Acquistato Ali McCann

Gran colpo di mercato per il PNE che proprio negli ultimi minuti del “deadline day” ha annunciato l’acquisto dal St Johnstone del centrocampista nordirlandese di 21 anni Ali McCann, un giovane molto promettente sul quale c’era l’interesse anche di Club come Celtic e Rangers, che ha firmato un contratto della durata di 4 anni.

McCann, attualmente impegnato con la propria Nazionale, era arrivato ai Saints nel 2018 e con il Club scozzese ha collezionato quasi 100 presenze nella Scottish Premier League.

Nella scorsa stagione ha vinto con la squadra guidata dall’ex PNE Callum Davidson entrambe le Coppe domestiche scozzesi.

Diamo il nostro benvenuto ad Ali!

Acquistato Josh Murphy in prestito

 Nelle ultimissime ore di calciomercato il Preston North End ha comunicato di aver acquistato dal Cardiff City con la formula del prestito stagionale l'attaccante di 26 anni Josh Murphy.

Murphy aveva già lavorato con McAvoy ai tempi del Norwich City, si tratta di un giocatore con buona esperienza con 187 presenze in Championship e 38 in Premier League, raggiungerà la squadra già a partire da mercoledì.

Welcome to PNE, Josh!

Match Report: Preston Norh End vs Swansea City 3-1

 PNE line-up: Iversen; Storey, Bauer, Hughes; van den Berg; Whiteman, Ledson (Rodwell-Grant, 90+3'), Johnson, Earl; Maguire (Potts, 87), Riis (Sinclair, 80).

Subs not used: Rudd, Cunningham, Harrop, Rafferty.

Swansea line-up: Benda; Latibeaudiere (Cooper, 11), Bennett (Lowe, 61), Manning; Laird, Fulton (Naughton, 61), Grimes, Bidwell; Cullen, Piroe, Paterson.

Subs not used: Hamer, Whittaker, Dhanda, Williams.

Referee: Mr T Bramall

Attendance: 10,180 (539 away)

Fantastica prestazione e vittoria meritatissima per il North End che batte per 3-1 in rimonta lo Swansea grazie ad una decisa e pronta reazione al gol iniziale degli ospiti maturata già nel primo tempo con i gol di van Den Berg e Riis e messa al sicuro ad inizio ripresa da un bel calcio di punizione di Whiteman.

E' la seconda vittoria consecutiva in campionato, la terza se consideriamo anche quella di Morecambe in League Cup, la squadra ha saputo rispondere bene, con grinta ed orgoglio, alla bruttissima partenza, le tre sconfitte non devono essere dimenticate perchè c'è sicuramente ancora molto da migliorare, ma davvero stiamo vedendo un gruppo molto unito e deciso a fare bene ed a lottare per questa maglia.

Oggi McAvoy ha praticamente confermato la squadra che aveva vinto sabato scorso operando un solo cambio, quello di Riis, schierato in attacco al fianco di Maguire al posto di Sinclair, per il resto difesa confermata, con Bauer, Hughes e Storey, laterali i giovani van Den Berg ed Earl, centrocampo composto da Johnson, Whiteman e Ledson.

Ancora assenti Barkhuizen, Browne, Evans e Lindsay, in panchina si è rivisto Harrop, con lui anche il giovane Rodwell-Grant.

Il primo quarto d'ora di partita è stato equilibrato e nessuna delle due squadre si è resa pericolosa in attacco, anche se al il PNE ha reclamato un calcio di rigore quando Riis, lanciato in profondità da Maguire, è stato fermato in area apparentemente in modo irregolare, lo Swansea si è fatto vedere con un tiro dal limite di Cullen che Iversen ha parato senza nessuna difficoltà. 

Al 19°, però, all'improvviso gli ospiti hanno trovato il gol del vantaggio quando un passaggio dalla fascia sinistra ha trovato al centro al limite dell'area Paterson che con un bel tocco ha liberato il bomber Piroe che è entrato in area con un ottimo controllo della palla ed eludendo i nostri difensori ha calciato con precisione battendo l'incolpevole Iversen.

Ma nemmeno il tempo di disperarsi per lo svantaggio e il PNE ha pareggiato soltanto 1 minuto dopo grazie ad un perfetto cross dalla fascia sinistra di Earl che ha trovato sul secondo palo in area avversaria van Den Berg che è stato pronto ad agganciare la palla superando un difensore e calciando un diagonale che non ha lasciato scampo a Benda. Per il giovane olandese è il secondo gol in pochi giorni dopo quello realizzato a Morecambe e pensare che fino alla scorsa settimana non aveva mai segnato a livello professionistico, ma forse questa è anche stata un'intuizione di McAvoy che con il suo modulo lo sta schierando quasi da ala destra in posizione quindi più avanzata rispetto a quello a cui era abituato.

Dopo aver ottenuto il pareggio con un'immediata reazione il Preston ha praticamente sempre gestito la partita giocando meglio e creando occasioni da gol, al 29° una rimessa laterale lunga dalla destra di van Den Berg ha fatto arrivare la palla in area dove dopo una respinta è stata colpita a favore di Hughes che, spalle alla porta, l'ha controllata calciandola poi al volo dal limite impegnando Benda che ha parato la sua bella conclusione.

Al 39° Riis, servito sulla destra, ha fatto partire dal limite un potente diagonale che il portiere avversario è stato bravo a respingere, poco dopo è stato Maguire ad avere un'ottima occasione, l'irlandese è entrato in area, ha superato un difensore calciando poi di poco a lato.

Nei minuti finali Riis è stato assoluto protagonista, prima è entrato in area e dalla destra ha cercato di passare la palla al centro dove Maguire è stato anticipato da un avversario, poi al 45° ha fallito un'incredibile occasione quando lo stesso Maguire lo ha servito in profondità con un preciso passaggio da centrocampo, il danese è scattato sulla destra superando in velocità un difensore presentandosi poi in area di fronte a Benda che in uscita è riuscito a respingere il suo tiro.

Ma dopo questa clamorosa occasione fallita, certamente avrebbe potuto fare meglio, Riis si è riscattato nei minuti di recupero, quando infatti ha buttato la palla in rete con un tiro preciso dopo aver ricevuto palla da Maguire che a sua volta aveva sfruttato un cross dalla destra di Johnson, realizzando il gol del 2-1 che ha permesso al PNE di completare la rimonta e di chiudere così il primo tempo in vantaggio.

Nella ripresa i Lilywhites sono stati semplicemente perfetti, al 50° Whiteman ha lanciato Riis che è scattato solo verso la porta avversaria leggermente defilato sulla sinistra, Benda, poco fuori dall'area lo ha fermato atterrandolo e provocando il calcio di punizione, il portiere avrebbe meritato sicuramente l'espulsione, ma l'arbitro lo ha incredibilmente soltanto ammonito.

In ogni caso il North End ha sfruttato alla perfezione la situazione, infatti Whiteman ha battuto magistralmente il calcio di punizione ed il suo tiro basso è andato ad infilarsi nell'angolino sinistro della porta difesa da Benda che non è riuscito a deviarla e ad evitare il gol del 3-1 che di fatto ha chiuso la partita già al 51°.

Il PNE ha controllato senza affanni il doppio vantaggio, poco dopo con un'altra punizione, dalla stessa posizione della precedente, Whiteman ha mandato di poco a lato la palla, un bel cross di Ledson è stato deviato in corner prima che Maguire potesse colpire la palla e dal calcio d'angolo conseguente, calciato dallo stesso centrocampista, il colpo di testa di Bauer è terminato alto sopra la traversa.

