Match Report: QPR vs PNE 2-1

Brutta sconfitta per il PNE che subisce una rimonta nel secondo tempo dopo essere passato in vantaggio al 21° minuto con un gol di Osmajic, proprio nella ripresa i Lilywhites hanno giocato male prendendo il gol del pareggio già al 49°, il QPR ha continuato ad attaccare creando diversi pericoli, compresa una traversa, ed all'89°, approfittando anche dell'inferiorità numerica del North End a causa dell'espulsione di Lindsay, ha segnato il gol della meritata vittoria.

Un brutto passo indietro per il Preston dopo il buon pareggio di sabato scorso contro il Leeds, con questo risultato il QPR ci sorpassa in classifica e siamo ora in 18° posizione, oggi sarebbe assolutamente servita una vittoria per cercare di allontanarci in modo deciso dalle zone pericolose battendo una diretta concorrente ed invece sono stati i Superhoops a farlo e con merito.

Per questa sfida Heckingbottom ha avuto a disposizione Greenwood, schierato titolare così come Whatmough e Thordarson preferiti a Hughes ed a Whiteman, in attacco confermato Osmajic con Riis e Keane ancora in panchina.

La partita era iniziata con un brivido, infatti dopo 5 minuti di gioco i padroni di casa hanno sprecato un'incredibile occasione per passare in vantaggio quando Paal, dopo un cross basso dalla destra che ha superato Woodman in uscita attraversando tutta l'area, ha calciato la palla sopra la traversa da due passi dalla porta lasciata sguarnita.

A parte questa occasione le due squadre si sono equivalse, ma al 19° il PNE ha sbloccato il risultato quando sulla destra la palla è arrivata ad Osmajc il quale l'ha controllata con un ottimo tocco con il quale si è liberato di Cook, il difensore ha cercato di rincorrere l'attaccante avversario terminando però a terra, forse anche toccato dal montenegrino, favorendo così la sua corsa solitaria verso la porta, arrivato in area ha calciato in porta superando il portiere e realizzando il gol dello 0-1 tra le proteste degli avversari.

Cook si è in effetti infortunato ed è stato costretto a lasciare il campo, ma non sembra che questo sia dovuto ad un fallo di Osmajic, ma più che altro dal fatto che abbia appoggiato male un piede cadendo a terra, forse per correttezza l'attaccante avrebbe potuto fermarsi, ma sono davvero pochi, o forse nessuno, quelli che lo avrebbero fatto.

Al 24° Woodman è stato decisivo nel deviare in corner con una grande parata un colpo di testa di Dunne, servito da un cross dalla fascia destra, il secondo tempo è proseguito senza altre emozioni terminando così con il risultato di 0-1.

Nella ripresa il PNE è entrato in campo con Brady al posto di Potts, ma già al 49° gli Hoops hanno segnato il gol del pareggio con Kolli, molto bravo a sfruttare un cross basso dalla destra di Smyth, a sua volta servito da un lancio che ha sorpreso la difesa del North End, calciando di prima intenzione dall'interno dell'area e battendo Woodman.

Heckingbottom ha poi effettuato una sostituzione abbastanza strana mandando in campo un centrocampista come Holmes al posto di Whatmough, un difensore, spostando Kesler-Hayden sulla linea difensiva che è apparsa però un pò troppo scoperta.

Il QPR ha iniziato ad attaccare alla ricerca della vittoria rendendosi pericoloso con un tiro di Nardi terminato a lato, Heckingbottom ha cercato di dare più pericolosità all'attacco inserendo Riis e Keane al posto di Greenwood e Osmaijc, ma al 68° sono stati i padroni di casa a fallire un gol clamoroso quando Fields si è ritrovato solo in area davanti a Woodman, ma ha calciato incredibilmente di poco fuori dallo specchio della porta.

Okkels ha sostituito Frokjaer, il PNE  a questo punto è in campo con tre attaccanti di ruolo, ma all'83° tutto cambia perchè Lindsay, già ammonito, commetto un fallo che gli costa il secondo cartellino giallo e quindi l'espulsione; il North End resta così in 10, con un difensore di ruolo, Storey, ed appunto tre attaccanti, la squadra è molto sbilanciata ed il QPR va vicinissimo al gol al 83° con un bel tiro dal limite di Smyth che manda la palla a colpire una clamorosa traversa.

Poco dopo i Superhoops sfiorano nuovamente il gol, ma Woodman si rende protagonista di una fantastica doppia parata, il gol è però nell'aria ed infatti all'89° Chair mette un cross preciso in area di rigore dove Dunne, lasciato libero, colpisce la palla in tuffo con la testa superando stavolta il portiere e regalando alla sua squadra il gol del 2-1, il gol della vittoria.

Il North End in 10 non riesce a reagire nonostante i 6 minuti di recupero e perde così questo importante scontro diretto sprecando una grande occasione per allontanarsi dalle zone basse della classifica, mercoledì prossimo affronterà l'Hull City in un'altra sfida delicata, le Tigers hanno infatti 4 punti in meno rispetto al PNE e stavolta servirà ai Lilywhites una grande reazione ed una grande prestazione per riuscire a vincere e per cercare almeno di passare un Natale più tranquillo.

E' stata una brutta sconfitta e purtroppo è stata anche meritata, dopo il gol del vantaggio il PNE non è mai stato veramente pericoloso a differenza del QPR che ha colpito due traverse ed impegnato più volte l'ottimo Woodman che non ha però potuto fare nulla per impedire i 2 gol che hanno permesso ai padroni di casa di rimontare e di vincere. 

Match Report: PNE vs Leeds United 1-1

Dopo la bella vittoria di Cardiff è arrivato un ottimo pareggio contro il Leeds secondo in classifica, il North End è andato vicinissimo a conquistare i 3 punti, infatti, dopo essere passati in vantaggio con Potts, sono stati raggiunti dagli ospiti soltanto nei minuti di recupero ed a causa di un autogol di Whatmough.

In un Deepdale gremito eravamo presenti anche noi GBS, una grande atmosfera ed un tifo incessante hanno accompagnato i Lilywhites che hanno tenuto testa e messo in difficoltà un Leeds arrivato a Preston con i favori dei pronostici, il gol di Potts, arrivato al 23°, e la tenuta della difesa, ci avevano illusi, la vittoria sembrava ormai vicina quando proprio nel finale è arrivato il pareggio ospite.

Per questa difficile partita Heckingbottom ha dovuto rinunciare a Greenwood, giocatore di proprietà proprio del Leeds e quindi non schierabile in questo sfida, sostituito da Brady, in attacco sono stati messi in campo sin dal primo minuto Osmajic e Keane preferiti a Riis, mentre a centrocampo Whiteman è tornato titolare al posto di Thordarson.

Il North End ha iniziato in modo aggressivo la partita, un primo tentativo è arrivato dai piedi di Osmajic, il suo tiro è stato però ribattuto, poco dopo è stato McCann a provare a farsi pericoloso, ma la sua conclusione è terminata a lato.

L'aggressività del PNE ha messo in difficoltà il Leeds che non ha saputo rispondere agli attacchi dei Lilywhites che hanno invece trovato il gol del vantaggio al 23° quando Osmaijc, servito da Potts, si è liberato di un avversario ed è scattato sulla fascia fino ad arrivare sul fondo da dove ha crossato la palla al centro dove lo stesso numero 44, che nel frattempo si era portato in avanti, l'ha calciata in rete superando Meslier.

Il Leeds ha avuto una buona occasione qualche minuto dopo, ma Aaronson l'ha sprecata calciando la palla nettamente fuori dallo specchio della porta da una buona posizione, la partita si è accesa e neo minuti di recupero Byram è andato vicinissimo al pareggio quando ha colpito la palla di testa mandandola a sbattere contro la traversa.

Ad inizio ripresa il PNE si è presentato in campo con Thordarson al posto di Whiteman, già ammonito e che aveva rischiato nel primo tempo il secondo cartellino giallo, il Leeds ha cercato con maggiore insistenza il pareggio andandoci vicino prima con un tiro di Piroe parato da Woodman e poi con un tentativo di Rothwell che non è però riuscito a trovare la porta.

Intorno all'ora di gioco Riis e Holmes hanno preso il posto in campo di Keane e Brady, e poco dopo proprio l'attaccante danese, servito da un cross di Frokjaer, che a sua volta aveva ricevuto la palla da un ottimo passaggio di Thordarson, ha colpito la palla di testa impegnando Meslier, bravo a parare la sua conclusione.

Al 70° il Leeds si è reso pericoloso quando dopo una bella giocata sulla fascia James ha servito in area Bamford che da distanza ravvicinata non ha saputo sfruttare l'ottima occasione mandando la palla di poco a lato, lo stesso James, qualche minuto più tardi, ha colpito una clamorosa traversa.

Ledson è entrato in campo al 74° per Osmajic, mentre all'82° Whatmough ha sostituito Frokjaer, ma è stato ancora il Leeds ad andare vicino al gol con i tentativi di Ramazani e Joseph, entrambi fermati dalle parate di Woodman, tutto sembrava far presagire alla vittoria del PNE, ma al 93° è arrivata la beffa per i Lilywhites infatti, sugli sviluppi di un cross la palla è arrivata all'interno dell'area del PNE dove Whatmough l'ha colpita mandandola inavvertitamente alle spalle di Woodman causando così un autogol ed il pareggio degli ospiti.

