FA CUP Match Report: PNE vs Charlton Athletic 2-1

 Il PNE batte il Charlton nella prima partita della stagione in FA CUP, giocata questa sera dopo il rinvio a causa del campo ghiacciato dello scorso sabato, qualificandosi così per il Quarto Turno nel quale affronterà, sempre a Deepdale, il Wycombe Wanderers.

Per questa sfida di Coppa Heckingbottom ha fatto esordire il nuovo acquisto Gibson, titolare in difesa, ed ha convocato per la prima volta in stagione Ched Evans che qualche giorno fa aveva giocato e segnato con la squadra Riserve.

Holmes ha creato il primo pericolo al 6° minuto, ma il suo tentativo è stato bloccato, poco dopo Woodman ha parato una conclusione di Campbell, al 18° è stato invece Gibson ad andare vicino al gol con un colpo di testa, su corner calciato da Thordarson, terminato di poco a lato.

Gli ospiti si sono fatti di nuovo pericolosi con un tiro basso e potente dalla distanza di Small che Woodman è stato bravo a parare, ma al 32° il risultato si è sbloccato a favore del North End quando Osmajic ha sfruttato un errore difensivo degli avversari intercettando un passaggio corto di Mitchell verso Mannion, l'attaccante montenegrino si è impossessato della palla calciandola nella porta lasciata vuota.

Il vantaggio è però durato poco, infatti 8 minuti dopo gli Addicks hanno trovato il gol del pareggio grazie ad un bel tiro di prima intenzione di Berry che ha ricevuto palla da un cross di Small e prima del termine del primo tempo sono andati vicini al vantaggio prima con un tiro di Edwards deviato in corner e poi, sugli sviluppi del calcio d'angolo, con un colpo di testa di Ahadme bloccato da Whiteman prima che la palla potesse arrivare in porta.

Ma anche i Lilywhites si sono fatti molto pericolosi quando da un cross di Holmes la palla è arrivata a Bowler che l'ha calciata di prima intenzione al volo mandandola però di poco alta sopra la traversa.

Il primo tempo si è concluso sul 1-1, ma dopo 90 secondi dall'inizio della ripresa, sugli sviluppi di un corner calciato da Whiteman, è arrivato il gol del 2-1 ancora con Osmajic, bravo ad arrivare sulla palla per poi spingerla in rete riportando così il PNE in vantaggio con la sua doppietta.

Poco dopo lo stesso Osmajic è andato vicino al terzo gol quando, servito in area da Frokjaer, ha calciato da posizione defilata mandando la palla sull'esterno della rete, al 59° sono entrati in campo Kesler-Hayden, McCann e Greenwood.

Osmajic ci ha poi riprovato al 72°, ma la sua conclusione è stata respinta da Jones, 4 minuti dopo Riis ha preso il posto in campo di Keane, mentre all'80° Lindsay ha sostituito Holmes.

All'84° Aneke ha impegnato severamente Woodman che ha dovuto compiere un grande intervento per negare il gol all'attaccante con il suo pericoloso colpo di testa.

Entrambe le squadre non sono più riuscite a rendersi pericolose e la partita è terminata con la meritata vittoria per il PNE che prosegue quindi il suo cammino in FA CUP.

COYW!

Match Report: PNE vs Oxford United 1-1

 Arriva solo un pareggio alla prima a Deepdale del 2025 contro il neopromosso Oxford Utd, si tratta però di un risultato ingiusto considerando le tante occasioni da gol sprecate dal PNE nel primo tempo e per come è arrivato il gol degli ospiti che hanno approfittato di un rinvio sbagliato di Woodman segnando nella loro unica occasione tra l'altro nemmeno costruita dalla squadra.

Per questa partita è stato recuperato Hughes schierato titolare in difesa al posto di Whatmough, a centrocampo Heckingbottom ha scelto Whiteman e Holmes, schierando poi un attacco a due punte, Riis e Keane.

Il North End è partito fortissimo, al 5° un bel tiro basso di Greenwood dal limite è stato deviato in corner dal portiere avversario, la squadra ha continuato a mantenere il possesso palla e ad attaccare ed al 16° è stato Kesler-Hayden ad impegnare severamente l'estremo difensore ospite quando, servito sul lato sinistro dell'area, ha dribblato un difensore ed ha fatto partire un tiro angolato deviato nuovamente in angolo, sugli sviluppi del quale su un colpo di testa di Lindsay un difensore ha calciato via la palla prima che potesse superare la linea di porta.

Al 18° Keane ha sprecato un'incredibile occasione, l'attaccante, infatti, ha ricevuto la palla nel centro dell'area avversaria da un cross basso dalla sinistra di Greenwood, a sua volta servito da un perfetto lungo lancio di Holmes, ma l'ha calciata di prima intenzione da ottima posizione alta sopra la traversa.

Al 20° Woodman controlla la palla con i piedi dalla sua area piccola, la scambia con un compagno e poi, invece che servire Whiteman lì vicino, cerca di servire in diagonale un altro compagno sbagliando clamorosamente il passaggio e regalando così la palla a Rodrigues che deve soltanto calciare in rete nella porta lasciata vuota segnando così il gol dell'inaspettato ed immeritato 0-1.

Ancora Keane al 36° ha l'occasione per segnare quando su un passaggio di Holmes dalla sinistra riceve palla in posizione laterale, la controlla e la calcia alta, anche in questo caso l'attaccante avrebbe potuto fare meglio, poco dopo lo stesso Holmes serve in area Riis, il danese calcia da buona posizione trovando però l'opposizione del portiere che blocca la sua conclusione.

