Carabao Cup Match Report: PNE vs Arsenal 0-3

 Nonostante il risultato è stata una bella serata a Deepdale con il North End che ha affrontato l'Arsenal, squadra attualmente terza nella classifica di Premier League, in una prestigiosa sfida valevole per il quarto turno di League Cup.

Contro un avversario così forte era quasi impensabile pensare di poter vincere e fare meglio di quanto fatt dalla squadra in campo questa sera, i Gunners hanno fatto valere sin da subito la loro superiorità segnando 2 gol già nel primo tempo e chiudendo la partita con il terzo gol arrivato al 56° minuto di gioco, difficile poter chiedere qualcosa di più alla squadra che nel finale è stata anche protagonista con un paio di occasioni da gol create da Okkels e Riis.

Per questa difficilissima partita Heckingbottom ha comunque preferito schierare una formazione che ha visto in campo giocatori che fino ad ora non erano stati considerati dei titolari, in difesa Whatmough è stato preferito a Storey, a centrocampo Ledson. Thordarsson, Holmes, Greenwood e Bowler hanno preso il posto di McCann, Whiteman, Frokjaer, Potts e dell'infortunato Brady, in attacco è stato scelto Okkels con Riis tenuto in panchina.

Come prevedibile è stato l'Arsenal a dominare i minuti inziali della partita, al 15° Sterling ha liberato in area il giovane Nwaneri che di prima intenzione ha calciato di poco sopra la traversa, il PNE non è rimasto comunque a guardare rendendosi pericoloso con un colpo di testa di Lindsay che, servito in area da un cross di Greenwood, ha mandato però la palla alta seppur di poco.

Al 24° però l'Arsenal è passato in vantaggio, l'azione è partita da un cross di Martinelli che ha servito in area Kiwior il cui colpo di testa è stato ribattuto, la palla è arrivata all'accorrente Gabriel Jesus che non ha avuto alcuna difficoltà a spingerla in rete da posizione ravvicinata.

Alla mezz'ora Woodman ha compiuto una parata su una conclusione di Nwaneri il quale, però, si è rifatto pochi minuti dopo realizzando il gol dello 0-2 mandando la palla nell'angolino superiore della porta con un bel tiro che non ha stavolta lasciato scampo al portiere del PNE.

Ad inizio ripresa il North End è partito con più decisione e coraggio, in due occasioni Okkels è stato liberato sulla sinistra, sulla seconda è riuscito a portarsi in area ed a calciare, ma il suo tiro è stato respinto, al 57°, però, è invece arrivato il terzo gol degli ospiti quando Kiwior ha messo la palla nel centro dell'area dei Whites dove Havertz l'ha colpita di testa con precisione e potenza superando Woodman e segnando così il gol dello 0-3 che ha definitivamente chiuso il match.

Heckingbottom ha mandato in campo al 59° Riis, Frokjaer e Potts al posto di Greenwood, Bowler e Kesler-Hayden, 5 minuti dopo Woodman si è reso protagonista di un'ottima tripla parata sui tentativi di Gabriel Jesus e, per due volte, di Sterling.

Sono entrati in campo anche Best e Storey, al 76° Nwaneri ha colpito la traversa con una bella conclusione, nella metà campo opposta, però, Okkels è scattato palla al piede sulla sinistra fino ad arrivare nell'area avversaria da dove ha calciato pericolosamente, il suo tiro è stato però ribattuto.

All'85° il PNE ha creato la sua migliore occasione da gol quando Frokjaer ha servito nel centro dell'area avversaria Riis che ha colpito la palla in scivolata, ma il suo tiro è terminato di poco a lato, poi nel corso dei minuti di recupero è stato l'Arsenal ad andare vicinissimo al quarto gol, ma un tiro a colpo sicuro dall'interno dell'area di Sterling è stato incredibilmente respinto da Potts che ha compiuto un grande salvataggio sulla linea di porta.

La partita è così terminata con la netta e meritata vittoria a favore dell'Arsenal, un avversario davvero troppo forte per il North End che viene così eliminato dalla Carabao Cup uscendo comunque a testa alta.