Il Leeds ha probabilmente meritato il pareggio, ma subirlo a causa di un autogol nei minuti di recupero fa davvero male, il PNE ha giocato una buona partita e venire punito in questo modo è stato un brutto colpo, resta però la soddisfazione di aver resistito a lungo agli attacchi dei più quotati avversari e di aver tenuto loro testa per tutti i 90 minuti.

COYW!

Match Report: Cardiff City vs PNE 0-2

Il PNE torna a vincere dopo 9 partite conquistando 3 punti di importanza vitale per allontanarsi dalla zona retrocessione proprio contro il Cardiff terz'ultimo in classifica ed a -2, prima di questa partita, dai Whites, ovviamente una vittoria dei Bluebirds ci avrebbe messi in una situazione molto pericolosa.

Nel primo tempo il North End ha creato delle buone occasioni, importante però anche un salvataggio sulla linea di Storey, ma il risultato si è sbloccato ad inizio ripresa grazie ad un autogol di Chambers su un cross di Frokjaer, il Cardiff ha reagito, ma un altro salvataggio, stavolta di Whatmough, ha salvato il PNE che ha poi trovato il raddoppio che ha chiuso il match al 93° con Osmajic.

Per questa delicata sfida Heckingbottom ha potuto contare in difesa sul rientrante Lindsay schierato titolare al posto di Hughes, rispetto alla partita dello scorso sabato ha poi fatto un altro cambio di formazione preferendo Bowler a Potts, ancora panchina per Whiteman e Keane.

La prima occasione è stata per i padroni di casa con un tiro dal lato destro dell'area di rigore di Meite poco preciso e terminato a lato, il PNE ha risposto al 4° con un bel tiro dal limite di Bowler deviato in corner dal portiere avversario, dal calcio d'angolo la palla è arrivata sulla fascia destra a Thordarson che l'ha crossata in area sul secondo palo dove Lindsay l'ha colpita di testa mandandola però fuori dal palo opposto.

Al 12° Bowler si è reso protagonista di un'ottima azione personale dalla destra, è avanzato entrando in area e, dopo aver evitato un paio di avversari, ha calciato verso la porta dove Alnwick si è fatto trovare pronto parando la sua conclusione.

Il Cardiff si è fatto pericoloso al 30° quando dopo un cross dalla destra la palla rimpallata contro Lindsay è arrivata a Meite che da posizione defilata, ma ravvicinata ha calciato verso la porta dove Woodman è stato bravo a deviare in corner.

I Lilywhites hanno risposto al 35° con Riis che, lanciato in profondità sulla destra da Greenwood, ha controllato la palla, è avanzato e dall'interno dell'area ha calciato con potenza mandandola però alta sopra la traversa, soltanto 1 minuto dopo Storey è stato decisivo quando ha compiuto un grande salvataggio sulla linea di porta dopo che Meite aveva calciato da distanza ravvicinata superando Woodman.

Prima della fine del primo tempo il Preston NE ha avuto altre due occasioni con altrettante conclusione da fuori area, la prima di Frokjaer, la seconda di Greenwood, terminate di poco alte sopra la traversa.

La ripresa è iniziata nel migliore dei modi, infatti già al 48° un cross dalla destra di Frokjaer ha fatto arrivare la palla nel centro dell'area avversaria dove Chambers l'ha involontariamente toccata mandandola alle spalle di Alnwick nella propria porta permettendo così al North End di sbloccare il risultato e di portarsi sullo 0-1.

Il Cardiff ha reagito mettendo sotto pressione la difesa del PNE, ma l'unica vera occasione da gol, seppur importante, è arrivata su un colpo di testa di NG, servito da un cross di O'Dowda dalla sinistra che ha scavalcato Woodman, salvato anche in questo caso sulla linea da Whatmough.

Al 64° Whiteman e Potts hanno preso il posto in campo di Frokjaer e Bowler, al 78° sono entrati invece Osmajic, Brady e Holmes per Kesler-Hayden, Thordarson e Riis, al 81° Greenwood ha provato a farsi pericoloso con una punizione dal limite che non ha però creato problemi al portiere avversario.

Il Cardiff ci ha provato con un tiro dal limite di Willock terminato a lato, l'arbitro ha assegnato 6 minuti di recupero, i Bluebirds hanno continuato ad attaccare, ma senza creare pericoli, bravo Storey a contrastare un avversario in area impedendogli di colpire la palla di testa.

Al 93° Potts dalla destra ha lanciato Osmajc che, approfittando di un'indecisione di un avversario, ha conquistato la palla, è avanzato e dopo essere entrato in area sulla destra ha superato Alnwick in uscita e da posizione defilata ha calciato la palla nella porta sguarnita segnando il gol dello 0-2 che ha chiuso definitivamente il match.

Per il Preston North End sono 3 punti fondamentali in una sfida molto delicata che ci portano al 14° posto in classifica a +5 proprio sul Cardiff terz'ultimo, allontanandoci così dalle zone più pericolose, si torna a vincere dopo ben 9 partite, speriamo possa essere una svolta decisiva a questo difficile e fino ad ora deludente campionato, sabato prossimo a Deepdale arriverà il Leeds secondo in classifica e servirà una grande prestazione per cercare di conquistare dei punti.

COYW!

Match Report: Sheffield Wednesday vs PNE 1-1

Quarto pareggio consecutivo e nona partita di fila senza vittorie per il PNE che oggi ad Hillsborough è andato davvero vicino a conquistare i 3 punti, ma, purtroppo, anche stavolta non ha saputo farlo non riuscendo a sfruttare le situazioni favorevoli come il vantaggio acquisito ad inizio match, le occasioni create ed anche un rigore parato da Woodman sul risultato di 0-1.

Per questa sfida Heckingbottom ha potuto schierare in porta Woodman, rientrato dalla squalifica, e, rispetto all'ultima partita, ha preferito a centrocampo Frokjaer e Potts al posto di Whiteman e Bowler, in attacco il solo Riis con il supporto di Greenwood.

La partita è iniziata bene, infatti il North End si è subito fatto vedere dalle parti della porta avversaria con un tiro dalla distanza di Thordarson parato senza troppi problemi da Beadle, poco dopo l'estremo difensore è stato impegnato in modo molto più serio da Kesler-Hayden il quale, servito in area da Frokjaer, ha calciato da ottima posizione ed a colpo sicuro trovando però l'ottima risposta dell'avversario che si è poi ripetuto su un tentativo di Greenwood.

La pressione offensiva del PNE ha portato ai suoi frutti al 14° quando con un'ottima giocata Frokjaer si è portato praticamente sulla linea di fondo sulla sinistra ed ha poi messo una palla bassa al centro che ha superato Beadle finendo sui piedi di Riis che, ben appostato, ha dovuto soltanto spingerla in rete realizzando il gol del vantaggio ed il suo quinto stagionale.

Pochi minuti più tardi lo stesso Riis è andato vicinissimo al raddoppio, ma in questo caso è stato Beadle ad avere la meglio negandogli la doppietta con un'ottima respinta, la palla è poi arrivata a Potts che non ha saputo sfruttare l'occasione calciandola fuori dallo specchio della porta.

Intorno al 20° il Wednesday ha avuto la sua prima reazione, prima un colpo di testa di Ugbo è terminato alto sopra la traversa, poi è stato Windass a creare un pericolo con un tiro dall'interno dell'area che è stato però deviato in corner dalla difesa dei Lilywhites.

Ma a questo punto le Owls hanno cominciato a prendere coraggio ed al 30° ci è voluta una grande respinta di Woodman per negare il gol a Windass, autore di un bel tiro dal limite, dal corner conseguente Smith ha ricevuto palla dopo un paio di respinte ed ha calciato di pochissimo a lato, al 42° un tiro dal lato sinistro dell'area di Gassama ha attraversato tutta l'area finendo poi di poco fuori sul lato opposto della porta.

Nel secondo tempo il Wednesday si è presentato in campo con 3 nuovi giocatori a testimonianza delle difficoltà riscontrate dalla squadra di casa, ma al 49° è stato il North End a sprecare una clamorosa occasione per raddoppiare, infatti, servito da Greenwood dalla sinistra, Potts ha ricevuto palla sul secondo palo e da posizione leggermente defilata e solo davanti al portiere ha calciato male mandandola incredibilmente a lato.

Soltanto 3 minuti dopo tutti hanno pensato al famoso detto "gol sbagliato, gol subito", oppure "chi sbaglia paga", infatti per un fallo di Kesler-Hayden le Owls hanno usufruito di un calcio di rigore, ma stavolta tutto è sembrato girare per il verso giusto per il PNE dato che Woodman ha parato il penalty calciato da Windass.

Al 67° Riis è andato vicino al gol dopo essere stato servito da Greenwood, ed alla fine quei detti, nonostante il rigore sbagliato, sono valsi, infatti al 75° è arrivato il pareggio dello Sheffield Wednesday con Smith che, servito in area dalla sinistra, ha calciato di prima intenzione prendendo in contro tempo Woodman che non è riuscito ad intervenire.