Il PNE inizia la ripresa in modo più contratto e non riesce a farsi pericoloso fino al 58° quando una punizione dal limite di Greenwood finisce sopra la traversa, l'Oxford Utd si fa vedere per la prima volta in attacco con due conclusioni che Woodman para senza problemi.

Al 62° Frokjaer e Thordarson sostituiscono Greenwood e McCann e finalmente al 69° arriva il gol del North End con un colpo di testa di Keane che, servito sul secondo palo da un cross dalla destra che scavalca il portiere del solito Holmes, deve solo spingere la palla in rete praticamente sulla linea di porta segnando così il gol del meritatissimo pareggio.

Subito dopo il gol Osmajic entra in campo al posto di Riis e proprio l'attaccante montenegrino viene servito in area da un cross basso di Holmes, ma non riesce ad arrivare per poco sulla palla a causa dell'anticipo decisivo di un avversario.

Heckingbottom all'83° sostituisce proprio il Holmes, il migliore in campo, con Bowler, pochi minuti dopo sono però gli ospiti ad andare vicini al gol con una punizione dal limite che Vaulks calcia con potenza e precisione, ma grazie ad una leggera deviazione, forse di Frokjaer, la palla termina di pochissimo a lato.

Nonostante i 6 minuti di recupero concessi dall'arbitro il PNE non riesce più a farsi pericoloso anche se mette costantemente sotto pressione la difesa avversaria, il risultato resta così sul 1-1 accontentando certamente di più l'Oxford United.

Nel complesso comunque, considerando le occasioni sprecate nel primo tempo ed il modo in cui è arrivato il gol degli U's, i Lilywhites hanno giocato bene ed avrebbero meritato di vincere, è un pareggio che lascia quindi parecchia amarezza, possiamo però essere soddisfatti dalla prestazione fornita dalla squadra.

Il Preston resta in una situazione di classifica tranquilla con 7 punti di vantaggio sulla zona retrocessione, ma deve comunque fare attenzione perchè le squadre dietro non si arrendono di certo come dimostrato ad esempio dal 3-3 che l'Hull terz'ultimo ha strappato alla capolista Leeds.

Sabato prossimo il PNE ospiterà a Deepdale il Charlton Athletic per il Terzo Turno di FA CUP, sarà importante tornare alla vittoria dopo un inizio di 2025 nel quale sono arrivate una sconfitta ed un pareggio ed iniziare nel migliore dei modi la competizione.

COYW!

Il PNE ha acquistato Lewis Gibson

 Primo colpo nel mercato invernale per il PNE che ha acquistato dal Plymouth Argyle il difensore centrale di 24 anni Lewis Gibson che ha firmato un contratto fino all'estate del 2028.

Gibson vestirà la maglia numero 19 e potrà essere a disposizione di Heckingbottom per la sfida di FA CUP del prossimo 11 gennaio contro il Chartlon.

Jordan Storey ha prolungato il suo contratto con il PNE fino all'estate del 2028, mentre Layton Stewart è stato ceduto in prestito fino al termine della stagione in corso al FC Thun.

Diamo il nostro benvenuto a Lewis Gibson.  

Match Report: West Bromwich Albion vs PNE 3-1

Inizia male per il North End il 2025, infatti al The Hawthorns arriva una sconfitta netta e meritata soprattutto dopo un primo tempo davvero negativo e durante il quale il WBA si è portato sul 3-0, nella ripresa il PNE ha reagito inizialmente con un buon possesso palla, poi, dopo il gol di Ledson al 70°, la squadra ha iniziato a credere nella possibilità di rimonta attaccando con più decisione e facendosi pericolosa in un paio di occasioni, il risultato non è però cambiato e non siamo quindi riusciti a dare seguito alle due vittorie consecutive conquistate nelle ultime due partite del 2024.

Per questa sfida il PNE ha potuto avere a disposizione in difesa Lindsay, che ha scontato la sua squalifica, ma ha dovuto rinunciare all'indisponibile Hughes, confermato quindi titolare Whatmough, in attacco Heckingbottom è tornato al modulo con una punta ed ha quindi schierato Riis mandando in panchina Keane sostituito da un centrocampista come Frokjaer.

I Baggies hanno iniziato bene la partita, infatti al 10° Woodman è stato impegnato da un tiro da fuori area comunque centrale e parato senza problemi, al 17°, però, i padroni di casa hanno trovato il gol del vantaggio con Maja che ha approfittato di un controllo non perfetto di Thordarson, dopo che la palla era arrivata in area da un cross basso di Johnston dalla sinistra, per calciare la palla in rete da distanza ravvicinata.

La reazione del PNE è arrivata soltanto al 27° quando Kesler-Hayden si è visto respingere un tiro da Palmer, poco dopo il WBA è andato vicino al raddoppio con Styles, bravo a colpire dal centro dell'area del PNE la palla arrivata da un passaggio dalla sinistra di prima intenzione con il tacco, senza però riuscire a sorprendere Woodman che è stato attento e pronto a parare la conclusione dell'avversario.

Al 32° Bowler sulla destra ha servito Kesler-Hayden il quale ha crossato con precisione nell'area del WBA dove Riis ha tentato di arrivare sulla palla con la testa, senza però riuscire a colpirla con forza e precisione a causa del contrasto con due difensori avversari facendola così terminare a lato.