L'occasione migliore per segnare è capitata ancora a Riis, tra i migliori in campo, infatti al 70° un meraviglioso lancio di Ledson ha fatto arrivare la palla in area dove Johnson l'ha colpita di testa facendola arrivare al danese che, da posizione defilata sulla destra, ha calciato con decisione e potenza di prima intenzione mandandola di poco a lato da ottima posizione.

Il Preston NE ha continuato ad essere in totale controllo della partita e nei minuti finali ci sono da segnalare soltanto le tre sostituzioni che hanno visto entrare in campo Sinclair al 79° per Riis, Potts per Maguire all'86° ed anche Rodwell-Grant per Ledson al 92°, per il ragazzo si è trattato dell'esordio in Championship, una bella soddisfazione che McAvoy gli ha voluto riservare.

E' stata una vittoria convincente, forse dopo il vantaggio dello Swansea in pochi avremmo creduto in una reazione così decisa, ma la cosa importante è che ci abbiano creduto i giocatori in campo che sono stati assolutamente fantastici, è stato fondamentale trovare immediatamente il pareggio, siamo stati poi bravissimi a cambiare a nostro favore il match ed a chiudere il primo tempo avanti di un gol.

E' stata una prestazione che ci riempie di orgoglio e di fiducia per il futuro, è davvero un peccato che la pausa per le Nazionali interromperà questo periodo magico, sarebbe stato importante poterlo sfruttare ancora, ma guardando il lato positivo McAvoy avrà più tempo per continuare a lavorare su questa strada sperando che la squadra continuai a migliorare.

Tutti i ragazzi hanno giocato alla grande, Ledson è il solito combattente ed un leader, bravissimi anche sulle fasce Earl e van Den Berg, note di merito anche per i due attaccanti, bene Maguire, benissimo Riis che se continua a giocare in questo modo può essere l'attaccante che da tempo manca a questa squadra!

COYW!!!!!

Carabao Cup Match Report: Morecambe vs Preston North End 2-4

 Morecambe line-up: Andresson; Cooney, Lavelle, O’Connor, Leigh; Duffus (Phillips, 80), Mcloughlin (McPake, 80), Diagouraga, McCalmost; Stockton, Gnahoua (McDonald, 76).

Subs not used: Roche, Jones, Mensah, Wootton.

PNE line-up: Rudd; van den Berg, Storey, Hughes; Rafferty (Bauer, 75), Johnson (Bayliss, 83), Potts, Ledson, Cunningham; Sinclair (Maguire, 59), Riis.

Subs not used: Iversen, Leigh, Earl, Thomas.

Referee: Mr J Oldham (Replaced by assistant Paul Graham, 29)

Attendance: 4,334 (1,774 PNE fans)

Vittoria emozionante, ma più sofferta del previsto anche considerando che il North End si era portato sullo 0-2 con una doppietta di Riis nel primo tempo facendosi poi rimontare, ma trovando poi la forza per vincere grazie ai gol di van Den Berg e Ledson.

In ogni caso i Lilywhites si qualificano per il Terzo Turno di League Cup, è stata una vittoria importante sia per il proseguimento in questa competizione, ma anche per dare seguito ai 3 punti conquistati in campionato lo scorso sabato, è fondamentale trovare un periodo positivo che possa dare forza, coraggio e fiducia per le prossime sfide, vincere fa sempre bene.

Per questa partita McAvoy ha riproposto in porta Rudd, in difesa ha schierato centrali van Den Berg, Hughes e Storey, lasciando in panchina Bauer, mentre sulle fasce laterali sono stati mandati in campo Rafferty a destra e Cunningham a sinistra; a centrocampo il trio composto da Ledson, Johnson e Potts a sostegno del duo offensivo formato da Sinclair e Riis.

Indisponibili per questo match l'influenzato Rodwell-Grant, mentre Browne, Evans e Lindsay sono ancora in isolamento e Barkhuizen fermo a causa del Covid.

La prima occasione pericolosa della partita è stata creata dagli Shrimps con il Capitano Lavelle che è stato fermato da Rudd, da questa azione il PNE è ripartito all'attacco e Johnson ha servito con un lancio perfetto Riis all'interno dell'area avversaria, l'attaccante danese è stato bravo e preciso a superare il portiere realizzando il gol del vantaggio dopo 7 minuti di gioco.

Pochi minuti più tardi Potts ha avuto la possibilità di raddoppiare, ma il suo tiro, arrivato dopo aver superato un paio di difensori avversari, è stato parato da Andresson.

Il Morecambe ha risposto circa un quarto d'ora dopo con un'incursione in area di Gnahoua che Rudd è stato bravissimo a fermare in uscita bloccando la sua conclusione da distanza ravvicinata.

Intorno alla mezz'ora un bel tiro dalla distanza di Riis è stato parato da Andresson, ma il danese si è subito rifatto al 32° quando, in seguito ad un lancio di van Den Berg si è scontrato con il portiere ed il difensore Lavelle riuscendo comunque a restare in piedi ed a mettere la palla in rete approfittando degli avversari rimasti a terra e trovando così il gol dello 0-2 e la doppietta personale.

Il Morecambe è però riuscito a riaprire la partita proprio nel recupero del primo tempo quando da una punizione dalla destra di Leigh è stato O'Connor a battere Rudd portando i padroni di casa ad accorciare le distanze e chiudendo i primi 45 minuti di gioco sul risultato di 1-2.

L'inizio ripresa è stato forse il momento più difficile per i Whites, infatti il Morecambe è entrato in campo deciso a completare la propria rimonta iniziata proprio al termine del primo tempo, ma Rudd ha negato il gol a Duffus con un intervento decisivo, il PNE ha risposto con dei tentativi di Potts e Johnson, il cui tiro dalla distanza è terminato di poco a lato.

Al 59° Maguire è stato mandato in campo al posto di Sinclair, ma al 61° il Morecambe ha incredibilmente trovato il gol del 2-2 con Stockton per l'entusiasmo dei tifosi di casa.

Il North End ha però avuto a questo punto una reazione decisa anche grazie alla determinazione di un giocatore come Ledson che al 65° ha trovato la forza per riportare i Lilywhites in vantaggio con un gol fantastico arrivato con un potente destro da fuori area che è andato ad infilarsi in rete all'incrocio dei pali.

Ledson è corso a festeggiare con il settore ospiti che è esploso di gioia come i giocatori in campo, è stato fondamentale reagire subito trovando il vantaggio proprio nel momento in cui gli avversari, sulle ali dell'entusiasmo dopo aver rimontato, avrebbero potuto avere la spinta per cercare addirittura di vincere.

Al 75° Bauer è entrato in campo al posto di Rafferty per dar man forte alla difesa ed all'80° il PNE ha chiuso il match con il gol di van Den Berg, servito da Cunningham, trovando la rete del 2-4, la sua prima a livello professionistico.

Anche Bayliss ha trovato spazio facendo il suo ingresso in campo all'83° in sostituzione di Johnson, nei minuti di recupero il Morecambe ha avuto l'illusione di riaprire nuovamente la partita, ma il gol di Stockton è stato giustamente annullato per una posizione di fuorigioco.

La partita è terminata con la vittoria per 2-4 a favore del Preston NE che si qualifica così per il turno successivo della Carabao Cup, è stata una serata piena di emozioni, forse con qualche sofferenza di troppo, ma alla fine è stato bello gioire per quel gran gol di Ledson che ci ha regalato questo importante successo.

COYW!

Jacob Holland-Wilkinson in prestito al Fylde

 Il giovane Jacob Holland-Wilkinson, che ha da poco firmato il suo primo contratto da professionista con il PNE, è stato ceduto in prestito all'AFC Fylde fino al prossimo 18 settembre 2021, sarà certamente un periodo importante per il ragazzo che ha bisogno di fare esperienza e di giocare il più possibile ad un livello comunque superiore rispetto ai precedenti prestiti in squadre di non-League come Lancaster City e Kendal Town.