Per il North End sono entrati in campo Holmes e Whiteman, oltre ad Osmajc ma soltanto all'88°, non è più successo nulla, le Owls hanno alzato un pò la pressione, ma nonostante i 4 minuti di recupero nessuna delle due squadre è riuscita a creare altre occasioni pericolose guadagnando così 1 punto ciascuna.

E' un pareggio che lascia amarezza perchè dopo essere passati in vantaggio ed aver creato occasioni, è arrivata anche la parata di Woodman sul rigore di Windass e sembrava davvero poter essere la giornata giusta per tonare alla vittoria ed invece alla fine non siamo nemmeno stavolta riusciti a mantenere il vantaggio, probabilmente i padroni di casa hanno anche meritato il pareggio visti i pericoli che a loro volta hanno creato, ma per il PNE resta la sensazione di aver perso 2 punti.

COYW

Match Report: PNE vs WBA 1-1

Altro pareggio per il North End, l'ottava partita senza vittorie, tuttavia, per come si erano messe le cose, con il WBA passato in vantaggio già nei primi minuti di gioco, anche questo è un punto che può essere considerato prezioso soprattutto considerando la situazione in classifica.

Per questa sfida sono stati effettuati 4 cambi di formazione rispetto all'ultima partita, Cornell ha sostituito in porta lo squalificato Woodman ed inoltre sono stati schierati titolari McCann, Bowler e Riis.

La prima occasione da gol è stata per gli ospiti che con Grant si sono fatti pericolosi con un tiro parato da Cornell che, però, al 13° ha dovuto arrendersi su un'altra conclusione dell'attaccante ben lanciato verso la porta del PNE da Fellows.

Il PNE ha risposto con due occasioni create da Bowler, sulla prima ha impegnato il portiere avversario con un buon tiro dopo essere stato servito da Whiteman, sulla seconda ha invece ricevuto palla sul secondo palo da un cross dalla sinistra di Greenwood, stavolta la sua conclusione è stata respinta da un decisivo salvataggio sulla linea di Holgate.

Nel secondo tempo i Lilywhites si sono presentati in campo con Keane al posto di Whiteman, un attaccante per un centrocampista, un chiaro tentativo di cercare ad ogni costo di essere più offensivi e pericolosi per provare a pareggiare subito e tentare poi di vincere la partita.

La squadra ha effettivamente iniziato la ripresa con un o spirito diverso e con maggiore grinta e decisione e si è fatta subito pericolosa con un colpo di testa di McCann che nella mischia in area è stato inavvertitamente respinto da Riis. 

Il North End ha continuato ad attaccare guadagnando diversi corner, proprio da uno di questi è nato il gol del pareggio al 55° quando la palla è arrivata a Riis che da fuori area ha fatto partire un gran tiro che è andato ad infilarsi alle spalle di Palmer regalando il gol del 1-1 al PNE e nuove speranze di poter provare a vincere questa partita che era iniziata così male.

Al 61° Potts ha sostituito Bowler e 3 minuto dopo i Whites si sono fatti pericolosi con un colpo di testa di Storey che è stato però parato da Palmer, dall'altra parte del campo, però, i Baggies si sono portati verso la porta difesa da Cornell, ma Maja è stato fermato in modo falloso da Whatmough, dalla punizione che ne è scaturita la palla è arrivata in area all'ex Molumby fermato in modo provvidenziale da un intervento difensivo di McCann che gli ha impedito di calciare in porta da ottima posizione.

Al 79° Osmajic è entrato in campo al posto di Riis e poco dopo Greenwood ha calciato un'ottima punizione dal limite che però Palmer è stato bravissimo a respingere con un ottimo intervento, 6 minuti dopo Holme ha sostituito Thordarson.

Il Preston ha avuto un'ultima occasione per completare la rimonta nel corso del recupero, ma McCann ha calciato la palla alta sopra la traversa da buona posizione sprecando così l'ultima possibilità di vincere.

Alla fine è un punto prezioso considerando che i Baggies erano passati in vantaggio ad inizio partita, ma forse è anche un punto che ci va stretto visto che nel secondo tempo abbiamo giocato decisamente meglio e creato delle buone occasioni per vincere, forse è proprio da questa reazione che dovremo ripartire già dalla prossima sfida contro lo Sheffield Wednesday, speriamo che sia stato un segnale positivo.

COYW! 

Match Report: Stoke City vs PNE 0-0

 Al Britannia Stadium arriva un pareggio a reti bianche per il PNE, diventano 7 le partite senza vittorie per il North End che anche oggi ha fatto parecchia fatica anche se, almeno nel secondo tempo, è stata la squadra che ha creato le migliori occasioni da gol.

Visti gli altri risultati questo è comunque un punto prezioso che ci permette di sorpassare il Plymouth portandosi in 19° posizione con 2 punti di vantaggio sul terz'ultimo posto, si potrebbe quindi considerare quindi una giornata positiva per il punto in trasferta e per la classifica, ma non ci dobbiamo accontentare, questa era una partita che avremmo dovuto di vincere in ogni modo, lo potevamo anche fare con un pò di fortuna in più, ma sarebbe anche servita maggiore grinta oltre che alla precisione sotto porta.

Per questa sfida Heckingbottom ha schierato in attacco Osmajic, preferito a Riis, mentre a centrocampo sono stati titolari Thordarson e Holmes con Ledson in panchina.

La partita è stata equilibrata e senza particolari emozioni fino al 16° quando, dopo un cross calciato nell'area del PNE da Manhoef, la palla è stata smanacciata da Woodman arrivando però sui piedi di Burger che in scivolata in mezzo ai difensori avversari ha calciato verso la porta da distanza ravvicinata colpendo però un clamoroso palo.

Il North End non ha creato molto, al 30° un tiro senza troppe pretese dalla distanza di Thordarson è stato parato senza problemi dal portiere avversario, ma 3 minuti dopo è arrivata un'incredibile occasione da gol fallita clamorosamente da Osmajic il quale, dopo un corner in area avversaria calciato da Greenwood, si è visto arrivare la palla sul secondo palo dopo che questa aveva scavalcato Johansson, l'attaccante, però, da due passi, non ha trovato un buon impatto con la palla toccandola solo debolmente permettendo così all'estremo difensore dei Pottera di parare facilmente.

Poco prima del termine del primo tempo l'ex Cannon ha impegnato con un tiro dal limite Woodman che non si è fatto soprendere.

Ad inizio ripresa il North End si è fatto pericoloso quando Whiteman, servito da un cross basso dalla bandierina di Greenwood, ha calciato la palla da fuori area, sulla traiettoria si è ritrovato un difensore che l'ha deviata in calcio d'angolo mandandola di pochissimo a lato.

Heckingbottom ha sostituito prima Osmajic e qualche minuto dopo Holmes con due attaccanti di ruolo come Riis e Keane e proprio il danese al 78° è stato bravo a controllare la palla all'interno dell'area avversaria dando la possibilità a Whiteman di calciarla verso la porta dove Johansson è stato bravissimo a deviarla in corner con intervento bello e decisivo.

E' stato il PNE a cercare maggiormente di farsi pericoloso nel tentativo di vincere la partita, ed infatti all'81° i Lilywhites, oggi in divisa nera, sono andati ancora vicini al gol con Potts il quale, dopo che Greenwood aveva stoppato con il petto la palla dopo un cross dalla destra di Riis, ha calciato dall'interno dell'area, ma la sua conclusione è stata contrastata da un avversario che l'ha fatto terminare in a lato.

Al 90°, dopo un retropassaggio di Hughes, Woodman è uscito dalla propria area per tentare di impadronirsi della palla prima degli avversari, così facendo, però, nel tentativo di bloccare un avversario, ha controllato la palla con le mani venendo così espulso dall'arbitro.

Kesler-Hayden ha così lasciato il campo per far posto a Cornell, il poriere di riserva, la squadra, rimasta in 10 per tutto il recupero, non è più riuscita a creare occasioni da rete ed alla fine si è accontentata di questo pareggio, un risultato che non ci può ritenere soddisfatti, ma che, tutto sommato, ci permetto di guadagnare 1 punto prezioso per evitare di finire in zona retrocessione.

La prossima giornata ci vedrà impegnati a Deepdale in un'altra sfida difficile contro il WBA, abbiamo assoluto bisogno dei tre punti, servirà una grande prestazione, serve una reazione decisa dopo gli ultimi deludenti risultati.

COYW 

Match Report: PNE vs Derby County 1-1

Un pareggio deludente dato che questa sarebbe stata una partita da vincere ed invece diventano sei le giornate senza vittorie per il PNE che resta al 20° posto della classifica con 1 solo punto di vantaggio sul terz'ultimo posto, la situazione si fa sempre più preoccupante e serve quanto prima una reazione decisa per dare una svolta positiva a questa stagione iniziata decisamente male.

Per questa sfida è stato recuperato dall'infortunio Keane, mentre Osmajic è tornato a disposizione dopo aver scontato la squalifica, entrambi hanno però iniziato dalla panchina, titolare in attacco Riis, a centrocampo Ledson è stato preferito a Frokjaer mentre in difesa Whatmough ha nuovamente sostituito l'infortunato Lindsay.