Ora ci dobbiamo concentrare sui prossimi impegni in campionato, è importante vincere al più presto, serve una reazione decisa dopo i due pareggi arrivati subendo delle clamorose rimonte.

COYW! 

Match Report: Plymouth Argyle vs PNE 3-3

 Incredibile e stavolta inaccettabile rimonta subita, dallo 0-3 di inizio secondo tempo il PNE ha preso 3 gol, 2 dei quali negli ultimi minuti di gioco, buttando via 2 punti che sembravano certi e facendosi recuperare per la seconda volta in pochi giorni dopo il 2-2 contro il Watford di martedì scorso.

Nel primo tempo il North End era passato in vantaggio nei primi minuti con Greenwood e raddoppiato allo scadere con Frokjaer dominando il match e creando diverse occasioni da gol, addirittura ad inizio ripresa, al 47°, Potts sembrava aver messo il risultato al sicuro realizzando il gol dello 0-3; i Lilywhites hanno controllato il rassicurante vantaggio anche se al 54° i Pilgrims hanno accorciato le distanze sugli sviluppi di un calcio di punizione, la vittoria per il PNE appariva ancora al sicuro anche perchè la squadra ha continuato a giocare meglio degli avversari sprecando anche delle altre situazioni per segnare ancora ed invece, all'81° Gray, lasciato tutto solo in area ha siglato il gol del 2-3 che ha messo paura ai ragazzi di Heckingbottom che nei 6 minuti di recupero sono andati totalmente in confusione subendo l'incredibile 3-3 e rischiando addirittura di perdere venendo salvati da un prodigioso e decisivo intervento di Woodman.

Per questa trasferta c'è stato un solo cambio di formazione rispetto all'ultima partita, Frokjaer ha sostituito Holmes a centrocampo, in panchina invece è stato portato il rientrante Potts, un ritorno importante per la squadra.

Già al 4° minuto Greenwood si è lanciato verso la porta avversaria dalla destra ed ha calciato trovando però una respinta, dopo qualche rimpallo la palla è arrivata a Whiteman che da buona posizione l'ha calciata al volo mandandola però sopra la traversa.

Pur senza creare particolari pericoli il PNE ha giocato meglio dei Pilgrims dando l'impressione di poter segnare ed infatti il gol è arrivato al 25° quando Greenwood ha servito sulla fascia destra Kesler-Hayden il quale è avanzato verso la porta avversaria evitando un paio di difensori ed ha calciato con decisione vedendosi però respingere la sua conclusione dal portiere, la palla è però arrivata allo stesso Greenwood che dall'interno dell'area ha calciato con precisione di prima intenzione nella porta lasciata sguarnita insaccando la rete dello 0-1.

Poco dopo ancora Greenwood ha ritentato di segnare, il suo tiro è terminato però a lato, probabilmente avrebbe fatto meglio servire nel centro dell'area Frokjaer che si trovava in una posizione migliore, al 26° Brady ha servito con precisione sulla destra Riis, l'attaccante danese ha calciato con potenza, la palla è terminata alta sopra la traversa, sembrava che fosse stato il portiere a deviarla, ma l'arbitro non ha concsso il calcio d'angolo.

Al 30° proprio Brady è stato costretto a lasciare il campo per un infortunio, al suo posto Heckingbottom ha fatto entrare Potts, 3 minuti più tardi è stato ancora Riis a farsi pericoloso, stavolta sulla sinistra, ma, come poco prima Greenwood, ha preferito calciare da posizione defilata facendosi parare il suo tiro, piuttosto che servire Frokjaer anche in questo caso lasciato solo in area.

Poco prima dello scadere dei minuti di recupero ancora i due danesi sono stati protagonista, in questo caso, però Riis, dopo essere scattato da centrocampo sul lato sinistro, è stato bravo a passare la palla sulla fascia opposta a Frokjaer che senza pensarci due volte ha calciato dall'interno dell'area al volo centrando la porta e siglando il gol del raddoppio chiudendo così il primo tempo su un rassicurante 0-2.

