Match Report: PNE vs Sunderland 0-0

Ottimo pareggio contro la capolista Sunderland e buona prestazione da parte del PNE, è vero che questa è la quarta partita senza vittorie in campionato, tre pareggi ed una sconfitta, ma questo è un risultato che deve essere preso con soddisfazione perchè ottenuto contro un avversario difficilissimo ed attraverso il gioco, i Lilywhites hanno creato anche diverse occasioni da gol ed avrebbero anche potuto conquistare la vittoria.

La classifica resta preoccupante, siamo al 20° posto con 15 punti, gli stessi di Cardiff e Plymouth che occupano le posizioni seguenti, ma sabato prossimo avremo la possibilità di ottenere punti importanti a Fratton Park contro il Portsmouth ultimo.

Per questa difficile sfida Heckingbottom ha deciso di confermare lo stesso undici iniziale schierato nell'ultima sfida persa contro il Bristol City, quindi in attacco Riis, vista anche la squalifica di Osmajic e l'indisponibilità di Keane, supportato sulle fasce da Potts e Greenwood, a centrocampo ancora titolari Frokjaer e McCann.

La partita è iniziata con un North End vivace e voglioso di riscattare la sconfitta di sabato scorso, al 2° minuto Potts dalla destra ha messo la palla nel centro dell'area avversaria dove Greenwood l'ha controllata e poi calciata, il suo tiro è stato contrastato, ma comunque la palla è arrivata sul secondo palo in direzione di Kesler-Hayden che da due passi dalla porta non ha trovato per pochissimo l'impatto che gli avrebbe permesso di spingerla in rete.

Poco dopo Greenwood, servito da Riis, è stato atterrato fallosamente poco prima di entrare in area, e lo stesso giocatore si è incaricato di calciare la punizione dal limite mandando però la palla a sbattere contro la barriera avversaria.

Al 10° sono stati però i Black Cats a farsi pericolosi quando Isidor è stato servito sul lato sinistro dell'area del PNE, l'attaccante si è liberato per il tiro da posizione defilata che è terminato di poco a lato, qualche minuto più tardi, da una punizione di Browne dalla destra la palla è arrivata nel centro dell'area da dove O'Nein ha calciato vedendosi respingere la propria conclusione dalla difesa di casa.

 Tra il 17° ed il 20° il North End è andato vicino al gol con due colpi di testa, entrambi terminati di poco fuori dallo specchio della porta, il primo di Frokjaer servito da un cross dalla sinistra di Greenwood, il secondo di Potts che ha ricevuto palla in area da Hughes, in tutte e due le occasioni le azioni sono partite da Kesler-Hayden, molto attivo sulla fascia sinistra.

I Lilywhites hanno continuato a giocare bene ed a creare trame offensive, al 29° dopo un'azione insistita, un cross dalla sinistra di Hughes ha trovato in area avversaria Storey pronto a colpire di testa facendo da sponda a Riis che ha nuovamente servito il difensore che ha calciato di prima intenzione e con potenza trovando però il contrasto di O'Nien che ha così respjnto al palla.

Il Sunderland è andato molto vicino al gol quando un cross basso dalla desta ha fatto arrivare la palla sul primo palo dove Watson ha anticipato Woodman e da due passi dalla porta ha tentato di calciare in scivolata, ma la palla è terminata di poco a lato.

Poco prima del termine del primo tempo il PNE ha avuto la sua migliore occasione con Riis che dal limite dell'area ha fatto partire un bel tiro diretto verso l'incrocio dei pali dove però il portiere ospite è riuscito ad arrivare ed a deviare la palla sopra la traversa con un grande intervento.

Ad inizio ripresa Storey è stato protagonista di un decisivo intervento difensivo nella propria area con il quale ha fermato una pericolosa azione di Browne mandando la palla in corner, il North End ha risposto a sua volta con un calcio d'angolo sul quale Hughes ha fatto da sponda all'altezza del secondo palo con un colpo di testa servendo McCann che ha calciato al volo con potenza, ma senza precisione mandando la palla nettamente alta sopra la traversa.

