Match Report: Swansea City vs PNE 1-1

 Dopo il gol preso al 95° nella sconfitta dello scorso turno contro il Blackburn, questa sera, sempre al 95°, abbiamo avuto la stessa sorte subendo il gol del pareggio dello Swansea in un match che sembrava ormai vinto.

Per questa sfida Hecky ha schierato in difesa Offiah, Gibson e Hughes lasciando Storey in panchina, a centrocampo titolare Lang, mentre in attacco è stata scelta la coppia Dobbin-Jebbison preferiti a Devine e Osmajic tenuti in panchina dove è andato ad accomodarsi anche il rientrante Brady.

Nel primo tempo il North End si è fatto preferire almeno per quanto riguarda le occasioni da gol create, ad inizio partita Dobbin e McCann si sono fatti pericolosi, ma le loro conclusioni sono state respinte dalla difesa gallese.

Al 26°, però, è arrivato il gol che ha sbloccato il risultato a favore del PNE, l'azione è partita da Dobbin che è avanzato centralmente servendo sulla sinistra Vukcevic il quale con il suo cross ha trovato sul secondo palo Lang, bravo a fare da sponda per Jebbison il quale ha calciato in rete da distanza ravvicinata e segnando così la rete dello 0-1.

I gallesi non sono riusciti a reagire ed è stato il North End a farsi ancora pericoloso prima, al 34°, quando, su un cross basso in area di Hughes, Dobbin è riuscito a toccare la palla indirizzandola però a lato del palo opposto, Offiah ha tentato una disperata deviazione in rete, ma non è riuscito a trovare l'impatto con la palla.

Sin dall'inizio della ripresa lo Swansea è sembrato più intraprendente, al 53° Cornell è dovuto uscire dalla sua porta per fermare una situazione pericolosa, al 62° Hecky ha tolto dal campo Lang sostituendolo con Devine, mentre al 71° Storey, Osmajic e Smith hanno perso il posto in campo di Vukcevic, Jebbison ed Offiah.

Lo Swansea si è buttato all'attacco facendosi pericoloso con un colpo di testa terminato di poco a lato e con un paio di conclusioni ribattute dalla difesa del PNE, all'85°, vista la pressione degli avversari, Hecky ha sostituito Valentin con Lindsay e poco dopo i Jacks sono andati vicini alla rete con un colpo di testa di Burgess terminato a lato.

Al 93°, dopo un tiro in area di Devine ribattuto, la palla è arrivata ad Osmajic che l'ha calciata a colpo sicuro, ma il portiere avversario si è superato deviandola sopra la traversa neutralizzando così una clamorosa occasione per raddoppiare e chiudere il match.

Ed invece, ancora una volta, al 95° è arrivato ormai inaspettato il gol del 1-1 realizzato con un bel colpo di testa da Cullen che ha così regalato 1 punto prezioso alla sua squadra.

Probabilmente, vista soprattutto la parte finale della ripresa, questo è un risultato giusto, ma di certo per il PNE retserà il grande rammarico di non aver chiuso il match con la grande occasione capitata ad Osmajic subendo poco dopo, proprio allo scadere del recupero, il pareggio.

La prossima partita vedrà arrivare a Deepdale il pericolosissimo Millwall, attualmente quinto in classifica con 7 punti in più rispetto ai Whites e con una partita in meno giocata.

Un risultato duro da accettare per come è arrivato e per aver preso anche stavolta il gol degli avversari a tempo ormai scaduto.

Match Report: Blackburn Rovers vs PNE 1-0

 Brutta, deludente, ma anche sfortunata sconfitta nel derby contro i Rovers ad Ewood Park, arrivata con un gol al 95° dopo una partita abbastanza noiosa ed equilibrata, lo 0-0 sarebbe senza dubbio stato il risultato più giusto.

Nell'undici iniziale Hecky ha schierato Hughes e Osmajic al posto di Offiah e Jebbison, è stato un primo tempo con poche emozioni, ma le migliori occasioni da gol sono state per il PNE, ad inizio partita è stato Dobbin a rendersi protagonista di una bella azione personale con la quale ha dribblato un paio di avversari prima di calciare a colpo sicuro verso la porta avversaria, la sua bella conclusione è però stata respinta dal portiere di casa, soltanto al 40° è arrivata la seconda opportunità per segnare, in questo caso è stato Devine, servito dallo stesso Dobbin, ad impegnare Toth, autore di un'ottima parata con la quale ha negato il gol ai Whites.