Ad inizio ripresa Woodman ha parato un tentativo dei padroni di casa, ma sulla ripartenza il North ENd ha trovato addirittura il gol dello 0-3 con il quale sembrava aver chiuso il match, è statp Greenwood a lanciare in profondità Potts che è scattato centralmente palla al piede scavalcando poi con un preciso pallonetto il portiere in uscita e mandando così la palla in rete facendo andare in delirio il settore ospiti, un giusto premio per tutti quei tifosi che hanno fatto il lungo viaggio da Preston a Plymouth.

Ancora Greenwood si è fatto pericoloso al 52°, ma il suo tiro è stato ribattuto, 2 minuti dopo l'Argyle ha guadagnato un calcio di punizione dal limite che Randell ha calciato benissimo all'incrocio dei pali dove però Woodman è riuscito ad arrivare riuscendo a respingere la palla con un grande intervento, facendola arrivare proprio dove Issaka è appostato e da dove può calciare in rete trovando il gol del 1-3.

Al 63° Holmes ha sostituito Frokjaer, il PNE non sembrava aver accusato il colpo dopo il gol dei padroni di casa e appariva in totale controllo del doppio vantaggio, qualche minuto più tardi i Lilywhites sono andati vicini al quarto gol quando lo stesso Holmes ha lanciato in profondità sulla destra Riis che ha poi calciato di poco fuori dal palo opposto.

Thordarson ha poi preso il posto in campo di Kesler-Hayden, ma è stato ancora Holmes a servire dalla destra Riis in area, l'attaccante, da due passi dalla porta avversaria, è stato anticipato da un difensore all'ultimo momento prima di poter calciare.

All'82°, per, quando nemmeno i tifosi di casa avevano più speranze visto anche l'andamento della partita, è arrivato inaspettato il gol del 2-3 con un colpo di testa di Gray, servito da un preciso cross dalla sinistra e lasciato colpevolmente tutto solo in piena area.

Stavolta il gol ha davvero riaperto il match, il Plymouth ha infatti giustamente preso coraggio, mentre il PNE ha cominciato a chiudersi troppo e ad avere paura, l'arbitro ha assegnato 6 minuti di recupero, i Pilgrims si sono fatti pericolosi con un colpo di testa terminato a lato, la difesa del North End è andata però in totale confusione ed al 93°, dopo un cross in area ed un mancato controllo della palla da parte di Potts, è stato Whittaker a segnare il gol dell'incredibile 3-3 che ha mandato stavolta in delirio la tifoseria di casa.

La squadra di Rooney, approfittando anche del caos tra le file dei giocatori del PNE, ha capito di poter addirittura vincere la partita e ci sarebbe pure riuscita se non fosse stato per lo strepitoso intervento con cui Woodman ha respinto una conclusione di Gray, allo scadere ci ha provato anche Greenwood, ma il suo tiro è stato parato da Grimshaw.

E così, nonostante si continui anche stavolta a non perdere, dobbiamo fare i conti con un'altra rimonta, stavolta addirittura di 3 gol, in entrambi i casi arrivata nel secondo tempo quando la squadra sembrava in controllo e sicura della vittoria, queste due rimonte devono far riflettere Heckingbottom, quella di oggi è stata davvero clamorosa ed inaccettabile, arrivata nei minuti finali dopo che la squadra aveva difeso senza problemi il doppio vantaggio sprecando anche un paio di occasioni per chiudere la partita.

Complimenti al Plymouth, i ragazzi di Rooney ci hanno creduto ed alla fine hanno meritato il clamoroso pareggio andando vicini anche alla vittoria, ma noi dobbiamo assolutamente capire per qale motivo abbiamo mollato e siamo andati in totale confusione dopo il 2-3, è giusto dare i meriti ai Pilgrims, ma pensiamo che questi sono 2 punti che abbiamo perso noi.