Il primo tentativo di creare pericoli verso la porta avversaria è stato portato da Kesler-Hayden il cui tiro verso la porta avversaria è stato parato dal portiere ospite, qualche minuto dopo è stato Riis a tentare di beffarlo, vedendolo fuori dai pali, con un pallonetto dalla lunga distanza rivelatosi però poco preciso.

Al 23° il North End è passato in vantaggio quando Kesler-Hayden ha servito sulla sinistra Hughes il quale ha effettuato un preciso cross all'interno dell'area avversaria dove Greenwood è stato bravissimo ad anticipare gli avversari ed a colpire la palla di testa mandandola alle spalle del portiere avversario trovando così il gol del 1-0.

Pochi minuti dopo, però, al 29°, il Derby ha trovato il pareggio grazie ad un colpo di testa di Yates servito nell'area del PNE da Cashin che aveva a sua volta ricevuto palla da una punizione calciata da Osborn, il vantaggio del North End è quindi durato davvero poco.

Al 40° è stato ancora Greenwood a farsi pericoloso, ma il suo bel tiro è stato deviato da Zetterstrom che è riuscito ad arrivare sulla palla indirizzata verso l'angolino alto della porta.

Ad inizio ripresa il PNE si è ripresentato in campo con Osmajic, al rientro dopo 8 giornate di squalifica, al posto di Ledson, un chiaro tentativo di Heckingbottom di dare maggiore spinta offensiva alla squadra, ma nonostante questo la squadra non è riuscita a cambiare atteggiamento e la prima occasione verso la porta avversaria è arrivato al 64° quando da un cross di Potts è stato Kesler-Hayden a toccare la palla proprio per l'attaccante appena entrato in campo che non è però arrivato in tempo per deviarla.

Nei minuti successivi Keane e Frokjaer sono entrati in campo al posto di Riis e Greenwood, mentre all'86° Holmes ha preso il posto di Whiteman, ma niente è cambiato ed i Lilywhites non sono mai riusciti a farsi pericolosi.

Anche il Derby non ha fatto molto per vincere la partita anche se nei minuti di recupero è andato vicinissimo alla vittoria con un gran tiro da fuori area di Harness che è però terminato di poco alto sopra la traversa.

La partita è così terminata in parità, è stato un match con poche emozioni, ci saremmo aspettati di più dalla squadra che oggi aveva assoluto bisogno di vincere.

Martedì prossimo a Deepdale arriverà lo Stoke, si dovrà fare di tutto per cercare la vittoria.

COYW!

Match Report: Portsmouth vs PNE 3-1

 Brutta prestazione e grave sconfitta a Fratton Park contro il Portsmouth che, prima di questa giornata, si trovava all'ultimo posto della classifica, per il PNE avrebbe dovuto e potuto essere l'occasione giusta per tornare a vincere e per cercare di allontanarsi dalle zone basse ed invece restiamo al ventesimo posti con gli stessi punti, 15, di Luton e Cardiff che seguono e che fortunatamente hanno perso oggi.

Davvero una prova deludente, non ci sono scuse, i Pompey hanno giocato meglio soprattutto nel primo tempo portandosi meritatamente sul 2-0, il PNE non si è mai reso pericoloso sino a quando, ad inizio ripresa, Riis ha dimezzato il vantaggio, non siamo però riusciti a fare abbastanza per conquistare almeno il pareggio ed all'89° i padroni dica hanno chiuso il match con un gol su rigore.

Per questa importante sfida Heckingbottom ha dovuto fare a meno in difesa dell'infortunato Lindsay sostituito con Whatmough, a centrocampo ha preferito Holmes a Frokjaer, per il resto è stata confermata la squadra che mercoledì scorso aveva conquistato un ottimo pareggio contro la capolista Sunderland.

Nonostante la supremazia e la vivacità offensiva i Pompey si sono fatti veramente pericolosi soltanto al 20° quando Woodman ha compiuto un grandissimo intervento per respingere un colpo di testa di Pack su azione di calcio d'angolo, poi è stato bravo Hughes a contrastare un tiro dalla distanza di Ritchie.

L'unica reazione del PNEè arrivata con una palla in area per Riis che è finito a terra reclamando inutilmente il calcio di rigore per un presunto fallo del portiere avversario, ma al 36° il Portsmouth ha sbloccato il risultato trovando il gol del meritato vantaggio quando Woodman ha respinto con i pugni la palla arrivata dalla bandierina che è poi arrivata a Murphy il quale, da grande distanza, ha fatto partire un tiro basso, potente e preciso che è andato ad infilarsi nell'angolino destro della porta del North End.

Subito dopo i Pompey hanno sfiorato il raddoppio con Tozzel il cui tiro dall'interno dell'area è terminato di un soffio fuori dallo specchio della porta a Woodman battuto, ma al 44° è arrivato il gol del 2-0 realizzato da Ogilvie che, dopo un altro corner, si è visto arrivare la palla sui piedi dopo un paio di colpi di testa e da posizione ravvicinata l'ha calciata di prima intenzione in rete.

Il primo tempo è terminato sul 2-0, un risultato giusto dato che il Portsmouth ha giocato decisamente meglio rispetto al PNE che non è mai riuscito a calciare verso la porta avversaria.

Nella ripresa il North End si è presentato in campo con 3 novità infatti Heckingbottom, giustamente insoddisfatto di quanto visto nel primo tempo, ha cercato di cambiare qualcosa inserendo Frokjaer, Ledson e Thordarson.

Proprio Ledson, diventato anche Capitano, ha servito con un lancio d'esterno perfetto in area Riis il quale è stato bravo a controllare la palla ed a calciarla alle spalle di Schmid segnando il gol del 2-1 che avrebbe potuto riaprire il match.

In effetti il gol ha dato la scossa alla squadra che qualche minuto più tardi si è fatto pericoloso con un colpo di testa dell'ex Whathmough che è stato però parato da Schmid anche grazie ad un contrasto di un difensore che ha reso meno potente e pericolosa la conclusione.

I Lilywhites hanno continuato a spingere provando a farsi pericolosi soprattutto con dei tentativi di Riis, che però è stato poco preciso e deciso nei momenti decisivi e così, quando sembrava che potessimo pareggiare, è arrivato invece all'89° un calcio di rigore a favore dei Pompey causato da un fallo in area di Ledson.

Sul dischetto si è presentato Bishop che ha spiazzato Woodman segnando il gol del 3-1 che ha definitivamente spento ogni speranza di pareggiare per il PNE che rimedia così una pesante e grave sconfitta a Fratton Park in quello che ormai possiamo definire uno scontro salvezza.

Forse la pausa arriva nel momento giusto, abbiamo bisogno di ricaricarci e di trovare le soluzioni ai nostri problemi per evitare di venire veramente coinvolti nella lotta per non retrocedere, attualmente la situazione è preoccupante, ma c'è il tempo per recuperare, dobbiamo assolutamente reagire già dalla prossima partita contro il Derby County che si giocherà a Deepdale il prossimo 23 novembre.

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Match Report: PNE vs Sunderland 0-0

Ottimo pareggio contro la capolista Sunderland e buona prestazione da parte del PNE, è vero che questa è la quarta partita senza vittorie in campionato, tre pareggi ed una sconfitta, ma questo è un risultato che deve essere preso con soddisfazione perchè ottenuto contro un avversario difficilissimo ed attraverso il gioco, i Lilywhites hanno creato anche diverse occasioni da gol ed avrebbero anche potuto conquistare la vittoria.

La classifica resta preoccupante, siamo al 20° posto con 15 punti, gli stessi di Cardiff e Plymouth che occupano le posizioni seguenti, ma sabato prossimo avremo la possibilità di ottenere punti importanti a Fratton Park contro il Portsmouth ultimo.

Per questa difficile sfida Heckingbottom ha deciso di confermare lo stesso undici iniziale schierato nell'ultima sfida persa contro il Bristol City, quindi in attacco Riis, vista anche la squalifica di Osmajic e l'indisponibilità di Keane, supportato sulle fasce da Potts e Greenwood, a centrocampo ancora titolari Frokjaer e McCann.

La partita è iniziata con un North End vivace e voglioso di riscattare la sconfitta di sabato scorso, al 2° minuto Potts dalla destra ha messo la palla nel centro dell'area avversaria dove Greenwood l'ha controllata e poi calciata, il suo tiro è stato contrastato, ma comunque la palla è arrivata sul secondo palo in direzione di Kesler-Hayden che da due passi dalla porta non ha trovato per pochissimo l'impatto che gli avrebbe permesso di spingerla in rete.

Poco dopo Greenwood, servito da Riis, è stato atterrato fallosamente poco prima di entrare in area, e lo stesso giocatore si è incaricato di calciare la punizione dal limite mandando però la palla a sbattere contro la barriera avversaria.

Al 10° sono stati però i Black Cats a farsi pericolosi quando Isidor è stato servito sul lato sinistro dell'area del PNE, l'attaccante si è liberato per il tiro da posizione defilata che è terminato di poco a lato, qualche minuto più tardi, da una punizione di Browne dalla destra la palla è arrivata nel centro dell'area da dove O'Nein ha calciato vedendosi respingere la propria conclusione dalla difesa di casa.