Nella ripresa non ci sono stati molti cambiamenti e la partita è proseguita in equilibrio e senza particolari azioni da segnalare, al 57° Small e Lewis hanno fatto il loro ingresso in campo, ma nemmeno loro sono riusciti a dare una scossa alla squadra.

Devine ha tentato di farsi pericoloso con un calcio di punizione terminato di poco a lato, mentre Cornell ha dovuto opporsi ad una pericolosa conclusione di Jorgensen, al 70° sono entrati in campo anche Jebbison e Lang, ma l'occasione per segnare l'ha avuta il Blackburn che al 79°, ma anche in questo caso il portiere Lilywhite si è fatto trovare pronto.

La partita sembrava ormai indirizzata ad un pareggio a reti inviolate, che avrebbe rispecchiato perfettamente l'andamento del match, ma al 95° i Rovers l'hanno vinta con un gol di Ohashi il cui colpo di testa ha stavolta superato Cornell.

Una sconfitta pesante per il North End in un derby, fa ancora più male perdere al 95° in una partita nella quale nessuna delle due squadre avrebbe meritato di vincere, il pareggio avrebbe di certo rispecchiato meglio l'andamento del match.

Match Report: PNE vs Watford 2-2

 Partita emozionante soprattutto nel secondo tempo ed un pareggio che alla fine accontenta entrambe le squadre, il PNE, che era passato in vantaggio al 19° con Dobbin si era infatti fatto rimontare ad inizio ripresa per poi riuscire a trovare il gol del definitivo 2-2 nei minuti finali con Osmajic da poco entrato in campo e rientrante proprio oggi dalla squalifica.

Per questa sfida Hecky ha schierato titolari sulle due fasce Valentin e Vukcevic con Offiah nel centro della difesa con Gibson e Storey, sulle ali Devine e Dobbin, con Small in panchina, a fare da supporto alla punta Jebbison, preferito a Smith ed al rientrante Osmajic tenuti a disposizione, così come Lang, assente invece Lukovic.

L'inizio di partita non è stato per niente emozionante, per il PNE è stato Devine il primo a cercare di farsi pericoloso, ma il suo tentativo di tiro dall'interno dell'area è stato deviato da un difensore che lo ha contrastato in tackle, al 19° però i Whites sono passati in vantaggio quando Whiteman ha messo dalla sinistra la palla nel centro dell'area avversaria dove Dobbin con un delizioso tocco al volo l'ha messa in rete segnando così il gol del 1-0.

Cornell è stato impegnato soltanto al 33° quando ha respinto con un buon intervento un colpo di testa, poi è stato ancora Dobbin a creare problemi alla difesa avversaria, al 40° un suo tiro dall'interno dell'area è stato deviato da un difensore di poco sopra la traversa, poco dopo è entrato pericolosamente in area dopo una bella azione personale, ma è stato fermato prima di poter calciare, la palla è terminata in angol e direttamente dalla bandierina un tiro cross di Devine è stato respinto con un pugno dal portiere ospite.

Allo scadere lo stesso Devine ha messo la palla in area dove McCann di testa ha servito Dobbin il quale ha calciato la palla di pochissimo a lato, il guardalinee ha però segnalato una posizione di fuorigioco.

Ad inizio ripresa le Hornets sono entrare in campo con convinzione, un tiro al 47° è terminato di poco alto, ma è stato ancora il PNE a farsi pericoloso prima con un tiro da fuori area di Devine parato e poi con una conclusione dalla distanza di Dobbin che ha mandato la palla sopra la traversa.

Al 54° Maamma si è fatto pericoloso sulla destra entrando poi in area ed impegnando Cornell autore di una buona parata, lo stesso giocatore, però,  un minuto dopo, è entrato in area sulla sinistra e dopo aver evitato Offiah ha calciato un preciso diagonale che ha superato Cornell per il gol del 1-1.

