato sulla linea di fondo prima di mettere una palla bassa in area a due passi dalla linea di porta dove Maamma l'ha spinta in rete con un ultimo tocco di Offiah che stava tentando di impedire che la palla entrasse in rete.

Dopo i due gol presi in 2 minuti Hecky ha deciso di dare alla squadra maggiore spinta offensiva ed al 62° ha mandato in campo Lang, Small e Osmajic al posto di Valentin, Vukcevic e Jebbison e mantenendo Dobbin e Dervine, una formazione quindi molto sbilanciata nel tentativo di rimediare a questo risultato negativo.

Al 68° il Watford si è fatto pericoloso su azione di corner, ma una conclusione è stata deviata sopra la traversa da un intervento con la testa di Whteman, sull'azione successiva il North End è riuscito a ripartire in contropiede, la palla è arrivata a Lang che è scattato verso l'area avversaria e che, dopo essersi liberato di un avversario, ha servito in area Osmajic il quale, anticipando l'intervento in tackle di un avversario, ha calciato verso la porta superando il portiere e realizzando così il gol del meritato 2-2.

Il Watford ha reagito con forza al nuovo pareggio del PNE, al 73° un  tiro al volo di Kayembe dal limite è stato deviato da Gibson e la palla è terminato di poco a lato, sul corner un colpo di testa è stato ribattuto da Whiteman, poco dopo è stato Mendy ad andare vicinissimo al gol con bel tiro al volo da fuori area con cui ha colpito un palo clamoroso, qualche minuto più tardi Maamma è scattato sulla sinistra ed ha poi lanciato sulla fascia opposta Baah che è avanzato ed ha poi calciato alto.

Al 78° la squadra è stata riequilibrata con l'ingresso in campo di Hughes al posto di uno scontento Dobbin, non certo felice di essere ancora una volta sostituito, l'arbitro ha assegnato 6 minuti di recupero, al 93° un colpo di testa di Storey è terminato di poco alto, ma è stato il Watford ad avere le ultime due occasioni per vincere il match, ma i tiri di Baah e Moumbia sono terminati di poco fuori dallo specchio della porta.

La partita è così terminata in parità, un risultato che fa perdere al PNE una posizione in classifica, ora siamo settimi dopo il sorpasso del Derby County, ma ancora in piena corsa per i playoff, la prossima giornata ci vedrà impegnati ad Ewood Park in un match mai scontato contro il Blackburn, squadra in crisi, ma che oggi è riuscita a vincere in casa del QPR.

COYW!

Match Report: PNE vs Portsmouth 1-0

Una vittoria sofferta arrivata dopo una vera e propria battaglia durante la quale la squadra ha saputo combattere e conquistare 3 punti importantissimi per le speranze playoff e per il morale dopo un periodo difficile e senza vittorie per troppo tempo, decisivo un gol di Devine nel finale del primo tempo su assist di Vukcevic, nel recupero Cornell è stato decisivo per evitare il pareggio dei Pompey.

Per questa sfida Hecky ha potuto disporre in difesa di Storey, rientrato dalla squalifica, ed ha schierato Vukcevic al posto di Valentin, titolari Small, Dobbin e Devine a sostegno dell'unica punta Lukovic, al suo esordio con il PNE, in porta confermato Cornell, panchina per il nuovo arrivato Moran, non disponibile invece Lang che avrebbe giocato proprio contro la sua ex squadra.

Il primo tempo ha offerto davvero poche emozioni, ma nel finale la partita si è animata ed è arrivato il gol che l'ha sbloccata; il Portsmouth ha reclamato inutilmente un rigore per un presunto fallo di Storey in area, al 35° dopo una bella combinazione tra Devine e Dobbin quest'ultimo ha messo dal lato sinistro dell'area un tiro cross che il portiere avversario ha intercettato anticipando Lukovic, 2 minuti più tardi lo stesso Devine, servito da Whiteman, ha calciato dal limite, ma la palla è stata deviata in corner da un difensore.