Auguriamo a Jacob di fare bene con il Fylde e di avere poi il prima possibile un'occasione anche con il North End.

Match Report: Preston North End vs Peterborough United 1-0

PNE line-up: Iversen; Storey, Bauer, Hughes; van den Berg, Whiteman, Ledson, Johnson, Earl; Maguire (Potts, 79), Sinclair (Riis, 69).

Subs not used: Rudd, Cunningham, Bayliss, Rafferty, Rodwell-Grant.

Peterborough line-up: Pym; Kent, Thompson, Knight (Randall); Ward, Norburn, Grant, Burrows (Szmodics, 66), Butler; Dembele (Marriott, 66), Clarke-Harris.

Subs not used: Cornell, Edwards, Tomlinson, Barker.

Referee: Mr D Whitestone

Attendance: 9,952 (690 away fans)

Il PNE reagisce alle tre sconfitte consecutive con una prestazione di cuore, grinta e carattere, ma anche giocando una bella partita durante la quale ha creato tantissime occasioni da gol sfruttandone però soltanto una e rischiando così la beffa al 95° quando Iversen ha salvato il risultato con una parata decisiva.

E' incredibile il numero di occasioni create dalla squadra, ne abbiamo contate almeno 13-14 in tutta la partita, questo resta un grosso problema perchè la mancata concretezza sotto porta può davvero diventare pericolosa perchè gli avversari potrebbero punirci e negarci dei punti che avremmo meritato, in ogni caso oggi la cosa che contava era vincere e lo abbiamo fatto quindi possiamo essere assolutamente soddisfatti anche perchè abbiamo visto i ragazzi dare tutto quello che potevano, hanno giocato sin dai primi minuti con la voglia di riscattarsi e di reagire per sè stessi e per i tifosi, credo che nessuno possa negarlo.

McAvoy ha dovuto fare a meno di Barkhuizen, fermato dal Covid, e da Browne, Lindsay ed Evans, costretti all'isolamento, ed ha così schierato al centro della difesa Patrick Bauer che è così finalmente tornato in campo in campionato dopo mesi di assenza per infortunio.

Il manager ha confermato il modulo 3-5-2 con Storey e Hughes a comporre con Bauer il trio difensivo e con van Den Berg ed il confermato Earl ad agire sulle fasce laterali; a centrocampo è tornato Ledson al fianco di Whiteman mentre Johnson, oggi Capitano vista l'assenza di Browne, si è schierato a sostegno della coppia d'attacco formata da Sinclair e Maguire preferiti a Potts ed a Riis che sono invece andati in panchina.

Come detto i ragazzi hanno subito iniziato ad aggredire gli avversari anche se nei primi 10 minuti di gioco non sono riusciti a farsi pericolosi, ma trovando però il gol che ha sbloccato il risultato, e che si sarebbe poi rivelato decisivo, al 13° quando proprio il rientrante Bauer ha sfruttato una precisa punizione calciata dalla sinistra da Ledson andando a svettare nell'area avversaria colpendo la palla di testa e spedendola in rete per la gioia di tutto Deepdale che non vedeva l'ora di poter esultare.

I Posh non hanno avuto le forze di reagire anche per la buona tenuta del North End che fino alla mezz'ora si è limitato a gestire il vantaggio acquisito, poi, all'improvviso, i Lilywhites hanno creato ben 3 clamorose occasioni da gol in 3 minuti, tra il 31° ed il 34°.

La prima di queste occasioni è nata da una bella combinazione tra Maguire e Johnson con il Capitano che ha poi controllato la palla al limite dell'area avversaria per poi calciare dopo esservi entrato mandandola però di poco alta sopra la traversa, soltanto un minuto più tardi Whiteman ha fatto tremare la traversa della porta ospite colpendola in modo clamoroso con una fantastica conclusione da fuori area, davvero sfortunato il nostro numero 4 che avrebbe certamente meritato il gol.

Al 34° è stato invece Sinclair a sfiorare il raddoppio quando, lanciato sulla fascia destra da van Den Berg, è scattato entrando poi in area da dove, da posizione defilata, ha calciato venendo però fermato in uscita da Pym, il portiere avversario, che ha ribattuto il suo tiro.

Poco dopo Earl si è reso pericoloso sulla fascia sinistra, ma, dopo essere entrare nell'area avversaria, ha perso il controllo calciando così male e facendo terminare nettamente la palla lontana dallo specchio della porta.

Al 39° è arrivato il primo tentativo della squadra ospite, ma il tiro dalla distanza di Kent è terminato ben lontano dal palo sinistro della porta difesa da Iversen.

Il primo tempo è terminato così sul 1-0, un vantaggio certamente meritato per i Whites che però avrebbero dovuto sfruttare le occasioni create per tentare di chiudere già la partita trovando il gol del raddoppio per poter poi affrontare la ripresa con maggiore tranquillità.

Ed infatti il secondo tempo è iniziato con il Peterborough all'arrembaggio per cercare il gol del pareggio, al 49° ci è andato vicinissimo quando una lunga azione all'interno dell'area del PNE ha portato Dembelè a calciare pericolosamente verso la porta dove van Den Berg è stato assolutamente decisivo respingendo la palla prima che potesse varcare la linea di porta con Iversen ormai battuto, sulla respinta poi la palla è arrivata ad un altro attaccante ospite che ha calciato di prima intenzione trovando però la ribattuta della nostra difesa.

Al 53° un lancio da centrocampo ha trovato in area Clarke-Harris pronto a colpire in scivolata la palla, la sua conclusione da distanza ravvicinata è stata però parata dall'attento Iversen.

Il PNE è finalmente riuscito a reagire ed a tornare a farsi pericoloso come nel primo tempo, al 55° è arrivata la prima risposta ai tentativi ospiti con un tiro da fuori area di Johnson parato da Pym, 2 minuti dopo lo stesso DJ ha intelligentemente battuto velocemente una punizione a centrocampo sorprendendo tutti e servendo in profondità sulla fascia sinistra Sinclair che è scattato velocemente entrando poi in area e calciando, la sua conclusione è stata però respinta dal portiere, la palla è così arrivata all'accorrente Whiteman che anche stavolta ha fatto partire un gran tiro dal limite dell'area terminato di poco a lato.

I Posh si sono poi fatti pericolosi con un colpo di testa di Clarke-Harris parato con un grande intervento da Iversen, ma l'azione era stata fermata per una posizione di fuorigioco dell'attaccante.

McAvoy ha operato la prima sostituzione mandando in campo Riis al posto di Sinclair e subito dopo il danese si è reso pericolosissimo con un'avanzata sulla sinistra e calciando poi dal limite dell'area trovando una deviazione di un avversario che ha fatto terminare la palla in calcio d'angolo.

Dal corner calciato da Ledson dalla destra la palla è arrivata in area sul secondo palo dove Bauer ha fatto da sponda colpendola di testa e facendola arrivare a Hughes che ha a sua volta colpito di testa costringendo Pym a deviarla nuovamente in angolo con un ottimo intervento.

Il PNE ha calciato consecutivamente altri due calci d'angolo dai quali sono sempre nati pericoli sventati dai difensori ospiti con respinte e rimpalli anche fortunosi che hanno impedito ai Whites di raddoppiare in particolare con un altro colpo di testa di Hughes.

Qualche minuto dopo è stato ancora Riis ad avanzare sulla sinistra e dopo essersi accentrato ed essere entrato in area avversaria ha calciato trovando la respinta con i piedi di Pym che ha ancora una volta permesso ai Posh di restare in partita.

