Quello che ci voleva, finalmente! Dopo 4 sconfitte nelle prime 4 partite di campionato, oggi era fondamentale battere i Rovers in un sentito derby del Lancashire a Deepdale ed i ragazzi lo hanno fatto! Vittoria esaltante contro i rivali di sempre, primi punti in classifica, prestazione convincente, di cuore e di grinta, una giornata davvero perfetta per rilanciarci in campionato e per permettere alla squadra di acquisire fiducia, alcuni dei nuovi giocatori oggi sono sembrati ben integrati nel gruppo e potranno permetterci di fare un salto di qualità importante.
Per questa sfida così delicata Hecky ha schierato in difesa Storey al posto di Lindsay, apparso in difficoltà nelle prime uscite, mentre in attacco Erabi è stato lasciato in panchina e Lang è partito titolare giocando nel reparto offensivo con Burgzorg, Mills e Devine.
Dopo un brivido iniziale, con una respinta con i piedi di Iversen su tiro di Cantwell, al 9° minuto il North End è passato in vantaggio quando Devine ha servito in area sulla sinistra Burgzorg che è stato bravo a mettere la palla in centro dove Lang è arrivato prima del portiere per spingerla in rete da due passi dalla porta.
I Rovers hanno tentato una reazione, qualche minuto dopo il gol, Storey è stato bravo ad intervenire in area fermando un avversario, ma soprattutto un tiro a colpo sicuro di Morishita è stato deviato in modo decisivo da Leroy con la schiena che ha fatto finire la palla in corner.
Nonostante il possesso palla degli ospiti, i ragazzi sono stati bravi nelle ripartenze e su una di queste al 27° è nato il gol del raddoppio, grande merito va a Mills che è scattato sulla destra, li è liberato di un avversario venendo poi atterrato; dalla punizione che ne è seguita Thompson ha crossato la palla nel centro dell'area dove ancora una volta è stato Lang il più veloce a raggiungerla colpendola di testa e mandandola alle spalle del portiere ospite segnando così la sua doppietta ed il gol del 2-0.
Un doppio vantaggio esaltante e probabilmente inaspettato che ha fatto impazzire di gioia tutto Deepdale ed i ragazzi in campo, pochi di noi avrebbero immaginato un risultato del genere ancor prima della prima mezz'ora di gioco.
Qualche minuto più tardi Thompson si è reso pericoloso con una punizione dal limite, la barriera composta dai difensori dei Rovers ha però deviato la palla che è terminata di poco alta sopra la traversa.
Nella ripresa il Blackburn è partito forte e deciso a riaprire il match, al 51° dopo un'azione sulla destra la palla è arrivata nel centro dell'area dei Whites dove Gibson l'ha deviata facendola arrivare sui piedi di Mills che involontariamente l'ha mandata alle spalle di Iversen regalando così il gol del 2-1 agli ospiti.
I Rovers ci hanno riprovato poco dopo, ma Iversen è stato bravo a respingere un colpo di testa, il PNE ha risposto con Burgzorg che, servito da Leroy, ha calciato verso la porta avversaria con una bella conclusione che è però stata parata.
Al 59° sono arrivati i primi cambi con Erabi, Kenny e Vukcevic in campo al posto di Lang, Burgzorg e Wiley, il Blackburn è però andato vicinissimo al pareggio con una bella conclusione di Fevrier che ha colpito la traversa.
Kenny è poi avanzato sulla fascia destra ed ha poi messo una bella palla bassa nel bel mezzo dell'area avversaria, ma Erabi non è riuscito a raggiungerla per poco, qualche minuto dopo, sempre dalla desta, è stato Clarke ad avanzare ed a servire in area Devine il quale ha controllato la palla e l'ha calciata vedendosi però ribattere la sua conclusione dalla difesa avversaria.
Al 69° Offiah ha sostituito Mills, mentre al 74° Gibbs ha preso il posto in campo di Devine; i Rovers ci hanno ancora provato ed in due occasioni Iversen è stato decisivo per negare loro il pareggio.
La partita è infatti terminata con la vittoria per 2-1 a favore dei Lilywhites che hanno conquistato 3 punti importantissimi e che soprattutto hanno dato una grande gioia ai propri tifosi che davvero se la meritavano dopo tante delusioni.
Una grande giornata a Deepdale, una bella soddisfazione per tutti noi e per tutto l'ambiente, speriamo che questa vittoria possa rappresentare una svolta positiva e che possa dare alla squadra la forza per continuare su questa strada.
COYW!!!
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