Sorteggio EFL CUP

Si sono appena svolti i sorteggi relativi al Quarto Turno di EFL Cup che il North End ha conquistato grazie alla splendida vittoria di ieri sera sul Bournemouth, i Lilywhites andranno a giocare al St James Park contro il Newcastle United, una sfida molto difficile, ma non impossibile.

Sono stati scongiurati avversari di Premier League ed in particolare squadre come Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester Utd e Manchester City, sarebbero certamente state partite dal grande fascino, ma effettivamente, almeno sulla carta, quasi impossibili da vincere.

Contro i Magpies sarà una sfida complicata, ma ce la giocheremo alla pari, abbiamo dimostrato di poter mettere in difficoltà qualsiasi avversario ed arrivati a questo punto della competizione dobbiamo far di tutto per proseguire il nostro cammino sfruttando un sorteggio che ci ha dato un avversario tosto, ma come detto che ci ha allo stesso tempo evitato altri avversari che sarebbero stati più temibili.

Le partite del Quarto turno si giocheranno nella settimana che inizierà il 26 ottobre 2016.

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Match Preview, EFL Cup: PNE v Oldham Athletic

Dopo aver ritrovato la strada dei tre punti in campionato, con la convincente prova offerta contro il QPR, il PNE ha subito la possibilità di allungare la sua striscia positiva affrontando l'Oldham Athletic nel secondo turno della EFL Cup. E' la seconda volta che i Lilywhites affrontano i Latics dell'ex North End Steve Robinson, in questo inizio di stagione; le due squadre si sono infatti già affrontate in pre-season, nella prima amichevole estiva di un certo livello. La gara, disputata al Boundary Park di Oldham, ha visto prevalere i Whites per 3-1, con goal in apertura di Doyle, e la doppietta di Garner nella ripresa. Si, il nostro Joe Garner, che proprio ieri ha completato il trasferimento ai Rangers di Glasgow. Chi avrebbe mai pensato che quelli sarebbero stati gli ultimi due goal con la maglia del PNE. Inoltre proprio nella gara contro i Latics abbiamo perso Calum Woods, costretto a saltare l'intera stagione per un grave infortunio al ginocchio.

Come per il North End, anche l'Oldham ha trovato il suo primo successo in campionato sabato scorso in trasferta, superando nel derby il Bury per 1-0, dopo aver collezionato rispettivamente una sconfitta e due pareggi. Entrambe le squadre quindi affronteranno il match di stasera con il morale alle stelle, e daranno il massimo pur di accedere al terzo turno di League Cup.

Per quanto riguarda l'undici titolare che calcherà l'erba di Deepdale stasera, il nostro manager Simon Grayson dovrà fare sicuramente a meno degli assenti di lungo corso Calum Woods e Stevie May, ancora alle prese con i rispettivi infortuni. John Welsh, Tommy Spurr e Chris Humphrey hanno esordito dal primo minuto proprio nella vittoriosa gara di sabato scorso al Loftus Road, e sperano di poter mantenere il proprio posto anche stasera contro i Latics. Nonostante la splendida prestazione ottenuta contro gli Hoops, Grayson dovrà rimescolare un po' le carte, ricorrendo ad un po' di inevitabile turnover, visto il terzo doppio impegno consecutivo in altrettante settimane. Senza dimenticare che il prossimo match in campionato è rappresentato dall'insidiosa trasferta a Portman Road, contro il pericoloso Ipswich Town.

Una gara importante quella di stasera, da non sottovalutare assolutamente. Il passaggio del turno è sicuramente alla nostra portata, ed il desiderio del club, ed anche quello di noi tifosi, è senza dubbio quello di proseguire il cammino in questa competizione, ma sempre con un occhio vigile sul campionato, che resta a tutti gli effetti il nostro obiettivo primario.

Non ci resta che attendere questa sera, il calcio d'inizio è fissato alle 20:45 ora italiana, e per chi non potrà raggiungere Preston, la partita sarà coperta integralmente dalla diretta testuale sui canali social del club e dalla radiocronaca tramite player ufficiale, a partire dalle 20:15.