Una grande delusione e tanta rabbia per aver buttato via una vittoria che sembrava sicura sullo 0-3 arrivato al 47°, era davvero impensabile che avremmo potuto non vincerla ed invece è successo, ora questa doppia rimonta potrebbe avere delle conseguenze sullo stato d'animo della squadra e sicuramente sulla classifica.

E mercoledì arriverà a Deepdale l'Arsenal per la prestigiosa sfida di League Cup che appare davvero proibitiva.

 

Match Report: PNE vs Norwich City 2-2

Un altro risultato positivo per il PNE che pareggia contro un avversario difficile come il Norwich, ma resta grande rammarico per non essere riusciti a vincere nonostante la squadra si fosse portata in vantaggio di 2 gol già nei primi minuti facendosi poi rimontare con un gol arrivato allo scadere del primo tempo ed un altro arrivato nella ripresa.

Peccato perchè la squadra aveva giocato molto bene la prima parte del match soffrendo solo nel finale di tempo la reazione degli ospiti, nel secondo tempo però è mancato qualcosa, non siamo più riusciti ad essere pericolosi e dopo il pareggio dei Canaries non è arrivata una reazione decisa per tentare di riportarci in vantaggio, alla fine il 2-2 è il risultato più giusto, ma resta in ogni caso la delusione per non aver saputo conquistare i 3 punti visto come si erano messe le cose ad inizio partita.

Per questa sfida, rispetto a quella vinta sabato scorso contro il Coventry, è tornato a disposizione Whiteman, che ha scontato la sua squalifica, che è stato schierato titolare al posto di Ledson, in campo dal primo minuto anche Greenwood ed Holmes con Frokjaer e Thordarsson in panchina.

La partita è iniziata benissimo a Deepdale, infatti già al 6° minuto il North End è passato in vantaggio grazie ad un rigore calciato e trasformato da Greenwood e concesso per un fallo del portiere avversario ai danni di Riis che, lanciato in area da Brady, è stato atterrato prima di poter calciare verso la porta.

Dopo un rinvio impreciso in area di Kesler-Hayden, il Norwich non ha sfruttato una buona occasione con il tentativo di Borja-Sainz fermato da Woodman che non si è fatto sorprendere dalla conclusione dell'attaccante ospite.

Al 12° è arrivato addirittura il raddoppio quando Greenwood ha conquistato palla a centrocampo ed ha servito sulla fascia destra Holmes il quale è scattato verso l'area avversaria e, evitando un difensore, ha calciato da posizione defilata riuscendo a superare il portiere dei Canaries regalando così il gol del 2-0 al PNE per la gioia di tutto Deepdale.

I Lilywhites hanno gestito bene il doppio vantaggio fino alla mezz'ora quando il Norwich, sugli sviluppi di una punizione, si è fatto pericoloso con un tiro di McLean terminato a lato, al 36° una punizione dal limite è stata deviata in corner da un tocco di Greenwood.

La pressione della squadra ospite è aumentata nei minuti finali del primo tempo ed al 43° è stato Borja-Sainz ad andare vicino al gol con un bel tiro dal limite terminato davvero poco sopra la traversa, lo stesso attaccante, però, proprio allo scadere dei 2 minuti di recupero concessi dall'arbitro, si è rifatto segnando il gol del 2-1, che ha riaperto la partita, deviando la palla in rete con un tocco sotto porta dopo il tiro cross dalla destra di Byram.

Al 53° Woodman si è fatto trovare pronto parando un tiro degli avversari, ma 5 minuti dopo è stato il PNE ad avere una clamorosa occasione per segnare, infatti Greenwood ha lanciato con precisione Riis sul lato sinistro dell'area avversaria, l'attaccante danese, però, ha calciato anticipando l'uscita del portiere mandando purtroppo la palla fuori dallo specchio dalla porta sprecando tutto.

Soltanto 3 minuti dopo è arrivato il gol del 2-2 da parte del Norwich quando Duffy ha servito sulla destra Sargent il quale è entrato in area del PNE ed ha nuovamente servito il compagno in centro il quale ha calciato di prima intenzione superando Woodman e dando così il pareggio alla propria squadra, un risultato probabilmente insperato dopo i primi 12 minuti di gioco.