Il Peterborough ha provato a scuotersi uscendo dalla propria metà campo dopo il dominio del PNE, ma l'unico pericolo creato è arrivato da un tiro di Marriott da fuori area terminato a lato e che non ha creato grossi problemi ad Iversen.

Al 79° Potts ha preso il posto in campo di Maguire, all'82°, sugli sviluppi di una rimessa laterale sulla destra, van Den Berg ha servito Johnson il quale ha controllato la palla calciando poi dal limite, sulla traiettoria del tiro si è intromesso un difensore che con la testa ha mandato la palla a fondo campo prima che potesse entrare in porta.

Dopo un'altra conclusione del solito DJ parata da Pym, è arrivata un'altra clamorosa occasione per il raddoppio, infatti Riis è avanzato sulla destra ed ha poi messo la palla nel centro dell'area ospite dove Potts ha calciato tutto solo, la sua conclusione è stata però centrale e debole ed il portiere dei Posh ha parato senza problemi.

L'arbitro ha assegnato 5 minuti di recupero ed il Peterborough ha provato l'ultimo sforzo per trovare un pareggio che sarebbe stato del tutto immeritato, per il North End sono stati minuti infiniti, la pressione avversaria non ha però fatto paura alla nostra difesa che è riuscita a sventare ogni possibile pericolo, da una di queste azioni è nato un nostro contropiede con Johnson che ha ha lanciato Potts sulla fascia sinistra, il centrocampista è scattato verso la porta avversaria, ma è stato fermato da un difensore sprecando così l'ennesima occasione per chiudere il match che è invece rimasto apertissimo ed infatti proprio all'ultimo secondo del 95° minuto Clarke-Harris per poco non ha beffato i Whites, la sua conclusione dall'interno dell'area è stata però respinta in corner da Iversen che ha compiuto un intervento decisivo e fantastico ribattendo con una mano il tiro.

L'arbitro non ha fatto calciare il corner e la partita è finalmente terminata con una meritata, ma soffertissima vittoria! E' stata sofferta, ma, come spiegato, non per la pericolosità degli avversari, ma per il fatto che non abbiamo sfruttato le tantissime occasioni create mantenendoci così con un solo gol di vantaggio che, proprio al 95°, i Posh hanno "rischiato" di pareggiare, sarebbe stata una beffa incredibile ed ingiusta, dobbiamo davvero ringraziare Iversen per averci salvati e per averci permesso di conquistare questa vittoria fondamentale che ci permette di reagire dopo l'inizio di campionato deludente.

Speriamo che questa possa rivelarsi una svolta decisiva per la nostra stagione, il Peterborough non era di certo l'avversario più difficile da affrontare, ma in un momento così delicato qualsiasi squadra avrebbe potuto affondarci ed invece siamo stati bravi a reagire a questo periodo negativo entrando in campo con grinta e con tanta voglia di vincere.

Ora inizia un nuovo campionato per noi, dobbiamo continuare su questa strada, ma con la consapevolezza dei nostri limiti a partire dalla mancata concretezza sotto porta, un difetto che, se non risolto, rischia di provocare grossi problemi, serve a nostro parere un attaccante, non a caso anche oggi il gol decisivo lo ha realizzato Bauer, un difensore.

COYW!

Match Report: Huddersfield Town vs Preston North End 1-0

 Huddersfield line-up: Nicholls; Lees, Sarr, Colwill; Turton, High, Hogg, O’Brien (Holmes, 70), Thomas; Ward (Campbell, 46), Koroma.

Subs not used: Schofield, Vallejo, Rhodes, Sinani, Aarons.

PNE line-up: Iversen; Storey, Lindsay, Hughes; van den Berg, Whiteman, Browne, Johnson, Earl (Maguire, 89); Evans (Sinclair, 82), Potts (Riis, 74).

Subs not used: Rudd, Cunningham, Bauer, Ledson.

Referee: Mr J Linington

Attendance: 15,278 (1,205 away)

Terza sconfitta consecutiva per il PNE dall'inizio del campionato, sera davvero storta e sfortunata, i Whites non avrebbero meritato di perdere, soprattutto dopo un buon primo tempo, ma questa squadra ancora una volta è stata poco concreta in attacco nonostante le occasioni da gol create ed è calata nella ripresa concedendo il gol decisivo ai Terriers arrivato dopo uno sfortunato autogol di van Den Berg al 73°.

Per questa delicata trasferta, si trattava di una partita da vincere dopo le prime due sconfitte, McAvoy ha a sorpresa operato 4 cambi di formazione schierando titolari Earl, Whiteman, Potts ed Evans confermando il modulo 3-5-2 con la coppia d'attacco composta proprio dagli ultimi due con invece Riis lasciato in panchina, in difesa ancora panchina per Bauer nonostante il tedesco abbia ormai recuperato dall'infortunio, ancora lasciati fuori Harrop, sempre più un giocatore dimenticato, e Thomas, oltre al giovane Rodwell-Grant.

Il primo tempo ha visto un PNE molto intraprendente, sicuramente i Lilywhites, oggi nella divisa away verde-giallo, hanno costruito diverse occasioni pericolose a differenza dell'Huddersfield e se fossero stati più concreti e "cattivi" avrebbero potuto chiudere in vantaggio i primi 45 minuti di gioco.

Dopo 2 minuti Evans dalla sinistra ha servito in area Potts il quale ha tentato di calciare verso la porta, ma il suo tentativo è stato ribattuto dai difensori di casa, poco dopo all'8°, Johnson ha conquistato palla, si è portato al limite dell'area ed, evitando l'intervento di due avversari, ha calciato con pericolosità, ma la sua conclusione, dopo una lieve deviazione, è terminata di pochissimo a lato.

Al 16° il PNE ha creato un'altra buona occasione per passare in vantaggio, Potts ha ricevuto palla sulla fascia destra da dove ha poi crossato la palla al centro, dopo un rimpallo è terminata sui piedi di Evans che ha calciato al volo mandandola di poco alta sopra la traversa.

Due minuti più tardi lo stesso Evans, ha servito dal limite l'accorrente Earl che dalla distanza ha fatto partire un tiro potente, ma poco preciso e la palla è terminata nettamente alta.

A questo punto i padroni di casa hanno cominciato a reagire ed a gestire meglio la palla, ma è stato ancora il North End ad andare vicino al gol creando l'occasione più clamorosa con Evans, l'attaccante ha ricevuto palla da un cross basso dalla sinistra di Earl ed ha calciato dall'interno dell'area, forse senza la dovuta potenza e decisione, trovando il salvataggio sulla linea di un difensore a portiere battuto.

L'unico pericolo creato dai Terriers è arrivato da un tiro senza troppe pretese di Koroma dalla distanza che, dopo due deviazioni, ha spiazzato Iversen, la palla è terminata però di poco a lato finendo in corner.

Ma ancora il PNE al 39° ha messo paura agli avversari quando Johnson ha liberato con un colpo di tacco Browne il quale ha servito al centro Potts, il suo tiro è stato ribattuto, ma la palla è poi terminata fuori dall'area a Whiteman che ha calciato di prima intenzione trovando però pronto il portiere avversario a bloccare la sua conclusione troppo centrale.

Il primo tempo si è concluso sullo 0-0, ma come testimoniato dalle azioni create è stato certamente il PNE la squadra che è andata più vicina al vantaggio e che molto probabilmente lo avrebbe meritato.

Nella ripresa la squadra ha iniziato con la stessa voglia ed intraprendenza, ma senza riuscire a creare azioni offensive pericolose lasciando poi troppo l'iniziativa agli avversari che si sono fatti pericolosi con un tiro cross dalla sinistra di Koroma sul quale Fraizer-Campbell non è riuscito per pochissimo a trovare la deviazione che avrebbe probabilmente mandato la palla in rete.