 Tra il 17° ed il 20° il North End è andato vicino al gol con due colpi di testa, entrambi terminati di poco fuori dallo specchio della porta, il primo di Frokjaer servito da un cross dalla sinistra di Greenwood, il secondo di Potts che ha ricevuto palla in area da Hughes, in tutte e due le occasioni le azioni sono partite da Kesler-Hayden, molto attivo sulla fascia sinistra.

I Lilywhites hanno continuato a giocare bene ed a creare trame offensive, al 29° dopo un'azione insistita, un cross dalla sinistra di Hughes ha trovato in area avversaria Storey pronto a colpire di testa facendo da sponda a Riis che ha nuovamente servito il difensore che ha calciato di prima intenzione e con potenza trovando però il contrasto di O'Nien che ha così respjnto al palla.

Il Sunderland è andato molto vicino al gol quando un cross basso dalla desta ha fatto arrivare la palla sul primo palo dove Watson ha anticipato Woodman e da due passi dalla porta ha tentato di calciare in scivolata, ma la palla è terminata di poco a lato.

Poco prima del termine del primo tempo il PNE ha avuto la sua migliore occasione con Riis che dal limite dell'area ha fatto partire un bel tiro diretto verso l'incrocio dei pali dove però il portiere ospite è riuscito ad arrivare ed a deviare la palla sopra la traversa con un grande intervento.

Ad inizio ripresa Storey è stato protagonista di un decisivo intervento difensivo nella propria area con il quale ha fermato una pericolosa azione di Browne mandando la palla in corner, il North End ha risposto a sua volta con un calcio d'angolo sul quale Hughes ha fatto da sponda all'altezza del secondo palo con un colpo di testa servendo McCann che ha calciato al volo con potenza, ma senza precisione mandando la palla nettamente alta sopra la traversa.

Al 54° è stato Frokjaer a provarci, ma anche il suo tentativo con una conclusione dal limite dell'area ha avuto lo stesso esito, poco dopo gli ospiti hanno risposto con una punizione dal limite che l'ex Alan Browne ha calciato alta sopra la traversa.

Lindsay ha dovuto lasciare il campo per infortunio al 73°, al suo posto è entrato Whatmough, 3 minuti dopo Holmes ha invece sostituito Greenwood, autore di un bel primo tempo, ma anche nella ripresa si era spento, ed infine all'81° Thordarson ha preso il posto di McCann.

Non ci sono però state altre occasioni pericolose da nessuna delle due parti fino al 92° quando è stato Roberts ad impegnare Woodman, bravo a  negare il gol all'avversario ed a mantenere la sua porta inviolata per l'ottava volta in stagione.

La partita è così terminata a reti inviolate, un risultato giusto anche se il Preston NE ha creato qualcosa di più rispetto agli avversari che erano certamente i favoriti, i Black Cats mantengono il loro primato in classifica mentre i Whites conquistano un punto molto prezioso che gli permette di essere a pari punti con Cardiff e Plymouth, rispettivamente al 21° ed al terz'ultimo posto.

Nonostante sia arrivato da avversario è stato bello rivedere a Deepdale l'ex Capitano di mille battaglie, Alan Browne, non è stato facile vederlo indossare un'altra maglia proprio a "casa sua", ma purtroppo le strade si sono divise e dovremo abituarci.

Questa sera la squadra ha giocato bene e lottato per 90 minuti, è stata una buona reazione alla sconfitta rimediata contro il Bristol City, ora però bisogna dare continuità e sabato prossimo dovremo fare di tutto per espugnare Fratton Park battendo il Portsmouth ultimo in classifica.

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Match Report: PNE vs Bristol City 1-3

 Dopo 5 risultati utili consecutivi il PNE torna a perdere in campionato, non succedeva dal 29 settembre quando venne sconfitto per 3-1 dal Millwall, oggi, però dopo i 2 pareggi consecutivi subìti in rimonta, clamoroso in particolare il 3-3 dell'ultimo turno a Plymouth, ci saremmo aspettati una vittoria convincente ed è invece arrivata una deludente sconfitta in casa che ci fa scendere al ventesimo posto in classifica a soli 2 punti dalla zona retrocessione.

Il risultato di oggi, però, è stato pesantemente condizionato da un clamoroso errore arbitrale sul primo gol del Bristol City arrivato al 6° minuto viziato da un evidente fallo di mano con il quale Hirakawa ha anticipato Woodman in uscita su un retropassaggio di Storey.

Questo grave errore ha sicuramente influito sul brutto primo tempo del North End che però ad inizio ripresa era riuscito a trovare il pareggio con una bella punizione dal limite di Greenwood, pochi minuti dopo è arrivato il nuovo vantaggio dei Robins con un colpo di testa di Wells lasciato colpevolmente tutto solo in piena area di rigore.

I Lilywhites non sono riusciti a reagire, hanno giocato male e non si sono mai resi pericolosi ed all'81° gli ospiti hanno chiuso il match con il gol di Bird, troppo poco da parte della squadra, certamente si deve recriminare sull'episodio sul gol dello 0-1, ma in ogni caso si doveva fare di più, in svantaggio nei primi minuti della ripresa avremmo avuto ancora molto tempo per tentare almeno d pareggiare, ma non abbiamo mai impegnato il portiere avversario.

Per questa sfida, che arrivava dopo la sconfitta di Coppa contro l'Arsenal, Heckingbottom ha riproposto la formazione "tipo", con Frokjaer e Greenwood titolari e Riis unica punta, ci saremmo aspettati una bella prestazione ed una reazione ai due pareggi abbastanza deludente, soprattutto perchè subìti con rimonte evitabili, arrivati negli ultimi due turni, è invece arrivata una prestazione deludente ed una sconfitta che dal punto di vista della prestazione è meritata.

Come detto la partita è iniziata malissimo, infatti al 6° minuto Storey ha passato di testa la palla indietro in direzione di Woodman che in uscita è stato anticipato da Hirakawa che per superarlo ha poi toccato con un evidente netto tocco di mano la palla per poi calciarla nella porta vuota portando in vantaggio i Robins nonostante le proteste dei giocatori del PNE.

Un errore clamoroso ed inaccettabile che ha probabilmente condizionato tutta la partita, il PNE ha dovuto inseguire gli avversari per tutto il primo tempo invece di poter giocare alla pari, la reazione non è stata però all'altezza, infatti, nonostante un paio di pericoli creati, non sono mai arrivati tiri in porta ed il portiere non è mai stato impegnato.

In ogni caso pochi minuti dopo il gol Riis ha reclamato un rigore quando su cross basso di Greenwood dalla sinistra è stato anticipato dagli avversari, secondo l'attaccante danese ci sarebbe stato un altro fallo di mano non ravvisato dall'arbitro, qualche istante più tardi è stato Kesler-Hayden a scattare sulla fascia e ad entrare in area calciando piuttosto che servire i compagni al centro, il suo tiro è stato ribattuto in corner.

Al 20° Frokjaer ha effettuato un bel tiro dal limite, ma la palla è terminata alta sopra la traversa, ma il pericolo principale è arrivato poco prima della fine del tempo quando da un altro cross basso dalla sinistra di Greenwood lo stesso centrocampista danese è stato anticipato da un grande intervento difensivo un attimo prima di poter calciare in porta da posizione ravvicinata, dal corner conseguente Lindsay ha mandato la palla alta con un colpo di testa.

Il primo tempo è terminato sul risultato di 0-1 determinato da quel gol che avrebbe dovuto essere annullato, il PNE ha tentato di reagire senza riuscire a rendersi veramente pericoloso, ma va detto che il Bristol City ha fatto davvero poco, il risultato più giusto sarebbe stato certamente lo 0-0.

Ad inizio ripresa il North End ha guadagnato un calcio di punizione dal limite che Greenwood ha calciato in modo perfetto superando la barriera ed il portiere avversari trovando così subito il gol del pareggio che ha illuso Deepdale, tutti speravamo che sarebbe iniziata un'altra partita con il PNE all'attacco per vincerla ed invece non è stato così anche perchè gli ospiti sono tornati immediatamente in vantaggio.

Al 51°, infatti, Wells, lasciato completamente solo in piena area di rigore, ha potuto coordinarsi liberamente per colpire la palla di testa arrivata da un preciso cross dalla destra ed insaccarla in rete siglando così il gol del 1-2 che ha "spezzato" le gambe al PNE.

Non è infatti arrivata la reazione da parte dei Whites ed al 63° sono stati i Robins a farsi nuovamente pericolosi quando Bird ha mandato la palla a sfiorare il palo con un tiro dal limite.

Heckingbottom ha mandato in campo al 66° Bowler e Holmes al posto di Frokjaer e Potts, ma i Lilywhites non sono mai riusciti ad essere pericolosi, la partita è stata noiosa ed all'81° è arrivato addirittura il gol del 1-3 che ha chiuso ogni discorso, Bird ha ricevuto palla sulla destra, si è portato centralmente al limite dell'area evitando Lindsay e dopo uno scambio veloce con Harikawa ha calciato di prima intenzione mandando la palla in rete.