Poco dopo Storey è stato bravissimo ad anticipare in area Johnston, che era pronto a calciare, mandando la palla in corner, sugli sviluppi del calcio d'angolo, però, la palla è arrivata fuori area dove Styles, lasciato troppo solo, l'ha controllata e calciata nell'angolino basso destro superando al 34° Woodman e realizzando così il gol del 2-0.

Soltanto 6 minuti dopo è arrivato anche il terzo gol del West Brom quando Furlong è scattato sulla fascia destra riuscendo ad entrare nell'area del PNE e, nonostante un tentativo di Greenwood di fermarlo, è riuscito a passare la palla al centro dove è stato ancora Maja a calciarla in rete siglando la sua doppietta.

Poco dopo Thordarson ha dovuto fermare fallosamente un avversario lanciato verso la porta, dal calcio di punizione dal limite è arrivata un'altra occasione per i Baggies anche se il tiro di Johnston non ha creato particolari problemi a Woodman che ha parato.

Nella ripresa i Lilywhites si sono presentati in campo con Holmes e Whiteman al posto di Bowler e Thordarson, il PNE ha iniziato bene facendo molto possesso palla, ma senza creare occasioni pericolose, al 63° Ledson e Osmajic hanno sostituito McCann e Greenwood e proprio il numero 18 ha riaperto il match al 70° quando ha sfruttato un passaggio proprio dell'attaccante montenegrino calciando con precisione nella porta avversaria portando il risultato sul 3-1.

A questo punto la squadra ha cominciato a credere nella rimonta ed ha iniziato a mettere sotto pressione la difesa avversaria, Frokjaer ha servito in profondità Riis il quale è stato fermato in area dal portiere avversario in uscita, 5 minuti dopo lo stesso attaccante danese è entrato sul lato destro dell'area a da quella posizione ha calciato con decisione evitando un paio di avversari, la sua conclusione è stata però respinta da Palmer con un ottimo intervento.

Heckingbottom ha tentato il tutto per tutto mandando in campo anche Keane al posto di Frokjaer, la squadra ha continuato ad attaccare, ma, nonostante un paio di tentativi di Holmes e Riis, il risultato non è cambiato ed è così arrivata la sconfitta proprio nel primo giorno dell'anno nuovo.

Una sconfitta che è stata maturata soprattutto a causa di un bruttissimo primo tempo durante il quale il WBA si è portato addirittura sul 3-0, ma i tentativi del PNE nel secondo tempo, nonostante il gol di Ledson, non sono serviti per tentate almeno di pareggiare il match.

Sabato prossimo avremo l'occasione di rifarci quando ospiteremo a Deepdale l'Oxford United, una squadra in ripresa e che non dovremo di certo sottovalutare.

COYW

Match Report: PNE vs Sheffield Wednesday 3-1

Nell'ultima partita del 2024 arriva una bella vittoria per il PNE, la seconda a Deepdale in pochi giorni, che conferma quanto di buono visto nel Boxing Day contro l'Hull, anche oggi la squadra ha giocato bene, lottato e creato occasione meritando i 3 punti contro un avversario come il Wednesday che sta attraversando un buon periodo di forma.

Queste due vittorie consecutive permettono alla squadra di allontanarsi in modo deciso dalla zona retrocessione, ma soprattutto fanno morale e potrebbero rappresentare una svolta positiva per una stagione che fino ad ora aveva vissuto di alti e soprattutto bassi.

Prima del fischio di inizio a Deepdale è stato osservato un minuti di rispettoso silenzio in ricordo dei tifosi che durante il 2024 ci hanno purtroppo lasciati, sul tabellone luminoso sono comparsi uno ad uno i loro nomi, un bel tributo da parte del Preston North End.

Per questa sfida Heckingbottom ha dovuto rinunciare allo squalificato Lindsay in difesa ed agli infortunati Potts e Brady a centrocampo sostituti da Whatmough e Bowler oltre che dalla coppia offensiva Riis-Keane preferiti ad Osmajic che è andato a sedersi in panchina così come Whiteman sostituito da Thordarson.

Le Owls hanno iniziato bene la partita andando subito vicini al gol con un tiro dalla distanza di Smith terminato alto sopra la traversa e soprattutto con Windass il quale, servito all'interno dell'area leggermente defilato sulla destra ha calciato con precisione verso la porta difesa da Woodman, una lieve deviazione di Hughes è però bastata per far uscire di pochissimo la palla che ha sfiorato il palo.

Al 29° il North End, che fino a quel momento non si era mai reso pericoloso, è passato a sorpresa in vantaggio quando McCann ha effettuato un preciso lancio all'altezza del secondo palo dell'area avversaria da dove Whatmough ha fatto da sponda con un colpo di testa a Riis il quale ha dovuto soltanto spingere la palla in rete da due passi dalla porta segnando così il gol del 1-0.

Lo Sheffield Wednesday ha subito il colpo ed è riuscito a reagire soltanto con un tiro dalla distanza di Charles terminato alto sopra la traversa, al 44° il PNE è andato vicino al raddoppio con un calcio di punizione dal limite di Greenwood terminato di poco a lato.

Ad inizio ripresa un rimpallo dopo un'azione confusa ha fatto arrivare la palla a Windass che dall'interno dell'area del PNE l'ha calciata di prima intenzione mandandola alta sopra la traversa sprecando un'ottima occasione.