Heckingbottom ha provato a cambiare qualcosa mandando in campo Frokjaer al 66° e Thordarsson al 76° al posto di Greenwood e Holmes, gli autori dei 2 gol, ed al 70° è stato proprio il danese a farsi pericoloso con una bella conclusione dal limite deviata in angolo da un difensore avversario.

Dopo questa occasione le due squadre non sono più riuscite a creare veri pericoli verso le porte avversarie, il PNE ha avuto delle situazioni favorevoli in area ospite non sfruttate però da Riis e la partita è arrivata alla fine senza particolari emozioni.

Le due squadre si sono divise il bottino, per il PNE è comunque un buon pareggio anche se con una vittoria avrebbe potuto avvicinarsi alla zona playoff, è importante comunque che la squadra prosegua la striscia positiva di risultati, speriamo di continuare con questo ritmo anche nel prossimo impegno che ci vedrà impegnati sul campo del Plymouth.

COYW.

Match Report: PNE vs Coventry City 1-0

Dopo la pausa era importante capire se il buon momento di forma del PNE, vittoria netta contro il Watford e pareggio a Burnley, sarebbe proseguito e le risposte da parte della squadra sono state buone, è arrivato infatti un 1-0 contro il Coventry con gol decisivo di Riis al 72°, nel primo tempo il North End aveva creato diverse occasioni per passare in vantaggio senza però riuscire a sfruttarle, nella ripresa, dopo la rete, gli Skyblues si sono resi pericolosi in più di una situazione, ma Woodman è stato bravissimo con una parata fondamentale che ha negato il pareggio agli ospiti.

Vista l'assenza di Whiteman per squalifica è stato Ledson a sostituirlo a centrocampo ed anche a vestire la fascia da Capitano, in panchina è stato convocato per la prima volta il giovane Kitt Nelson.

Il PNE ha iniziato forte, la prima occasione è arrivata con un bel tiro di Brady terminato alto sopra la traversa, poco dopo il portiere ospite, Dovin, ha respinto con la gamba destra un tiro a colpo sicuro di Riis, servito da Ledson, negandogli il gol mandando la palla in corner.

Dal calcio d'angolo è stato Storey, alla sua 200° partita con il Preston NE, a colpire di testa mandando di poco alto, sulla ripartenza gli Skyblues non hanno sfruttato una buona occasione quando Ellis non è riuscito ad arrivare per poco sulla palla sul cross di Rudoni.

Al 14° è stato ancora Riis a rendersi pericoloso quando, servito da un cross di Ledson, ha colpito la palla di testa, senza però riuscire a direzionarla verso lo specchio della porta mandandola a lato, dieci minuti più tardi Brady, dopo una buona azione sulla sinistra, ha calciato con potenza verso la porta avversaria mandando la palla di poco a lato.

E' arrivata poi l'ennesima occasione per Riis il quale, servito con precisione da Thordarsson, ha calciato con decisione trovando però la decisiva risposta di Dovin che ha respinto la sua conclusione, l'attaccante danese è stato poi ammonito al 39° quando, dopo essere finito a terra in area tra tre avversari, è stato punito per una presunta simulazione.

Nei minuti finali del primo tempo il Coventry si è fatto pericoloso in due occasioni, prima fallendo una clamorosa palla gol con Eccles che davanti a Woodman ha calciato largo fuori dallo specchio, poi è stato Bassette a calciare a lato da distanza ravvicinata sprecando la possibilità di portare in vantaggio la sua squadra.

L'inizio del secondo tempo non è stato brillante come i primi 45 minuti, al 59° Heckingbottom ha mandato in campo Greenwood al posto di Ledson cercando di dare alla squadra un impronta più offensiva, poco dopo Frokjaer ha messo in area un ottimo cross basso sul quale Riis non è arrivato all'impatto con la palla per pochissimo.