Okkels ha preso il posto in campo di Whiteman all'84°, ma nemmeno con 6 minuti di recupero il PNE ha fatto qualcosa di concreto per rendersi pericoloso e tentare di riaprire il match, ci ha provato ancora Greenwood con un calcio di punizione che stavolta è andato a sbattere sulla barriera avversaria.

La partita è terminata con questa deludente sconfitta, certamente condizionata dall'errore arbitrale, ma la squadra aveva tutta la partita per tentare di recuperare e dopo aver trovato il pareggio non è riuscita a manternerlo nè tantomeno a vincere andando addirittura a perdere.

La situazione di classifica si fa preoccupante e mercoledì a Deepdale arriverà la capolista Sunderland dell'ex Alan Browne, sarà una sfida difficilissima, ma allo stesso tempo importantissima, speriamo di vedere il miglior PNE, serve una prestazione di carattere, dobbiamo dare tutto.

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Carabao Cup Match Report: PNE vs Arsenal 0-3

 Nonostante il risultato è stata una bella serata a Deepdale con il North End che ha affrontato l'Arsenal, squadra attualmente terza nella classifica di Premier League, in una prestigiosa sfida valevole per il quarto turno di League Cup.

Contro un avversario così forte era quasi impensabile pensare di poter vincere e fare meglio di quanto fatt dalla squadra in campo questa sera, i Gunners hanno fatto valere sin da subito la loro superiorità segnando 2 gol già nel primo tempo e chiudendo la partita con il terzo gol arrivato al 56° minuto di gioco, difficile poter chiedere qualcosa di più alla squadra che nel finale è stata anche protagonista con un paio di occasioni da gol create da Okkels e Riis.

Per questa difficilissima partita Heckingbottom ha comunque preferito schierare una formazione che ha visto in campo giocatori che fino ad ora non erano stati considerati dei titolari, in difesa Whatmough è stato preferito a Storey, a centrocampo Ledson. Thordarsson, Holmes, Greenwood e Bowler hanno preso il posto di McCann, Whiteman, Frokjaer, Potts e dell'infortunato Brady, in attacco è stato scelto Okkels con Riis tenuto in panchina.

Come prevedibile è stato l'Arsenal a dominare i minuti inziali della partita, al 15° Sterling ha liberato in area il giovane Nwaneri che di prima intenzione ha calciato di poco sopra la traversa, il PNE non è rimasto comunque a guardare rendendosi pericoloso con un colpo di testa di Lindsay che, servito in area da un cross di Greenwood, ha mandato però la palla alta seppur di poco.

Al 24° però l'Arsenal è passato in vantaggio, l'azione è partita da un cross di Martinelli che ha servito in area Kiwior il cui colpo di testa è stato ribattuto, la palla è arrivata all'accorrente Gabriel Jesus che non ha avuto alcuna difficoltà a spingerla in rete da posizione ravvicinata.

Alla mezz'ora Woodman ha compiuto una parata su una conclusione di Nwaneri il quale, però, si è rifatto pochi minuti dopo realizzando il gol dello 0-2 mandando la palla nell'angolino superiore della porta con un bel tiro che non ha stavolta lasciato scampo al portiere del PNE.

Ad inizio ripresa il North End è partito con più decisione e coraggio, in due occasioni Okkels è stato liberato sulla sinistra, sulla seconda è riuscito a portarsi in area ed a calciare, ma il suo tiro è stato respinto, al 57°, però, è invece arrivato il terzo gol degli ospiti quando Kiwior ha messo la palla nel centro dell'area dei Whites dove Havertz l'ha colpita di testa con precisione e potenza superando Woodman e segnando così il gol dello 0-3 che ha definitivamente chiuso il match.

Heckingbottom ha mandato in campo al 59° Riis, Frokjaer e Potts al posto di Greenwood, Bowler e Kesler-Hayden, 5 minuti dopo Woodman si è reso protagonista di un'ottima tripla parata sui tentativi di Gabriel Jesus e, per due volte, di Sterling.

Sono entrati in campo anche Best e Storey, al 76° Nwaneri ha colpito la traversa con una bella conclusione, nella metà campo opposta, però, Okkels è scattato palla al piede sulla sinistra fino ad arrivare nell'area avversaria da dove ha calciato pericolosamente, il suo tiro è stato però ribattuto.

All'85° il PNE ha creato la sua migliore occasione da gol quando Frokjaer ha servito nel centro dell'area avversaria Riis che ha colpito la palla in scivolata, ma il suo tiro è terminato di poco a lato, poi nel corso dei minuti di recupero è stato l'Arsenal ad andare vicinissimo al quarto gol, ma un tiro a colpo sicuro dall'interno dell'area di Sterling è stato incredibilmente respinto da Potts che ha compiuto un grande salvataggio sulla linea di porta.

La partita è così terminata con la netta e meritata vittoria a favore dell'Arsenal, un avversario davvero troppo forte per il North End che viene così eliminato dalla Carabao Cup uscendo comunque a testa alta.

Ora ci dobbiamo concentrare sui prossimi impegni in campionato, è importante vincere al più presto, serve una reazione decisa dopo i due pareggi arrivati subendo delle clamorose rimonte.

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Match Report: Plymouth Argyle vs PNE 3-3

 Incredibile e stavolta inaccettabile rimonta subita, dallo 0-3 di inizio secondo tempo il PNE ha preso 3 gol, 2 dei quali negli ultimi minuti di gioco, buttando via 2 punti che sembravano certi e facendosi recuperare per la seconda volta in pochi giorni dopo il 2-2 contro il Watford di martedì scorso.

Nel primo tempo il North End era passato in vantaggio nei primi minuti con Greenwood e raddoppiato allo scadere con Frokjaer dominando il match e creando diverse occasioni da gol, addirittura ad inizio ripresa, al 47°, Potts sembrava aver messo il risultato al sicuro realizzando il gol dello 0-3; i Lilywhites hanno controllato il rassicurante vantaggio anche se al 54° i Pilgrims hanno accorciato le distanze sugli sviluppi di un calcio di punizione, la vittoria per il PNE appariva ancora al sicuro anche perchè la squadra ha continuato a giocare meglio degli avversari sprecando anche delle altre situazioni per segnare ancora ed invece, all'81° Gray, lasciato tutto solo in area ha siglato il gol del 2-3 che ha messo paura ai ragazzi di Heckingbottom che nei 6 minuti di recupero sono andati totalmente in confusione subendo l'incredibile 3-3 e rischiando addirittura di perdere venendo salvati da un prodigioso e decisivo intervento di Woodman.

Per questa trasferta c'è stato un solo cambio di formazione rispetto all'ultima partita, Frokjaer ha sostituito Holmes a centrocampo, in panchina invece è stato portato il rientrante Potts, un ritorno importante per la squadra.

Già al 4° minuto Greenwood si è lanciato verso la porta avversaria dalla destra ed ha calciato trovando però una respinta, dopo qualche rimpallo la palla è arrivata a Whiteman che da buona posizione l'ha calciata al volo mandandola però sopra la traversa.

Pur senza creare particolari pericoli il PNE ha giocato meglio dei Pilgrims dando l'impressione di poter segnare ed infatti il gol è arrivato al 25° quando Greenwood ha servito sulla fascia destra Kesler-Hayden il quale è avanzato verso la porta avversaria evitando un paio di difensori ed ha calciato con decisione vedendosi però respingere la sua conclusione dal portiere, la palla è però arrivata allo stesso Greenwood che dall'interno dell'area ha calciato con precisione di prima intenzione nella porta lasciata sguarnita insaccando la rete dello 0-1.

Poco dopo ancora Greenwood ha ritentato di segnare, il suo tiro è terminato però a lato, probabilmente avrebbe fatto meglio servire nel centro dell'area Frokjaer che si trovava in una posizione migliore, al 26° Brady ha servito con precisione sulla destra Riis, l'attaccante danese ha calciato con potenza, la palla è terminata alta sopra la traversa, sembrava che fosse stato il portiere a deviarla, ma l'arbitro non ha concsso il calcio d'angolo.

Al 30° proprio Brady è stato costretto a lasciare il campo per un infortunio, al suo posto Heckingbottom ha fatto entrare Potts, 3 minuti più tardi è stato ancora Riis a farsi pericoloso, stavolta sulla sinistra, ma, come poco prima Greenwood, ha preferito calciare da posizione defilata facendosi parare il suo tiro, piuttosto che servire Frokjaer anche in questo caso lasciato solo in area.

Poco prima dello scadere dei minuti di recupero ancora i due danesi sono stati protagonista, in questo caso, però Riis, dopo essere scattato da centrocampo sul lato sinistro, è stato bravo a passare la palla sulla fascia opposta a Frokjaer che senza pensarci due volte ha calciato dall'interno dell'area al volo centrando la porta e siglando il gol del raddoppio chiudendo così il primo tempo su un rassicurante 0-2.

Ad inizio ripresa Woodman ha parato un tentativo dei padroni di casa, ma sulla ripartenza il North ENd ha trovato addirittura il gol dello 0-3 con il quale sembrava aver chiuso il match, è statp Greenwood a lanciare in profondità Potts che è scattato centralmente palla al piede scavalcando poi con un preciso pallonetto il portiere in uscita e mandando così la palla in rete facendo andare in delirio il settore ospiti, un giusto premio per tutti quei tifosi che hanno fatto il lungo viaggio da Preston a Plymouth.