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Match Preview, EFL Cup: PNE v Hartlepool United

Esordio casalingo stagionale in gara ufficiale per il PNE stasera, che affronterà a Deepdale l'Hartlepool United nel primo turno della EFL Cup, ultima incarnazione della coppa di lega. Sarà la prima di tre partite casalinghe per il North End, che dopo i Pools in coppa, affronterà rispettivamente Fulham e Derby; un occasione da non perdere per passare il turno stasera e fare punti in campionato, riscattando il passo falso di sabato scorso, che ha visto i ragazzi di Grayson uscire sconfitti per 1-0 dal Madejski Stadium di Reading, nella prima giornata di Football League Championship.

I Pools, guidati da Craig Hignett, ex compagno di squadra di Grayson ai tempi del Blackburn Rovers, hanno invece esordito in League Two con un pareggio casalingo contro il Colchester, arrivato grazie al penalty realizzato da Paynter al 27' del primo tempo che ha recuperato lo svantaggio iniziale subito da Eastman.

L'ultima volta che le due squadre si sono incontrate a Deepdale è stato nel settembre 2012, ancora una volta in un Tuesday night, quando i Lilywhites hanno superato per 5-0 i Pools. Le reti furono realizzate da Byrom e Beavon nel primo tempo, poi King aprì le marcature nella ripresa, ed una doppietta di Laird fissò il punteggio sul definitivo 5-0 per i ragazzi guidati da Graham Westley. Proprio nel corso di quella stagione ci fu l'avvicendamento tra Westley, esonerato a Febbraio 2013, e Simon Grayson, da allora alla guida dei Lilywhites.

Grayson ha dichiarato che per quanto riguarda l'undici titolare che manderà in campo quest'oggi, non potrà fare grandi cambiamenti rispetto alla squadra che ha giocato contro il Reading nel fine settimana, tuttavia dovrà valutare le condizioni del capitano Tom Clarke uscito anzitempo dal Madejski Stadium, dopo aver subito un brutto colpo.

Tutti disponibili invece per Hignett, che da quest'anno può contare sul capocannoniere della scorsa National League, Padraig Amond, che con i suoi 30 gol in campionato ha contribuito al ritorno del Grimsby Town in Football League.

Nonostante il divario di categoria non sarà certo una gara da sottovalutare per il North End, che dovrà ritrovare la strada dalla vittoria innanzitutto per passare il turno in questa competizione, e poi per far ripartire con entusiasmo questa stagione dopo l'ottimo pre-campionato. I presupposti per fare bene ci sono tutti, i nostri ragazzi scenderanno in campo con lo spirito giusto per portare a casa la partita, e ben figurare davanti al proprio pubblico.

Siamo sicuri che Deepdale non deluderà le aspettative, e sarà gremito in ogni ordine di posto per la prima gara stagionale. Per verificarlo non ci resta che attendere questa sera, il calcio d'inizio è fissato alle 20:45 ora italiana, e per chi non potrà raggiungere Preston, la partita sarà coperta integralmente dalla diretta testuale sui canali social del club e dalla radiocronaca tramite player ufficiale, a partire dalle 20:15.

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Sorteggio Primo Turno EFL CUP: Hartlepool in casa

Poco dopo la pubblicazione dei calendari della Football League, lo scorso mercoledì 22 giugno si sono anche svolti i sorteggi riguardanti il primo turno della League Cup, che si chiamerà a partire dalla prossima stagione "EFL Cup", c'era grande attesa, molti tifosi speravano nel derby contro il Blackpool, ma la sorte ci ha riservato una partita probabilmente poco "appetibile" che ci vedrà sfidare a Deepdale il prossimo 8 agosto 2016 l'Hartlepool United, squadra che milita in League Two, e che abbiamo sconfitto negli ultimi quattro scontri giocati.

Un avversario ovviamente da non sottovalutare, dobbiamo sfruttare questo turno sulla carta favorevole per cercare di proseguire il cammino in questa competizione, la partita, che sarà l'esordio stagionale a Deepdale, si giocherà in infrasettimanale subito dopo la prima di campionato contro il Reading e sarà poi seguita dal match da giocarsi sempre in casa contro il Derby County.