Poco dopo, però, è stato il North End a farsi pericoloso, infatti, dopo un'ottima azione sulla sinistra, Greenwood ha messo una palla bassa nel centro dell'area ospite dove McCann l'ha calciata di prima intenzione trovando però l'ottima respinta di Beadle, dal corner conseguente la palla è arrivata sul lato destro del campo fuori area da dove Bowler ha tentato un tiro-cross terminato di poco sopra la traversa.

Ma l'occasione da gol più clamorosa per i Lilywhites è arrivata al 57° quando Greenwood ha ricevuto palla in posizione centrale al limite dell'area, l'ha controllata liberandosi benissimo di due avversari e girandosi verso la porta ha fatto partire un gran tiro che è andato a far stampare clamorosamente la palla contro la traversa.

Ma 2 minuti dopo, su una ripartenza dalla propria area, le Owls hanno trovato inaspettatamente il gol del pareggio, la palla è arrivata al limite dell'area dei Whites a Windass il quale l'ha controllata e calciata con potenza e precisione nell'angolino basso destro dove Woodman non è riuscito ad arrivare per evitare la rete del 1-1.

Il PNE non si è fatto mettere sotto ed anzi ha reagito immediatamente con lo scatenato Greenwood che dopo una bellissima azione personale è arrivato al limite dell'area da dove ha fatto partire un altro tiro che è stato però respinto da Beadle, sul proseguimento dell'azione la palla è arrivata in area a Bowler che non ha potuto controllarla a causa di un contrasto falloso di un avversario ai suoi danni che ha provocato un calcio di rigotre a favore del North End.

Al 64° Greenwood si è presentato sul dischetto ed ha calciato con precisione la palla mandandola alle spalle di Beadle e riportando così di nuovo in vantaggio i Lilywhites.

A questo punto Heckingbottom ha sostituito Keane, un attaccante, con un centrocampista come Frokjaer tornando a giocare con il solito modulo ad una punta, ma è stato il Wednesday ad andare vicinissimo al pareggio quando dopo una fuga sulla fascia la palla è arrivata al centro a Windass lasciato colpevolmente solo dalla nostra difesa, l'attaccante ha calciato, ma il suo tentativo è stato fermato dall'ottimo intervento in uscita di Woodman.

Poco dopo è stato il Preston NE a farsi pericoloso, infatti un corner calciato da Greenwood ha fatto arrivare la palla sul secondo palo da dove Whatmough l'ha colpita di testa, il suo tentativo è stato però fermato in modo decisivo da Valery sulla linea di porta.

Al 70° Whiteman e Holmes sono entrati in campo al posto di Thordarson e Bowler ed al 79° l'ennesima conclusione di Greenwood è stata respinta da Beadle, la palla è però arrivata sui piedi di Riis che al secondo tentativo l'ha insaccata in rete realizzando così la sua doppietta e soprattutto il gol del 3-1 che ha di fatto chiuso il match.

Gli ospiti non hanno più avuto le forze di reagire, all'88° Osmajic ha preso il posto in campo di Riis, durante gli 8 minuti di recupero è stato ancora il PNE a farsi pericoloso con un tiro dal limite di Whiteman terminato di poco a lato.

Una vittoria alla fine meritata, una bella prestazione da parte di tutta la squadra, ma certamente Greenwood è il giocatore che ha dato quel qualcosa in più nei momenti decisivi, ad un certo punto della partita è sembrato davvero scatenato andando vicino al gol in almeno tre occasioni, facendo l'assist per il primo gol di Riis e facilitando anche la doppietta del danese che ha segnato dopo che il portiere aveva respinto una sua conclusione, oltre a realizzare il rigore, un gol importantissimo visto che ha ridato il vantaggio al PNE pochi minuti dopo il pareggio delle Owls.

E' importante aver dato seguito alla vittoria del Boxing Day in un periodo intenso e spesso decisivo nel corso di una stagione, a capodanno andremo al The Hawthorns per una difficile sfida contro il WBA prima di ospitare a Deepdale l'Oxford United, dopo questi risultati positivi potremo certamente affrontare queste sfide con maggiore fiducia ed ottimismo.

Salutiamo quindi il 2024 con 2 vittorie fondamentali per permetterci di rilanciarci in classifica e per iniziare con più serenità il 2025.

COYW! And Happy New Year!

Match Report: PNE 1 Hull City 0

Vittoria importantissima nella magia del Boxing Day per il PNE che conquista 3 punti preziosissimi dopo una prestazione di voglia, conquistati con determinazione e con una buona reazione alla sconfitta dello scorso turno contro il QPR.

La sfida contro l'Hull era di grande importanza dato che le Tigers sono arrivate a questa partita in terz'ultima posizione e con 4 punti in meno rispetto al North End che aveva quindi un'ottima opportunità di mettere una certa distanza dalla zona retrocessione.

Heckingbottom ha recuperato in difesa Hughes, schierato al posto di Whatmough, ed ha preferito a centrocampo Whiteman a Thordarson.

La prima occasione pericolosa è stata creata dall'Hull nei minuti iniziali quando una conclusione di Joao Pedro è stata respinta da un buon intervento di Woodman che ha fatto però arrivare la palla sui piedi di Slater che, arrivando in corsa, ha sprecato malamente un'ottima palla gol calciando clamorosamente alto sopra la traversa.