Il North End ha continuato ad attaccare e dopo un tiro di Dobbin parato al 40° è arrivato il gol che ha finalmente sbloccato il match, dalla sinistra Vukcevic ha messo un preciso cross nel mezzo dell'area avversaria da dove Devine ha colpito la palla di testa indisturbato scavalcando il portiere e portando così il North End sul 1-0.

Al 42° Cornell è stato bravo a deviare in corner una pericolosa palla calciata dal limite da Dozzel, poco prima della fine del tempo Small è stato lanciato verso la porta avversaria, ma il portiere ospite in uscita lo ha anticipato allontanando la palla con i piedi.

Ad inizio ripresa il PNE si è presentato in campo con Smith al posto di Lukovic, non positivo il suo esordio, mentre al 59° Valentin ha preso il posto di Vukcevic che ancora, dopo il recupero dall'infortunio, non ha ancora i 90 minuti nelle gambe, il PNE si è fatto pericoloso con Dobbin il quale ha conquistato palla a centrocampo e che da lì è avanzato entrando in area sul lato sinistro e calciando di poco fuori dallo specchio della porta.

Non ci sono state particolari occasioni da gol, al 75° Thompson ha sostituito McCann, nel finale Moran ha preso il posto in campo di Dobbin, l'arbitro ha assegnato 7 minuti di recupero durante i quali i Pompey si sono fatti pericolosi soprattutto su azioni nate da calci d'angolo, su una di queste Cornell è stato decisivo parando un pericoloso colpo di testa ed evitando il pareggio.

Nonostante la pressione degli ospiti è stato il PNE a creare l'occasione più clamorosa proprio con Moran che è partito in contropiede, ma che ha sprecato la possibilità di segnare all'esordio non riuscendo a superare il portiere in uscita e calciandogli praticamente addosso.

La partita è così terminata con una vittoria importantissima, ma ottenuta con fatica, proprio per questo è servita una prestazione coraggiosa e determinata da parte della squadra che ha saputo lottare per avere la meglio di un avversario caparbio che ci ha dato davvero del filo da torcere.

COYW!

Ultimo giorno di mercato: Addio a Frokjaer, arrivano Moran e Lang

Nel corso dell'ultimo giorno del mercato invernale il Preston NE ha salutato Mads Frokjaer, passato a titolo definitivo alla squadra danese del Brondby, ed ha annunciato gli arrivi di Andrew Moran dal Brighton e di Callum Lang dal Portsmouth.

Mads Frokjaer era arrivato a Deepdale nell'estate del 2023 e da allora aveva collezionato 107 presenze con i Whites, realizzando 8 gol e fornendo 13 assist, il 26enne danese torna a casa dopo la cessione a titolo definitivo al Brondby IF, gli auguriamo il meglio e lo ringraziamo per il tempo trascorso al PNE dove ha certamente lasciato tanti ricordi positivi.

Andrew Moran, irlandese di 22 anni, è stato acquistato dal Brighton ed ha firmato un contratto di 3 anni e mezzo con il PNE con opzione per il quarto, il centrocampista ha giocato la prima parte della stagione in prestito in MLS con il LAFC.

Moran ha iniziato presto la sua carriera diventando a 15 anni il più giovane esordiente del Bray Wanderers, trasferendosi poi al Brighton che lo ha girato in prestito prima al Blackburn Rovers e poi allo Stoke City, con i Seagulls ha collezionato 42 presenze nella squadra giovanile collezionando 14 gol e 10 assist prima di giocare 3 volte con la prima squadra.

Callum Lang, arrivato dal Portsmouth, ha firmato, come Moran, un contratto con il PNE della durata di 3 anni e mezzo con opzione per il quarto, per una cifra record per il Club, il 27enne attaccante, che vestirà la maglia numero 10 lasciata libera da Frokjaer, ha giocato in 8 partite e segnato 2 gol in questa prima parte di stagione con i Pompey.