Al 54° è stato Frokjaer a provarci, ma anche il suo tentativo con una conclusione dal limite dell'area ha avuto lo stesso esito, poco dopo gli ospiti hanno risposto con una punizione dal limite che l'ex Alan Browne ha calciato alta sopra la traversa.

Lindsay ha dovuto lasciare il campo per infortunio al 73°, al suo posto è entrato Whatmough, 3 minuti dopo Holmes ha invece sostituito Greenwood, autore di un bel primo tempo, ma anche nella ripresa si era spento, ed infine all'81° Thordarson ha preso il posto di McCann.

Non ci sono però state altre occasioni pericolose da nessuna delle due parti fino al 92° quando è stato Roberts ad impegnare Woodman, bravo a  negare il gol all'avversario ed a mantenere la sua porta inviolata per l'ottava volta in stagione.

La partita è così terminata a reti inviolate, un risultato giusto anche se il Preston NE ha creato qualcosa di più rispetto agli avversari che erano certamente i favoriti, i Black Cats mantengono il loro primato in classifica mentre i Whites conquistano un punto molto prezioso che gli permette di essere a pari punti con Cardiff e Plymouth, rispettivamente al 21° ed al terz'ultimo posto.

Nonostante sia arrivato da avversario è stato bello rivedere a Deepdale l'ex Capitano di mille battaglie, Alan Browne, non è stato facile vederlo indossare un'altra maglia proprio a "casa sua", ma purtroppo le strade si sono divise e dovremo abituarci.

Questa sera la squadra ha giocato bene e lottato per 90 minuti, è stata una buona reazione alla sconfitta rimediata contro il Bristol City, ora però bisogna dare continuità e sabato prossimo dovremo fare di tutto per espugnare Fratton Park battendo il Portsmouth ultimo in classifica.

COYW! 

 

Match Report: PNE vs Bristol City 1-3

 Dopo 5 risultati utili consecutivi il PNE torna a perdere in campionato, non succedeva dal 29 settembre quando venne sconfitto per 3-1 dal Millwall, oggi, però dopo i 2 pareggi consecutivi subìti in rimonta, clamoroso in particolare il 3-3 dell'ultimo turno a Plymouth, ci saremmo aspettati una vittoria convincente ed è invece arrivata una deludente sconfitta in casa che ci fa scendere al ventesimo posto in classifica a soli 2 punti dalla zona retrocessione.

Il risultato di oggi, però, è stato pesantemente condizionato da un clamoroso errore arbitrale sul primo gol del Bristol City arrivato al 6° minuto viziato da un evidente fallo di mano con il quale Hirakawa ha anticipato Woodman in uscita su un retropassaggio di Storey.

Questo grave errore ha sicuramente influito sul brutto primo tempo del North End che però ad inizio ripresa era riuscito a trovare il pareggio con una bella punizione dal limite di Greenwood, pochi minuti dopo è arrivato il nuovo vantaggio dei Robins con un colpo di testa di Wells lasciato colpevolmente tutto solo in piena area di rigore.

I Lilywhites non sono riusciti a reagire, hanno giocato male e non si sono mai resi pericolosi ed all'81° gli ospiti hanno chiuso il match con il gol di Bird, troppo poco da parte della squadra, certamente si deve recriminare sull'episodio sul gol dello 0-1, ma in ogni caso si doveva fare di più, in svantaggio nei primi minuti della ripresa avremmo avuto ancora molto tempo per tentare almeno d pareggiare, ma non abbiamo mai impegnato il portiere avversario.

Per questa sfida, che arrivava dopo la sconfitta di Coppa contro l'Arsenal, Heckingbottom ha riproposto la formazione "tipo", con Frokjaer e Greenwood titolari e Riis unica punta, ci saremmo aspettati una bella prestazione ed una reazione ai due pareggi abbastanza deludente, soprattutto perchè subìti con rimonte evitabili, arrivati negli ultimi due turni, è invece arrivata una prestazione deludente ed una sconfitta che dal punto di vista della prestazione è meritata.

Come detto la partita è iniziata malissimo, infatti al 6° minuto Storey ha passato di testa la palla indietro in direzione di Woodman che in uscita è stato anticipato da Hirakawa che per superarlo ha poi toccato con un evidente netto tocco di mano la palla per poi calciarla nella porta vuota portando in vantaggio i Robins nonostante le proteste dei giocatori del PNE.