Al 67°Holmes ha preso il posto in campo di Thordarsson ed al 72° il PNE è finalmente passato in vantaggio quando Greenwood ha battuto un calcio d'angolo mandando la palla nell'area avversaria dove, dopo una deviazione, è arrivata sul lato opposto a Brady il quale l'ha calciata con il piede sinistro verso la porta, sulla traiettoria Riis è riuscito a spingerla con la testa in rete superando Dovin e regalando così al North End il gol del meritato 1-0.

Circa 10 minuti più tardi il Coventry si è visto annullare un gol di Wright che aveva insaccato la palla in rete con un bel tiro dall'interno dell'area dei Lilywhites, l'arbitro non lo ha però convalidato per un fallo di mano non chiarissimo.

Nel finale gli ospiti hanno tentato il tutto per tutto per arrivare al pareggio ed hanno infatti avuto due grandi occasioni da gol, la prima è stata con un tiro da distanza ravvicinata dello stesso Wright che ha calciato di poco a lato, ma soprattutto, in pieno recupero, servito da un cross dalla destra, è stato Thomas ad andare vicinissimo al 1-1 con un bel colpo di testa fermato da uno strepitoso intervento di Woodman che in tuffo ha incredibilmente respinto in modo decisivo.

La partita è così terminata con un'importantissima vittoria, con questi 3 punti i Lilywhites sono saliti a quota 12 punti distanziando di 4 lunghezze proprio il Coventry e portandosi al 15° posto della classifica, il PNE affronterà nel turno infrasettimanale il Norwich settimo, battendolo si porterebbe ad una sola distanza dai Canaries.

COYW!

 

Match Report: Burnley vs PNE 0-0

Ottimo pareggio a Turf Moor nel derby contro il Burnley secondo in classifica, resta tuttavia rammarico per non essere riusciti a vincere, il PNE, soprattutto nel corso del primo tempo, ha giocato un grande match creando diverse buone occasioni da rete vedendosi inoltre annullare ingiustamente dopo 3 minuti di gioco un bel gol di Riis a causa di un fuorigioco che dai replay è apparso inesistente.

Resta in ogni caso un punto davvero importante contro un avversario di grande valore, una conferma anche dal punto di vista della prestazione di quello che la squadra aveva fatto vedere nella vittoria di mercoledì scorso contro il Watford.

Per questa difficile sfida Heckingbottom ha dovuto rinunciare allo squalificato Osmajic, autore di una stupenda doppietta contro le Hornets, punito dalla EFL addirittura con 8 giornate in seguito alla sua condotta violenta nel corso di un altro derby del Lancashire, quello giocato contro il Blackburn, sostituito in attacco da Riis, a centrocampo è invece stato schierato Potts, preferito a Thordarson, confermati titolari Brady, Frokjaer e Kesler-Hayden.

Come detto già dopo soli 3 minuti di gioco il North End sarebbe passato in vantaggio con Riis, infatti il danese, servito sul lato destro dell'area avversaria da una punizione corta di Whiteman, ha controllato la palla dopo essere scattato anticipando tutti ed evitando un difensore ha calciato in modo preciso in porta superando Trafford, il suo gol è stato però ingiustamente annullato per una posizione di fuorigioco dell'attaccante stesso, decisione sbagliata come dimostrato dai replay.

Il PNE non si è fatto influenzare da questo episodio negativo ed ha continuato a fare il suo gioco e ad attaccare, al 15° Hughes ha crossato dalla sinistra nel centro dell'area avversaria dove Potts ha colpito la palla di testa, il suo tentativo è stato ribattuto, ma McCann l'ha ricevuta e l'ha calciata di prima intenzione da buona posizione mandandola però alta sopra la traversa.

Al 19° Potts ha conquistato palla a centrocampo, è avanzato sulla fascia destra ed ha poi servito in area Riis che dopo averla controllata l'ha calciata da posizione defilata, un difensore lo ha però contrastato deviandola in corner; dal cross dalla bandierina la palla è arrivata a Whiteman che dal limite ha calciato, ma la sua conclusione è stata respinta dalla difesa di casa.