Ancora Greenwood si è fatto pericoloso al 52°, ma il suo tiro è stato ribattuto, 2 minuti dopo l'Argyle ha guadagnato un calcio di punizione dal limite che Randell ha calciato benissimo all'incrocio dei pali dove però Woodman è riuscito ad arrivare riuscendo a respingere la palla con un grande intervento, facendola arrivare proprio dove Issaka è appostato e da dove può calciare in rete trovando il gol del 1-3.

Al 63° Holmes ha sostituito Frokjaer, il PNE non sembrava aver accusato il colpo dopo il gol dei padroni di casa e appariva in totale controllo del doppio vantaggio, qualche minuto più tardi i Lilywhites sono andati vicini al quarto gol quando lo stesso Holmes ha lanciato in profondità sulla destra Riis che ha poi calciato di poco fuori dal palo opposto.

Thordarson ha poi preso il posto in campo di Kesler-Hayden, ma è stato ancora Holmes a servire dalla destra Riis in area, l'attaccante, da due passi dalla porta avversaria, è stato anticipato da un difensore all'ultimo momento prima di poter calciare.

All'82°, per, quando nemmeno i tifosi di casa avevano più speranze visto anche l'andamento della partita, è arrivato inaspettato il gol del 2-3 con un colpo di testa di Gray, servito da un preciso cross dalla sinistra e lasciato colpevolmente tutto solo in piena area.

Stavolta il gol ha davvero riaperto il match, il Plymouth ha infatti giustamente preso coraggio, mentre il PNE ha cominciato a chiudersi troppo e ad avere paura, l'arbitro ha assegnato 6 minuti di recupero, i Pilgrims si sono fatti pericolosi con un colpo di testa terminato a lato, la difesa del North End è andata però in totale confusione ed al 93°, dopo un cross in area ed un mancato controllo della palla da parte di Potts, è stato Whittaker a segnare il gol dell'incredibile 3-3 che ha mandato stavolta in delirio la tifoseria di casa.

La squadra di Rooney, approfittando anche del caos tra le file dei giocatori del PNE, ha capito di poter addirittura vincere la partita e ci sarebbe pure riuscita se non fosse stato per lo strepitoso intervento con cui Woodman ha respinto una conclusione di Gray, allo scadere ci ha provato anche Greenwood, ma il suo tiro è stato parato da Grimshaw.

E così, nonostante si continui anche stavolta a non perdere, dobbiamo fare i conti con un'altra rimonta, stavolta addirittura di 3 gol, in entrambi i casi arrivata nel secondo tempo quando la squadra sembrava in controllo e sicura della vittoria, queste due rimonte devono far riflettere Heckingbottom, quella di oggi è stata davvero clamorosa ed inaccettabile, arrivata nei minuti finali dopo che la squadra aveva difeso senza problemi il doppio vantaggio sprecando anche un paio di occasioni per chiudere la partita.

Complimenti al Plymouth, i ragazzi di Rooney ci hanno creduto ed alla fine hanno meritato il clamoroso pareggio andando vicini anche alla vittoria, ma noi dobbiamo assolutamente capire per qale motivo abbiamo mollato e siamo andati in totale confusione dopo il 2-3, è giusto dare i meriti ai Pilgrims, ma pensiamo che questi sono 2 punti che abbiamo perso noi.

Una grande delusione e tanta rabbia per aver buttato via una vittoria che sembrava sicura sullo 0-3 arrivato al 47°, era davvero impensabile che avremmo potuto non vincerla ed invece è successo, ora questa doppia rimonta potrebbe avere delle conseguenze sullo stato d'animo della squadra e sicuramente sulla classifica.

E mercoledì arriverà a Deepdale l'Arsenal per la prestigiosa sfida di League Cup che appare davvero proibitiva.

 

Match Report: PNE vs Norwich City 2-2

Un altro risultato positivo per il PNE che pareggia contro un avversario difficile come il Norwich, ma resta grande rammarico per non essere riusciti a vincere nonostante la squadra si fosse portata in vantaggio di 2 gol già nei primi minuti facendosi poi rimontare con un gol arrivato allo scadere del primo tempo ed un altro arrivato nella ripresa.

Peccato perchè la squadra aveva giocato molto bene la prima parte del match soffrendo solo nel finale di tempo la reazione degli ospiti, nel secondo tempo però è mancato qualcosa, non siamo più riusciti ad essere pericolosi e dopo il pareggio dei Canaries non è arrivata una reazione decisa per tentare di riportarci in vantaggio, alla fine il 2-2 è il risultato più giusto, ma resta in ogni caso la delusione per non aver saputo conquistare i 3 punti visto come si erano messe le cose ad inizio partita.

Per questa sfida, rispetto a quella vinta sabato scorso contro il Coventry, è tornato a disposizione Whiteman, che ha scontato la sua squalifica, che è stato schierato titolare al posto di Ledson, in campo dal primo minuto anche Greenwood ed Holmes con Frokjaer e Thordarsson in panchina.

La partita è iniziata benissimo a Deepdale, infatti già al 6° minuto il North End è passato in vantaggio grazie ad un rigore calciato e trasformato da Greenwood e concesso per un fallo del portiere avversario ai danni di Riis che, lanciato in area da Brady, è stato atterrato prima di poter calciare verso la porta.

Dopo un rinvio impreciso in area di Kesler-Hayden, il Norwich non ha sfruttato una buona occasione con il tentativo di Borja-Sainz fermato da Woodman che non si è fatto sorprendere dalla conclusione dell'attaccante ospite.

Al 12° è arrivato addirittura il raddoppio quando Greenwood ha conquistato palla a centrocampo ed ha servito sulla fascia destra Holmes il quale è scattato verso l'area avversaria e, evitando un difensore, ha calciato da posizione defilata riuscendo a superare il portiere dei Canaries regalando così il gol del 2-0 al PNE per la gioia di tutto Deepdale.

I Lilywhites hanno gestito bene il doppio vantaggio fino alla mezz'ora quando il Norwich, sugli sviluppi di una punizione, si è fatto pericoloso con un tiro di McLean terminato a lato, al 36° una punizione dal limite è stata deviata in corner da un tocco di Greenwood.

La pressione della squadra ospite è aumentata nei minuti finali del primo tempo ed al 43° è stato Borja-Sainz ad andare vicino al gol con un bel tiro dal limite terminato davvero poco sopra la traversa, lo stesso attaccante, però, proprio allo scadere dei 2 minuti di recupero concessi dall'arbitro, si è rifatto segnando il gol del 2-1, che ha riaperto la partita, deviando la palla in rete con un tocco sotto porta dopo il tiro cross dalla destra di Byram.

Al 53° Woodman si è fatto trovare pronto parando un tiro degli avversari, ma 5 minuti dopo è stato il PNE ad avere una clamorosa occasione per segnare, infatti Greenwood ha lanciato con precisione Riis sul lato sinistro dell'area avversaria, l'attaccante danese, però, ha calciato anticipando l'uscita del portiere mandando purtroppo la palla fuori dallo specchio dalla porta sprecando tutto.

Soltanto 3 minuti dopo è arrivato il gol del 2-2 da parte del Norwich quando Duffy ha servito sulla destra Sargent il quale è entrato in area del PNE ed ha nuovamente servito il compagno in centro il quale ha calciato di prima intenzione superando Woodman e dando così il pareggio alla propria squadra, un risultato probabilmente insperato dopo i primi 12 minuti di gioco.

Heckingbottom ha provato a cambiare qualcosa mandando in campo Frokjaer al 66° e Thordarsson al 76° al posto di Greenwood e Holmes, gli autori dei 2 gol, ed al 70° è stato proprio il danese a farsi pericoloso con una bella conclusione dal limite deviata in angolo da un difensore avversario.

Dopo questa occasione le due squadre non sono più riuscite a creare veri pericoli verso le porte avversarie, il PNE ha avuto delle situazioni favorevoli in area ospite non sfruttate però da Riis e la partita è arrivata alla fine senza particolari emozioni.

Le due squadre si sono divise il bottino, per il PNE è comunque un buon pareggio anche se con una vittoria avrebbe potuto avvicinarsi alla zona playoff, è importante comunque che la squadra prosegua la striscia positiva di risultati, speriamo di continuare con questo ritmo anche nel prossimo impegno che ci vedrà impegnati sul campo del Plymouth.

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Match Report: PNE vs Coventry City 1-0

Dopo la pausa era importante capire se il buon momento di forma del PNE, vittoria netta contro il Watford e pareggio a Burnley, sarebbe proseguito e le risposte da parte della squadra sono state buone, è arrivato infatti un 1-0 contro il Coventry con gol decisivo di Riis al 72°, nel primo tempo il North End aveva creato diverse occasioni per passare in vantaggio senza però riuscire a sfruttarle, nella ripresa, dopo la rete, gli Skyblues si sono resi pericolosi in più di una situazione, ma Woodman è stato bravissimo con una parata fondamentale che ha negato il pareggio agli ospiti.