Il PNE, dopo aver reclamato un rigore per un contatto tra Slater e Kesler-Hayden, ha creato la sua prima occasione al 14° quando Frokjaer ha lanciato verso la porta avversaria Osmajic il cui tiro di prima intenzione è terminato di poco a lato.

Lo stesso attaccante ha poi impegnato il portiere avversario, Pandur, che ha parato un suo tiro, poco prima dello scadere è stato Whiteman ad andare vicino al gol quando la palla è arrivata in area avversaria all'altezza del secondo palo dove il centrocampista l'ha calciata al volo da posizione defilata mandandola a lato.

Ad inizio ripresa i Lilywhites si sono fatti pericolosi ancora una volta con Osmajic il quale, servito da Frokjaer, ha calciato da buona posizione mandando però la palla sopra la traversa, poi è stato Greenwood a concludere largo.

Al 60°, però, è arrivato il momento decisivo della partita, infatti Greenwood ha servito Frokjaer il quale è stato bravissimo a trovare con precisione sul lato sinistro dell'area avversaria Kesler-Hayden che ha messo la palla al centro dove Potts è stato il più veloce di tutti ad arrivare per calciare di prima intenzione verso la porta dove stavolta Pandur è stato superato.

Gli ospiti hanno reagito al 69° con un tiro di Burstow parato da Woodman, tra il 75° ed il 76° sono entrati in campo Holmes, Keane e Riis al posto di Frokjaer, Osmajic e Greenwood, la squadra ha resistito bene ed ha protetto il preziosissimo vantaggio senza correre grandi rischi fino al 95° quando Jacob ha impegnato Woodman che è stato bravissimo a negare il gol del pareggio.

La partita è così terminata con questa importantissima vittoria per il North End, un risultato meritato per quanto messo in campo dalla squadra anche se Woodman si è comunque reso protagonista di un paio di interventi decisivi, la parata al 5° minuto di recupero è stato davvero fondamentale per riuscire a conquistare 3 punti che ci permettono di allontanarci dalle zone più pericolose della classifica e di arrivare con la giusta carica alla prossima sfida che si giocherà domenica prossima a Deepdale contro lo Sheffield Wednesday.

Buon Boxing Day! COYW!

Match Report: QPR vs PNE 2-1

Brutta sconfitta per il PNE che subisce una rimonta nel secondo tempo dopo essere passato in vantaggio al 21° minuto con un gol di Osmajic, proprio nella ripresa i Lilywhites hanno giocato male prendendo il gol del pareggio già al 49°, il QPR ha continuato ad attaccare creando diversi pericoli, compresa una traversa, ed all'89°, approfittando anche dell'inferiorità numerica del North End a causa dell'espulsione di Lindsay, ha segnato il gol della meritata vittoria.

Un brutto passo indietro per il Preston dopo il buon pareggio di sabato scorso contro il Leeds, con questo risultato il QPR ci sorpassa in classifica e siamo ora in 18° posizione, oggi sarebbe assolutamente servita una vittoria per cercare di allontanarci in modo deciso dalle zone pericolose battendo una diretta concorrente ed invece sono stati i Superhoops a farlo e con merito.

Per questa sfida Heckingbottom ha avuto a disposizione Greenwood, schierato titolare così come Whatmough e Thordarson preferiti a Hughes ed a Whiteman, in attacco confermato Osmajic con Riis e Keane ancora in panchina.

La partita era iniziata con un brivido, infatti dopo 5 minuti di gioco i padroni di casa hanno sprecato un'incredibile occasione per passare in vantaggio quando Paal, dopo un cross basso dalla destra che ha superato Woodman in uscita attraversando tutta l'area, ha calciato la palla sopra la traversa da due passi dalla porta lasciata sguarnita.

A parte questa occasione le due squadre si sono equivalse, ma al 19° il PNE ha sbloccato il risultato quando sulla destra la palla è arrivata ad Osmajc il quale l'ha controllata con un ottimo tocco con il quale si è liberato di Cook, il difensore ha cercato di rincorrere l'attaccante avversario terminando però a terra, forse anche toccato dal montenegrino, favorendo così la sua corsa solitaria verso la porta, arrivato in area ha calciato in porta superando il portiere e realizzando il gol dello 0-1 tra le proteste degli avversari.

Cook si è in effetti infortunato ed è stato costretto a lasciare il campo, ma non sembra che questo sia dovuto ad un fallo di Osmajic, ma più che altro dal fatto che abbia appoggiato male un piede cadendo a terra, forse per correttezza l'attaccante avrebbe potuto fermarsi, ma sono davvero pochi, o forse nessuno, quelli che lo avrebbero fatto.

Al 24° Woodman è stato decisivo nel deviare in corner con una grande parata un colpo di testa di Dunne, servito da un cross dalla fascia destra, il secondo tempo è proseguito senza altre emozioni terminando così con il risultato di 0-1.

Nella ripresa il PNE è entrato in campo con Brady al posto di Potts, ma già al 49° gli Hoops hanno segnato il gol del pareggio con Kolli, molto bravo a sfruttare un cross basso dalla destra di Smyth, a sua volta servito da un lancio che ha sorpreso la difesa del North End, calciando di prima intenzione dall'interno dell'area e battendo Woodman.

Heckingbottom ha poi effettuato una sostituzione abbastanza strana mandando in campo un centrocampista come Holmes al posto di Whatmough, un difensore, spostando Kesler-Hayden sulla linea difensiva che è apparsa però un pò troppo scoperta.