Il North End ha continuato a giocare meglio rispetto al Burnley ed al 22° si è fatto pericoloso nell'area avversaria con due colpi di testa di Lindsay e Storey, entrambi contrastati dai difensori dei Clarets, i padroni di casa sono riusciti a reagire soltanto al 27° quando dopo una buona azione la palla è arrivata in area ad Anthony che dal lato sinistro l'ha calciata con precisione verso la porta dove però Woodman si è fatto trovare pronto respingendo con i pugni la palla, poco dopo è stato invece bravo Storey a contrastare Brownhill coprendo l'uscita di Woodman che ha così fermato l'ex di turno.

Nel finale di tempo sono arrivate altre tre occasioni da rete per i Lilywhites, la prima al 39° quando dalla sinistra Frokjaer ha passato la palla al centro da dove Brady ha calciato al volo dal limite trovando però la pronta risposta di Trafford, un minuto dopo è stato McCann a sprecare una buona opportunità, il nordirlandese infatti ha ricevuto la palla in area dopo un cross di Potts sempre dalla sinistra, ma la su conclusione è terminata di poco alta, ma la palla gol più clamorosa è capitata al 47° a Kesler-Hayden il quale, servito sul secondo palo da un cross di Frokjaer, ha calciato al volo da posizione molto defilata mandando la palla a scheggiare la traversa.

Il secondo tempo è stato molto combattuto, ci sono stati parecchi falli e di conseguenza molte interruzioni, è stato molto meno spettacolare e più equilibrato, più duro e nervoso, le uniche occasioni pericolose sono arrivate al 63° per il PNE, quando Frokjaer ha calciato a lato da fuori area preferendo la conclusione diretta al passaggio in area per Riis, ed al 65° per il Burnley con Anthony il cui tiro è stato contrastato da Hughes.

Heckingbottom  ha mandato in campo Holmes per Frokjaer al 75°, Thordarson per Brady all'85°, nei minuti finali sono poi entrati Whatmough al posto dell'acciaccato Hughes e Ledson per l'affaticato Kesler-Hayden.

Il risultato non è però cambiato, le due squadre non sono più riuscite a farsi pericolose, nemmeno nei 7 minuti di recupero, per il Preston NE si tratta di un ottimo punto e di certo i Whites possono uscire soddisfatti da Turf Moor, probabilmente non si può dire lo stesso del Burnely che forse aveva pensato di poter avere vita facile contro gli avversari visti i 9 punti di vantaggio in classifica.

Per il PNE si tratta di un ottimo pareggio, ma resta comunque l'amarezza per quel gol ingiustamente annullato e per il fatto di non essere riusciti a sfruttare le occasioni create, questa partita, per quanto visto in campo, si sarebbe anche potuta vincere.

La prossima settimana il campionato sarà fermo per la pausa dovuta agli impegni delle Nazionali, si tornerà in campo il sabato successivo quando a Deepdale arriverà il Coventry, peccato doversi fermare proprio ora visto che la squadra sembra in un buon periodo di forma come dimostrato dagli ultimi risultati.

COYW! 

Match Report: PNE vs Watford 3-0

Netta vittoria per il North End, arrivata grazie ad un ottimo secondo tempo ed ai gol di Osmajic, autore di una doppietta, e di McCann, e bella reazione dopo la sconfitta di sabato contro il Millwall, 3 punti pesantissimi considerando anche la vittoria di ieri del Cardiff, i Lilywhites sorpassano in classifica il QPR portandosi al ventunesimo posto, speriamo che il risultato di questa sera possa rappresentare una svolta importante anche se nel prossimo turno affronteremo a Turf Moor il Burnley secondo in classifica.

Per questa sfida Heckingbottom ha effettuato diversi cambi rispetto alla partita di sabato scorso, a centrocampo sono stati schierati titolari Thordarson e Frokjaer, con Brady e Kesler-Hayden sulle fasce, in attacco Osmajic è stato preferito a Riis, vista anche l'assenza di Keane.