Lang ha iniziato la sua carriera nell'Academy del Wigan Athletic venendo poi promosso in prima squadra con la quale ha collezionato 143 presenze segnando 31 gol, nel gennaio del 2024 è stato acquistato dal Portsmouth, squadra con la quale ha conquistato la promozione in Championship, uno dei suoi momenti migliori con i Pompey è stata la partita vinta per 4-1 contro il Coventry nella quale realizzò tutti i 4 gol della sua squadra.

Un saluto ed un augurio di buona fortuna a Mads, un caro benvenuto ad Andrew e Callum!

Match Report: Ipswich Town vs PNE 1-1

Gran pareggio su un campo difficile come Portman Road e contro una squadra forte come l'Ipswich quarto in classifica, un risultato che ci permette di reagire al periodo negativo dopo le quattro sconfitte consecutive (compresa la FA Cup) e che è stato conquistato dai ragazzi grazie ad una prova di cuore, di determinazione e grinta.

Detto questo resta però grande rammarico per il modo in cui è arrivato questo pareggio e per aver sfiorato addirittura la vittoria, il PNE, infatti, dopo un  primo tempo difficile, durante il quale Jebbison aveva comunque sprecato un'ottima occasione, nella ripresa ha giocato bene andando vicino al gol in due occasioni con Devine e sbloccando poi il risultato al 72° con Gibson. Nonostante questo, però, i padroni di casa, che hanno reagito con decisione allo svantaggio, hanno trovato il pareggio con un calcio di rigore contestato e realizzato al 92°, una vera beffa per il North End.

Per questa difficile trasferta Hecky ha provato a cambiare qualcosa per tentare di reagire dopo le ultime sconfitte, in porta si è rivisto Cornell preferito al non convincente Walton, in difesa Lindsay ha sostituito lo squalificato Storey, a centrocampo titolari Thompson e McCann, sulla linea offensiva Small al posto di Dobbin con Devine e l'unica punta Jebbison, panchina per il nuovo arrivo Lukovic.

Nel primo tempo i Tractor Boys sono stati più pericolosi, al 18° Clarke ha calciato alto da buona posizione e Ivan ha impegnato Cornell con una bella rovesciata in area, il North End ha però risposto in due occasioni, entrambe non sfruttate da Jebbison, sulla prima, servito al centro da un cross basso di Small dalla sinistra, ha calciato di prima intenzione vedendosi ribattere la sua conclusione da un difensore, sulla seconda è stato lanciato in contropiede da McCann, si è involato sulla destra verso l'area avversaria ed ha tirato evitando il portiere in uscita mandando però la palla a lato sprecando una buonissima occasione.

L'Ipswich è tornato a farsi pericoloso, al 33°, dopo due interventi difensivi in tackle di Gibson, la palla è arrivata a Cajuste che da buona posizione centrale ha concluso fuori dallo specchio della porta, qualche minuto dopo è stato Memheti ad avanzare pericolosamente sulla destra calciando poi dall'interno dell'area sull'esterno della rete.

Al 35° il North ENd si è rifatto vedere in attacco con Devine che dopo aver controllato la palla al volo all'interno dell'area avversaria l'ha calciata, un difensore l'ha ribattuta facendola arrivare all'accorrente Gibson che ha impegnato il portiere che ha parato la sua conclusione.

I Lilywhites sono entrati in campo molto decisi nella ripresa facendosi pericolosi nei primi minuti con due tentativi di Devine, sempre servito da Jebbison, e con un tiro rasoterra dalla distanza di Whiteman è stato deviato in calcio d'angolo dal portiere avversario.

L'Ipswich ha creato la sua prima occasione da gol al 65° quando Hirst, sevito in area, ha sbagliato un gol clamoroso colpendo male la palla da ottima posizione mandandola così a lato, ma è stato ancora il PNE ad andare vicino al vantaggio con Thompson il quale, dopo essere stato servito dalla destra dal solito Jebbison, ha calciato dal limite vedendosi deviare la palla sopra la traversa dall'ottimo intervento del portiere avversario.