Poi al 73° è arrivato il momento decisivo, l'Huddersfield ha conquistato palla a centrocampo, Koroma è avanzato ed ha servito con grande precisione in profondità Thomas all'interno dell'area del PNE dove, in modo maldestro ed un pò sfortunato, van Den Berg, nel tentativo di anticipare l'attaccante, ha colpito la palla mandandola alle spalle di Iversen e regalando così l'immeritato vantaggio ai padroni di casa.

McAvoy ha subito mandato in campo un vero attaccante come Riis al posto di Potts, un centrocampista schierato in attacco che non ha fatto nemmeno male, ma che, appunto, non è una punta e non ha saputo sfruttare al meglio le occasioni avute.

Ma ormai, dopo il gol, il PNE è sembrato perso ed è stato l'Huddersfield a sfiorare il raddoppio in due occasioni, prima con un'azione travolgente di Thomas sulla sinistra conclusasi con un tiro terminato clamorosamente contro il palo poi, poco dopo, con una conclusione di Koroma, trovatosi tutto solo in area, terminata di poco a lato.

Nonostante gli ingressi in campo, forse tardivi, di Sinclair e Maguire il Preston non è più riuscito a reagire praticamente senza mai creare un'occasione da gol in tutto il secondo tempo nemmeno quando avrebbe dovuto rispondere al vantaggio degli avversari.

Una serata davvero negativa, non siamo riusciti a sfruttare le occasioni create nel primo tempo e nella ripresa non ci siamo confermati, abbiamo giocato male e concesso troppo agli avversari che hanno trovato il vantaggio grazie ad un autogol e che hanno poi difeso senza affanni l'1-0 andando anche vicini al raddoppio.

Tre sconfitte nelle prime tre partite di campionato è un bilancio davvero negativo, la situazione è già preoccupante, deludente e pericolosa e sabato prossimo saremo assolutamente obbligati a battere a Deepdale il neopromosso Peterborough per evitare una clamorosa crisi.

Siamo delusi dal secondo tempo giocato dalla squadra, ma anche da alcune decisioni di McAvoy che oggi ha ancora mischiato le carte in tavola lasciando in panchina giocatori come Bauer, Riis e Sinclair, e soprattutto schierando Potts in attacco formando la coppia offensiva con Evans preferendolo a giocatori che avrebbero potuto ricoprire meglio quel ruolo. 

Nemmeno convocato Barkhuizen, così come Thomas e Harrop che sembra essere stato dimenticato, di sicuro il Mister deve prendere delle decisioni e cercare di formare un gruppo ristretto di giocatori sui quali affidarsi con continuità e, come detto più volte, dovrebbe intervenire ancora sul mercato per acquistare un attaccante d'area di rigore, insomma, un giocatore che la butti dentro!!

COYW!

Match Report: Reading vs Preston North End 2-1

Reading line-up: Rafael; Morrison, Moore, McIntyre; Yiadom, Rinomhota, Laurent, Swift, Bristow; Joao (Puscas, 85).

Subs not used: Southwood, Holmes, Tetek, Dele-Bashiru, Leavy, Clarke.

PNE line-up: Iversen; Storey, Lindsay, Hughes; van den Berg, Browne, Johnson, Ledson (Whiteman, 70), Cunningham (Maguire, 81); Riis (Potts, 63), Sinclair.

Subs not used: Rudd, Bauer, Rafferty, Rodwell-Grant.

Referee: Mr J Smith

Parte male la Championship per il PNE che dopo la prima perde anche la seconda partita a Reading subendo un 2-1 probabilmente non del tutto giusto dato che i Lilywhites hanno creato nei minuti finali di gioco diverse occasioni per pareggiare, il problema sono però stati i minuti di gioco precedenti durante i quali la squadra avrebbe dovuto fare meglio soprattutto ad inizio ripresa quando, già avanti di 1 gol, i Royals ci hanno aggredito andando vicini al gol in 2 occasioni e quando, nonostante il pareggio su rigore arrivato al 60°, ci siamo ancora fatti superare rischiando anche di prendere poi il terzo gol.

McAvoy era partita con il 3-5-2, ma, come già successo anche nella prima partita contro l'Hull, ha poi cambiato modulo in corsa, infatti dopo il pareggio di Johnson ha tolto dal campo un attaccante come Riis inserendo Potts e lasciando così nel reparto offensivo il solo Sinclair che non è nemmeno una punta, per poi cambiare ancora all'80°, con il PNE sotto di 1 gol, mandando in campo Maguire per Cunningham.

L'impressione è che non sia stato fatto abbastanza, dopo la prima sconfitta, oggi avremmo dovuto entrare in campo più decisi e con più cattiveria ed invece non è stato così, abbiamo spesso subito le iniziative degli avversari per poi cambiare atteggiamento negli ultimi 15-20 minuti quando, per recuperare lo svantaggio, ci siamo buttati in avanti più con il cuore che con la ragione riuscendo in ogni caso a sfiorare il pareggio in almeno 4 occasioni, 2 delle quali, con Browne e Potts, davvero clamorose, tanto che alla fine avremmo anche meritato di portare a casa 1 punto.

Come detto McAvoy era partito con il 3-5-2, in porta Iversen preferito a Rudd, forse non ancora del tutto recuperato dopo l'infortunio dello scorso sabato, in difesa Storey titolare con Bauer in panchina, era tornato in campo martedì in Coppa dopo essere stato a lungo lontano dai campi e forse oggi non era pronto per giocare a così pochi giorni di distanza, a centrocampo Johnson con Ledson e Browne, mentre in attacco è stata scelta la coppia formata da Riis e Sinclair, entrambi a segno contro il Mansfield, nemmeno in panchina Evans, nessuna "traccia" ancora di Harrop, assente anche Thomas.

La prima azione offensiva è stata dei Whites, che oggi hanno indossato per la prima volta il Third Kit rosso e blu, con Sinclair che servito in area da Johnson ha calciato defilato sulla destra verso la porta avversaria trovando però la contrapposizione di un difensore.

I Royals hanno risposto con decisione, con una bella giocata Joao, che si è liberato di Lindsay per poi entrare in area, ha passato palla con precisione ad un compagno che ha calciato da ottima posizione trovando però l'ottimo intervento difensivo di van Den Berg che ha ribattuto la palla impedendole di arrivare pericolosamente verso la porta difesa da Iversen.

I padroni di casa hanno cominciato a giocare meglio ed al 27° hanno trovato il gol del vantaggio quando un cross dalla sinistra è stato respinto da Iversen che però ha fatto arrivare la palla ad Azeez che anticipando Hughes ha comodamente spinto la palla in rete per l'1-0.

Lo stesso giovane attaccante, pochi minuti più tardi, è andato vicino al raddoppio quando, lanciato in profondità, ha superato Storey e dopo essere entrato in area ha calciato di poco a lato anticipando anche l'uscita dai pali di Iversen.

Il North End non è praticamente mai riuscito a reagire ed a farsi pericoloso ed il primo tempo si è trascinato stancamente e senza emozioni fino al 45° con il vantaggio di un gol a favore dei Royals.

Nella ripresa ci saremmo aspettati un PNE aggressivo e subito alla ricerca del pareggio ed invece è stato il Reading a partire fortissimo mettendo sotto pressione la nostra difesa, già al 47° Joao, dopo aver evitato Storey, ha calciato a colpo sicuro da distanza ravvicinata colpendo clamorosamente il palo ad Iversen battuto; pochi minuti dopo è stato ancora Azeez a rendersi pericoloso con un tiro terminato di poco a lato dal limite.