Nemmeno il tempo di reagire che al 56° il Watford ha raddoppiato completando la rimonta grazie soprattutto ad una bella azione sulla destra di Baah che è arrivato sulla linea di fondo prima di mettere una palla bassa in area a due passi dalla linea di porta dove Maamma l'ha spinta in rete con un ultimo tocco di Offiah che stava tentando di impedire che la palla entrasse in rete.

Dopo i due gol presi in 2 minuti Hecky ha deciso di dare alla squadra maggiore spinta offensiva ed al 62° ha mandato in campo Lang, Small e Osmajic al posto di Valentin, Vukcevic e Jebbison e mantenendo Dobbin e Dervine, una formazione quindi molto sbilanciata nel tentativo di rimediare a questo risultato negativo.

Al 68° il Watford si è fatto pericoloso su azione di corner, ma una conclusione è stata deviata sopra la traversa da un intervento con la testa di Whteman, sull'azione successiva il North End è riuscito a ripartire in contropiede, la palla è arrivata a Lang che è scattato verso l'area avversaria e che, dopo essersi liberato di un avversario, ha servito in area Osmajic il quale, anticipando l'intervento in tackle di un avversario, ha calciato verso la porta superando il portiere e realizzando così il gol del meritato 2-2.

Il Watford ha reagito con forza al nuovo pareggio del PNE, al 73° un  tiro al volo di Kayembe dal limite è stato deviato da Gibson e la palla è terminato di poco a lato, sul corner un colpo di testa è stato ribattuto da Whiteman, poco dopo è stato Mendy ad andare vicinissimo al gol con bel tiro al volo da fuori area con cui ha colpito un palo clamoroso, qualche minuto più tardi Maamma è scattato sulla sinistra ed ha poi lanciato sulla fascia opposta Baah che è avanzato ed ha poi calciato alto.

Al 78° la squadra è stata riequilibrata con l'ingresso in campo di Hughes al posto di uno scontento Dobbin, non certo felice di essere ancora una volta sostituito, l'arbitro ha assegnato 6 minuti di recupero, al 93° un colpo di testa di Storey è terminato di poco alto, ma è stato il Watford ad avere le ultime due occasioni per vincere il match, ma i tiri di Baah e Moumbia sono terminati di poco fuori dallo specchio della porta.

La partita è così terminata in parità, un risultato che fa perdere al PNE una posizione in classifica, ora siamo settimi dopo il sorpasso del Derby County, ma ancora in piena corsa per i playoff, la prossima giornata ci vedrà impegnati ad Ewood Park in un match mai scontato contro il Blackburn, squadra in crisi, ma che oggi è riuscita a vincere in casa del QPR.

COYW!

Match Report: PNE vs Portsmouth 1-0

Una vittoria sofferta arrivata dopo una vera e propria battaglia durante la quale la squadra ha saputo combattere e conquistare 3 punti importantissimi per le speranze playoff e per il morale dopo un periodo difficile e senza vittorie per troppo tempo, decisivo un gol di Devine nel finale del primo tempo su assist di Vukcevic, nel recupero Cornell è stato decisivo per evitare il pareggio dei Pompey.

Per questa sfida Hecky ha potuto disporre in difesa di Storey, rientrato dalla squalifica, ed ha schierato Vukcevic al posto di Valentin, titolari Small, Dobbin e Devine a sostegno dell'unica punta Lukovic, al suo esordio con il PNE, in porta confermato Cornell, panchina per il nuovo arrivato Moran, non disponibile invece Lang che avrebbe giocato proprio contro la sua ex squadra.

Il primo tempo ha offerto davvero poche emozioni, ma nel finale la partita si è animata ed è arrivato il gol che l'ha sbloccata; il Portsmouth ha reclamato inutilmente un rigore per un presunto fallo di Storey in area, al 35° dopo una bella combinazione tra Devine e Dobbin quest'ultimo ha messo dal lato sinistro dell'area un tiro cross che il portiere avversario ha intercettato anticipando Lukovic, 2 minuti più tardi lo stesso Devine, servito da Whiteman, ha calciato dal limite, ma la palla è stata deviata in corner da un difensore.

Il North End ha continuato ad attaccare e dopo un tiro di Dobbin parato al 40° è arrivato il gol che ha finalmente sbloccato il match, dalla sinistra Vukcevic ha messo un preciso cross nel mezzo dell'area avversaria da dove Devine ha colpito la palla di testa indisturbato scavalcando il portiere e portando così il North End sul 1-0.