Sul corner seguente, al 72°, la palla è arrivata a Gibson che dall'interno dell'area in mischia ha calciato a colpo sicuro, la sua conclusione è passata in mezzo a diversi difensori, ma il portiere in tuffo ha respinto facendo però arrivare ancora la palla al difensore che stavolta ha calciato nel lato della porta lasciato sguarnito mandandola in rete e realizzando così il gol dello 0-1, forse un pò inaspettato, ma non del tutto immeritato visto come la squadra aveva iniziato il secondo tempo.

I padroni di casa hanno però reagito con veemenza, prima con un colpo di testa e poi con una conclusione di Mehmeti entrambi terminati di poco a lato, ma soprattutto con un'azione al 79° sugli sviluppi di un corner nel corso della quale la palla è stata respinta addirittura 4 volte sulla linea, in due occasioni è stato Jebbison, appostato vicino ad uno dei due pali, a ribattere le conclusioni degli avversari che in mischia hanno continuato a tentare il tiro in porta, vedendosi respingere ancora la palla da Cornell e poi dallo stesso Jebbison che si è opposto con il corpo.

Dopo l'ingresso in campo all'80° di Frokjaer al posto di Devine, è arrivata un'altra occasione clamorosa per l'Ipswich con Hirst che ha ricevuto palla in area ed ha calciato scavalcando Cornell ed evitando Lindsay, incredibilmente, però, è arrivato Gibson a salvare tutto respingendo la palla sulla linea di porta con un intervento veramente incredibile.

All'89° è arrivata però la beffa per i Whites, infatti Clarke è caduto in area per un presunto fallo di Pol Valentin giudicato irregolare dall'arbitro che ha così concesso il rigore che lo stesso attaccante ha realizzato al 92° segnando il gol del 1-1 tra le proteste del PNE che ha contestato sia la concessione del penalty, sia la realizzazione dello stesso dato che pare che Clarke, scivolando, abbia toccato la palla due volte.

Nei 6 minuti di recupero l'Ipswich si è gettato all'attacco cercando addirittura la vittoria, nella stessa azione i Tractor Boys hanno reclamato addirittura 3 volte un altro rigore, prima per un altro tocco in area ai danni di Clarke, poi per due presunti tocchi della palla con le braccia da parte dei giocatori del PNE, l'arbitro ha fatto continuare ed alla fine Cornell è stato bravo a parare un colpo di testa.

La partita è così terminato con qualche polemica e con un pareggio che non fa contenta nessuna delle due squadre, l'Ipswich sperava nella vittoria contro un PNE in crisi, i Lilywhites avevano sperato nella vittoria dopo aver trovato il vantaggio al 72°, ma hanno dovuto arrendersi per un rigore realizzato al 92°,

In ogni caso, nonostante tutto, questo è un ottimo risultato per il North End che riesce così ad interrompere la striscia di sconfitte grazie ad una prestazione convincente e coraggiosa, resta il rammarico per essere stati raggiunti in quel modo, ma oggi dobbiamo essere orgogliosi dei nostri ragazzi.

COYW!

Preso Lukovic in prestito

 Il Preston NE ha preso in prestito fino al termine della stagione dallo Strasburgo il giovane attaccante serbo Milos Lukovic che sarà a disposizione già a partire dal match di questo sabato contro l'Ipswich Town, si tratta di un'importante aggiunta nel reparto offensivo considerando anche la squalifica di Osmajic che probabilmente, dopo l'ultima "bravata", potrebbe non avere più la piena fiducia di Heckingbottom.

Lukovic, acquistato dallo Strasburgo nel gennaio del 2024, ha giocato la prima parte della stagione 2025/26 sempre in prestito al Las Palmas realizzando 4 gol in 17 presenze nella seconda serie spagnola, prima di approdare alla squadra francese il serbo aveva esordito con il FK IMT segnando 38 gol in 88 partite, nella scorsa stagione era passato in prestito al SC Heerenveen segando 3 gol in 14 partite nella Eredivise olandese.

Le sue buone prestazioni gli hanno permesso di giocare per le selezioni U19 e U21 del suo Paese, si tratta di un ragazzo promettente, un tipico numero 9 che potrà certamente essere utile per il proseguo della nostra stagione soprattutto dopo il difficile periodo che la squadra sta attraversando.