Un errore clamoroso ed inaccettabile che ha probabilmente condizionato tutta la partita, il PNE ha dovuto inseguire gli avversari per tutto il primo tempo invece di poter giocare alla pari, la reazione non è stata però all'altezza, infatti, nonostante un paio di pericoli creati, non sono mai arrivati tiri in porta ed il portiere non è mai stato impegnato.

In ogni caso pochi minuti dopo il gol Riis ha reclamato un rigore quando su cross basso di Greenwood dalla sinistra è stato anticipato dagli avversari, secondo l'attaccante danese ci sarebbe stato un altro fallo di mano non ravvisato dall'arbitro, qualche istante più tardi è stato Kesler-Hayden a scattare sulla fascia e ad entrare in area calciando piuttosto che servire i compagni al centro, il suo tiro è stato ribattuto in corner.

Al 20° Frokjaer ha effettuato un bel tiro dal limite, ma la palla è terminata alta sopra la traversa, ma il pericolo principale è arrivato poco prima della fine del tempo quando da un altro cross basso dalla sinistra di Greenwood lo stesso centrocampista danese è stato anticipato da un grande intervento difensivo un attimo prima di poter calciare in porta da posizione ravvicinata, dal corner conseguente Lindsay ha mandato la palla alta con un colpo di testa.

Il primo tempo è terminato sul risultato di 0-1 determinato da quel gol che avrebbe dovuto essere annullato, il PNE ha tentato di reagire senza riuscire a rendersi veramente pericoloso, ma va detto che il Bristol City ha fatto davvero poco, il risultato più giusto sarebbe stato certamente lo 0-0.

Ad inizio ripresa il North End ha guadagnato un calcio di punizione dal limite che Greenwood ha calciato in modo perfetto superando la barriera ed il portiere avversari trovando così subito il gol del pareggio che ha illuso Deepdale, tutti speravamo che sarebbe iniziata un'altra partita con il PNE all'attacco per vincerla ed invece non è stato così anche perchè gli ospiti sono tornati immediatamente in vantaggio.

Al 51°, infatti, Wells, lasciato completamente solo in piena area di rigore, ha potuto coordinarsi liberamente per colpire la palla di testa arrivata da un preciso cross dalla destra ed insaccarla in rete siglando così il gol del 1-2 che ha "spezzato" le gambe al PNE.

Non è infatti arrivata la reazione da parte dei Whites ed al 63° sono stati i Robins a farsi nuovamente pericolosi quando Bird ha mandato la palla a sfiorare il palo con un tiro dal limite.

Heckingbottom ha mandato in campo al 66° Bowler e Holmes al posto di Frokjaer e Potts, ma i Lilywhites non sono mai riusciti ad essere pericolosi, la partita è stata noiosa ed all'81° è arrivato addirittura il gol del 1-3 che ha chiuso ogni discorso, Bird ha ricevuto palla sulla destra, si è portato centralmente al limite dell'area evitando Lindsay e dopo uno scambio veloce con Harikawa ha calciato di prima intenzione mandando la palla in rete.

Okkels ha preso il posto in campo di Whiteman all'84°, ma nemmeno con 6 minuti di recupero il PNE ha fatto qualcosa di concreto per rendersi pericoloso e tentare di riaprire il match, ci ha provato ancora Greenwood con un calcio di punizione che stavolta è andato a sbattere sulla barriera avversaria.

La partita è terminata con questa deludente sconfitta, certamente condizionata dall'errore arbitrale, ma la squadra aveva tutta la partita per tentare di recuperare e dopo aver trovato il pareggio non è riuscita a manternerlo nè tantomeno a vincere andando addirittura a perdere.

La situazione di classifica si fa preoccupante e mercoledì a Deepdale arriverà la capolista Sunderland dell'ex Alan Browne, sarà una sfida difficilissima, ma allo stesso tempo importantissima, speriamo di vedere il miglior PNE, serve una prestazione di carattere, dobbiamo dare tutto.

COYW