Il primo tempo è stato equilibrato ed è terminato a reti inviolate, ma entrambe le squadre hanno creato un paio di occasioni da gol, al 5° la difesa del PNE si è fatta sorprendere quando Baah è stato servito in area ritrovandosi solo davanti a Woodman che in uscita è stato bravissimo a fermarlo respingendo il suo tiro.

Al 22° è arrivata un'ottima occasione per il North End quando Brady ha crossato la palla in area dove Osmajic ha anticipato un avversario colpendola di testa da distanza ravvicinata trovando però la grande risposta di Bond che ha respinto la conclusione dell'attaccante, pochi minuti dopo McCann ha servito sulla fascia destra Kesler-Hayden il quale è avanzato ed ha calciato dal limite mandando la palla di poco alta sopra la traversa.

Il Preston NE ha provato ancora a farsi pericoloso con un tentativo di Whiteman parato da Bond, mentre gli ospiti hanno avuto una buona occasione con Ebosele che ha concluso di poco sopra la traversa.

Ad inizio ripresa i Lilywhites si sono fatti pericolosi due volte sugli sviluppi di altrettanti corner, prima con un colpo di testa di Storey deviato sopra la traversa da Bond e poi con un tiro dall'interno dell'area di Lindsay ribattuto dalla difesa avversaria, le Hornets hanno risposto a loro volta con un colpo di testa, sempre da calcio d'angolo, che per poco non è entrato in rete, la palla è stata infatti respinta dalla nostra difesa prima che varcasse la linea di porta.

Al 52° il PNE ha sbloccato il risultato, l'azione è iniziata da un lancio di Storey che ha trovato Kesler-Hayden sulla destra pronto a controllare la palla ed a mettere un cross basso nel centro dell'area avversaria dove Osmajic ha anticipato tutti calciandola di prima intenzione da buona posizione in rete siglando così il gol del 1-0.

Un paio di minuti più tardi lo stesso attaccante montenegrino ci ha riprovato mandando però la palla alta sopra la traversa, il Watford ha provato a reagire con un gran tiro dalla distanza di Andrews parato da Woodman.

Il raddoppio del North End è arrivato al 65° quando con una rimessa laterale lunga Thordarson ha trovato in area Storey, il difensore ha controllato la palla ed ha poi tentato di calciarla facendola arrivare sui piedi di Osmajic che ancora una volta si è fatto trovare pronto sotto porta calciandola di prima intenzione in rete segnando il 2-0 e la sua personale doppietta.

I Whites hanno gestito il doppio vantaggio nei minuti successivi, al 72° Ledson e Potts sono entrati in campo al posto di Thordarson e Brady, il Watford è riuscito comunque a creare un altro pericolo con Bayo che lanciato tutto solo in area si è trovato solo di fronte a Woodman ed ha sprecato una clamorosa occasione calciando incredibilmente a lato. 

Al 75° la partita è stata definitivamente chiusa dal bel gol di McCann che ha calciato la palla in rete al volo con un'ottima conclusione dopo averla ricevuta da un calcio di punizione di Whiteman, il 3-0 è forse un risultato troppo severo per il Watford, ma il PNE nel secondo tempo è stato davvero devastante e non si è di certo risparmiato dopo aver sbloccato il risultato ad inizio ripresa e non lo ha fatto nemmeno dopo il terzo gol, infatti Osmajic, servito da un cross di Kesler-Hayden, è andato vicinissimo alla tripletta, ma in questo caso Bond è riuscito ad opporsi e ad evitare la quarta rete.

Nel finale Heckingbottom ha dato qualche minuto anche a Holmes, Okkels ed a Riis, ma il protagonista è stato Woodman, bravissimo a sventare un pericolo parando con un grande intervento una conclusione di Andrews.

La partita è terminata con un ottimo 3-0, un risultato convincente ed una bella prestazione che hanno permesso di conquistare finalmente una vittoria che aiuta la squadra a risollevarsi in classifica, ma anche nel morale, una vittoria che ci fa arrivare nel migliore dei modi al derby contro il Burnley della prossima giornata.

Una bella serata a Deepdale!

COYW!!