Welcome to Deepdale, Milos!

Match Report: Middlesbrough vs PNE 4-0

 Dopo lo 0-3 contro l'Hull arriva un'altra sconfitta pesante in uno scontro diretto in zona playoff. questa volta è un netto 4-0 al Riverside contro il Boro, si tratta della terza consecutiva in campionato, restiamo per ora in sesta posizione, ma le nostre inseguitrici potrebbero sorpassarci già al termine di questa giornata.

Classifica a parte la situazione sta diventando sempre più preoccupante, la squadra è irriconoscibile, la difesa sembra in confusione ed in attacco non si riesce a costruire occasioni da gol, forse le assenze di Iversen per infortunio, Osmajic per squalifica ed Armstrong rientrato all'Everton, pesano, il Club dovrebbe andare sul mercato invernale per cercare di correre ai ripari.

Oggi Hecky ha schierato in attacco Dobbin, Devine e Jebbison al posto di Osmajic, ma nessuno dei tre è riuscito a brillare, non siamo davvero mai stati pericolosi e non abbiamo quindi creato occasioni da gol, la sconfitta è meritata ed era già parsa certa dopo il gol del 1-0 arrivato già al 9° minuto e realizzato proprio dall'ex Alan Browne.

La squadra aveva iniziato la partita con il giusto atteggiamento ed in attacco, la prima azione da segnalare è infatti proprio del PNE con Storey che, su cross da calcio d'angolo, ha colpito la palla di testa vedendosela respingere da un difensore appostato davanti alla porta.

Al 9° minuto, però, un lungo lancio da centrocampo ha trovato Browne tutto solo in area, l'ex Capitano del PNE, ha controllato la palla prima di calciarla in porta superando Walton che se lo è trovato di fronte senza poter fare nulla per opporsi.

Qualche minuto dopo lo stesso Browne, in una situazione simile a quella del gol, ha calciato di poco a lato sfiorando il raddoppio, poi un pasticcio difensivo, con un rinvio di Walton intercettato in area, ha rischiato ancora di farci subire il secondo gol che è poi arrivato al 27° quando un preciso lancio basso in profondità ha liberato Conway che è scattato tutto solo verso la porta del PNE superando Walton in uscita.

Il North End non è riuscito a reagire ed ha continuato a subire le iniziative degli avversari, al 40° un tiro di Morris è stato deviato in angolo da una deviazione di McCann, dalla bandierina la palla è arrivata in area sul primo palo da dove Ayling ha impegnato Walton con un pericoloso tocco sotto porta.

Il Boro ci ha poi provato con un tiro dal limite deviato in corner da Walton che però al 42° è stato protagonista negativo con Gibson in occasione del 3-0 del Boro, il portiere ha infatti servito con le mani il compagno che però non era solo in area, alle sue spalle è infatti arrivato Whittaker che gli ha rubato palla calciandola poi in rete.

Ad inizio ripresa ogni piccola speranza di poter riaprire il match si è spenta già al 50° quando l'arbitro ha espulso Storey per fallo da ultimo uomo, una decisione abbastanza discutibile visto che il nostro difensore aveva la palla e l'aveva persa anche a causa di un colpo in volto subito dall'avversario che è stato poi fermato con una leggera trattenuta.

Al 54° anche ogni illusione è svanita dato che il Middlesbrough ha segnato il gol del 4-0 che ha chiuso definitivamente il match, su una punizione dal limite Walton ha respinto la palla senza riuscire a trattenerla facendola arrivare a Conway che si trovava proprio davanti a lui e che lo ha così potuto superare senza difficoltà siglando la sua personale doppietta.

Da questo momento non c'è stata proprio più partita, il PNE si è completamente arreso e la difesa è parsa in confusione rischiando più volte di capitolare, le sostituzione sono servite a ben poco, al 58° Frokjaer, Thompson e Small hanno preso i posti in campo di Devine, Whiteman e Dobbin, al 76° Smith e Vukcevic hanno invece sostituito Jebbison e Lewis.