Al 42° Cornell è stato bravo a deviare in corner una pericolosa palla calciata dal limite da Dozzel, poco prima della fine del tempo Small è stato lanciato verso la porta avversaria, ma il portiere ospite in uscita lo ha anticipato allontanando la palla con i piedi.

Ad inizio ripresa il PNE si è presentato in campo con Smith al posto di Lukovic, non positivo il suo esordio, mentre al 59° Valentin ha preso il posto di Vukcevic che ancora, dopo il recupero dall'infortunio, non ha ancora i 90 minuti nelle gambe, il PNE si è fatto pericoloso con Dobbin il quale ha conquistato palla a centrocampo e che da lì è avanzato entrando in area sul lato sinistro e calciando di poco fuori dallo specchio della porta.

Non ci sono state particolari occasioni da gol, al 75° Thompson ha sostituito McCann, nel finale Moran ha preso il posto in campo di Dobbin, l'arbitro ha assegnato 7 minuti di recupero durante i quali i Pompey si sono fatti pericolosi soprattutto su azioni nate da calci d'angolo, su una di queste Cornell è stato decisivo parando un pericoloso colpo di testa ed evitando il pareggio.

Nonostante la pressione degli ospiti è stato il PNE a creare l'occasione più clamorosa proprio con Moran che è partito in contropiede, ma che ha sprecato la possibilità di segnare all'esordio non riuscendo a superare il portiere in uscita e calciandogli praticamente addosso.

La partita è così terminata con una vittoria importantissima, ma ottenuta con fatica, proprio per questo è servita una prestazione coraggiosa e determinata da parte della squadra che ha saputo lottare per avere la meglio di un avversario caparbio che ci ha dato davvero del filo da torcere.

COYW!

Ultimo giorno di mercato: Addio a Frokjaer, arrivano Moran e Lang

Nel corso dell'ultimo giorno del mercato invernale il Preston NE ha salutato Mads Frokjaer, passato a titolo definitivo alla squadra danese del Brondby, ed ha annunciato gli arrivi di Andrew Moran dal Brighton e di Callum Lang dal Portsmouth.

Mads Frokjaer era arrivato a Deepdale nell'estate del 2023 e da allora aveva collezionato 107 presenze con i Whites, realizzando 8 gol e fornendo 13 assist, il 26enne danese torna a casa dopo la cessione a titolo definitivo al Brondby IF, gli auguriamo il meglio e lo ringraziamo per il tempo trascorso al PNE dove ha certamente lasciato tanti ricordi positivi.

Andrew Moran, irlandese di 22 anni, è stato acquistato dal Brighton ed ha firmato un contratto di 3 anni e mezzo con il PNE con opzione per il quarto, il centrocampista ha giocato la prima parte della stagione in prestito in MLS con il LAFC.

Moran ha iniziato presto la sua carriera diventando a 15 anni il più giovane esordiente del Bray Wanderers, trasferendosi poi al Brighton che lo ha girato in prestito prima al Blackburn Rovers e poi allo Stoke City, con i Seagulls ha collezionato 42 presenze nella squadra giovanile collezionando 14 gol e 10 assist prima di giocare 3 volte con la prima squadra.

Callum Lang, arrivato dal Portsmouth, ha firmato, come Moran, un contratto con il PNE della durata di 3 anni e mezzo con opzione per il quarto, per una cifra record per il Club, il 27enne attaccante, che vestirà la maglia numero 10 lasciata libera da Frokjaer, ha giocato in 8 partite e segnato 2 gol in questa prima parte di stagione con i Pompey.

Lang ha iniziato la sua carriera nell'Academy del Wigan Athletic venendo poi promosso in prima squadra con la quale ha collezionato 143 presenze segnando 31 gol, nel gennaio del 2024 è stato acquistato dal Portsmouth, squadra con la quale ha conquistato la promozione in Championship, uno dei suoi momenti migliori con i Pompey è stata la partita vinta per 4-1 contro il Coventry nella quale realizzò tutti i 4 gol della sua squadra.

Un saluto ed un augurio di buona fortuna a Mads, un caro benvenuto ad Andrew e Callum!