Qualche segnale di reazione è arrivato da Sinclair che ha ricevuto palla e si è involato sulla fascia sinistra crossando poi al centro dove un difensore avversario ha respinto forse con un braccio, secondo l'arbitro è stato però tutto regolare, ma al 60° si è ripetuta la stessa situazione quando, sugli sviluppi di una lunga rimessa laterale di van Den Berg, la palla è arrivata in area a Browne la cui conclusione è stata ribattuta con una mano, stavolta il rigore è stato netto e l'arbitro non ha potuto fare a meno di fischiare.

Dal dischetto si è presentato Johnson che dopo i suoi soliti "rituali di preparazione" ha calciato con precisione nell'angolino basso sinistro dove il portiere avversario non è potuto arrivare realizzando così il gol del 1-1 in quel momento probabilmente non del tutto meritato, grande gioia nel settore ospiti.

Ma il North End non è riuscito ad approfittare della situazione positiva ed ha subito la reazione dei padroni di casa, McAvoy ha risposto togliendo al 66° un attaccante come Riis per mandare in campo un centrocampista come Potts lasciando il solo Sinclair, che non è nemmeno una punta di ruolo, in attacco, una mossa non del tutto convincente.

Al 68° il Reading è tornato in vantaggio grazie ad un gol di Swift che, dopo una bella azione ed una combinazione al limite dell'area con Joao, ha calciato con precisione battendo l'incolpevole Iversen che ha dovuto nuovamente arrendersi.

A questo punto McAvoy avrebbe potuto pensare di inserire nuovamente un attaccante, magari il giovane scalpitante Rodwell-Grant, ma invece ha preferito mandare in campo Whiteman per Ledson al 70°; 2 minuti dopo il North End ha sfruttato male un corner ed un passaggio di Lindsay al limite dell'area avversaria è stato intercettato da Azeez che è poi partito in contropiede a grande velocità, ma, una volta arrivato al limite dell'area opposta, invece che servire un compagno libero sulla destra, ha preferito calciare mandano la palla alta e sprecando un'ottima occasione per chiudere il match.

Qualche minuto dopo il PNE ha provato a farsi pericoloso con un colpo di testa di Lindsay, servito da un corner di Whiteman, che però è stato troppo centrale e debole ed è stato così parato senza difficoltà, i Royals hanno risposto con una punizione dal limite di Swift che ha però calciato malamente sopra la traversa.

Da questo momento, a circa 15 minuti dal termine, la squadra ha improvvisamente cambiato atteggiamento facendosi coraggio e sentendo probabilmente la pressione di avere ormai poco tempo a disposizione, in rapida successione sono arrivate 2 occasioni da gol, sempre sugli sviluppi di corner calciati da Whiteman, nella prima la palla è arrivata in qualche modo a van Den Berg che da distanza ravvicinata ha calciato a colpo sicuro vedendosi però deviare in modo assolutamente decisivo la palla da un difensore, nella seconda, dopo una piccola mischia in area, la palla è arrivata a Johnson che ha però colpito male calciando nettamente a lato.

Finalmente, per cercare di dare più peso alla manovra offensiva, all'80° McAvoy ha mandato in campo un attaccante, Maguire, al posto di Cunningham e l'irlandese ha cercato di fare del suo meglio creando un pò di scompiglio nella difesa avversaria con la sua velocità.

Dopo una bella combinazione con Whiteman è stato Potts a mettere la palla in area avversaria, ma un difensore l'ha deviata in corner dal quale è poi scaturita una clamorosa occasione da gol: Whiteman ha crossato sul secondo palo dove Maguire ha controllato la palla, si è liberato di un avversario ed ha a sua volta messo la palla sul palo opposto dove Browne l'ha colpita di testa mandandola di pochissimo a lato sprecando una grandissima opportunità per pareggiare.

Ma le emozioni non sono finite, l'arbitro ha assegnato 5 minuti di recupero durante i quali i Whites hanno provato il tutto per tutto per trovare il gol del 2-2, al 92° la palla è arrivata in area a Potts che ha clamorosamente fallito il gol, il suo tiro è infatti stato deviato nuovamente da un difensore per l'ennesimo calcio d'angolo.

Il solito Whiteman si è incaricato di calciarlo e dopo una piccola mischia la palla è arrivata a Johnson che ha caricato il tiro con potenza trovando però la pronta risposta del portiere che gli ha negato il gol.

Al 94° i Lilywhites hanno guadagnato una punizione sul lato sinistro del limite dell'area, il preciso cross di Johnson ha trovato perfettamente sul secondo palo Potts il quale ha calciato la palla al volo mandandola però sopra la traversa sprecando un'altra occasione.

Sembrava essere stata l'ultima azione del match ed invece al 96° l'arbitro ha assegnato un altro calcio di punizione a favore del PNE da posizione centrale dal limite dell'area, stavolta è stato Whiteman a calciare, la sua bella conclusione ha fatto arrivare la palla nell'angolino alto a destra dove però il portiere avversario è stato ancora una volta bravo a respingerla.

Stavolta la partita è finita per davvero e per il PNE è arrivata un'altra deludente sconfitta, è vero che, come raccontato, negli ultimi 15-20 minuti la squadra ha creato almeno 4 ottime occasioni per pareggiare, ma avremmo dovuto iniziare molto prima a giocare in quel modo, su queste occasioni siamo stati a volte sfortunati, ma a volte poco precisi, alla fine avremmo meritato il pareggio, ma la prestazione non è comunque stata quella che ci saremmo aspettati di vedere dopo la netta sconfitta di Deepdale contro l'Hull.

Serve di più e serve continuità nelle scelte tattiche e di gioco, McAvoy non deve commettere gli stessi errori di Neil che spesso cambiava formazioni e moduli, bisogna puntare su uno schema di gioco ben preciso e su un gruppo ristretto di giocatori.

Nonostante le emozioni degli ultimi minuti ed il cuore e la grinta messe in quel periodo in campo dai ragazzi non possiamo ritenerci soddisfatti della prestazione e certamente del risultato, ci saremmo aspettati una reazione decisa ed una prestazione coraggiosa sin dall'inizio della partita.

Martedi prossimo saremo impegnati in casa dell'Huddersfield ed il sabato successivo a Deepdale contro il neopromosso Peterborough, saranno già due partite importanti e che non dovremo sbagliare, dobbiamo reagire subito se non vogliamo affondare ed iniziare in modo davvero negativo questa stagione.

Siamo fiduciosi, speriamo che la squadra riparta proprio da quei minuti finali, da quelle occasioni da gol clamorose che comunque sono arrivate in seguito ad azioni offensive dettate dalla voglia di recuperare e reagire, ma anche dal cuore e dalla grinta dei ragazzi.

COYW!!

Match Report Carabao Cup: Mansfield Town vs PNE 0-3

PNE Starting XI: Iversen, van den Berg, Cunningham, Whiteman, Bauer, Johnson (C), Storey, Hughes, Maguire (Riis, 67), Sinclair (Rodwell-Grant, 82), Potts (Thomas, 83). 

PNE Subs: Ripley, Rafferty, Earl, Harrop.

Vittoria confortevole per il PNE che dopo il netto 0-3 a Mansfield si qualifica al secondo turno della Carabao Cup.

McAvoy ha schierato diversi giocatori non impiegati sabato scorso in campionato facendo invece riposare alcuni di questi, assente Rudd, probabilmente non ancora recuperato dopo l’infortunio che lo ha costretto a lasciare il campo nella sfida contro l’Hull.

Il manager ha confermato il modulo 3-5-2, lo stesso che aveva utilizzato contro l’Hull prima di “rinnegarlo” nel secondo tempo perdendo poi malamente la parità, in attacco sono stati schierati Maguire e Sinclair.