Nel frattempo il Boro si era fatto pericoloso con due conclusioni di Hackney, la prima terminata alta, la seconda deviata in corner da Walton, nel finale anche i padroni di casa hanno "mollato la presa" e non hanno creato ulteriori occasioni da rete, ma senza mai subire le iniziative del PNE che non ci sono effettivamente state.

E' stata una sconfitta davvero pesante dal punto di vista del risultato, della prestazione, ma anche per l'atteggiamento arrendevole della squadra, la mancanza di grinta, i tanti errori di distrazione in difesa, la totale assenza di iniziative offensive.

Male davvero, sapevamo che sarebbe stata una trasferta complicata in casa del Boro secondo in classifica, ma dopo le recenti sconfitte speravamo in una prestazione ben diversa, credevamo di vedere una squadra pronta a combattere ed invece già dopo il primo gol è parsa arrendersi, alla prossima giornata avremo un'altra partita fuoricasa molto difficile, stavolta contro l'Ipswich terzo in classifica, se non reagiremo, se non interverremo sul mercato, temiamo che potrà arrivare un'altra brutta delusione.

COYW 

Match Report: PNE vs Hull City 0-3

Terza sconfitta consecutiva a Deepdale, considerando anche la FA CUP, per il North End che dopo la grande vittoria ad Ashton Gate è purtroppo caduto in un inaspettato periodo davvero negativo, questa sera brutta prestazione e 0-3 netto in un importante scontro diretto in zona playoff, restiamo al sesto posto in classifica in attesa dei risultati di domani sera di Watford e Stoke che seguono a 2 punti di distanza.

Da segnalare nel corso dei minuti di recupero l'espulsione di Osmajic che si è meritato il cartellino rosso diretto per una brutta reazione nei confronti di Ludstram, l'attaccante, che ha già dovuto scontare una lunga squalifica, sembra non aver ancora imparato ad evitare certi comportamenti che danneggiano lui e soprattutto la squadra.

Per questa importante sfida Hecky ha schierato titolare Small al posto di Dobbin, in attacco, al fianco di Osmajic, ha scelto Smith, mentre a centrocampo Thompson è stato preferito a McCann.

Al 5° gli ospiti si sono fatti subito vedere in avanti con una conclusione di McBurnie parata da Walton, il PNE ha risposto poco dopo con una bella giocata di Devine, il suo tiro è stato ribattuto, la palla è arrivata a Whiteman che dal limite l'ha mandata a lato.

Al 14° Walton ha deviato un pericoloso tiro cross dalla sinistra, la partita è poi proseguita senza grandi emozioni fino al 33° quando l'Hull è passato in vantaggio con un'azione di contropiede, dopo un tiro di Small respinto nell'area opposta, Akintola è scattato veloce sulla fascia destra ed ha poi servito nel centro l'ex Millar che tutto solo ha dovuto soltanto spingere la palla in rete.

Dopo un tentativo da parte dei Whites con Storey su azione di corner, al 45° è arrivato il raddoppio delle Tigers, dopo un calcio d'angolo Walton ha respinto la palla con un pugno, la palla è poi arrivata sulla fascia destra da dove Crooks ha crossato in area, McBurnie non è riuscito a calciare verso la porta, ma è stato bravo a servire Famewo che, lasciato libero, ha potuto calciare indisturbato superando il portiere.

Il primo tempo è così terminato sullo 0-2, forse un risultato troppo severo, il PNE non ha creato occasioni pericolose, ma anche l'Hull ha praticamente segnato 2 gol sulle 2 occasioni create.

Nella ripresa la squadra è tornata in campo con tre cambi, sono infatti entrati Lewis, Jebbison e Dobbin al posto di Valentin, Small e Smith, e decisa a tentare la rimonta, ma le speranze sono state subito spezzate, infatti già al 47° McBurnie, servito in area dalla destra, ha praticamente chiuso il match realizzando il gol dello 0-3 con una bella rovesciata sulla quale Walton non è riuscito ad intervenire.