Il QPR ha iniziato ad attaccare alla ricerca della vittoria rendendosi pericoloso con un tiro di Nardi terminato a lato, Heckingbottom ha cercato di dare più pericolosità all'attacco inserendo Riis e Keane al posto di Greenwood e Osmaijc, ma al 68° sono stati i padroni di casa a fallire un gol clamoroso quando Fields si è ritrovato solo in area davanti a Woodman, ma ha calciato incredibilmente di poco fuori dallo specchio della porta.

Okkels ha sostituito Frokjaer, il PNE  a questo punto è in campo con tre attaccanti di ruolo, ma all'83° tutto cambia perchè Lindsay, già ammonito, commetto un fallo che gli costa il secondo cartellino giallo e quindi l'espulsione; il North End resta così in 10, con un difensore di ruolo, Storey, ed appunto tre attaccanti, la squadra è molto sbilanciata ed il QPR va vicinissimo al gol al 83° con un bel tiro dal limite di Smyth che manda la palla a colpire una clamorosa traversa.

Poco dopo i Superhoops sfiorano nuovamente il gol, ma Woodman si rende protagonista di una fantastica doppia parata, il gol è però nell'aria ed infatti all'89° Chair mette un cross preciso in area di rigore dove Dunne, lasciato libero, colpisce la palla in tuffo con la testa superando stavolta il portiere e regalando alla sua squadra il gol del 2-1, il gol della vittoria.

Il North End in 10 non riesce a reagire nonostante i 6 minuti di recupero e perde così questo importante scontro diretto sprecando una grande occasione per allontanarsi dalle zone basse della classifica, mercoledì prossimo affronterà l'Hull City in un'altra sfida delicata, le Tigers hanno infatti 4 punti in meno rispetto al PNE e stavolta servirà ai Lilywhites una grande reazione ed una grande prestazione per riuscire a vincere e per cercare almeno di passare un Natale più tranquillo.

E' stata una brutta sconfitta e purtroppo è stata anche meritata, dopo il gol del vantaggio il PNE non è mai stato veramente pericoloso a differenza del QPR che ha colpito due traverse ed impegnato più volte l'ottimo Woodman che non ha però potuto fare nulla per impedire i 2 gol che hanno permesso ai padroni di casa di rimontare e di vincere. 

Match Report: PNE vs Leeds United 1-1

Dopo la bella vittoria di Cardiff è arrivato un ottimo pareggio contro il Leeds secondo in classifica, il North End è andato vicinissimo a conquistare i 3 punti, infatti, dopo essere passati in vantaggio con Potts, sono stati raggiunti dagli ospiti soltanto nei minuti di recupero ed a causa di un autogol di Whatmough.

In un Deepdale gremito eravamo presenti anche noi GBS, una grande atmosfera ed un tifo incessante hanno accompagnato i Lilywhites che hanno tenuto testa e messo in difficoltà un Leeds arrivato a Preston con i favori dei pronostici, il gol di Potts, arrivato al 23°, e la tenuta della difesa, ci avevano illusi, la vittoria sembrava ormai vicina quando proprio nel finale è arrivato il pareggio ospite.

Per questa difficile partita Heckingbottom ha dovuto rinunciare a Greenwood, giocatore di proprietà proprio del Leeds e quindi non schierabile in questo sfida, sostituito da Brady, in attacco sono stati messi in campo sin dal primo minuto Osmajic e Keane preferiti a Riis, mentre a centrocampo Whiteman è tornato titolare al posto di Thordarson.

Il North End ha iniziato in modo aggressivo la partita, un primo tentativo è arrivato dai piedi di Osmajic, il suo tiro è stato però ribattuto, poco dopo è stato McCann a provare a farsi pericoloso, ma la sua conclusione è terminata a lato.

L'aggressività del PNE ha messo in difficoltà il Leeds che non ha saputo rispondere agli attacchi dei Lilywhites che hanno invece trovato il gol del vantaggio al 23° quando Osmaijc, servito da Potts, si è liberato di un avversario ed è scattato sulla fascia fino ad arrivare sul fondo da dove ha crossato la palla al centro dove lo stesso numero 44, che nel frattempo si era portato in avanti, l'ha calciata in rete superando Meslier.

Il Leeds ha avuto una buona occasione qualche minuto dopo, ma Aaronson l'ha sprecata calciando la palla nettamente fuori dallo specchio della porta da una buona posizione, la partita si è accesa e neo minuti di recupero Byram è andato vicinissimo al pareggio quando ha colpito la palla di testa mandandola a sbattere contro la traversa.

Ad inizio ripresa il PNE si è presentato in campo con Thordarson al posto di Whiteman, già ammonito e che aveva rischiato nel primo tempo il secondo cartellino giallo, il Leeds ha cercato con maggiore insistenza il pareggio andandoci vicino prima con un tiro di Piroe parato da Woodman e poi con un tentativo di Rothwell che non è però riuscito a trovare la porta.

Intorno all'ora di gioco Riis e Holmes hanno preso il posto in campo di Keane e Brady, e poco dopo proprio l'attaccante danese, servito da un cross di Frokjaer, che a sua volta aveva ricevuto la palla da un ottimo passaggio di Thordarson, ha colpito la palla di testa impegnando Meslier, bravo a parare la sua conclusione.