Il primo tempo non è stato spettacolare ed il North End ha creato una sola vera occasione da gol rendendosi pericoloso intorno alla mezz’ora con Sinclair il quale, servito da Johnson, si è poi rifatto al 45’ realizzando il gol che ha permesso al PNE di portarsi in vantaggio proprio allo scadere del primo tempo.

Nella ripresa il PNE ha gestito senza problemi il vantaggio, al 67’ McAvoy ha mandato in campo in attacco Riis al posto di Maguire e soltanto 4 minuti più tardi il danese ha siglato il gol del raddoppio segnando così il suo secondo gol in stagione dopo quello realizzato lo scorso sabato.

I Whites sono andati poi  vicinissimi al terzo gol con Potts che, servito da Johnson, ha clamorosamente colpito il palo.

I Lilywhites, sicuri del doppio vantaggio, non hanno corso alcun pericolo ed all’81’ Whiteman ha servito con grande precisione Sinclair che ha segnato la sua doppietta ed il gol dello 0-3.

McAvoy ha concesso nei minuti finali l’esordio ufficiale con il Preston NE a Thomas e Roswell-Grant entrati in campo al posto di Sinclair e Potts.

La partita è così terminata con un netto ed indiscutibile 0-3 a favore del Preston North End che ha così rispettato i pronostici qualificandosi al turno successivo.

Una vittoria importante anche perché permette alla squadra di riacquistare fiducia dopo la brutta sconfitta di sabato, speriamo che possa anche rappresentare una svolta positiva.

COYW

Match Report: Preston North End vs Hull City 1-4

PNE: Rudd (Iversen 13), Storey, Lindsay, Hughes, Barkhuizem, Whiteman Johnson 69), Ledson, Browne, Cunningham (Cunningham 46), Riis (Potts 46), Evans. Subs (not used): Bauer, Rodwell-Grant, Thomas

Hull: Ingram, Coyle, Jones, Smallwood, Emmanuel, Wilks (Smith 80), Docherty, Lewis-Potter (Scott 90) , Moncur, (Cannon 89) Greaves, Magennis (Eaves 89). Subs (not used): Fleming, Bernard, Baxter.

Referee: Gavin Ward (Surrey)

Finalmente dopo un anno e mezzo circa Deepdale si è ritrovato gremito di tifosi pieni di entusiasmo che hanno accolto con grande gioia prima Gallagher, entrato in campo per raccogliere gli applausi della sua gente, e poi la squadra pronta a combattere per trovare la prima vittoria della stagione.

Purtroppo, però, la stagione 2021/22 è iniziata davvero male per il PNE che all'esordio in Championship perde nettamente per 1-4 a Deepdale contro il neopromosso Hull City, una sconfitta che non ci saremmo aspettati soprattutto dopo il buon primo tempo della squadra che aveva anche trovato il gol del vantaggio con Riis dopo soli 7 minuti di gioco.

Gli ospiti hanno pareggiato al 34°, ma ad inizio ripresa il North End è partito fortissimo andando molto vicino al gol in 2 occasioni, entrambe con Barkhuizen fermato dal portiere avversario, bravissimo soprattutto sulla prima situazione deviando in corner un bel tiro da fuori area del numero 29.

L'episodio decisivo è arrivato al 61° quando un tiro di Smallwood, apparentemente innocuo, è stato deviato da Browne in modo decisivo impedendo ad Iversen di arrivare sulla palla, da questo momento il PNE non è più riuscito a reagire e gli ospiti hanno dilagato segnando altri 2 gol all'84° e nel recupero.

Da segnalare l'infortunio di Rudd costretto ad uscire dal campo, sostituito da Iversen, dopo soli 12 minuti di gioco a causa di un colpo in testa.

McAvoy ha scelto per questa partita una formazione con 2 attaccanti di ruolo, Riis ed Evans, schierati contemporaneamente, la difesa a 3 composta da Storey, Lindsay e Hughes, a centrocampo Cunningham e Barkhuizen schierati sulle fasce laterali con al centro il trio formato da Browne, Ledson e Whiteman.

Come detto la partita era iniziata bene, a parte il colpo subito da Rudd dopo soli 2 minuti di gioco quando è uscito coraggiosamente dalla propria area per fermare un avversario lanciato verso la porta, infatti i Lilywhites sono passati in vantaggio già al 7° minuto; l'azione è nata da un'intuizione di Ledson che da centrocampo ha servito con precisione sulla fascia destra Barkhuizen il quale ha controllato la palla, è avanzato ed ha crossato benissimo nell'area avversaria sul secondo palo dove Riis è stato bravo a colpirla al volo quasi in scivolata riuscendo a metterla in rete con una conclusione che non ha lasciato scampo al portiere avversario.

Grande esaltazione sugli spalti di Deepdale, dopo tanto tempo di forzata distanza finalmente l'orgoglioso popolo del PNE può tornare ad esultare dal vivo per un gol della sua squadra, bellissimo tornare allo stadio in questo modo!!

Il North End ha controllato il gioco, ma il primo dispiacere è arrivato al 12° quando Rudd si è accasciato a terra facendo capire di non poter continuare la partita dopo quel colpo in testa preso dopo 2 minuti di gioco, al suo posto il danese Iversen, appena tornato a Deepdale in prestito dal Leicester, speriamo che il nostro numero 1 possa riprendersi subito ed essere pronto a giocare già nella prossima partita.

Il primo tempo è proseguito con equilibrio e che senza nessuna delle due squadre sia riuscita a farsi pericolosa, ma al 34°, quasi all'improvviso, l'Hull ha trovato il gol del pareggio con Lewis-Potter che, servito benissimo in area, è stato veloce ad avventarsi sulla palla ed a battere Iversen che uscendo dai pali aveva provato a fermarlo.

Il Preston NE è riuscito a farsi pericoloso soltanto al 45° quando una rimessa laterale lunga battuta dalla destra da Barkhuizen ha fatto arrivare la palla nell'area avversaria dove un difensore l'ha respinta con un colpo di testa facendola però pervenire ad Evans che di prima intenzione ha calciato al volo mandandola però alta sopra la traversa.

Nel corso dei 5 minuti di recupero concessi dall'arbitro, l'Hull si è fatto pericoloso in 2 occasioni, nella seconda Lewis-Potter ha sfiorato il palo con un tiro cross dalla sinistra, ma il gol non è arrivato ed il primo tempo si è concluso sul risultato di 1-1.

Ad inizio ripresa il PNE si è presentato in campo con 2 cambi un pò sorprendenti, infatti McAvoy ha sostituito Cunningham con van Den Berg e soprattutto ha tolto un attaccante come Riis inserendo Potts, un centrocampista, non sappiamo se le due sostituzioni siano motivate da problemi fisici, in caso contrario non pensiamo che sia stata una mossa corretta quella di togliere il danese che aveva segnato il gol del vantaggio; inoltre questi cambio sono stati per il nostro manager un modo per rinnegare l'idea iniziale nello schierare due attaccanti e la difesa a 3 tornando nel secondo tempo a giocare con il classico 4-3-2-1 con Evans unica punta supportato da Barkhuizen ed appunto Potts.

In ogni caso il secondo tempo è iniziato benissimo con un Barkhuizen assolutamente scatenato; prima si è reso protagonista con un bellissimo tiro "a giro" da fuori area sul quale Ingram ha compiuto un grande intervento deviando la palla sopra la traversa, nella seconda occasione è stato lanciato in profondità in area avversaria, ma anche in questo caso il portiere ospite è riuscito a respingere la sua conclusione uscendo dalla propria porta.