Il PNE ha avuto qualche buon minuto, al 59° Thompson ha calciato direttamente in porta una punizione dalla sinistra invece di servire i compagni in area, al 62° Whiteman ha lanciato sulla destra Osmajic il quale è scattato verso la porta avversaria ed ha poi calciato vedendosi però parare la sua conclusione.

Al 64° Millar, servito in area, ha controllato la palla e l'ha poi calciata di poco a lato, l'Hull ha cercato di farsi pericoloso in un altro paio di occasioni prima che Devine ci provasse con un tiro dal limite parato.

Al 73° McCann e Potts hanno preso il posto in campo di Whiteman e Thompson, proprio Potts si è fatto pericoloso con un tentativo parato, ma le Tigers sono andate vicine al gol al 77° con Gelhardt che ha impegnato Walton, bravo a deviare mandando la palla in corner.

L'arbitro ha assegnato 6 minuti di recupero, la squadra è rimasta in dieci per un infortunio occorso a Potts che è stato costretto a lasciare il campo, alla fine, a partita ormai terminata, il PNE è poi rimasta in  9 a causa dell'espulsione di Osmajic che ha reagito ad una provocazione di Lundstram colpendolo con una testata, in seguito si è scatenata una rissa tra le due panchine che ha reso ancora più amara questa brutta e deludente serata.

Possiamo capire la frustrazione di Osmajic che però, soprattutto dopo essere già stato punito con una lunga squalifica, deve imparare a non cadere nelle provocazioni ed a trattenere queste reazioni violente che danneggiano la squadra, ora resteremo senza di lui per almeno tre partite a cominciare dalla difficilissima sfida di sabato prossimo al Riverside contro il Boro terzo in classifica, sarà un altro impegno complicato, dovremo assolutamente reagire a questo brutto periodo, ma questa non è di certo la partita più adatta per farlo. 

Ma ci dovremo assolutamente provare, se vogliamo continuare a lottare per un posto playoff non possiamo permetterci di perdere altri punti contro dirette rivali.

COYW

Match Report: PNE vs Derby County 0-1

 Dopo la sconfitta e l'eliminazione dalla FA Cup contro il Wigan, oggi a Deepdale arriva un'altra delusione contro il Derby County che vince per 0-1 con un gol arrivato nei minuti finali dopo una partita abbastanza equilibrata e senza grandi emozioni, i Rams hanno però iniziato con grande decisione il secondo tempo fallendo il vantaggio ad inizio ripresa in modo clamoroso, il North End può recriminare per un calcio di rigore reclamato da Dobbin anche se probabilmente il presunto fallo era iniziato fuori area.

Per questa partita il PNE ha dovuto rinunciare per infortunio ad Iversen ed Hughes, due assenze pesanti, in porta ha così debuttato Walton, in difesa titolare Lewis, oltre al confermato Gibson ed a Storey, a centrocampo Potts, McCann e Offiah con Dobbin a supporto di Devine ed Osmajic, panchina per Thompson, Small e Valentin.

Walton si è fatto subito apprezzare al suo debutto con la maglia del PNE deviando sopra la traversa un pericoloso colpo di testa su assist arrivato direttamente da una rimessa laterale lunga, all'11° i Whites hanno risposto con una conclusione da fuori area di Dobbin terminata di poco a lato, qualche minuto dopo sugli sviluppi di un contropiede iniziato da Storey lo stesso Dobbin ha servito dalla destra McCann che da posizione centrale al limite dell'area ha calciato alto.

Al 27° dopo un controllo sbagliato da parte della difesa ospite Osmajic ha conquistato palla e dal limite dell'area, dopo essersi girato verso la porta, ha calciato con potenza mandandola però sopra la traversa da buona posizione, il Derby si è poi fatto pericoloso con un colpo di testa terminato a lato.

Poco prima della fine del primo tempo Osmajic ha avuto una grande occasione, il suo tiro è stato parato con un grande intervento dal portiere avversario, ma l'azione è stata fermata per una posizione di fuorigioco.