Al 70° il Leeds si è reso pericoloso quando dopo una bella giocata sulla fascia James ha servito in area Bamford che da distanza ravvicinata non ha saputo sfruttare l'ottima occasione mandando la palla di poco a lato, lo stesso James, qualche minuto più tardi, ha colpito una clamorosa traversa.

Ledson è entrato in campo al 74° per Osmajic, mentre all'82° Whatmough ha sostituito Frokjaer, ma è stato ancora il Leeds ad andare vicino al gol con i tentativi di Ramazani e Joseph, entrambi fermati dalle parate di Woodman, tutto sembrava far presagire alla vittoria del PNE, ma al 93° è arrivata la beffa per i Lilywhites infatti, sugli sviluppi di un cross la palla è arrivata all'interno dell'area del PNE dove Whatmough l'ha colpita mandandola inavvertitamente alle spalle di Woodman causando così un autogol ed il pareggio degli ospiti.

Il Leeds ha probabilmente meritato il pareggio, ma subirlo a causa di un autogol nei minuti di recupero fa davvero male, il PNE ha giocato una buona partita e venire punito in questo modo è stato un brutto colpo, resta però la soddisfazione di aver resistito a lungo agli attacchi dei più quotati avversari e di aver tenuto loro testa per tutti i 90 minuti.

COYW!

Match Report: Cardiff City vs PNE 0-2

Il PNE torna a vincere dopo 9 partite conquistando 3 punti di importanza vitale per allontanarsi dalla zona retrocessione proprio contro il Cardiff terz'ultimo in classifica ed a -2, prima di questa partita, dai Whites, ovviamente una vittoria dei Bluebirds ci avrebbe messi in una situazione molto pericolosa.

Nel primo tempo il North End ha creato delle buone occasioni, importante però anche un salvataggio sulla linea di Storey, ma il risultato si è sbloccato ad inizio ripresa grazie ad un autogol di Chambers su un cross di Frokjaer, il Cardiff ha reagito, ma un altro salvataggio, stavolta di Whatmough, ha salvato il PNE che ha poi trovato il raddoppio che ha chiuso il match al 93° con Osmajic.

Per questa delicata sfida Heckingbottom ha potuto contare in difesa sul rientrante Lindsay schierato titolare al posto di Hughes, rispetto alla partita dello scorso sabato ha poi fatto un altro cambio di formazione preferendo Bowler a Potts, ancora panchina per Whiteman e Keane.

La prima occasione è stata per i padroni di casa con un tiro dal lato destro dell'area di rigore di Meite poco preciso e terminato a lato, il PNE ha risposto al 4° con un bel tiro dal limite di Bowler deviato in corner dal portiere avversario, dal calcio d'angolo la palla è arrivata sulla fascia destra a Thordarson che l'ha crossata in area sul secondo palo dove Lindsay l'ha colpita di testa mandandola però fuori dal palo opposto.

Al 12° Bowler si è reso protagonista di un'ottima azione personale dalla destra, è avanzato entrando in area e, dopo aver evitato un paio di avversari, ha calciato verso la porta dove Alnwick si è fatto trovare pronto parando la sua conclusione.

Il Cardiff si è fatto pericoloso al 30° quando dopo un cross dalla destra la palla rimpallata contro Lindsay è arrivata a Meite che da posizione defilata, ma ravvicinata ha calciato verso la porta dove Woodman è stato bravo a deviare in corner.

I Lilywhites hanno risposto al 35° con Riis che, lanciato in profondità sulla destra da Greenwood, ha controllato la palla, è avanzato e dall'interno dell'area ha calciato con potenza mandandola però alta sopra la traversa, soltanto 1 minuto dopo Storey è stato decisivo quando ha compiuto un grande salvataggio sulla linea di porta dopo che Meite aveva calciato da distanza ravvicinata superando Woodman.

Prima della fine del primo tempo il Preston NE ha avuto altre due occasioni con altrettante conclusione da fuori area, la prima di Frokjaer, la seconda di Greenwood, terminate di poco alte sopra la traversa.

La ripresa è iniziata nel migliore dei modi, infatti già al 48° un cross dalla destra di Frokjaer ha fatto arrivare la palla nel centro dell'area avversaria dove Chambers l'ha involontariamente toccata mandandola alle spalle di Alnwick nella propria porta permettendo così al North End di sbloccare il risultato e di portarsi sullo 0-1.

Il Cardiff ha reagito mettendo sotto pressione la difesa del PNE, ma l'unica vera occasione da gol, seppur importante, è arrivata su un colpo di testa di NG, servito da un cross di O'Dowda dalla sinistra che ha scavalcato Woodman, salvato anche in questo caso sulla linea da Whatmough.

Al 64° Whiteman e Potts hanno preso il posto in campo di Frokjaer e Bowler, al 78° sono entrati invece Osmajic, Brady e Holmes per Kesler-Hayden, Thordarson e Riis, al 81° Greenwood ha provato a farsi pericoloso con una punizione dal limite che non ha però creato problemi al portiere avversario.

Il Cardiff ci ha provato con un tiro dal limite di Willock terminato a lato, l'arbitro ha assegnato 6 minuti di recupero, i Bluebirds hanno continuato ad attaccare, ma senza creare pericoli, bravo Storey a contrastare un avversario in area impedendogli di colpire la palla di testa.

Al 93° Potts dalla destra ha lanciato Osmajc che, approfittando di un'indecisione di un avversario, ha conquistato la palla, è avanzato e dopo essere entrato in area sulla destra ha superato Alnwick in uscita e da posizione defilata ha calciato la palla nella porta sguarnita segnando il gol dello 0-2 che ha chiuso definitivamente il match.