Qualche minuto più tardi un bel cross dalla destra di van Den Berg ha trovato in area Evans che ha tentato di colpire la palla di testa venendo però anticipato da un difensore che l'ha mandata in corner.

Le Tigers però hanno cominciato a prendere in mano il gioco ed a portarsi in avanti facendosi pericolose in un paio di occasioni, sulla seconda sono stati bravi i nostri difensori a bloccare il tiro di un avversario.

Al 61° però è arrivato l'episodio decisivo che ha cambiato la partita, infatti un tiro da fuori area di Smallwood, apparentemente poco pericoloso, è stato involontariamente deviato da Browne, il suo tocco si è però rivelato decisivo per impedire ad Iversen di raggiungere la palla che lentamente ha prima colpito in palo per poi infilarsi in rete per il gol del 1-2 che ha permesso all'Hull di rimontare l'iniziale svantaggio.

Il North End ha provato a reagire con un lancio lungo di Ledson che ha trovato in area Potts pronto a toccare la palla di testa, ma in modo debole che non ha creato problemi ad Ingram che ha parato facilmente la conclusione.

Al 69° McAvoy ha mandato in campo Johnson al posto di Whiteman, ma non è cambiato nulla, i Whites non sono più riusciti a farsi pericolosi, a parte un tiro dal limite senza troppe pretese di Evans, mentre l'Hull ha potuto potuto gestire senza troppi affanni il vantaggio.

Purtroppo poi gli ospiti hanno chiuso il match quando all'84° Lewis-Potter ha crossato dalla fascia sinistra nell'area del PNE dove Magennis ha anticipato con esperienza ed astuzia Storey calciando di prima intenzione in rete senza che Iversen potesse intervenire realizzando così il gol del 1-3.

A partita ormai compromessa i Lilywhites hanno concesso anche il quarto gol realizzato con troppa facilità da Cannon durante i minuti di recupero, servito da un compagno che con un colpo di tacco ha impedito alla palla di uscire a fondo campo.

La partita è così terminata con un umiliante 1-4, non avremmo mai pensato di iniziare così male la nuova stagione, a quanto pare c'è ancora tanto da migliorare, tanto su cui ancora lavorare ed anche McAvoy deve capire a quale modulo affidarsi, il tempo degli esperimenti è finito, ora bisogna fare sul serio e forse servirebbe intervenire ancora sul mercato.

Il prossimo impegno ci vedrà affrontare il Mansfield martedì prossimo in Carabao Cup, sarà assolutamente necessario vedere la squadra già pronta a reagire al risultato negativo di oggi, non sarà la Championship, ma una vittoria convincente è sempre importante per dare fiducia alla squadra.

Speriamo davvero che quello di oggi sia stato solo un brutto inizio e che la squadra non sia quella vista oggi in campo nel secondo tempo, dobbiamo ripartire dalla prima frazione di gioco durante la quale avevamo segnato e giocato un buon calcio pur senza dare spettacolo e senza dominare gli avversari.

COYW

Inizia la stagione 2021-22

Ci siamo, l’attesa è stata lunga, ma oggi il North End torna finalmente in campo a Deepdale per affrontare l’Hull City nella prima partita della Championship 2021-22.

Ma ancor più bello è il fatto che tornerà ad essere calcio vero con un Deepdale gremito dai tifosi che coloreranno lo stadio ed inciteranno la squadra con grande entusiasmo dopo 1 anno e mezzo di distanza forzata.

Sarà come rinascere per gli orgogliosi tifosi del PNE, siamo contenti per loro e per questo ritorno alla normalità anche se per noi la lontananza è purtroppo un’abitudine, chissà quando potremo tornare, speriamo almeno a marzo per il derby!

Auguriamo ai nostri amici Northenders una grande giornata ricca di emozioni nel rivedere compagni di tifo, la squadra, Deepdale, una giornata da vivere in pieno fisicamente e nei propri cuori.

E speriamo ovviamente di cominciare bene la stagione e quindi.. FORZA NORTH END!!!!

Le aspettative per questa stagione sono ancora abbastanza confuse, nella scorsa, sotto la guida di Alex Neil, le cose erano andate decisamente male quindi non possiamo all'improvviso essere ottimisti nonostante il buon finale di stagione dopo l'arrivo in panchina di Frankie McAvoy.

Le nostre incertezze derivano anche dal mercato estivo, che comunque non è ancora terminato, dal quale non è arrivato il colpo che più di tutti ci attendevamo e cioè quello di un attaccante di peso ed in grado di garantire un certo numero di gol, anche se ora avremo sin dall'inizio Ched Evans che bene ha fatto dal suo arrivo a Deepdale il gennaio scorso.

E' stato sino ad ora un mercato sottotono soprattutto considerando che l'acquisto forse più intrigante è stato quello che riguarda l'attaccante Izzy Brown per il quale, però, la stagione è già compromessa a causa del grave infortunio che lo ha colpito durante l'estate.

Di certo potremo contare su giocatori di sicuro affidamento come Bauer in difesa, il Capitano Browne, Ryan Ledson (miglior giocatore della scorsa stagione) e Daniel Johnson a centrocampo, l'esperto Sinclair e l'ormai affidabile Barkhuizen nella fase offensiva, abbiamo anche diversi ragazzi giovani pronti a diventare dei giocatori importanti come Bayliss e Storey, ma anche alcuni provenienti dalla squadra riserve che promettono davvero bene, su tutti Rodwell-Grant e Leigh.

Però sembra ancora mancare quel qualcosa che può permetterci di fare il famoso "salto di qualità" ed anche stavolta, come detto in precedenza, sembra essere l'attacco il reparto non ancora in grado di dare piene garanzie, Evans è sempre stato un attaccante di buon livello, ma forse non il goleador che ci serve, lo stesso Riis non sembra esserlo. Speriamo ovviamente di essere smentiti, ma l'impressione è che giocatori come Garner, Hugill e Robinson non siano mai stati degnamente sostituiti.

In ogni caso attendiamo con impazienza l'inizio della nuova stagione e questo pomeriggio, seppur lontani e soltanto tramite iFollow, saremo come sempre pronti a seguire i Lilywhites impegnati contro una squadra di livello come l'Hull City.

La formazione che attualmente sceglieremmo:

Iversen

van Den Berg Bauer Lindsay Cunningham

Browne Ledson Johnson

Barkhuizen Sinclair

Evans

(in pratica la stessa della scorsa stagione)

Dal mercato sono arrivati Iversen, Olosunde, Lindsay, van Den Berg, Brown, Thomas. (per Iversen, van Den Berg e Lindsay è un ritorno ed i primi due sono arrivati ancora in prestito).

In porta c'è grande concorrenza tra Iversen e Rudd, il primo si è rivelato una sicurezza la scorsa stagione, in difesa a destra c'è van Den Berg, ma anche Olosunde, mentre a sinistra abbiamo Cunningham, Hughes ed Earl, in centro Bauer, Lindsay, Storey e Huntington. Anche a centrocampo c'è abbondanza ed oltre ai 3 che secondo noi sono i titolari (Browne, Ledson e DJ) ci sono anche Whiteman, Harrop e Bayliss; nel reparto offensivo Barkhuizen, Sinclair, Thomas, Maguire oltre agli attaccanti Riis ed Evans, senza dimenticare Rodwell-Grant.

Diciamo che la rosa sembra essere ampia e completa, come detto in precedenza, secondo noi, servirebbe solo un attaccante con un certo peso e che possa segnare quei gol che spesso ci sono mancati nelle scorse stagioni.

Che la stagione 2021-22 abbia inizio!

COYW!!!

Nella foto Joe Rodwell-Grant, un giovane sul quale facciamo grande affidamento!