I Rams sono entrati in campo nella ripresa con grande determinazione ed hanno messo sotto pressione la difesa del North End, al 47° hanno sprecato un'incredibile occasione per passare in vantaggio quando Agyemang, servito in area da un cross basso dalla destra, ha anticipato Potts e tutto solo davanti alla porta ha clamorosamente mandato la palla alta sopra la traversa.

Al 50° Walton ha compiuto una grande parata in uscita respingendo la conclusione di un attaccante avversario, sul proseguo dell'azione, però, da un cross dalla destra, Offiah ha deviato la palla mandandola in angolo rischiando seriamente l'autogol.

Il Derby ha continuato ad attaccare a testa bassa e sugli sviluppi di un corner un colpo di testa da distanza ravvicinata è stato ribattuto dalla nostra difesa, finalmente il PNE si è fatto vedere in avanti ed una bella palla di Potts ha attraversato pericolosamente l'area avversaria dove Devine non è riuscito ad arrivare per la deviazione.

Al 58° Small ha sostituito Lewis ed un minuto dopo Devine si è fatto pericoloso con un gran tiro dalla distanza, ma la sua conclusione è terminata di poco alta sopra la traversa, al 65° Dobbin ha reclamato un calcio di rigore dopo essere stato atterrato da un avversario, l'arbitro non ha fischiato il presunto fallo che era comunque probabilmente avvenuto di poco fuori dall'area.

Hecky ha mandato in campo Valentin e Jebbison al 67° per Osmajic e Potts, mentre al 79° sono entrati Thompson e Smith al posto di Dobbin e McCann, il PNE si è fatto pericoloso soltanto con una conclusione di Devine terminata fuori dallo specchio della porta.

All'81° Brereton-Diaz ha impegnato Walton che con un grande intervento ha respinto la conclusione dell'avversario, l'azione è però continuata e lo stesso attaccante ospite ha messo una bella palla nel centro dell'area del PNE dove Agyemang, anticipando Storey, l'ha colpita con precisione di testa mandandola in rete e portando così in vantaggio la squadra ospite.

La reazione del North End è arrivata subito con un tiro di Devine dall'interno dell'area respinto dal portiere avversario, poco doposi è ripetuto parando un'altra occasione dell'attaccante.

Anche Storey ci ha provato con un colpo di testa terminato alto su azione di corner, l'arbitro ha concesso 6 minuti di recupero nel corso dei quali non è successo nulla da segnalare condannando così il Preston NE ad una brutta e deludente sconfitta.

E' stata una prestazione sotto tono, il Derby, soprattutto considerando come ha giocato ad inizio ripresa, ha forse meritato di vincere, il North End non ha costruito occasioni pericolose provando ad andare al gol più che altro con conclusioni dalla distanza in particolare di Devine e Dobbin.

Una sconfitta inaspettata e che lascia amarezza e rimpianti, in classifica veniamo superati da Millwall ed Hull e scivoliamo in sesta posizione con 2 punti di vantaggio su Stoke e Watford, la prossima settimana a Deepdale arriveranno proprio le Tigers per uno scontro diretto molto importante, dovremo cercare di reagire per tornare alla vittoria.

COYW 

Armstrong e Thordarson lasciano il PNE, Keane via in prestito

 Harrison Armstrong, dopo il suo ottimo periodo al PNE, è stato richiamato dal prestito dall'Everton che evidentemente vuole sfruttare già da questa seconda parte di stagione il talento del giovane centrocampista del quale sentiremo certamente parlare in futuro.

Stefan Thordarson è stato ceduto a titolo definitivo all'Hannover 96, squadra tedesca che milita in Bundesliga 2, l'islandese era arrivato a Deepdale nel luglio del 2024 ed ha collezionato con il North End 64 presenze realizzando 3 gol.

Will Keane, invece, lascia il PNE per ora solo in prestito, giocherà infatti il resto della stagione con il Reading, squadra che attualmente gioca in League One, l'attaccante 33enne era rientrato in campo dopo un lungo stop contro il Norwich segnando il gol decisivo per il pareggio dei Lilywhites.

Un saluto ed un ringraziamento a tutti e tre, auguriamo a loro di far bene in queste nuove esperienze.