Per il Preston North End sono 3 punti fondamentali in una sfida molto delicata che ci portano al 14° posto in classifica a +5 proprio sul Cardiff terz'ultimo, allontanandoci così dalle zone più pericolose, si torna a vincere dopo ben 9 partite, speriamo possa essere una svolta decisiva a questo difficile e fino ad ora deludente campionato, sabato prossimo a Deepdale arriverà il Leeds secondo in classifica e servirà una grande prestazione per cercare di conquistare dei punti.

COYW!

Match Report: Sheffield Wednesday vs PNE 1-1

Quarto pareggio consecutivo e nona partita di fila senza vittorie per il PNE che oggi ad Hillsborough è andato davvero vicino a conquistare i 3 punti, ma, purtroppo, anche stavolta non ha saputo farlo non riuscendo a sfruttare le situazioni favorevoli come il vantaggio acquisito ad inizio match, le occasioni create ed anche un rigore parato da Woodman sul risultato di 0-1.

Per questa sfida Heckingbottom ha potuto schierare in porta Woodman, rientrato dalla squalifica, e, rispetto all'ultima partita, ha preferito a centrocampo Frokjaer e Potts al posto di Whiteman e Bowler, in attacco il solo Riis con il supporto di Greenwood.

La partita è iniziata bene, infatti il North End si è subito fatto vedere dalle parti della porta avversaria con un tiro dalla distanza di Thordarson parato senza troppi problemi da Beadle, poco dopo l'estremo difensore è stato impegnato in modo molto più serio da Kesler-Hayden il quale, servito in area da Frokjaer, ha calciato da ottima posizione ed a colpo sicuro trovando però l'ottima risposta dell'avversario che si è poi ripetuto su un tentativo di Greenwood.

La pressione offensiva del PNE ha portato ai suoi frutti al 14° quando con un'ottima giocata Frokjaer si è portato praticamente sulla linea di fondo sulla sinistra ed ha poi messo una palla bassa al centro che ha superato Beadle finendo sui piedi di Riis che, ben appostato, ha dovuto soltanto spingerla in rete realizzando il gol del vantaggio ed il suo quinto stagionale.

Pochi minuti più tardi lo stesso Riis è andato vicinissimo al raddoppio, ma in questo caso è stato Beadle ad avere la meglio negandogli la doppietta con un'ottima respinta, la palla è poi arrivata a Potts che non ha saputo sfruttare l'occasione calciandola fuori dallo specchio della porta.

Intorno al 20° il Wednesday ha avuto la sua prima reazione, prima un colpo di testa di Ugbo è terminato alto sopra la traversa, poi è stato Windass a creare un pericolo con un tiro dall'interno dell'area che è stato però deviato in corner dalla difesa dei Lilywhites.

Ma a questo punto le Owls hanno cominciato a prendere coraggio ed al 30° ci è voluta una grande respinta di Woodman per negare il gol a Windass, autore di un bel tiro dal limite, dal corner conseguente Smith ha ricevuto palla dopo un paio di respinte ed ha calciato di pochissimo a lato, al 42° un tiro dal lato sinistro dell'area di Gassama ha attraversato tutta l'area finendo poi di poco fuori sul lato opposto della porta.

Nel secondo tempo il Wednesday si è presentato in campo con 3 nuovi giocatori a testimonianza delle difficoltà riscontrate dalla squadra di casa, ma al 49° è stato il North End a sprecare una clamorosa occasione per raddoppiare, infatti, servito da Greenwood dalla sinistra, Potts ha ricevuto palla sul secondo palo e da posizione leggermente defilata e solo davanti al portiere ha calciato male mandandola incredibilmente a lato.

Soltanto 3 minuti dopo tutti hanno pensato al famoso detto "gol sbagliato, gol subito", oppure "chi sbaglia paga", infatti per un fallo di Kesler-Hayden le Owls hanno usufruito di un calcio di rigore, ma stavolta tutto è sembrato girare per il verso giusto per il PNE dato che Woodman ha parato il penalty calciato da Windass.

Al 67° Riis è andato vicino al gol dopo essere stato servito da Greenwood, ed alla fine quei detti, nonostante il rigore sbagliato, sono valsi, infatti al 75° è arrivato il pareggio dello Sheffield Wednesday con Smith che, servito in area dalla sinistra, ha calciato di prima intenzione prendendo in contro tempo Woodman che non è riuscito ad intervenire.

Per il North End sono entrati in campo Holmes e Whiteman, oltre ad Osmajc ma soltanto all'88°, non è più successo nulla, le Owls hanno alzato un pò la pressione, ma nonostante i 4 minuti di recupero nessuna delle due squadre è riuscita a creare altre occasioni pericolose guadagnando così 1 punto ciascuna.

E' un pareggio che lascia amarezza perchè dopo essere passati in vantaggio ed aver creato occasioni, è arrivata anche la parata di Woodman sul rigore di Windass e sembrava davvero poter essere la giornata giusta per tonare alla vittoria ed invece alla fine non siamo nemmeno stavolta riusciti a mantenere il vantaggio, probabilmente i padroni di casa hanno anche meritato il pareggio visti i pericoli che a loro volta hanno creato, ma per il PNE resta la sensazione di aver perso 2 punti.

COYW