Vista l'assenza di Whiteman per squalifica è stato Ledson a sostituirlo a centrocampo ed anche a vestire la fascia da Capitano, in panchina è stato convocato per la prima volta il giovane Kitt Nelson.

Il PNE ha iniziato forte, la prima occasione è arrivata con un bel tiro di Brady terminato alto sopra la traversa, poco dopo il portiere ospite, Dovin, ha respinto con la gamba destra un tiro a colpo sicuro di Riis, servito da Ledson, negandogli il gol mandando la palla in corner.

Dal calcio d'angolo è stato Storey, alla sua 200° partita con il Preston NE, a colpire di testa mandando di poco alto, sulla ripartenza gli Skyblues non hanno sfruttato una buona occasione quando Ellis non è riuscito ad arrivare per poco sulla palla sul cross di Rudoni.

Al 14° è stato ancora Riis a rendersi pericoloso quando, servito da un cross di Ledson, ha colpito la palla di testa, senza però riuscire a direzionarla verso lo specchio della porta mandandola a lato, dieci minuti più tardi Brady, dopo una buona azione sulla sinistra, ha calciato con potenza verso la porta avversaria mandando la palla di poco a lato.

E' arrivata poi l'ennesima occasione per Riis il quale, servito con precisione da Thordarsson, ha calciato con decisione trovando però la decisiva risposta di Dovin che ha respinto la sua conclusione, l'attaccante danese è stato poi ammonito al 39° quando, dopo essere finito a terra in area tra tre avversari, è stato punito per una presunta simulazione.

Nei minuti finali del primo tempo il Coventry si è fatto pericoloso in due occasioni, prima fallendo una clamorosa palla gol con Eccles che davanti a Woodman ha calciato largo fuori dallo specchio, poi è stato Bassette a calciare a lato da distanza ravvicinata sprecando la possibilità di portare in vantaggio la sua squadra.

L'inizio del secondo tempo non è stato brillante come i primi 45 minuti, al 59° Heckingbottom ha mandato in campo Greenwood al posto di Ledson cercando di dare alla squadra un impronta più offensiva, poco dopo Frokjaer ha messo in area un ottimo cross basso sul quale Riis non è arrivato all'impatto con la palla per pochissimo.

Al 67°Holmes ha preso il posto in campo di Thordarsson ed al 72° il PNE è finalmente passato in vantaggio quando Greenwood ha battuto un calcio d'angolo mandando la palla nell'area avversaria dove, dopo una deviazione, è arrivata sul lato opposto a Brady il quale l'ha calciata con il piede sinistro verso la porta, sulla traiettoria Riis è riuscito a spingerla con la testa in rete superando Dovin e regalando così al North End il gol del meritato 1-0.

Circa 10 minuti più tardi il Coventry si è visto annullare un gol di Wright che aveva insaccato la palla in rete con un bel tiro dall'interno dell'area dei Lilywhites, l'arbitro non lo ha però convalidato per un fallo di mano non chiarissimo.

Nel finale gli ospiti hanno tentato il tutto per tutto per arrivare al pareggio ed hanno infatti avuto due grandi occasioni da gol, la prima è stata con un tiro da distanza ravvicinata dello stesso Wright che ha calciato di poco a lato, ma soprattutto, in pieno recupero, servito da un cross dalla destra, è stato Thomas ad andare vicinissimo al 1-1 con un bel colpo di testa fermato da uno strepitoso intervento di Woodman che in tuffo ha incredibilmente respinto in modo decisivo.

La partita è così terminata con un'importantissima vittoria, con questi 3 punti i Lilywhites sono saliti a quota 12 punti distanziando di 4 lunghezze proprio il Coventry e portandosi al 15° posto della classifica, il PNE affronterà nel turno infrasettimanale il Norwich settimo, battendolo si porterebbe ad una sola distanza dai Canaries.

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Match Report: Burnley vs PNE 0-0

Ottimo pareggio a Turf Moor nel derby contro il Burnley secondo in classifica, resta tuttavia rammarico per non essere riusciti a vincere, il PNE, soprattutto nel corso del primo tempo, ha giocato un grande match creando diverse buone occasioni da rete vedendosi inoltre annullare ingiustamente dopo 3 minuti di gioco un bel gol di Riis a causa di un fuorigioco che dai replay è apparso inesistente.

Resta in ogni caso un punto davvero importante contro un avversario di grande valore, una conferma anche dal punto di vista della prestazione di quello che la squadra aveva fatto vedere nella vittoria di mercoledì scorso contro il Watford.

Per questa difficile sfida Heckingbottom ha dovuto rinunciare allo squalificato Osmajic, autore di una stupenda doppietta contro le Hornets, punito dalla EFL addirittura con 8 giornate in seguito alla sua condotta violenta nel corso di un altro derby del Lancashire, quello giocato contro il Blackburn, sostituito in attacco da Riis, a centrocampo è invece stato schierato Potts, preferito a Thordarson, confermati titolari Brady, Frokjaer e Kesler-Hayden.

Come detto già dopo soli 3 minuti di gioco il North End sarebbe passato in vantaggio con Riis, infatti il danese, servito sul lato destro dell'area avversaria da una punizione corta di Whiteman, ha controllato la palla dopo essere scattato anticipando tutti ed evitando un difensore ha calciato in modo preciso in porta superando Trafford, il suo gol è stato però ingiustamente annullato per una posizione di fuorigioco dell'attaccante stesso, decisione sbagliata come dimostrato dai replay.

Il PNE non si è fatto influenzare da questo episodio negativo ed ha continuato a fare il suo gioco e ad attaccare, al 15° Hughes ha crossato dalla sinistra nel centro dell'area avversaria dove Potts ha colpito la palla di testa, il suo tentativo è stato ribattuto, ma McCann l'ha ricevuta e l'ha calciata di prima intenzione da buona posizione mandandola però alta sopra la traversa.

Al 19° Potts ha conquistato palla a centrocampo, è avanzato sulla fascia destra ed ha poi servito in area Riis che dopo averla controllata l'ha calciata da posizione defilata, un difensore lo ha però contrastato deviandola in corner; dal cross dalla bandierina la palla è arrivata a Whiteman che dal limite ha calciato, ma la sua conclusione è stata respinta dalla difesa di casa.

Il North End ha continuato a giocare meglio rispetto al Burnley ed al 22° si è fatto pericoloso nell'area avversaria con due colpi di testa di Lindsay e Storey, entrambi contrastati dai difensori dei Clarets, i padroni di casa sono riusciti a reagire soltanto al 27° quando dopo una buona azione la palla è arrivata in area ad Anthony che dal lato sinistro l'ha calciata con precisione verso la porta dove però Woodman si è fatto trovare pronto respingendo con i pugni la palla, poco dopo è stato invece bravo Storey a contrastare Brownhill coprendo l'uscita di Woodman che ha così fermato l'ex di turno.

Nel finale di tempo sono arrivate altre tre occasioni da rete per i Lilywhites, la prima al 39° quando dalla sinistra Frokjaer ha passato la palla al centro da dove Brady ha calciato al volo dal limite trovando però la pronta risposta di Trafford, un minuto dopo è stato McCann a sprecare una buona opportunità, il nordirlandese infatti ha ricevuto la palla in area dopo un cross di Potts sempre dalla sinistra, ma la su conclusione è terminata di poco alta, ma la palla gol più clamorosa è capitata al 47° a Kesler-Hayden il quale, servito sul secondo palo da un cross di Frokjaer, ha calciato al volo da posizione molto defilata mandando la palla a scheggiare la traversa.

Il secondo tempo è stato molto combattuto, ci sono stati parecchi falli e di conseguenza molte interruzioni, è stato molto meno spettacolare e più equilibrato, più duro e nervoso, le uniche occasioni pericolose sono arrivate al 63° per il PNE, quando Frokjaer ha calciato a lato da fuori area preferendo la conclusione diretta al passaggio in area per Riis, ed al 65° per il Burnley con Anthony il cui tiro è stato contrastato da Hughes.

Heckingbottom  ha mandato in campo Holmes per Frokjaer al 75°, Thordarson per Brady all'85°, nei minuti finali sono poi entrati Whatmough al posto dell'acciaccato Hughes e Ledson per l'affaticato Kesler-Hayden.

Il risultato non è però cambiato, le due squadre non sono più riuscite a farsi pericolose, nemmeno nei 7 minuti di recupero, per il Preston NE si tratta di un ottimo punto e di certo i Whites possono uscire soddisfatti da Turf Moor, probabilmente non si può dire lo stesso del Burnely che forse aveva pensato di poter avere vita facile contro gli avversari visti i 9 punti di vantaggio in classifica.

Per il PNE si tratta di un ottimo pareggio, ma resta comunque l'amarezza per quel gol ingiustamente annullato e per il fatto di non essere riusciti a sfruttare le occasioni create, questa partita, per quanto visto in campo, si sarebbe anche potuta vincere.

La prossima settimana il campionato sarà fermo per la pausa dovuta agli impegni delle Nazionali, si tornerà in campo il sabato successivo quando a Deepdale arriverà il Coventry, peccato doversi fermare proprio ora visto che la squadra sembra in un buon periodo di forma come dimostrato dagli ultimi risultati.

COYW!